破旧的皮卡车，如同一个苟延残喘的伤兵，发动机发出最后几声无力的嘶吼，最终在燃油彻底耗尽后，彻底沉寂下来，停在了一条荒草丛生的旧公路旁。
车厢内，气氛凝重。不敢再漫无目的地消耗所剩无几的燃料，他们必须尽快找到一个可以落脚的据点。
楚梦瑶摊开那张从“清算者”数据终端里提取出的、残缺不全的电子地图，结合着自己的记忆和判断，指尖最终落在了一个位于城市远郊、靠近一条标注为“清河”的支流边缘的局域。
“这里…看起来象是一个废弃的工业区。”她的声音带着一丝疲惫，但依旧冷静，“以前应该有一些工厂和仓库，地势相对独立，视野开阔，理论上易于防守。而且，也可能…会遗留一些对我们有用的物资。”
这是目前看来，风险相对较低的选择。
四人弃车步行，背负着有限的行李和装备，小心翼翼地向地图标示的方向前进。
一路上避开主要的道路，在荒废的田野和破败的村镇边缘穿行，幸运的是，并没有遭遇大规模的尸群或其他明显的威胁。
傍晚时分，他们终于抵达了目的地。
眼前的景象，正如楚梦瑶所判断的那样，是一片规模不小的废弃工业区。
锈迹斑斑的厂房骨架如同巨兽的骸骨，沉默地矗立在夕阳的血色馀晖中。破损的窗户如同空洞的眼窝，无声地凝视着闯入者。空气中弥漫着铁锈、尘土和淡淡霉变的气味。
他们谨慎地搜索了一番，最终选择了一栋看起来结构最为坚固、位置也相对靠内的厂房作为临时据点。
这栋厂房约有五层楼高，外墙是厚实的红砖，大部分窗户虽然破损，但主体框架完好。最重要的是，它的顶层似乎有独立的办公室和宿舍区，视野良好，可以俯瞰周围大部分局域。
清理掉在厂房底层游荡的零星几只行动迟缓的丧尸，四人开始忙碌起来。
利用厂房里找到的废弃钢材、木板和一些工具，他们尽可能地加固了一楼的主要入口和通往楼上的楼梯口，并设置了一些简单的、利用绳索和空罐子制作的预警陷阱。
一直忙碌到天色完全暗下来，每个人都累得筋疲力尽，但总算让这个临时的“家”，有了一点最基本的安全感。
夜幕如同巨大的墨色绒布，彻底笼罩了这片废墟。
在厂房底层一个相对隐蔽、通风也较好的大型车间角落里，他们燃起了一小堆篝火。
燃料是小心收集来的干燥木屑和废旧桌椅的碎片，火堆被控制在很小的范围，以免火光和烟雾引来不必要的麻烦。
跳动的火焰驱散着四周沉甸甸的黑暗和夜晚的寒意，在斑驳的墙壁上投下摇曳的光影，也带来了一丝微弱但珍贵的温暖。
林浅浅用他们仅存的、以及下午在河边小心收集并净化过的少量食材——主要是几块压缩饼干、一点脱水蔬菜和好不容易找到的、尚未变质的罐头肉，混合着清澈的河水，在找到的一个小铁锅里，煮了一锅热气腾腾、虽然简单却香气扑鼻的浓汤。
热汤下肚，温暖了冰冷僵硬的四肢，也稍稍慰借了饱经创伤的心灵。
劫后馀生的疲惫感如潮水般涌上，但气氛却显得有些沉闷和压抑。
未来的不确定性，象一块巨大的、冰冷的石头，沉甸甸地压在每个人的心头。希望破灭后的迷茫，以及对清算者追杀的忧虑，让空气都仿佛凝固了。
苏梅梅挨着洛尘坐下，很自然地将头靠在他没有受伤的右边肩膀上，寻求着依靠和安慰。
她打破了令人窒息的沉默，声音带着一丝劫后馀生的颤斗和浓浓的心疼：“老公…今天真是吓死我了…你肩膀还疼吗？”
