星陨峰的星光仿佛还在眼前流转，但利姆鲁的脚步已经踏回了裂谷营地那充斥着尘埃与压抑的空气里。
与离开时相比，营地似乎并没有什么变化，依旧是那片挣扎在生存在线的混乱之地。
然而，利姆鲁敏锐地察觉到，一些细微的暗流正在涌动。
他和巴洛克回到崖壁石堡时，发现之前雇佣的几个工人正聚在门口，脸上带着不安。
看到他们回来，一个胆子稍大的人类青年连忙上前。
“利姆鲁大人，您可算回来了！”
青年压低声音，快速说道：
“您不在的这几天，毒蝎霍顿和独狼马卡姆的人来过好几次，在附近转悠，象是在打听什么。
他们还……还试图拉拢我们，说跟着您没前途，迟早要完蛋。”
毒蝎霍顿，一个以用毒和阴险着称的人类潜行者；
而独狼马卡姆，一个曾是帝国逃兵、剑术狠辣的独眼龙。
这两人是营地内除了已被赶走的古兹外，最具实力的两个头目。
利姆鲁脸上没有任何意外，只是淡淡地点了点头：
“知道了。你们做得很好，没有动摇。”
他抛给青年一小袋铜币，“这是额外的奖赏。继续留意营地的动静。”
工人们千恩万谢地离开了。
巴洛克哼了一声，拳头捏得嘎吱作响：
“主人，看来上次的教训还不够！要不要我现在就去把他们的窝给端了？”
“不急。”
利姆鲁摆了摆手，走进石堡，目光扫过内部简陋但坚固的结构。
“蛮力镇压是最低效的手段。他们敢试探，无非是觉得我们根基不稳，或者……背后有了新的依仗。”
他坐在一块平整的石头上，开始整理星陨峰的收获。
古代矮人观测所的符文知识如同涓涓细流，在他脑海中与界匣中的规则理论相互印证与补充。
他对能量稳定、物质结构，尤其是星辰之力的理解，正在悄然加深。
他甚至开始尝试在脑海中仿真，如何将那种“星空传导法阵”的原理。
微缩后应用于【千机变】或者未来的据点防御上。
接下来的几天，利姆鲁没有主动去找霍顿或马卡姆的麻烦，反而显得更加深居简出。
他让巴洛克继续加固石堡，并在崖壁上方开辟了一个小小的平台，用于进行一些需要安静环境的规则实验。
他通过尘埃之眼的渠道，不动声色地收集着关于霍顿和马卡姆的情报。
消息很快汇总过来：这两人最近接触频繁，似乎达成了某种协议。
更重要的是，他们手下的活动明显增加。
他们似乎在暗中搜集灰烬草。这是具有一定麻痹毒性且燃烧会产生大量刺鼻烟雾的植物。
“灰烬草……麻痹……烟雾……”
利姆鲁手指轻轻敲击着石桌，眼中闪过一丝了然。
他大概猜到了对方的计划，用毒烟和混乱进行偷袭。
目标很可能是他们赖以生存的水源或者直接针对石堡内部。
很下作，但在这片无法之地，却很有效。
“主人，我们怎么办？要不要先下手为强？”
巴洛克有些焦急，他不喜欢这种阴谋诡计。
利姆鲁摇了摇头，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“他们想玩阴的，我们就陪他们玩玩。正好，检验一下我们新获得的知识。”
他没有选择加强戒备或者主动出击，而是开始了自己的布置。
他首先利用对岩石和土壤规则的更深理解，悄无声息地改进了石堡的通风结构。
设置了几个隐蔽，可以利用气压差自动开闭的气孔，并留下了后手。
接着，他让巴洛克去营地公共局域，故意透露了一个模糊的消息：
利姆鲁大人最近在研究一种新的“治疔药剂”，需要用到几种特定的、无害的草药，并愿意用食物高价收购。
这个消息很快传开，混在利姆鲁之前药师的身份里，并不显得突兀。
然后，利姆鲁开始了真正的炼金。
他没有动用珍贵的材料，只是用营地附近就能找到的几种普通矿石和植物。
他并非炼制药剂，而是在【千机变】化作的微型坩埚形态下，进行规则层面的编织。
他提取了灰烬草燃烧后产生那种刺鼻烟雾中的关键的因子
分别是“窒息”与“感官干扰”。
然后。
他并没有试图去化解它，而是以其为引，结合几种常见矿石粉末中蕴含的稳定与能量惰性规则。
以及一丝他刚刚领悟，来自星辰符文的能量锚定特性，开始构建一个全新，极其隐晦的规则基阵。
这个基阵不具备攻击性，更象是一个触发器。
它的作用是，当感受到特定频率的“感官干扰”规则波动时，会瞬间被激活。
强行将周围小范围内的能量状态锚定回基阵构筑时的惰性状态！
换句话说，这是一个小范围的规则净化的陷阱！
专门针对那种依靠规则层面扰乱的毒烟！
这个过程对精神力的掌控要求极高。
利姆鲁失败了数次，才勉强成功制作出了三个拳头大小、外表看起来象是普通灰色石块的【净规则内核】。
他将这三个内核，分别埋设在了石堡通风口的下风处、蓄水池附近以及石堡大门内侧的阴影里。
它们如同潜伏的猎手，安静地等待着猎物的触发。
做完这一切，利姆鲁便如同什么都没发生一般，继续他的研究和修炼。
只有偶尔通过“尘埃之眼”关注着外面的动向。
