“还有拉尼娅小姐，我为此前的言辞感到歉意，希望群星不要因为我个人愚昧的行为，而对教会产生不必要的误会。”
拉尼娅沉默地看着葛尔加主教的表演，没有回应。
对此，葛尔加主教也不恼，他保持着慈祥的笑容看向了另一位女士。
“这位女士还是第一次见。”
上一次拜访诺恩时，他并没有见到莉莉薇娅，此时认不出来倒也合理，但诺恩却不相信对方真的不知道莉莉薇娅的身份。
黄金教会一定已经通过各种手段了解到过他的社交圈。
“原来是诺恩教授的学生，看上去的确一表人才。”葛尔加主教恭维了一句，他倒是没有什么其他意思，只是作为社交的言辞才这么说的。
但在了解莉莉薇娅的两人面前，这句话实在不敢恭维。
原本的黄金教堂在腐溃菌王的侵蚀下被火焰焚烧成了废墟，如今他们在此处所看到的，则是黄金教会重新建造出来的教堂。
规模自然比原先的要大上不少。
“葛尔加主教，这段时间你一直都在这里吗？”诺恩问道。
葛尔加主教毫不隐瞒，直接回答：“是的，在安顿好旧城区的居民之前，我暂时不会离开。”
就在街道的另一头，黄金教会的正对面，由牧师和修女组成的救济队伍正有序地向贫民派发粮食。
一根黑面包，一碗糙米粥。虽不说一定能让他们填饱肚子，但至少能免于饥饿。
然而，领取粮食并非没有代价，他们需要每星期前往黄金教堂进行一次祷告。并且在领取粮食前，还需经过一道检测。
原本，针对平民的检测应在暗中进行，不易被人察觉。但现在，旧城区的平民却能清淅地看到秘仪散发出的光辉。
那是灵素核验学派的制式秘仪，学术秘仪的拓本。教会将其作为一种消耗品使用，用信仰体系的力量替代灵质的功能，从而致使激发出的秘仪光辉被染成了淡金色。
诺恩隐晦地朝秘仪的方向看了一眼，他体内的黄金圣水已经蒸发殆尽，此时若是接触到了灵素核验学派的秘仪，难免不保会被看出什么异样。
若是让黄金教会发现旧城区中存留的污染性质与他的灵质存在重合，事情将会演变的很麻烦。
一位群星的出现已经让所有人紧绷神经，若此时再冒出一个腐溃的神只，恐怕会彻底击垮这群敏感者的脆弱神经。
恐怕到那时，教会也将陷入一种癫狂之中。
好不容易创建起来的秩序，也会在一瞬间崩塌。
与此同时，葛尔加主教并未察觉到诺恩隐晦的目光，他热情的向三人介绍道：“教会对旧城区的情况颇为重视，对于虔诚的信徒，教会也将不惜代价的去救济，诺恩教授不用担心。”
这些被他污染的人，在黄金教会的祷告中，真的能够产生对女神的信仰吗？
诺恩不知道，黄金教会或许也不知道，但他们愿意尝试一下。
跟随着葛尔加主教，三人步入了黄金教堂的门扉，这里的布局和装璜，看上去与莉莉薇娅梦中的黄金大教堂别无二致。
地面黑白双色大理石拼出的迷宫图案延伸至正厅深处，黄金穹顶如同倒悬的日轮，在阳光下折射出金属般的光泽。
垂落的镀金叶纹在光影中摇晃，彩绘玻璃被勾勒出斑烂，黄金的脉络在石纹里流动，恰好与彩窗投下的光晕在地面构成三重同心圆。
结合宗教美学的建筑总能激发信徒虔诚的信仰。
在黄金大厅的尽头，是一尊洁白石雕刻的女神象，身姿曼妙却没有面目。
“这边请。”走在前方的葛尔加主教说道。
黄金教堂里有专门的会客室。
“诺恩教授，目前我们已经与学术院达成一致，共同维护群星构筑的奇迹建筑。”
“但也请您能理解我们的难处，黄金的信仰是纯粹的，不容他人亵读，在奇迹的建筑下，即便是我也难免会对启星长梯产生敬畏之心，这对黄金教会的信徒而言是致命的。”
