青铜鼎的吸力猛地增强，血衣尊者的身体被硬生生拖离地面。他没有挣扎，只是抬起手，金属骨骼在光芒中发出低频震动，像是某种回应。
方浩一个箭步冲上前，伸手去抓他的肩膀，却被一股无形力量弹开。他摔在地上，翻了个身立刻爬起，盯着鼎口不断扭曲的空间。
“你不是要杀我吗？”他喊，“现在怎么不躲了？”
血衣尊者看着他，嘴角动了动：“我要是躲了，你就永远不知道真相。”
话音未落，他的左腿已经没入鼎内，金属部分开始分解成细小光点，顺着一道看不见的通道涌入系统深处。那不是吞噬，更像是接入。
方浩一巴掌拍在鼎身上，心中默念：“签到！”
【今日签到成功，获得‘系统底层访问权限（临时）’】
眼前立刻浮现出半透明界面，文字滚动极快，标题赫然写着：【双核融合协议启动中——备用宿主模块识别完成，金属骨骼模板导入进度37】
“啥玩意儿？”方浩皱眉，“他还真是个插件？”
黑焱跳上鼎沿，耳朵竖起，毛发忽然一根根立起来。它前爪一按，几根银丝从尾部延伸而出，贴在鼎面符文上。
“别乱来！”方浩提醒。
“闭嘴。”黑焱龇牙，“我在看代码。”
片刻后，它低声骂道：“这不是升级，是重装系统。它要把你们俩的记忆、意识、权限全打包格式化，重新分配主控权。”
方浩眼神一沉：“所以这鼎想换主人？”
“不止。”黑焱回头，“它想找两个主人一起用。”
这时楚轻狂提剑上前，剑尖直指界面中央的进度条。他手腕一转，剑灵脱鞘而出，化作流光斩向“资源需求”那一栏。
剑光触界即消。
楚轻狂脸色一白，踉跄后退两步，捂住胸口咳出一口血。
“别碰那个界面！”黑焱吼，“它吃能量！你刚才那一击，等于给它喂了顿补药！”
墨鸦站在原地没动，手指在袖中掐算，眉头越皱越紧。他忽然开口：“鼎内空间正在和某个舱室共振……编号999，另一个是……998。”
方浩猛地看向血衣尊者仅剩的半个身子：“你原来排在我前面？”
那人闭着眼，声音断续传来：“我是第一个合格体……但他们怕我太强，把我拆了，换了零件，塞进血魔功里压着……直到你出现，我才有了重启的机会。”
陆小舟一直蹲在角落，手里攥着一段碧绿根须。他抬头看了看鼎身，又看看方浩，突然起身冲过去，把根须往鼎外壁一贴。
“你干嘛？”方浩问。
“试试能不能长点东西出来。”他说完，双手合十，低声念了几句谁也听不懂的口诀。
几息之后，鼎体表面开始蠕动。
绿色藤蔓从根须处蔓延开来，迅速覆盖整个鼎身。更奇怪的是，这些藤蔓不是乱长，而是自行排列组合，在鼎面形成了一块类似面板的东西——有旋钮，有按键，还有几道滑动条，全是活的。
“你这玩意儿能用？”方浩瞪眼。
“能摸就能用。”陆小舟抹了把汗，“这是我种翡翠白菜时留下的变异根，对信息流特别敏感。它能模拟输入信号。”
方浩立刻伸手去按其中一个凸起的节点。
面板亮了。
新界面跳出，没有任何警告，也没有认证流程，直接显示三行字：
【可执行指令：暂停融合、调整参数、切断数据流】
【警告：若强行中断，可能导致两名宿主意识崩解】
“还能调参数？”方浩眼睛一亮，“那我把融合度拉低点试试。”
他拨动滑条，将“兼容性同步率”
鼎内传出一声闷响，像是什么东西卡住了。血衣尊者的右臂停在半空，金属外壳停止分解，但人仍被困在鼎口，无法退出也无法进入。
“有效！”陆小舟激动。
“别高兴太早。”黑焱趴着不动，“你这只是给系统打了层补丁，真后台还在运行。我看那进度条藏在深层，根本没停。”
方浩眯眼盯着原始界面，发现果然如此——真正的融合进度仍在缓慢上升，只是速度变慢了。
“所以咱们现在是在假装控制？”他咧嘴一笑，“有意思，系统也会被骗？”
“不是骗。”墨鸦终于走过来，“是拖延。它需要时间读取金属骨骼里的数据，就像老式阵盘读符纸一样，不能跳步。”
“那就趁它读的时候搞点事。”方浩搓了搓手，“我得知道这骨头里到底存了啥。”
他转向陆小舟：“再催一下你的面板，我想看看有没有‘查看备份文件’这种选项。”
陆小舟点头，双手贴在藤蔓连接处，用力一压。
方浩点了最后一个。
看完这段，方浩沉默了几秒。
然后他笑了。
“我说你怎么每次追杀我都留一手，原来你是故意放水的？”
鼎内传来一声微弱回应：“我不想杀你……但我必须让你活下来。”
“那你现在愿意跟我回去？”方浩问，“不是当工具，不是当开关，就是回家？”
血衣尊者没说话。
但他那只还露在外面的手，缓缓抬了起来，指尖轻轻敲了三下鼎壁——跟墨鸦布阵前的习惯动作一模一样。
墨鸦瞳孔一缩：“他在传密语……这是玄天宗失传的‘三声令’，意思是‘信我一次’。”
方浩深吸一口气，把手放在新生面板上。
“那就别让它把你吃了。”他说，“咱们一块活着出去。”
他拉动滑条，将“数据读取优先级”调至最高，同时关闭“权限转移”选项。面板剧烈抖动，冒出几缕青烟，但没有崩溃。
鼎内嗡鸣加剧。
血衣尊者的金属骨骼开始发光，内部结构一层层展开，像是一本自动翻页的书。每一页都闪过大量符号与图像，有些是方浩熟悉的签到界面，有些则是从未见过的实验室场景。
突然，整个鼎体震了一下。
黑焱炸毛大叫：“小心！系统察觉异常了！它要强制合并！”
只见原始界面上，进度条骤然飙升——76
与此同时，血衣尊者的头颅也开始下沉，意识明显变得模糊。
方浩一把抓住陆小舟的肩膀：“还能不能加点阻力？随便什么，只要能让它慢下来！”
陆小舟咬牙，双手猛按藤蔓根部。
“再给我一点时间……就一点……”
面板发出吱呀声，像是承受到了极限。滑动条缓缓浮现，标着几个字：
方浩盯着那行字，慢慢松开了手。
他知道这意味着什么。
但他还没来得及说话，鼎内忽然传出一句断续的话：
“我不是容器……我是钥匙……打开门以后，你要自己走出来。”
话音落下，金属骨骼彻底分解，化作一道银光，注入系统核心。
鼎身剧烈震荡，所有界面同时闪烁。
旧的操作台消失了。
新的控制面板还在运转，但上面只剩下一个按钮，通体漆黑，边缘泛着暗红光晕。
方浩站在那里，看着那个按钮。
他伸出手，指尖距离按下只差一寸。