洛尘的武士刀尖稳稳停在巴顿喉结前半寸。
刀锋传来的冰冷触感让巴顿浑身一颤，腥臊的尿液不受控制地洇湿了裤裆，在滚烫的沙地上留下深色痕迹。
他仰着头，眼球因恐惧而微微凸出，死死盯着洛尘那双毫无波澜的眼睛。
先前杀人越货的嚣张气焰早已荡然无存，只剩下面对绝对力量碾压时最原始的恐惧。
洛尘的【过目不忘】能力正以前所未有的速度运转。
巴顿额角滑落的每一滴冷汗，喉结不自然的每一次滚动，甚至瞳孔因紧张而产生的细微缩放。
所有这些细节都化作海量信息流，被洛尘的大脑瞬间捕捉、分析、比对。
他在判断巴顿话语里的真伪，评估每一个字眼背后可能隐藏的陷阱。
“‘暗…暗流之城’…”
巴顿的声音干涩得象是砂纸摩擦，带着明显的颤音。
他艰难地吞咽着口水，试图滋润火烧火燎的喉咙。
“我…我听说过一些传闻…在西北边…很远…靠近那条早就干透了的古河道地下…”
他的眼神躲闪，不敢与洛尘对视，目光飘向远处起伏的沙丘。
“据说…只是据说…那里有干净的水源…还有灾变前留下的物资…”
说到这里，他停顿了一下，脸上露出混杂着贪婪和恐惧的神色。
“但…但那地方被一群狠人占着…易守难攻…我们‘血獠牙’这点人手…根本不敢靠近…”
楚梦瑶向前迈了半步，沙漠靴踩在沙子上发出轻微的“沙沙”声。
她的目光如同手术刀般精准地落在巴顿脸上。
“占着？什么人？”
她的声音不高，却带着一种穿透骨髓的冷意。
在【绝对专注】的加持下，巴顿心脏骤然加速的跳动声、血液流速的细微变化。
甚至他声带肌肉不自然的紧绷感，都如同放大镜下的细节，清淅无比。
任何一丝谎言都无所遁形。
巴顿的瞳孔猛地一缩，下意识地避开了楚梦瑶的视线。
“不…不清楚具体来历…”
他结结巴巴地说，手指无意识地抠抓着身下的沙土。
“好象…听逃出来的人提过一嘴…叫什么…‘遗民’？”
这个词让他自己都皱起了眉头，似乎在回忆什么不愉快的事情。
“他们很少出来活动…就算出来交易也蒙着脸…”
他舔了舔干裂起皮的嘴唇，眼神闪铄不定。
“要的东西也很古怪…不要食物，不要武器…专收些破铜烂铁的技术零件…还有…发霉的古书…”
站在洛尘侧后方的苏梅梅不耐烦地“啧”了一声，消防斧的斧刃在烈日下反射出刺眼的光斑。
她最讨厌这种吞吞吐吐的说话方式。
林浅浅则紧张地攥紧了衣角，小脸苍白，下意识地往洛尘身边靠了靠。
巴顿显然注意到了小队成员的不耐，冷汗流得更急了。
他象是突然想起了什么极其可怕的事情，声音陡然压低，带着难以掩饰的惊恐。
“不过…前阵子…有一伙穿得一身黑、装备精良的家伙也在找那里…”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，脸上肌肉抽搐了一下。
“那帮人…杀气重得吓人…眼神都不象活人…听说…好象叫什么…‘清道夫’？”
“清道夫”三个字如同冰锥，瞬间刺入在场每个人的耳膜。
楚梦瑶的眼神骤然锐利如刀锋，洛尘握刀的手指微微收紧。
就连最为急躁的苏梅梅也收敛了神色，林浅浅更是倒吸了一口凉气。
清算者的精英部队！他们竟然也在查找暗流之城！
钥匙碎片传来的微弱共鸣方向与巴顿的情报基本吻合。
但“清道夫”的介入，如同在通往希望的道路上投下了浓重的、充满血腥味的阴影。