葛尔加主教也不再兜圈子，而是直接将问题挑明，摆在了众人面前。
群星构筑的启星长梯无疑是一个奇迹建筑，不论是谁，只要能亲眼看到它，便会自然而然的从心底诞生出对群星的崇拜之意。
那一直延伸向深空的结晶，带给凡人的影响远不止视觉震撼这么简单，如若不然，也不会有那么多的崇星者愿意跟随群星，一同踏上启星的长梯了。
它在潜移默化地改变着人们的信仰，亦如远在南极于冰原上迷失了信仰的崇星者一样，即便是长梯断裂，它们也依旧在无尽的岁月里向往星空。
想想第一支前往南极的考察队，仅仅是从崇星之兽信仰结晶的幻象中看到的长梯便让他们如此着迷，甚至不惜舍弃身为人的一切也要随同群星一起前往星空的行为。
就能明白启星的长梯究竟拥有多大的魔力。
而现在，坐落在旧城区的启星长梯更是如此，更何况这还不是记忆中的幻象，而是切实的出现在所有人眼前的实体。
也许要不了多久，这片大地上就会再度出现崇星者。
这对教会来说自然不是一件好事。
人的总量是有限的，因此信仰的总量也是有限的，三大教会已经将这片大陆上的信仰瓜分的所剩无几，而今群星的出现则是打破了以往的平衡。
谁也不希望自己饭盆里的食物突然少了一份。
此前，葛尔加主教提出的建议本就是权宜之计，他们本就没有指望群星会同意这份提案。
这不过是一次试探底线的行为，教会想要通过这种方式了解信仰对群星而言是否重要。
这在谈判中本是再正常不过的事了，但葛尔加主教却并没有意识到，站在他面前的人从来不是所谓的崇星者，而是群星本身。
以人的方式去试探神明的底线，这是大不敬，他能够活下来就已经是一件很幸运的事情了。
即便是现在葛尔加主教也依旧认为拉尼娅只是群星的使徒，他无法想象自己面前坐着的人，会是一位货真价实的神只。
这实在超出了常人的认知。
是的，他只需要这么认为就好，不要去细想，不要去思考，保持愚昧就足够了。
在面对神只时，保持痴愚和无知，是一件幸福的事。
有时候，适当的愚昧会救你一命。
在心底完成了自我的暗示，葛尔加主教面不改色地说道：“所以，黄金教会有一个新的提议。”
诺恩平静地看着他，若是这次葛尔加主教又蹦出些什么鬼话，那自己可不会再制止拉尼娅了。
“黄金教会希望拥有在启星长梯下布道的权利，同时，我们也登上长梯，去往深空，冷漠的注视不会再有了，在狩杀腐溃诸神的事情上，我们也愿意出一份力。”葛尔加主教充满诚意地说道。
对于他的说法，拉尼娅只是冷笑了一声。
“狩杀腐溃诸神？就凭你们？”不是拉尼娅故意嘲讽眼前的主教大人，而是对方的发言实在太不自量力了一点。
即便是当年的崇星者，被群星赋予了狩杀腐溃的力量，也不敢说自己拥有杀死神只的能力。
狩杀腐溃的神只，这是只有群星才能达成的伟业。
如今，葛尔加主教在拉尼娅面前说出这番话，实在有些贻笑大方了。
不过，就葛尔加主教提出来的诉求，拉尼娅并没有什么想要反驳的地方。
黄金教会想要保住自己的超然的地位，那他们自己去做就是了，只要不会沾污来自群星的荣耀，拉尼娅对黄金教会的所作所为根本不会在意。
信仰？
群星从未收割过信仰，愿意与群星同行之人，将会被群星赋予力量成为崇星者，但这却并非代表崇星者是群星的信徒，而是代表着它们与群星有着共同的愿景。
它们，是与群星同行之人。
“群星不在乎。”拉尼娅冷冷地说道。
