接下来的两个小时，马苏德用数据和图表展示了油田收益分配的严重失衡；法蒂玛讲述了医疗和教育资源的匮乏；雅各布播放了一段录像，记录了几十个部落青年在油田求职被拒的经历。
贾马尔代表始终面无表情地听着，偶尔在笔记本上记录，当所有陈述结束后，他合上笔记本，沉声说道：“你们的情况我已经了解，但油田运营涉及国际合同、外国投资和国家安全，不是简单的分配问题。”
“那么我们的安全呢？”萨利姆猛地站起来，高声质问道：“极端组织在边境活动，他们招募我们的年轻人，就是因为你们提供的只有贫穷和忽视！”
气氛骤然紧张，几个政府随行人员的手移向了腰间。
就在这时，远处传来引擎的轰鸣声，又一队车辆驶来，这次是军车，卡西姆的心沉了下去——难道这是个圈套？
然而从军车上下来的不是普通士兵，而是一位肩章闪亮的高级军官，更令人惊讶的是，油田的外籍运营总监也从同一辆车里下来。
贾马尔代表的脸上第一次露出了惊讶的表情：“加桑将军？您怎么”
“总统办公室直接命令。”将军简短地说，然后转向部落代表们，沉声说道：“我是北部军区司令加桑·图尔基，过去四十八小时，我们拦截了三批试图渗透油田局域的极端分子，情报显示，他们计划伪装成当地居民制造事端，挑拨部落与政府的关系。”
运营总监，一个名叫安德森的中年英国人，用带口音的阿拉伯语说：“我们刚刚开除了那个安保队长，调查发现他多次挑衅当地居民，并虚报盗窃事件以获取奖金。”
事情转折得太快，帐篷里一片寂静。
加桑将军走到卡西姆面前，目光锐利地打量着他：“卡西姆长老，你们的集会有没有邀请媒体？”
“没有。”卡西姆谨慎地回答道：“我们寻求的是对话，不是表演。”
将军似乎满意这个回答：“明智的选择，现在，我带来总统的提议：成立一个联合委员会，由部落代表、能源部和军方共同组成，重新规划资源收益分配和局域安保，但有两个条件。”
“什么条件？”萨利姆怀疑地问。
“第一，各部落必须正式承诺不与任何极端组织合作，并协助军方识别边境威胁。”将军说。
“第二个条件呢？”法蒂玛问。
将军的目光扫过在场的年轻人：“油田安保参与权可以讨论，但必须经过正规培训和军方监督，我们不能让部落武装变成私人军队。”
卡西姆感到帐篷里所有人的目光都集中在自己身上，他缓慢地环视四周，看到了萨利姆眼中的尤豫，法蒂玛脸上的期待，马苏德的谨慎，雅各布压抑的激动。
“我们需要各部落共同商议。”卡西姆最终说。
“给你们二十四小时。”贾马尔代表沉声说道：“明天此时，我要带回答案。”
当夜，祖尔德泉边燃起了十二堆篝火，每个部落围坐一圈，争论持续到深夜。
“这是个陷阱！”一个年长的代表坚持道：“他们想让我们登记所有年轻人，方便控制！”
“但这也是机会，”马苏德反驳道：“深瞳提供的法律框架显示，如果我们在委员会中有代表，就能推动真正的改变。”
雅各布在青年中奔走，收集意见，令他惊讶的是，许多同龄人虽然愤怒，却也担心冲突升级。
“我哥哥去了叙利亚，再也没回来。”一个少年低声说道：“我不想那样。”
凌晨两点，卡西姆独自走向泉眼，月光下的泉水泛着银光，就象无数个夜晚前，他的父亲曾带他来到这里，讲述部落的历史与尊严。
“长老。”身后传来声音，是法蒂玛。
“你还没休息。”卡西姆没有回头。
“我们部落决定了。”法蒂玛走到他身边，轻声说道：“我们同意，但不是因为信任政府，而是因为信任你，信任这个联盟。”
卡西姆苦笑：“这份信任太重了。”
“萨利姆那边呢？”法蒂玛问。
话音刚落，萨利姆粗哑的声音就从阴影里传来：“我这把老骨头还能再赌一次。”
三位长者站在泉边，沉默地看着月光在水面流动，这一刻，数百年的部落恩怨暂时放下，一个共同的未来在站已经转引，推特上相关话题开始出现。”
十一点，哈萨克斯坦国债现货市场出现第一波卖盘，一家瑞典养老基金的交易系统自动触发了止损单——他们的风险模型刚刚更新，将哈萨克斯坦的评级从“稳定”下调为“观察”。
“连锁反应开始了。”安德烈的声音里带着兴奋地喊道：“看，德国保险公司在抛售2025年到期的债券。”
艾丽卡的表情依然冷静，但她能感到肾上腺素在血管中奔涌，屏幕上，cds利差已经突破220基点。
这不仅仅是数字——每一基点的上升，都意味着哈萨克斯坦政府未来借贷成本的增加，意味着财政压力的累积。
下午一点，阿拉木图。
哈萨克斯坦能源部长的采访视频出现在财经频道上，部长看起来疲惫，在回答关于生产目标的问题时说：“在当前的国际环境下，我们必须现实地评估生产能力”
他的话被剪辑、传播、解读，市场听到的是：“生产可能下降。”
下午两点，cds利差突破250基点。
同一时间，哈萨克斯坦财政部大楼。
“央行已经干预外汇市场，但坚戈对美元的跌幅还是超过了3，国际投资者在询问到底发生了什么，为什么突然之间所有关于哈萨克斯坦的新闻都是负面的——”
