傍晚时分，安全屋那扇厚重的气密门被从外部缓缓旋开，发出沉闷的金属摩擦声。
外出侦查的“游隼”小队三人，带着一身仆仆风尘和浓得化不开的凝重气息，脚步匆匆地返回了地下掩体。
走在最前面的队长“鹰眼”，脸上涂抹的伪装油彩被汗水和沙尘混合，显得有些斑驳，眉头紧紧锁成一个深刻的“川”字，眼神中带着难以掩饰的疲惫和…一丝挥之不去的阴霾。
他身后的两名队员，状态更差，其中一人手臂上缠着临时包扎的绷带，隐隐有血迹渗出，另一人则满脸疲惫，嘴唇干裂，显然经历了一番不轻松的跋涉和…某种令人不安的发现。
安全屋内原本相对轻松的气氛，随着他们的归来，瞬间凝固、沉降。
正在擦拭武器的苏梅梅停下了动作，楚梦瑶合上了手中的笔记，洛尘也从调息状态中睁开眼，林浅浅则下意识地抓紧了衣角。
所有人都从“鹰眼”小队成员的脸上，读出了不祥的预兆。
“情况…很糟。”
鹰眼甚至没有先去清理身上的污迹，径直走到金属桌旁，抓起水壶猛灌了几口，沙哑着嗓子开口，声音低沉得如同压城的乌云。
“我们在东面，大约三十公里外，靠近旧时代高速公路枢钮的局域，发现了大规模‘清算者’活动的痕迹。”
他摊开一张手绘的简易地图，用沾着灰尘的手指重重地点在一个位置。
“至少有两个中队以上的规模，配备有轻型装甲车和重火力。他们象是在…地毯式搜索什么东西，行动很有章法，不象漫无目的的游荡。”
这个消息已经足够沉重，但鹰眼接下来的话，让空气几乎冻结。
“而且…有未经证实的、但来源相对可靠的传闻…”他顿了顿，似乎在斟酌用词，眼神中闪过一丝极其罕见的…恐惧？
“…有‘主宰’直属的‘影卫’…在附近局域出现的迹象。”
“影卫？！”
听到这个词，楚梦瑶的瞳孔骤然收缩，一直冷静的脸上第一次露出了难以掩饰的震惊和忌惮！
洛尘、苏梅梅和林浅浅虽然对这个名词感到陌生，但从楚梦瑶和鹰眼的反应中，立刻意识到这绝对是比普通“清算者”恐怖无数倍的存在！
“影卫…是什么？”洛尘沉声问道，握紧了刀柄。
鹰眼深吸一口气，仿佛光是说出这个名字都需要莫大的勇气：“‘影卫’…是‘主宰’最神秘、最可怕的直属力量。传说它们并非完全的生物体，而是经过‘主宰’亲自进行过某种…终极改造的杀戮机器。它们拥有远超普通清算者的力量、速度和诡异的异能，神出鬼没，如同真正的影子…是‘主宰’清除最重要目标的终极武器。它们出现的地方，往往意味着…毁灭级的任务。”
比清算者更恐怖的存在！主宰的终极杀手！仅仅是传闻，就已经带来了令人窒息的压迫感！
然而，坏消息远未结束。
鹰眼脸上露出一丝挣扎，似乎接下来的消息更加难以启齿，他尤豫了几秒，才艰难地继续说道：
“另外…我们冒险截获了一段…非常模糊、断断续续的敌方加密通信片段…”
他打开那个老旧的军用pda，播放了一段经过降噪处理的、夹杂着大量电流杂音的录音。
“…重复…确认…‘钥匙’信号源…位于…西北方向…坐标局域…散布消息…吸引‘秃鹫’、‘血牙’…乃至‘腐烂巢穴’的注意力…让他们…先去消耗…”
录音到此中断，但其中蕴含的阴毒算计，却让在场所有人背脊发凉！
借刀杀人！好狠毒的计策！
“清算者”竟然在主动散布关于“钥匙持有者”位置的情报！意图吸引那些在废土上如同鬣狗般生存的、危险而混乱的独立武装团伙、甚至是某些极度危险的变异体族群，来充当马前卒，消耗洛尘他们的力量！
这意味着，他们即将面对的，可能不仅仅是“清算者”和恐怖的“影卫”，还有无数被“钥匙”诱惑而来的、贪婪而凶残的“秃鹫”、“血牙”…他们将彻底成为众矢之的，陷入无尽的追杀和围攻之中！
安全屋…已经不再安全！甚至可能已经暴露！
“这里不能待了！”楚梦瑶几乎是瞬间就做出了判断，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“必须立刻撤离！趁他们的包围圈还没有完全合拢之前！”
她快步走到桌前，目光锐利地扫过地图：“按照钥匙碎片最新的共鸣指引，方向是西北偏北。我们必须沿着这个方向，以最快速度前进！目标有两个：一是查找可能存在的下一块钥匙碎片，二是尝试联系上‘守护者’联盟可能残存的主要据点或抵抗力量！只有获得更多的信息和支持，我们才有可能在这场围剿中活下去！”
绝境之下，目标反而变得前所未有的清淅！
在成为被各方势力猎杀的“猎物”之前，必须主动出击，查找“盟友”，揭开“方舟”和“主宰”的真相，掌握自己的命运！
“立刻清点所有能带走的物资！武器、弹药、医疗品、高能食物和水优先！”洛尘站起身，眼神锐利如刀，开始下达指令，“苏梅梅，检查重武器和弹药！浅浅，整理医疗包！梦瑶，分析地图，规划最优撤离路线！鹰眼队长，麻烦你们提供这附近最详细的地形和潜在威胁点信息！”
“明白！”
“是！”
没有尤豫，没有抱怨，每个人都在极短的时间内从震惊中恢复过来，迅速投入到紧张的撤离准备中。
苏梅梅冲向武器架，开始快速挑选和打包适用的武器弹药；林浅浅小跑着进入医疗角，将各种药品和绷带分类塞进背包；楚梦瑶和鹰头则头凑在一起，手指在地图上飞快移动，低声而快速地交换着信息；洛尘则开始检查每个人的装备状况。
安全屋内，灯火通明，却弥漫着一股山雨欲来风满楼的紧张气氛。
短暂的安宁彻底结束，新的、更加危险和艰难的征程，伴随着“主宰”的阴影、“影卫”的威胁、以及无数闻风而动的“秃鹫”的觊觎，即将在这昏暗的夜色中，拉开血腥的序幕。
生存还是毁灭，答案就在前方未知的旅途之中。