楚梦瑶立刻抬手，做了一个噤声的手势，眼神锐利地扫过洛尘、苏梅梅和林浅浅。
她自己则如同灵猫般，屏住呼吸，悄无声息地爬到通风渠道那锈迹斑斑的金属格栅出口处。
她将眼睛小心翼翼地贴近格栅的缝隙，最大限度地利用有限的视野，向外窥探。
出口开在天台一个相对隐蔽的角落，位于几个巨大的、早已停止运转的空调外机机组和一个布满铁锈的通风渠道形成的夹角后面。
此刻，外面天色已经蒙蒙亮，但天台上却跳动着不祥的、摇曳的火光。
借着火光，楚梦瑶看到大约七八个人影，正围着一小堆用破烂木头和碎布点燃的篝火。
这些人穿着五花八门、脏污不堪的衣物，脸上带着末世幸存者特有的疲惫和凶狠。
他们手中都拿着明晃晃的砍刀、磨尖的钢筋，甚至还有一个身材高大的男人，肩上挎着一把看起来象是自制的、粗糙但危险的土制猎枪。
他们似乎正在激烈地争吵着什么，声音压抑但充满了火气。
而当楚梦瑶的目光扫过他们脚下时，心中猛地一凛！
火光映照下，天台的混凝土地面上，赫然躺着几具……人类的尸体！
鲜血从尸体身下蔓延开来，在粗糙的地面上形成了暗红色的、令人作呕的图案。
不是丧尸的尸体，是刚刚被杀死的人类的尸体！
楚梦瑶的心沉了下去。这伙人显然是另一批幸存者，而且看这情形，手段极其狠辣，刚刚经历过一场血腥的内斗或者……屠杀？
她悄无声息地缩回身体，爬回渠道深处，压低声音，用最简洁的语言将外面看到的情况告诉了洛尘他们。
“另一伙人？他们……他们想干什么？也是躲在这里的吗？”苏梅梅紧张地抓住楚梦瑶的骼膊，声音带着颤斗。
“不清楚他们的具体目的。但看地上的尸体和他们的装备、神态，绝对不是善类。我们得想办法悄悄离开，绝不能惊动他们。”楚梦瑶眉头紧锁，语气凝重。
前有不明身份的凶徒堵路，后有穷追不舍的尸潮，他们被困在这狭窄的渠道里，情况比预想的还要棘手。
就在这时，外面天台上的争吵声陡然拔高，清淅地传入了渠道内。
“妈的！王工那帮废物！守着个破楼还能被下面的怪物给端了老巢！差点把我们也给坑进去！真他娘的一群蠢货！”一个嗓门粗嘎、充满戾气的男声骂道。
“少他妈废话了！赶紧的，分头找找这天台还有没有别的能用的物资，或者有没有别的出路！这破地方不能久待，等下面那些玩意儿彻底涌上来，把这楼围死了，咱们都得玩完！”另一个声音急促地催促道，带着明显的焦躁。
“嘿，要我说，刚才下手太快了，就不该那么利索地把王工和他那几个残兵败将都给解决了。留几个活口，万一等下需要趟雷或者当诱饵，不是正好？”第三个声音带着一种残忍的戏谑响起。
王工……死了？
洛尘等人心中俱是一震！看来外面这伙人火并的对象，就是侥幸逃上天台的王工和他的残部！
这伙人是趁乱打劫、坐收渔利的“黄雀”？还是早有预谋、一直潜伏在暗处的“猎人”？
无论哪种，都绝非易于之辈！
“出口被他们堵着……我们怎么出去？”洛尘强忍着伤口传来的阵阵抽痛，压低声音问道，额头上渗出冷汗。
楚梦瑶的目光如同最精密的扫描仪，再次快速扫过昏暗通风渠道的内部结构。
忽然，她的目光定格在渠道侧壁上方，一个不起眼的、大约半米见方的、用薄铁皮活页连接的小门上。
门上挂着一把老旧的挂锁，但锁身和锁扣都已经锈迹斑斑，看起来年代久远。
“试试这个！这可能是维修信道！”楚梦瑶眼中闪过一丝决绝，示意洛尘过来帮忙。
两人合力，洛尘用还能动的左手死死抵住门框，楚梦瑶则用匕首锋利的尖端插入锈死的锁扣缝隙，用力撬动，同时用脚猛踹门板连接处！
吱嘎——哐当！
刺耳的金属摩擦和扭曲声在渠道内回荡，让人心惊胆战，生怕惊动外面的凶徒。
费了九牛二虎之力，几乎耗尽了两人最后的气力，终于将锈死的锁扣硬生生弄断！
楚梦瑶小心翼翼地推开那扇沉重的小铁门，一股更加浓重陈腐的霉味和蛛网扑面而来。
门后，是一条比通风渠道更加狭窄、低矮、布满了厚厚灰尘和密集蛛网的垂直维修信道，一道锈蚀严重的铁梯向下延伸，深不见底，不知最终通向何处。
黑暗、未知、压抑。
但这是他们眼前唯一的、可能避开外面凶徒的希望之路。
“进去！小心点，跟紧我！”楚梦瑶没有丝毫尤豫，率先侧身钻入了那令人窒息的狭窄空间。
信道内异常低矮，必须深深弯下腰才能前行，四周冰冷的金属墙壁紧紧挤压着身体，仿佛要将人碾碎。
灰尘如同面粉般簌簌落下，呛得人几乎无法呼吸。
四人依次钻入，洛尘断臂的剧痛让他每移动一下都如同受刑，苏梅梅努力搀扶着虚弱不堪、几乎无法自己行走的林浅浅，每一步都异常艰难。
