战斗终于结束。
狭窄的走廊内，已是一片狼借，如同被风暴席卷过。
墙壁上布满了弹孔、能量武器灼烧的焦黑痕迹，以及喷洒状的深褐色血污。
破碎的仪器零件、扭曲的金属碎片、还有那具庞大而残破的“净化者”外骨骼装甲，散落一地，阻塞了近半的信道。
空气中弥漫着刺鼻的混合气味。
硝烟的硫磺味、新鲜血液的甜腥气、以及机甲线路烧毁后散发的焦糊机油味，交织在一起，形成一种令人作呕的、独属于战场的死亡气息。
那个最初被洛尘以精湛手法制住、卸掉关节的狙击手，早已在随后激烈的交火中，被“净化者”装甲那不分敌我的凶猛火力所波及。
几发大口径机炮子弹将他所在的掩体连同他本人一起打穿，死状凄惨，此刻已无声地倒在血泊中，成为了这场遭遇战又一个微不足道的注脚。
幸存的五人，背靠着相对完好的墙壁，瘫坐在地。
劫后馀生的庆幸，远远压倒了胜利的喜悦，每个人的脸上都写满了疲惫与心有馀悸。
李婉更是双手抱膝，将头深深埋入臂弯，身体不受控制地瑟瑟发抖，如同秋风中的落叶，低声的啜泣压抑不住地传出，显然已接近精神崩溃的边缘。
对她这样一个普通女孩而言，刚才那短短几分钟的经历，无异于一场最恐怖的噩梦。
“这…这东西…太可怕了…”
苏梅梅喘着粗气，目光有些呆滞地望向不远处那具即便倒下依旧散发着压迫感的金属残骸，声音里带着明显的后怕。
她手臂和大腿上被流弹划破的伤口还在隐隐作痛，提醒着她刚才与死神擦肩而过。
楚梦瑶相对冷静一些，她强忍着身体的疲惫和不适，站起身，步履略显蹒跚地走到那具“净化者”装甲的残骸旁。
她蹲下身，不顾那些尖锐的金属边缘和尚未完全冷却、烫手的部件，开始仔细地检查起来。
越是检查，她的脸色就越是凝重，眉头紧紧蹙起。
“这不是普通的军用外骨骼…”
她抬起头，看向围拢过来的洛尘和苏梅梅，声音低沉而严肃。
“它的结构，它的武器系统，尤其是那种针对精神干扰的特殊防御涂层和能量力场…是专门为了对付‘变异体’，或者说，是我们这样的‘觉醒者’而设计的！”
“他们对觉醒者的敌意，以及针对性的研究深度，远超我们之前的想象。
这番话，让所有人的心都沉了下去。
洛尘没有立刻说话，他先是靠墙调息了片刻。
【高级细胞活性】能力在体内默默运转，之前战斗中硬抗冲击、以及被碎片划伤的地方，传来阵阵麻痒的感觉，那是组织在快速愈合的征兆。
虽然无法瞬间痊愈，但至少稳定了伤势，恢复了一定的行动力。
他走到装甲残骸旁，目光扫过驾驶舱的位置。
舱盖已经在之前的爆炸中扭曲变形，部分碎裂，露出了里面驾驶员的惨状。
洛尘面无表情，伸手进去，不顾血腥，仔细地摸索着。
很快，他在破碎的操作台下方，找到了一个约平板计算机大小、但明显厚重许多的军用级数据终端。
它的高强度外壳已经有了裂痕，屏幕也布满了蛛网状的裂纹，但边缘的指示灯还微弱地闪铄着，似乎还能运作。
同时，他又从驾驶员那残破的作战服口袋里，摸出了一张硬质塑料身份卡，以及一个拇指大小、金属外壳的小型数据存储器。
“看看这里面有什么有用的信息。”
楚梦瑶凑近过来，语气带着一丝急切。
洛尘尝试按下数据终端的电源键。
屏幕亮起，但果然出现了密码输入界面。
他拿起那张身份卡，借着走廊顶部应急灯昏暗的光芒看去。
卡片质地坚硬，底色漆黑，上面用冰冷的白色字体印着信息：
身份：清道夫-07
隶属：清算者-净化串行