她伸出小手，轻轻地、小心翼翼地抚摸着洛尘左肩上那包扎得厚厚的伤口，眼中满是后怕和柔情。
“没事了，别担心。”洛尘用没受伤的右手拍了拍她的手背，语气尽量放得轻松，“浅浅已经用能力处理过了，加之我自己的恢复力，这种伤，很快就能好利索。”
【高级细胞活性】配合林浅浅越发纯熟的治愈术，这种并非命中要害的枪伤，确实已无大碍，只是暂时会影响左臂发力。
苏梅梅仰起脸，跳动的篝火在她那双清澈明亮的大眼睛里，映出了两簇不安闪铄的光晕。
那光彩，不同于她往日那种活泼烂漫、没心没肺的光芒，而是掺杂了一丝不易察觉的深切忧虑，以及…某种更为炽烈的、源于生命本能的渴望。
她下意识地往洛尘温暖坚实的身体上又蹭了蹭，仿佛要汲取更多的安全感，同时伸出手，轻轻拽住了他作战服外套的衣角，用了点力气，仿佛怕他消失一样。
“老公…”她又唤了一声，声音里带着她惯有的、糯软的撒娇意味，但仔细听，却能发现比平时多了一份认真的、甚至有些急切的恳求。
她微微嘟起嘴，秀气的眉头轻轻蹙着，形成一个好看的弧度。
“今天…今天我们都看到了，那些穿黑衣服的‘清算者’…他们好厉害，好可怕…”
她的目光不由自主地扫过旁边正在闭目养神、但显然并未睡着的楚梦瑶，又看了看靠在自己另一边肩膀上、脸色依旧有些苍白、小口喝着热汤的林浅浅。
最后，她的视线重新回到洛尘棱角分明的脸上，大眼睛里水光潋滟，充满了对白天那场生死追击的后怕，以及对更强大力量的赤裸裸的渴求。
“连他们都打得我们这么狼狈，差点就…要是再遇到更可怕的变异怪物，或者被更多、更厉害的敌人围住…我们…我们下一次该怎么办呀？”
她拽着衣角的手不自觉地更加用力，指节都有些发白了，仿佛只有通过这种方式，才能从眼前这个男人身上汲取到对抗这残酷末世的一点点勇气和力量。
“我们不能一直这样…我们不能总是靠着运气，狼狈地逃跑。”
她的声音低了下去，带着一丝不易察觉的、因恐惧而产生的颤斗，但随即，又被一种更为坚定的情绪所取代，她仰头看着洛尘，眼神灼灼，如同燃烧的火焰。
“我们要赶紧变强才行…一定要变得更强！你说对不对？我不想…再成为拖累大家的累赘了，我也想能真正帮到你，保护大家…”
她的语气中，那份想要变强、想要掌控自身命运的强烈决心，已然超越了单纯的撒娇或依赖，蜕变成一种在残酷现实压迫下迸发出的、无比真切的生存呐喊！
她的意思，已经再明显不过了。
经历了连番的恶战、背叛和绝望的逃亡，她对力量的渴望已经达到了一个顶点。
而通过那种奇特的、灵与肉深度交融的“双修”方式，是目前已知的、能够最快提升实力，并且…过程也的确令人沉醉的途径。
洛尘看着她近在咫尺的娇艳容颜，因为紧张和某种期待而微微泛着红晕的细腻肌肤，以及那双几乎要滴出水来、毫不掩饰欲望和渴求的眼睛，心中已然明了。
他何尝不想立刻变得更强？【高级细胞活性】带来的远超常人的旺盛精力和体内澎湃的生命能量，在经历白天的激战后，也确实需要一种方式来宣泄和转化为更实在的力量。
他的目光下意识地转向旁边的楚梦瑶和林浅浅。
楚梦瑶依旧看似专注地擦拭着手中那支缴获的步枪，冰冷的金属部件在她纤细的手指间转动，但她那白淅的耳根，在篝火的映照下，却微微泛着一层不易察觉的绯红，暴露了她内心的不平静。