黑暗，纯粹的、令人绝望的黑暗，吞噬了一切。
只有彼此压抑的喘息和身体摩擦冰冷管壁发出的细微窸窣声，证明着他们还在移动，还在求生。
时间仿佛凝固了，又仿佛被无限拉长。
疲惫、伤痛、恐惧、对未知的茫然，如同潮水般不断冲击着每个人的心理防线。
就在绝望感如同冰冷的藤蔓，即将彻底缠绕住心脏，吞噬最后一丝理智时——
前方，无尽的黑暗深处，一点极其微弱、却真实存在的、方形的、边缘模糊的光晕，再次隐约浮现！
又一个出口的格栅！
希望的火苗再次跳动了一下，但经历过上一次出口外就是尸群的惊魂，这一次，希望带来的不再是单纯的喜悦，而是更加沉重、更加谨慎的警剔。
楚梦瑶立刻抬起手，握紧拳头，示意身后的三人立刻停止前进，并保持绝对的安静。
她自己也停在原地，深吸一口污浊得令人作呕的空气，强行压下身体里如同潮水般涌上的疲惫和内心翻腾的焦灼。
她的动作变得如同潜伏在阴影中、等待致命一击的猎豹般，充满了极致的谨慎和耐心。
她没有立刻靠近那个透出微光的格栅，而是先在几步之外停下，侧过头，将耳朵紧紧贴在冰冷粗糙的渠道内壁上，屏住呼吸，集中全部精神，极力捕捉着格栅之外任何一丝可能的声响——
是呼啸的风声？是杂物滚动的异响？还是……那种令人毛骨悚然、像征着死亡的嗬嗬低吼？
仔细倾听了几十秒，确认没有听到明显的、属于丧尸的危险动静后，她的心稍稍放下半分，但警剔丝毫未减。
她开始以毫米为单位，极其缓慢地、不发出任何声音地，向着格栅的方向挪动。
到达格栅边缘后，她没有象上次那样直接向下张望，而是采取了更加谨慎的策略。
她先小心翼翼地侧过头，将一边的脸颊紧紧贴在冰冷的、带着铁锈味的管壁上，用一只眼睛的极限视角，通过格栅铁丝网的缝隙，向外窥探。
光线虽然微弱，但相对于渠道内的绝对黑暗，依然有些刺眼，让她眼睛微微眯起。
她努力适应着光线的变化，仔细分辨着下方可能存在的景象：似乎是一个相对整洁、堆放着一些杂物的空间角落，看不到移动的阴影，空气中似乎也没有弥漫着那股熟悉的、令人作呕的腐臭气味。
但她仍不放心，继续保持这个姿势，屏住呼吸，又静静等待了更长的时间，仔细观察着那片透入的光线是否有明暗变化，确认没有移动的物体遮挡光源。
每一次探查，都比上一次更加耗费心神，精神紧绷到了极致，但也更加必要。在这末世，任何一丝疏忽，都可能万劫不复。
最终，她初步判断，格栅外似乎是一个相对安全的天台角落，被一些废弃的建材和设备遮挡，视线范围内看不到人影，只能听到从远处隐约传来的、那伙凶徒的喧哗声，以及从楼下更深处隐约飘上来的、丧尸不知疲倦的嘶吼。
“外面暂时安全！快出来！动作轻点！”楚梦瑶压低声音，用气音对身后的同伴说道。
她开始用匕首小心地撬动格栅边缘锈蚀的固定螺丝。幸运的是，这个格栅似乎很久没人动过，螺丝锈得很厉害，没费太大力气就被撬开。
四人依次从狭窄的洞口钻出，重新呼吸到外面冰冷但新鲜的空气，有种恍如隔世、重见天日的感觉，几乎要虚脱倒地。
他们所在的位置，是天台另一端一个极其偏僻的角落，堆放着一些破旧的太阳能热水器和废弃的建材，与那伙凶徒所在的篝火位置隔着几个巨大的、如同小山般的水箱和复杂的通风渠道系统。
黎明的微光和不远处跳动的火光，勾勒出混乱而危险的轮廓。夜色和杂物的阴影，成了他们此刻最好的掩护。
“现在……我们该怎么办？”苏梅梅扶着几乎站立不稳的林浅浅，声音带着劫后馀生的虚弱和茫然，小声问道。
楚梦瑶快速而警剔地扫视着周围的环境，大脑在【绝对专注】的加持下飞速运转，低声道：“找找看有没有其他下去的路，或者通往旁边那栋矮一些的商业楼顶的信道。必须尽快离开这栋楼，这里太危险了。”
然而，就在她话音刚落的瞬间！
一直被苏梅梅搀扶着、脸色苍白、精神萎靡的林浅浅，突然浑身剧烈地一颤！
她猛地抬起头，原本失神的大眼睛里瞬间充满了极致的恐惧，一只手死死地抓住身旁洛尘的骼膊，指甲几乎要掐进他的肉里！
另一只颤斗的手指，笔直地指向天台边缘那片被巨大水箱阴影笼罩的、最深最暗的角落！
她的声音因为极度的恐惧而扭曲变形，带着哭腔和无法抑制的战栗：
“那里……有东西……不是人……也不是……下面的那些怪物……它的‘感觉’……好冷……好空……好饿……”
什么东西？
能让精神力感知异常敏锐的林浅浅，流露出如此刻骨铭心的恐惧？
四人瞬间如同被冰水浇头，全身的汗毛都在这一刻倒竖起来！心脏几乎要停止跳动！
他们齐齐扭过头，目光死死地盯向那片仿佛能吞噬一切光线的、深邃的黑暗！