天命城矗立在北漠草原的腹地，像一座从大地生长出的金色山峦。
它是一座由黄土、巨石和雄心夯筑的坚实都城。
高阔的城墙泛着与戈壁同质的温厚光泽，风蚀的沟壑如同时光镌刻的掌纹，印刻着岁月的力量。
城内，主道两旁店铺鳞次栉比，皮毛、茶砖、奶食与各色货物在喧嚷声中流转，空气里饱和着烤肉焦香、奇异香料与飞扬尘土的混合气息。
驼铃悠长，马蹄嘚嘚，不同部落的人流穿梭其间。
所有道路最终汇向中央高地的王宫。
它如一座经过雕琢的巨岩圣山，由赭黄巨岩砌成，线条刚硬简洁。
殿顶的金色铜瓦在天空下闪耀，散发出磅礴而稳固的威仪，镇守着草原。
主殿之内，十二尊完整的白玉猛犸巨牙弯拱成穹，泛着温润而森冷的光泽。
殿内光源来自无数鎏金灯盏，以及密嵌在四壁与穹顶的各色宝石——鸽血尖晶、孔雀绿松、蜜蜡玉髓……
大王子阿史那驰，斜倚在由一整张完整的雪域白熊皮铺就的王座上。
雪白的皮毛衬得他一身暗金纹路的黑袍愈发阴郁。
他的容貌与风吹日晒的草原勇士截然不同，皮肤是常年不见天日的苍白，五官精致甚至秀美，眉细眼长，鼻梁高挺。
但这份阴柔之美，却被眉宇间萦绕的一股挥之不去的阴鸷戾气彻底扭曲。
他像一条披着华美锦缎的毒蛇，盘踞在权力的顶点。
下方，几名身着轻纱的舞姬正随着殿内沉闷的鼓点翩然起舞，身形摇曳，为这肃杀而奢华的大殿增添了一抹流动的韵致。
一名亲信难掩激动，大步流星地上前，禀报道：“大王子殿下，前方密信！七王子与哈图鲁、骨力蛮两位将军，正押送着一眼望不到头的车队与财货，浩浩荡荡，直朝王庭而来！”
阿史那驰细长的眼睛微微眯起，苍白的指尖在熊皮柔滑的长毛上划过：“哦？这么快便凯旋？战果如何？”
“听闻已连克定北、磐石两座北境重城！此番归来，正是专程运送堆积如山的战利品，以及……几位至关重要的俘虏！”
——这自然是夏樱与楚宴川故意放出的烟幕，意在稳住这条毒蛇，以免他或他身后的夜槐序，嗅到危险而提前遁走。
阿史那驰猛地一拍王座扶手，整个人霍然坐直，苍白的脸上涌起病态的潮红。
“哈哈哈！好！天助我也！！二十万大军，再加上右护法玄妙神通，踏平大夏北境果然易如反掌！”
他声音因激动而变得尖利，“可知……擒获的是何人？”
亲信立刻凑近半步，语气里满是谄媚与暗示：“俘获的……正是大夏太子与太子妃！”
他脸上露出一抹暧昧的笑意，“这二人……啧啧，那楚宴川龙章凤姿，英武不凡，至于那位太子妃，更是传闻有倾国倾城之貌。届时，殿下您……嘿嘿，岂不是……”
“楚宴川……”
阿史那驰缓缓重复着这个名字，眼中的光芒炽热得近乎癫狂，毫不掩饰其中翻涌的贪婪与占有欲。
兴奋如毒火灼心，那个酝酿已久的残酷念头再也按捺不住。
“去！把我那些好弟弟们，全都请上来！我要与他们……共享这荣耀时刻！”
不多时，殿门再度沉重地打开。
王宫侍卫押进一行十八人，从青年到少年，最小的那个看上去仅四五岁，被茫然地推搡着，懵懂不知将临的命运。
为首的二王子抬起头，眼中喷火，嘶声怒骂：“阿史那驰！你这个弑父的畜生！长生天绝不会饶恕你！你必遭天谴，死无全尸！”
噗呲！
一声血肉与颈骨被利刃强行割断的闷响。
侍卫在阿史那驰的示意下，刀光快得只留下一道凄冷的残影。
二王子的怒骂戛然而止，头颅滚落在地，双目圆睁，凝固着最后的愤怒与不甘。
温热的鲜血猛地喷溅开来，有几滴正落在旁边最年幼的王子脸上。
那孩子吓得浑身剧颤，脸色瞬间惨白如纸，竟是当场失禁。
死寂。
随即，崩溃的哭嚎与哀求猛地炸开。
“王兄！别杀我！我听话，我什么都听你的！”
“王兄！王位是你的！我什么都不要，我立刻离开王庭，永不回来！求求你！”
几个年幼的王子瘫软在地，涕泪横流，尊严在绝对死亡的刀刃前碎得干干净净。
“呵……”
阿史那驰发出一声嗤笑，仿佛在欣赏一幕有趣的戏剧，“放你们走？让你们像野草一样在外苟延残喘，积蓄力量，将来再变成刺向我的刀子？当我……是那些心慈手软的蠢货么？”
他的目光扫过这群同父异母的兄弟，眼神里没有半分血缘温情，只有审视猎物般的冰冷与疯狂。
忽然，他的目光与其中一人对上——那是三王子。
曾经最受父汗器重，一度被视为储君人选的男人。
此刻，三王子眼中没有恐惧，只有滔天的恨意与一种濒死的清醒。
他竟也冷笑起来，声音嘶哑却清晰：“阿史那驰……好，好手段。难怪……父汗曾怀疑，你……根本就不是他的种！”
此言一出，满殿皆惊，连哭泣声都瞬间止住。
阿史那驰脸上的笑容微微一滞，随即，那阴柔的唇角反而更向上弯起，勾勒出一个令人毛骨悚然的弧度。
他眼中非但没有被揭穿的恼怒，反而流露出一丝扭曲的快意。
“是啊……那又如何？我的确不是他的儿子。那个昏聩无能的老家伙……他也配？”
他缓缓站起，走下王座台阶，暗金纹路的黑袍下摆拖过尚温的血迹，在石砖上留下一道蜿蜒的暗痕。
“你们北漠王庭，当年不过是伙同其他三国，窃取我河山的乱臣贼子之一！”
他的声音逐渐拔高，带着积压数十年的怨毒，“你们脚下这片土地，这座城池，本就该属于我……玄夜国！”
“玄夜……” 三王子瞳孔骤缩，猛地抬头，“你是前朝玄夜余孽？！”
“余孽？” 阿史那驰大笑，笑声在空旷的血腥大殿中回荡。
“是正统！我身上流淌的，是玄夜太子遗落世间最纯正的血脉！北漠，将是我光复故国的第一块基石！而你们……”
他目光如毒蛇般扫过阶下众人。
“你们这些窃国者的杂种后代，今日，便用你们的血，来为我玄夜的战旗，行一场最盛大的祭旗礼！”
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