几天后的一个深夜，月黑风高。
正如利姆鲁所料，石堡外围的阴影里，悄然摸来了二十几条黑影。
为首的正是毒蝎霍顿，他身材瘦小，动作如同狸猫，眼中闪铄着毒蛇般的光芒。
他身后的人则带着大量，捆扎好的“灰烬草”捆和引火物。
独狼马卡姆则带着另一批人，埋伏在更外围的局域，准备等毒烟生效、里面的人混乱时再发动强攻。
霍顿打了个手势，手下们立刻悄无声息地将“灰烬草”堆积在石堡的几个通风口和下风处，并洒上了特制的助燃剂。
“点火！”霍顿低喝一声。
几朵火苗亮起，迅速引燃了干燥的“灰烬草”。
浓密带着刺鼻麻痹气味的灰白色烟雾，立刻升腾而起，顺着风势，朝着石堡的通风口和缝隙钻去！
霍顿脸上露出了得意的狞笑，仿佛已经看到里面的人惊慌失措，瘫软在地的场景。
然而。
烟雾钻入通风口后，预想中的咳嗽、惊叫并没有传来。
石堡内部依旧一片死寂。
就在霍顿感到不对劲时，异变发生了！
那些钻入通风口的烟雾，仿佛撞上了一层无形的墙壁。
非但没有扩散，反而以肉眼可见的速度迅速变得稀薄、澄清！
就好象被一只无形的大手瞬间抹除了一般！
埋设在通风口附近的【净规则内核】被激活了！
稳定的规则力场张开，如同净化器般，将蕴含特定规则扰动的毒烟瞬间中和、还原成了无害的普通气体！
“这是怎么回事？！”
霍顿脸上的笑容僵住了，眼中充满了难以置信。
与此同时，另外两处点燃的“灰烬草”堆也发生了同样的情况，烟雾刚刚升起，就被无形的力量迅速净化。
埋伏在外围的马卡姆也察觉到了异常，他心中升起一股不祥的预感，正想发出信号撤退。
“轰！”
石堡那扇厚重的木门猛地从内部被撞开！
如同钢铁堡垒般的巴洛克，带着一身冰冷的杀气，如同战神般冲了出来！
他手中【龙牙粉碎者】战斧在稀薄的月光下闪铄着寒光！
“杂碎们！等你们很久了！”
巴洛克的怒吼如同惊雷，在寂静的夜晚炸响！
霍顿和他手下的人吓得魂飞魄散，他们最大的依仗——毒烟，竟然莫明其妙地失效了！
“快跑！”霍顿尖叫一声，转身就想融入阴影。
但利姆鲁怎么可能让他们如愿？
就在巴洛克冲出的瞬间，利姆鲁的身影如同鬼魅般出现在石堡顶部。
他没有使用任何显眼的法术，只是手腕上的【千机变】化作了短杖形态，对着霍顿那群人所在局域的周围地面，轻轻一点。
精神力涌动，结合对岩石规则的掌控！
“咔嚓……咔嚓……”
霍顿等人脚下的地面，瞬间复盖上了一层光滑而坚硬的冰面！
【碎冰刃】的冻结规则被利姆鲁以更隐蔽、范围更大的方式施展出来！
“哎哟！”
“滑！地好滑！”
正准备逃跑的霍顿和他的手下们，顿时人仰马翻，摔作一团，狼狈不堪。
巴洛克如同虎入羊群，冲入混乱的人群中，【龙牙粉碎者】每一次挥动，都带起一蓬血雨和凄厉的惨叫。
这些擅长偷袭和下毒的家伙，在正面战斗中根本不是狂战士般巴洛克的对手。
外围的马卡姆见势不妙，毫不尤豫地抛弃了盟友，带着自己的人马，头也不回地消失在黑暗之中。
战斗，或者说屠杀，很快结束了。
霍顿和他带来的二十多名手下，除了几个机灵点提前溜走的，大部分都变成了巴洛克战斧下的亡魂。
霍顿本人也被巴洛克生擒，像死狗一样拖到了利姆鲁面前。
利姆鲁从石堡顶端缓缓走下，目光平静地看着瘫软在地、面如死灰的霍顿。
“看来，你的毒蝎之名，名不副实。”
利姆鲁的声音没有任何波澜。
“我给你两个选择。一，和你的手下一样。二，告诉我，是谁在背后支持你们，让你们有胆子来挑衅我？”
霍顿感受到利姆鲁那如同看待蝼蚁般的目光，浑身颤斗，心理防线彻底崩溃。
“是……是血疤部落！他们派人联系了我们，承诺只要我们干掉您，就支持我们掌控营地。
他们还给了我们一批武器和……和那种特制的助燃剂！”
果然是他们！
利姆鲁眼中寒光一闪。这些阴魂不散的家伙，看来上次的教训还没吃够。
“很好。”利姆鲁点了点头，对巴洛克示意。
巴洛克会意，举起战斧。
“不！你说过给我选择的！”霍顿惊恐地大叫。
“我给了。”
利姆鲁转身，走向石堡，冰冷的话语随风传来。
“你选择了……第二个。”
身后，战斧落下的声音和戛然而止的惨叫，为这个夜晚画上了一个血腥的句号。
第二天清晨。
毒蝎霍顿及其内核手下的头颅，被悬挂在了裂谷营地最显眼的木桩上。
血腥的手段，再次震慑了所有心怀不轨者。
而独狼马卡姆则彻底销声匿迹，据说当天夜里就带着残部逃离了营地。
经此一役，利姆鲁以绝对的实力和冷酷的手段，肃清了营地内部最大的不稳定因素。
再也没有人敢公开质疑他对这片崖壁局域的控制权。
他的威望，在血腥中初步创建。
而血疤部落的阴影，也如同悬顶之剑，让他知道，平静的日子，永远不会长久。
他需要更快地集成力量，将裂谷营地，真正打造成属于自己的铁桶江山。