虽说拉尼娅的语气并不和善，但葛尔加主教只需要得到这份答案便已经满足了。
既然最麻烦的问题已经解决了，那么接下来就是一些简单的事情了。
拉尼娅已经不想再和这位看着就令她不爽的黄金主教对话了，因此接下来的事情，基本全盘交给了诺恩来决定。
葛尔加主教能看出拉尼娅对自己的不耐，可他也不敢有什么其他的情绪，只能心平气和地继续与诺恩交谈起来。
“目前，教会方面的初步构想很简单，我们会负责维护群星的奇迹，保证它不会受到异教徒或是腐溃的侵染。”葛尔加主教看向诺恩，继续说道。
“想来近期学术院的内部很快就会讨论出一份结果了，关于如何使用启星长梯来保护我们的世界，通向深空的道路必须有人探索，在这一方面，教会也将义不容辞。”
听上去冠冕堂皇的样子，可谁不明白教会表现的如此主动，是因为他们想要在这场危机下捞取利益。
开拓必将带来无尽的财富，即便那充满了危险，可谁又能抵挡的住这种诱惑呢。
如今，所有人似乎都想要登上启星的长梯，这份来自的群星对世界的污染，已经在不知不觉间深入到了每一个人的心中。
或许大家已经有所察觉，可面对高悬于头顶的利刃，没人敢停滞不前。
诺恩隐约感受到，接下来，这个世界将会成为一个被群星开辟的时代。
他们正身处在时代的浪口，他们将成为通向星空的领航者。
诺恩沉默地将目光投向了拉尼娅的身上，哪怕这位惑星的公主平时表现再正常不过，可实际上他也是一位货真价实的神只，仅仅是构筑的启星长梯，便为人类世界带来了一场翻天复地的变革。
而这一切都还是在她无意识的情况下发生的，神只的影响便是如此巨大，轻而易举便能改变一个时代。
那么，这个世界如今所处时代是否也是源自一个神只的影响？
当诺恩第一次来到这个世界时，当他发现这个世界存在超凡力量，科技却发展到了前世十八世纪的中叶左右时，他不免产生了一个疑惑。
在这种社会背景下，科技究竟是如何发展到这种地步的？
没错，这是不合理的，通过解构社会学的模型，一个拥有着超凡力量的世界根本没有孕育科技发展的土壤，越是向前推演，这种矛盾也将变得愈发明显。
灵觉者和凡人的鸿沟远不是数量可以弥补的，这便造成了极为严重的阶级固化，而阶级固化带来的直接影响，便是创造性人才的缺失。同时，学者研究的方向绝对不会是电灯和火药，而是秘仪和信仰。
当一件足以改变时代的发明问世时，很可能在还未发扬前就被贵族拢断，迂腐的政策制度不会允许一件事物威胁到他们的统治。
当然，更有可能的情况是，人们根本无法创造发明出一件能改变世界的东西o
在封建主义的背景下，愚民政策无疑能利于统治阶层的稳定，但这带来的直接后果便是科技发展趋于停滞，一个文明将固化在这种落后的主义下，不断循环往复。
从某种意义上来说，这个文明已经死了。
这自然不会是一件好事，可令诺恩感到更加惊悚的是，在这样一个具备超凡力量的世界观下，他们的科技与社会制度依旧能发展到如今的地步，还是处在这样一个如此恰好的时代。
一个资本横行，工人受难，滋生腐溃与异教的温床时代。
当一个内循环的系统无法通过自身完成迭代更新时，那么造成它出现变化的诱因，一定来自外部因素。
那么，到底是什么东西，能够推动人类社会的技术发展，将这个世界引领到了如今的时代？
要知道，诺恩可没有找到什么穿越者前辈。
还有一个更关键的问题是，它这么做的目的又是什么？
有什么东西，一直藏匿在人类的社会中，默默推进着人类的历史进程。