“因为有人希望它们是负面的。”阿利娅打断他，冷声说道：“看看这些报告的发布时间，看看交易的模式，这不是自然的市场调整，这是协调攻击。”
最年长的官员，头发花白的马拉特，财政部债务管理司司长，沉重地摇头：“但我们可以做什么？否认？那只会让市场更加恐慌，而且”他压低声音道：“能源部长确实说了那些话。”
“他说的是‘现实评估’，不是‘减产’！”阿利娅几乎要拍桌子，但控制住了，她知道，在这个房间里，她是唯一的女性，也是最年轻的高层官员，任何情绪化的表现都会被用来质疑她的能力。
她转向技术团队：“追踪到异常交易的源头了吗？”
年轻的it主管摇头：“交易通过多层离岸公司进行，最终追朔到开曼群岛、英属维尔京群岛标准的幽灵架构。”
阿利娅闭上眼睛，深吸一口气，她知道这是什么；三年前，类似的手法曾在阿根廷上演，最终导致债务重组和对冲基金赚取数十亿美元，但哈萨克斯坦不是阿根廷，他们有石油，有更健康的资产负债表。
她的手机震动，一条来自未知号码的信息：
“阿利娅副部长：看看cds市场，市场在讲述一个关于你们国家的故事，也许你应该考虑换个叙事者，可以提供帮助，深瞳。”
深瞳，那个名字最近出现在内部安全简报中，与部落运动有关，她删除信息，但心跳加速。
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“我们现在需要做什么？”马拉特问，声音里透露出罕见的无助。
阿利娅睁开眼，目光重新聚焦：“第一，联系能源部，让他们在一小时内发布澄清声明，明确生产目标不变；第二，让央行准备更强力的干预，显示我们有充足的外汇储备；第三”她尤豫道：“我需要直接向总统汇报。”
房间里一片寂静，越级汇报在这个官僚体系里几乎是禁忌。
“你确定吗，阿利娅？”马拉特轻声问。
“当有人对你的国家发动金融战争时，礼貌已经不重要了。”她站起身，坚定地说道：“在我回来之前，尽一切努力稳定市场，如果看到集中的卖盘，考虑通过国有养老基金进行反向操作，但要隐蔽，不能让他们知道我们在托市。”
她抓起外套和公文包，走向门口，在跨出门的瞬间，她回头看了一眼屏幕上跳动的红色数字——cds利差：268基点。
故事正在被书写，而她的国家正在成为故事里的反派——那个即将倒下的巨人。
纽约，晚上八点，雨停了，城市灯火在清澈的夜空中闪铄。
莱诺克斯俱乐部里，三个男人再次聚首。这次气氛轻松得多。
沃克看着平板计算机上的数据，满意地点头：“cds收于275基点，国债收益率上升80个基点，一天之内，哈萨克斯坦未来五年的借贷成本增加了将近十亿美元。”
科斯特给自己倒了第二杯酒，笑着说道：“能源部长的‘口误’效果比预期好，我在想，他是否真的只是口误？”
哈蒙德坐在壁炉旁的扶手椅上，淡淡地说道：“每个人都有自己的价格，大卫，有些人要钱，有些人要权力，有些人要安全感，那位部长有个儿子在波士顿读书，最近申请了政治庇护。”
房间里安静了一瞬，科斯特皱眉道：“詹姆斯，这越线了。”
“战争没有界线，只有胜负。”哈蒙德平静地说：“而且，我们什么都没做，只是提供了信息，他儿子自己做的选择。”
沃克不喜欢讨论具体的人，转移话题道：“下一步，我们需要让压力持续，国际货币基金组织下周要发布对哈萨克斯坦的年度评估，我们的‘研究团队’已经准备好了材料，显示他们的财政预测过于乐观。”
“然后呢？”科斯特问：“最终目标是什么？”
哈蒙德和沃克交换了一个眼神，最终，哈蒙德开口道：“当哈萨克斯坦政府意识到，他们面对的不是市场波动，而是一场持续的金融围攻时，他们会寻求解决方案；而那时，阿特拉斯能源会出现，提出一个慷慨的方案——以当前市场价70的价格，购买北部油田的长期开采权，同时提供紧急财政支持，帮助他们稳定债务市场。”
“当替代选择是国家违约和经济崩溃时，他们会接受的。”沃克冷声说道：“尤其是如果我们同时向他们展示，部落运动背后也有外国势力支持——比如深瞳，恐惧加之贪婪，是人类决策的最佳催化剂。”
哈蒙德站起身，走到窗前，窗外，中央公园的黑暗象一片安静的海洋，而周围曼哈顿的灯火如同漂浮其上的船只。
“但我们必须小心深瞳。”哈蒙德低声说道：“他们不按常理出牌，而且，他们对部落的支持这不只是商业行为。”
“你认为他们有政治目的？”科斯特问。
“每个人都有政治目的。”哈蒙德转身，冷声说道：“问题是，他们的目的是什么，以及他们愿意走多远。”
沃克的手机震动，他看了一眼，微笑：“雅典娜资本今天的利润，八千四百万美元，这只是开胃菜。”
科斯特摇头：“有时候我觉得，我们在玩火。”
“火是用来取暖和照明的工具，大卫。”哈蒙德笑着说道：“只要控制得好。”