暗流之城究竟是幸存者最后的避难所，还是又一个精心布置的死亡陷阱？
洛尘的刀尖微微向前送了半厘米，冰冷的锋刃几乎要粘贴巴顿的皮肤。
“你们的老巢在哪里？里面有什么？”
他的声音不高，却带着不容置疑的压迫感，仿佛死神的低语。
巴顿吓得魂飞魄散，身体抖得象筛糠，裤裆下的湿迹迅速扩大。
“在…在东面那个废弃的铁矿坑里！没什么好东西！”
他几乎是哭喊着回答，语速快得差点咬到舌头。
“就是些抢来的罐头、发霉的饼干、还有一堆用不上的破烂！”
“好汉！爷爷！饶命啊！我知道的全说了！一个字都不敢瞒！”
洛尘深邃的目光在他脸上停留了几秒，【过目不忘】确认了这句话的真实性。
价值确实不大，一个掠夺者的巢穴，不值得浪费时间和精力。
他手腕一翻，武士刀如同有生命般“锵”一声归入背后的刀鞘。
动作流畅自然，带着一种掌控生死的冷漠。
“滚。”
洛尘的声音没有任何起伏。
“别再让我们碰到。‘血獠牙’，可以消失了。”
这句话如同特赦令，巴顿几乎是手脚并用地从地上爬起来。
因为腿软跟跄了几下，差点再次摔倒。
他连滚带爬地冲向最近一辆还能发动的改装皮卡，发动机发出破风箱般的嘶吼。
他甚至顾不上收拾手下横七竖八的尸体，油门一踩到底。
车轮疯狂刨起漫天沙尘，车子歪歪扭扭地冲向远方，很快缩成一个黑点。
灼热的沙漠风卷过，带走血腥和尿骚味，只留下满地狼借和死寂。
四人站在原地，望着皮卡消失的方向，久久无言。
新的目标——暗流之城，已经浮出水面。
但通往那里的每一步，都必然踏在荆棘与尸骸之上。
清算者精英“清道夫”的阴影，如同达摩克利斯之剑，高悬头顶。
楚梦瑶走到洛尘身边，指尖无意识地摩挲着怀中钥匙碎片冰凉的边缘。
“情报基本可信。但‘清道夫’的出现，让风险等级提高了至少两个级别。”
她的声音恢复了平时的冷静，开始进行战术分析。
“我们需要更详细的计划，尤其是应对可能发生的遭遇战。”
苏梅梅扛着消防斧走过来，斧刃上还沾着暗红色的血迹。
“怕什么！来一个砍一个，来两个砍一双！”
她嘴上说得豪迈，但眼神深处也藏着一丝凝重。
清道夫的凶名，在废土上无人不晓。
林浅浅轻轻拉住洛尘的衣角，小声说：“我们…一定要去吗？”
她的声音里带着难以掩饰的恐惧。
洛尘转过身，目光扫过身边三个女孩。
楚梦瑶的冷静瑞智，苏梅梅的勇猛直率，林浅浅的温柔善良。
她们的眼神都望向他，等待着他的决定。
他深吸一口灼热的空气，肺叶充满了沙漠特有的干燥和尘土味。
“必须去。”
他的声音不高，却带着不容置疑的决心。
“钥匙指引的方向不会错。暗流之城可能有我们需要的答案，也可能是我们变强的契机。”
“清算者想要的东西，我们必须抢先拿到手。被动躲避，只有死路一条。”
他顿了顿，看向远方西北方向天地相接的那条模糊界线。
“准备好武器，检查装备。十分钟后出发。”
“接下来的路，不会好走。”
夕阳将他们的影子拉得很长，投射在无垠的沙漠上。
四人小队再次启程，朝着未知的险境，义无反顾。
荒漠的风吹过，卷起沙粒，轻轻复盖了之前的战斗痕迹。
仿佛一切从未发生。
只有空气中若有若无的血腥味，证明着生存的残酷。
而更残酷的战斗，或许才刚刚拉开序幕。