没有名字，只有一个冰冷的编号和令人不寒而栗的隶属单位。
“清道夫…清算者…”洛尘低声念出这两个词，眼神锐利。
他尝试将身份卡靠近终端侧面的感应区，没有任何反应。
密码显然不是这么简单。
他的目光落在了那个小型数据存储器上。
这或许是某种紧急备份设备？或者是密钥？
抱着试一试的心态，他找到了终端侧面的一个标准接口，将存储器插了进去。
“滴！”
一声清脆的提示音响起！
原本停留在密码界面的屏幕画面一闪，竟然真的绕过了密码验证，直接进入了系统界面！
屏幕上开始快速读取并显示存储器内的内容！
“成功了！”苏梅梅低呼一声，也顾不上害怕，连忙凑了过来。
连蜷缩在地上的李婉，也忍不住抬起头，怯生生地望了一眼，但又迅速低下，不敢多看那血腥的场面和可能更恐怖的信息。
洛尘、楚梦瑶、苏梅梅，以及也强打精神走过来的林浅浅，四人围在小小的、布满裂痕的屏幕前，开始浏览里面的文档和数据。
越是往下看，他们的脸色就越是苍白，心跳越快，一股寒意从脚底直冲天灵盖！
存储器内的信息量巨大，且触目惊心！
里面不仅有“净化者”装甲的详细设计图纸、各项性能参数测试报告、武器系统配置清单。
更有大量关于“方舟”基地，以及“清算者”这个组织的绝密信息！
这些信息，如同一个巨大的、冰冷的真相之锤，狠狠砸碎了他们心中仅存的一丝幻想！
“方舟”基地的真相比他们想象的还要黑暗、还要冰冷！
它根本不是什么官方的、旨在拯救幸存者、重建文明的正规救援机构！
其源头，可以一直追朔到灾变爆发之前，一个被层层保密协议包裹、代号为“创神计划”的尖端秘密科研项目！
这个计划由某些跨国资本和极端科学团体秘密推动，研究的正是各种可能引发生命层次跃迁的禁忌领域，其中就包括一些来自外星的未知病毒样本研究。
而这场席卷全球、导致文明崩塌的灾变，其源头“陨石病毒”，对于“创神计划”的高层而言，并非完全是无法接受的灾难。
资料中一份冰冷的内部评估报告甚至指出，这场灾变，为他们提供了一个“千载难逢的、可以将实验室从地下深处扩展到整个星球的绝佳契机”。
他们迅速利用先前储备的、远超外界想象的庞大资源和黑科技，在灾变初期就创建了这个名为“方舟”的避难所，并打着拯救幸存者、重建秩序的旗号，吸引各方人才和资源。
然而，其真正的、绝对内核的目的，是研究引发这场全球灾变的源头——“陨石病毒”，以及因病毒刺激而诞生的特殊人群——“觉醒者”！
“方舟”的最高管理层，那些自称为“引导者”的家伙，坚信病毒带来的并非只有毁灭，更是开启人类下一次进化大门的“钥匙”。
他们试图深入剖析病毒的作用机制，破解觉醒者能力的奥秘，最终目标是要彻底掌控并主动引导人类的进化方向！
他们将自己视为新时代的“神只”，冷漠地俯视着在废土上挣扎求生的众生，并将所有幸存者，尤其是觉醒者，都视为他们的实验对象和研究素材。
因此，他们对觉醒者提供的所谓“庇护”，实则是一张精心编织的、冰冷无情的罗网。
这背后是一套极其严酷和功利的筛选机制。
——有极高研究价值、能力强大或特殊的觉醒者，会被标记为“优质样本”，进入方舟后，将接受全方位的、毫无隐私可言的“研究”。
这种研究往往伴随着非人的实验、持续不断的监控和数据分析，直到将他们的价值榨干为止。
——而那些潜力不足、能力不稳定，或者不愿意配合的觉醒者，则会被标记为“不稳定因素”或“劣质样本”，面临的将是毫不留情的清洗，美其名曰“净化”。