林浅浅则小口小口地喝着热汤，一双大眼睛却时不时地偷偷瞄向洛尘和苏梅梅这边，眼神里交织着羞涩、羡慕，以及一丝…同样悄然燃起的跃跃欲试。
团队需要力量，而她们，也都在期待着。
“好。”
洛尘点了点头，没有多馀的话语，直接拉起苏梅梅的手，站起身。
“我们去里面。”
工厂的二楼，他们提前清理并简单布置过，有一间相对完好的经理办公室，门窗还算牢固，被他们当作了临时的卧室。
（过程艺术化处理）
办公室内，早已迫不及待的苏梅梅，热情如同积蓄已久的火山，在这一刻轰然爆发！
她变得异常主动而狂野，仿佛要将白天所经历的所有恐惧、压抑、绝望和愤怒，都通过这种最原始、最直接的方式，彻底地宣泄出去！
洛尘也全力引导着体内那澎湃如潮的生命能量。
他能清淅地感觉到，苏梅梅身体深处沉睡的潜力，正在被这种奇特的交融方式极大地激发、唤醒！
不知过了多久，仿佛突破了一层坚韧的薄膜，又象是积蓄的洪水终于冲垮了堤坝！
一种玄而又玄的感觉，在两人紧密相连的身体深处同时迸发！
【叮！与苏梅梅极限双修完成！能量共鸣度突破历史峰值！】
【苏梅梅内核技能【中级力量强化】成功突破至【高级力量强化】！】
【效果提升：力量增幅产生质变，可于短时间内爆发数倍于常态的恐怖力量，肌肉纤维控制力、身体耐力大幅增强，体表可自然形成微弱的被动力量护场，一定程度上抵御普通冲击和利器划伤。】
【苏梅梅觉醒新的被动技能：【战士精通（初级）】！】
【战士精通（初级）：大幅提升对各类冷兵器的本能掌握度与战斗直觉，学习并优化近战格斗技巧的效率显著提升。】
【宿主获得共享技能：【高级力量强化】与【战士精通（初级）】！。】
在突破完成的那一瞬间，苏梅梅发出一声高亢而悠长的、混合着极致欢愉与力量充盈感的呻吟，整个身体如同过电般剧烈地颤斗起来，达到了灵与肉的双重巅峰！
她清淅地感觉到，一股前所未有的、爆炸性的力量感，瞬间充盈了四肢百骸！
仿佛每一寸肌肉、每一根骨骼都充满了无穷的精力，一种“一拳能够打穿墙壁”的自信油然而生！
与此同时，她的脑海中仿佛凭空涌入了许多关于发力技巧、武器使用、近身格斗的本能感悟，如同与生俱来！
“老公…我…我感觉到了！我好强！真的好强！”
苏梅梅兴奋地紧紧抱住洛尘，激动地、胡乱地亲吻着他的脸颊和脖颈，声音因为极度的兴奋而有些语无伦次。
“我感觉…我现在能轻松打十个之前的我！”
洛尘也仔细感受着身体的变化，一股更加强大、更加凝实的力量在肌肉中涌动，同时许多实用的战斗技巧和本能也烙印在了意识深处，心中不由得振奋不已。
苏梅梅的成功突破，无疑让团队的整体生存和战斗能力，都提升了一个坚实的台阶！
而在办公室外，篝火旁，楚梦瑶擦拭步枪的动作几不可察地顿了顿，眼神复杂地瞥了一眼二楼方向，随即又恢复了冰冷，只是耳根的那抹绯红似乎更深了一些。
林浅浅则早已红透了小脸，双手捧着已经微凉的铁碗，小口喝着汤，眼神飘忽，但那双清澈的眸子里，闪铄的不仅仅是羞涩，更有一丝清淅的羡慕和…悄然燃起的、跃跃欲试的光彩。
变强的欲望，如同篝火中跳跃的火星，在这个危机四伏的临时据点里，无声却炽烈地蔓延开来。
成为强者，活下去，成为了此刻所有人心中最强烈的共识。