1940年2月 东京，皇居御殿。
料峭寒风卷漫过皇居朱红的廊柱，殿内却静得落针可闻。
裕仁天皇身着素色常服，端坐在御座之上，眉眼沉敛，目光落在阶下躬身而立的首相近卫文麿身上，那目光里无喜无怒，却带着无形的威压。
近卫文麿一身藏青色的文官正装，脊背挺得笔直，自从七七事变以来他担任首相，可谓是殚精竭虑，帝国的战争愈发艰难，各个战场上都是不利局面，让他一个四十几岁的中年人，不过两三年的时间，熬得鬓角都出现了白发，精神也是大不如前。
御殿之内，除却君臣二人，再无旁人。内侍早已尽数退至殿外，连一丝脚步声都不敢透进来，这是大日本帝国最核心的君臣密议。
裕仁本就和近卫在私下里是很好的朋友，近卫家格高贵，在担任首相后，算是近些年来位置坐的最稳的首相了。
此时裕仁缓缓说话，声音不高，却字字清晰“近卫君，你递上来的辞呈，朕已经看过了。”裕仁的指尖轻轻拂过御案上那方烫金的奏折“你此番请辞，朕问你，莫非是内阁之中，已然无法达成统一的政见，连基本的施政方略，都难以推行了吗？”
近卫文麿缓缓直起身，躬身颔首“陛下明鉴，臣此番请辞，确是因内阁政见相悖，已然到了水火不容的地步，这届内阁，再也无法继续执掌国政，为陛下分忧，为国家谋策了。”
裕仁微微颔首，目光沉沉地看着近卫文麿“朕知晓，内阁的分歧，根源只在一事。眼下德军在欧洲势如破竹，英法两国疲于应对西线的对峙，南洋之地，英法荷的殖民势力已然空虚，陆军与海军的诸位卿家，都力主趁此良机，挥师南下，全面进攻东南亚，拿下法属印度支那、英属马来亚与缅甸，斩断英法的南洋命脉，也解我大日本帝国的资源之困。而你，身为首相，却始终持反对之见，不愿轻易对英法两国正式宣战，不愿贸然南下用兵，是吗？”
“陛下所言，字字不差。”近卫文麿重重俯首，语气里带着几分痛心，几分无奈，“臣身为内阁首相，执掌国政，所思所想，皆是我大日本帝国的长久安危，而非一时之勇，一时之利。眼下的局势，看似是天赐良机，实则暗流涌动，凶险万分。德军虽在欧洲占优，可英法两国终究是百年老牌强国，瘦死的骆驼比马大，其本土根基未动，海军依旧是世界顶尖的力量，更遑论，英法背后，还有一个虎视眈眈的美利坚。我大日本帝国，此刻正深陷支那战场的泥潭，前番数十万大军葬送在了淞沪，陆军内里已经空虚，若是此刻贸然对英法宣战，挥师南下，看似能拿下南洋的资源产地，可一旦开战，便是与英法两国彻底撕破脸皮，美利坚绝不会坐视不理，届时，美英法三国联手，对我帝国实施全面的资源禁运与军事封锁，我大日本帝国，便会陷入两线作战的绝境，北有苏俄，南有美英法，西有支那战场，如此局面，臣不敢想象，我帝国能否撑得下去。”
他的声音带着几分焦灼“臣并非怯战，更非畏惧英法的实力。只是战争之事，关乎国运兴衰，民族存亡，岂能仅凭一腔热血，一时的意气便轻举妄动？南下用兵，对英法宣战，这不是一场局部的战役，而是一场赌上帝国全部国运的豪赌！臣以为，当下最稳妥的方略，是静观欧洲战局之变，与英法虚与委蛇，暗中蚕食南洋的边缘利益，同时加紧与支那的战事，尽快结束支那战场的僵持，待德军彻底击溃英法，欧洲大局已定之时，再行南下，彼时事半功倍，方能万无一失！”
“可陆军与海军的诸位卿家，却不这么想。”近卫文麿的声音又低了下去，带着疲惫与无力“陆军大臣东条鹰机中将，更是其中的中坚，其态度强硬到了极致。东条君认为，我大日本帝国，从来都是靠着铁与血打下江山，优柔寡断，瞻前顾后，只会错失良机。他说，英法此刻被德军牵制，根本无力顾及南洋的殖民地，我军南下，定能势如破竹，一举拿下南洋的资源产地，解决帝国的资源危机。他更直言，臣的顾虑，皆是懦夫之见，是贻误战机的迂腐之言。”
“内阁之中，陆军省、参谋部皆以陆相东条鹰机马首是瞻，军务局的诸位将领，也尽数附和东条君的主战之议。臣身为首相，数次召开内阁会议，试图调和政见，可每次皆是不欢而散。东条君在阁议之上，言辞犀利，寸步不让，直言若是内阁不能支持南下宣战的方略，便无存在的意义。”
近卫文麿再次深深俯首，额头几乎贴地“陛下，内阁的核心，在于同心同德，在于政见统一。如今内阁之中，主战与主和两派，已然势同水火，针锋相对，连最基本的政令都无法推行，连最核心的国策都无法敲定。
臣身为首相，无力弥合内阁的裂痕，无力统一朝野的政见，更无力说服陆军的强硬派，如此内阁，留之无用，反会贻误国事。故此，臣恳请陛下，恩准臣的辞呈，辞去内阁首相一职，另择贤能，执掌国政，定国安邦。”
殿内再次陷入死寂，裕仁天皇沉默了许久。
随后，裕仁天皇才缓缓开口“朕知晓你的难处，也明白你的苦心。你身为首相，殚精竭虑，为帝国操劳数载，功过是非，自有后世评说。既然内阁已然无法统一政见，你也无心再执掌国政，朕，准了你的辞呈。”
话音落下，近卫文麿的肩膀微微一颤，他抬起头，眼中掠过一丝释然，随即再次俯首“臣，谢陛下隆恩。”