所谓的“秩序”和“保护”，其本质，是将觉醒者视为珍贵的实验体，进行控制、研究，最终实现利用。
进入“方舟”，对于觉醒者而言，或许根本不是什么希望的开始，而是沦为小白鼠、失去一切自由和尊严的开端！
而“清算者”，则是“创神计划”内部的一个极端激进派系。
他们认为，所有不受“方舟”控制、不在研究计划内的野生觉醒者，都是不稳定的“污染物”，是对他们“创神伟业”的潜在威胁，必须予以彻底清除！
他们拥有“方舟”内部最强大的武装力量和最尖端的科技，专职负责对外“净化”任务，手段残酷，毫不留情。
数据中还提到了“觉醒者等级划分”。
“方舟”根据觉醒者的能力强度、破坏力、潜力等综合因素，大致划分为e、d、c、b、a、s等多个等级。
而根据数据中对各种能力的描述和对比评估，洛尘、楚梦瑶、苏梅梅三人目前的实力，大概被评定为“d级”左右。
林浅浅的辅助能力特殊，评级可能略有不同，但整体战斗力远低于d级。
而刚才他们拼死才击败的这台“净化者”装甲，其设计定位，赫然是专门用来猎杀c级以下觉醒者的制式武器！
看到这里，几人背后不禁冒出冷汗。
如果刚才来的不是一台，而是两台“净化者”，或者驾驶员的经验更丰富一些，他们的结局恐怕会截然不同。
更令人震惊和心寒的是，数据中提到，“方舟”基地内部也并非铁板一块，存在着不同的派系斗争。
主要以研究为主的“创神派”（原计划主导者）和主张激进清除的“清算者”派系之间，存在着不小的分歧和权力争夺。
而他们四人，似乎因为某种原因（很可能是连续击杀了几支“清算者”的侦查或清扫小队），已经被“清算者”派系列为高优先级的清除目标！
他们在不知不觉中，已经深深卷入了一个庞大而黑暗的旋涡中心。
“我们…我们一直被蒙在鼓里…被当成了…实验品？和必须清除的目标？”
苏梅梅的声音带着难以抑制的颤斗，她无法接受这样残酷的真相。
一直以来的希望和指引，竟然是通往更深地狱的陷阱。
林浅浅的小脸早已煞白如纸，没有一丝血色，她下意识地伸出冰凉的小手，紧紧抓住了身旁洛尘的衣角，仿佛那是她唯一的依靠。
娇小的身体微微发着抖，眼前的真相对她单纯的心灵造成了巨大的冲击。
楚梦瑶的眼神则是彻底冰冷下来，如同复盖了一层寒霜，她深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，用一种近乎没有温度的平静语气说道：
“看来，我们之前的猜测还是太乐观了。”
“‘方舟’…根本不是什么幸存者的天堂，而是另一个披着光鲜外衣的、更加冰冷和残酷的地狱。”
去，还是不去？
这个原本似乎不需要思考的问题，此刻变得无比沉重和艰难。
如果去，那几乎是自投罗网，主动走进实验室，成为任人宰割的小白鼠。
可如果不去…在这危机四伏、资源匮乏的末世废土，他们这几个人，又能去哪里？
哪里还有他们的容身之所？
希望，在这一刻彻底破灭。
前路，非但没有变得清淅，反而被更加浓重、更加令人窒息的迷雾所笼罩。
而可以预见的是，“清算者”的追杀，绝不会因为这一次的失败而停止。
更强大、更恐怖的敌人，很可能已经在路上了。
绝望和迷茫，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了在场的每一个人。