山坳幽深，怪石如犬牙交错。
铅灰色的天光被两侧高耸的黑色山崖切割得支离破碎，只在谷底投下斑驳暗淡的光影。
空气中弥漫着岩石的冷硬气息与一种淡淡的、类似金属氧化后的锈味。
风从峡谷入口灌入，发出低沉呜咽，卷起细微的尘沙，打在脸上带着粗糙的凉意。
这里已是“黑风峡”的外围边缘。
十道身影紧贴着一处向内凹陷的岩壁，暂时停下了疾行的脚步。
连续的高强度奔逃与战斗，即便对修士而言也是巨大的消耗。
每个人的气息都略显粗重，身上或多或少带着伤，衣袍破损，护体灵光黯淡。
赵千背靠冰冷的岩壁，快速扫视众人状态，沉声道：“不能再这样仓促赶路了。”
黑风峡以罡风酷烈、有“蚀骨阴风”不定时爆发而闻名，更有“影刀螂”潜伏暗处。
以我等如今状态贸然闯入，凶多吉少。
必须在此稍作整顿，恢复元气，做好万全准备。
他目光落在向之礼身上：“向师弟，你精通星炼之术，又得了前辈遗泽，能否看看，队伍中这些受损的兵器甲胄，有无快速修复或临时强化的可能？”
哪怕只提升一丝，在黑风峡中或许就能多一分生机。
向之礼点头，没有推辞。
眼下确实到了必须利用一切手段提升战力的时候。
他先走到石嶙面前。
石嶙那面跟随他多年的“厚土盾”表面布满了纵横交错的裂痕与深深的刮痕，尤其是边缘一处，被沙虫利齿啃噬得微微变形，灵光涣散。
此盾主体由“玄重铁”混合多种土系灵材炼制，坚固沉稳，但缺乏变化，且修复不易。
向之礼伸出右手，掌心暗金红色星炎悄然升腾。
他没有立刻灼烧盾牌，而是先以神识细细探查盾牌内部结构，尤其是受损处的能量脉络断裂情况。
片刻后，他开口道：“石嶙师兄，盾主体尚可，但核心的‘凝土阵纹’在边缘受损处有数道断裂，导致土灵之力流转不畅，防御自生之能大减。”
我可以用星炎暂时熔炼一些星辰砂，配合此地岩壁中蕴含的‘黑铁精粹’，修补断裂阵纹，并附着一层‘星铁镀层’，增强其对能量冲击的抗性。
但此法只是应急，盾牌整体重量会增加约一成，且‘星铁镀层’在持续承受高强度攻击后会剥落。
石嶙毫不犹豫：“但凭向师弟施为！重些无妨，结实就行！”
向之礼不再多言，从怀中取出孕星鼎。
小鼎悬浮身前，鼎口星炎光芒大盛，温度却内敛。
他又从星辉戒中取出一把之前在锻星岩洞收取的中品星辰砂，以及几块从观星崖石殿废墟拾取的、蕴含“黑铁精粹”的暗色碎石，一并投入鼎中。
星炎吞吐，材料迅速融化、提纯、混合，在向之礼精妙的神识操控下，化作一种呈现暗金光泽、流淌着星辉与厚重土气的特殊金属液。
他左手虚引，这团金属液如同有灵性般飞出，均匀覆盖在厚土盾的受损处，尤其是那些阵纹断裂的位置。
“嗤……”
轻微声响中，金属液迅速冷却、固化，与盾牌本体完美融合。
断裂的阵纹被重新连接、加固，甚至比原本更加清晰。
盾牌表面多了一层暗金色的哑光镀层，触手冰凉，重量确实有所增加，但散发出的灵力波动却更加稳固浑厚。
“好了。”
短时间内，足以承受五星层次的攻击。
向之礼收回星炎，额角微见汗珠。
这种精细的修补，对神识和控制力要求极高。
石嶙接过盾牌，入手一沉，但挥舞两下，反而觉得更加趁手，防御光晕明显凝实，不由大喜：“多谢向师弟！”
接着是蛮骨。
他的巨斧斧刃有多处崩缺，斧身也有细微裂纹。
此斧材质以“赤炎铁”为主，掺入了“暴熊骨粉”，走的是狂暴刚猛路线。
向之礼同样以星炎配合星辰砂、以及星辉戒中一块名为“锐金石”的辅材，为斧刃重新开锋、修补裂纹，并在斧身关键受力点铭刻了简易的“固金”与“破罡”纹路，虽不能提升斧头本质，却能让其更加坚韧，劈砍时附带一丝破除护体罡气的效果。
金浩的长剑先前与沙虫硬碰，剑尖微卷，剑气流转稍滞。
向之礼为其重新淬炼剑尖，融入一丝“太白精金”气息，使其锋锐更胜往昔，同时对剑身内部因战斗产生的细微金属疲劳进行了温养修复。
轮到木辰三人时，向之礼稍作沉吟。
青木据点修士的兵器多以木系灵材为主，辅以金属配件，与他的星炼之术并非完全契合。
但他还是检查了木辰的“青藤鞭”和那名女弟子的柳叶刀。
木辰的青藤鞭主体是一条千年“铁线青藤”祭炼而成，鞭身有多处焦黑与撕裂，是被死寂之力侵蚀和沙虫撕咬所致。
向之礼以星炎小心地灼烧掉被侵蚀的部分，又以星辉戒中一种名为“空青玉髓”的温和木属性灵材，混合星辰砂炼制出修复液，滋养修补藤身断裂的纤维，使其恢复柔韧，更在表面形成一层极薄的、蕴含星辰生机的保护膜，能略微抵御负面能量侵蚀。
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女弟子的柳叶刀则是刀身出现暗裂，向之礼用类似修复金浩长剑的方法处理，并建议她日后可寻找“寒泉玉”或“柔水钢”重新祭炼，增强其韧性。
至于赵千的长枪和风影的匕首，品阶较高，受损相对轻微，向之礼仅以星炎为其温养，祛除附着的一些细微侵蚀能量，便恢复了八九成威力。
处理完兵器，向之礼又取出几瓶丹药分给众人。
有快速恢复星力的“回星丹”，稳定心神的“宁神散”，以及他自己尝试用星炼法门改良的、兼具疗伤与微弱抵抗负面能量侵蚀的“星辉膏”。
这些都是用星尘子留下的部分药材边角料炼制，数量不多，但在此刻弥足珍贵。
“这些丹药大家省着用，关键时或许能救急。”
向之礼道。
众人接过，感激之情溢于言表。
这一番修补与赠药，无疑让这支临时拼凑、疲惫不堪的队伍恢复了不少凝聚力与战斗力。
趁众人服药调息、熟悉强化后兵器的间隙，向之礼走到岩壁旁，取出那份拓印地图，与赵千、木辰一同仔细研究。
“从此地进入黑风峡，约三十里后，会有一处名为‘乱风口’的狭窄地段，那里罡风最强，且最易爆发‘蚀骨阴风’。”
赵千指着地图上一处标记，“需以厚重防御或联合护罩强行通过。”
过了乱风口，地势稍缓，但也是‘影刀螂’最活跃的区域。
这种星兽形如螳螂，通体漆黑，能融入阴影，前肢如刀，锋利无匹，擅长偷袭，个体实力在三星到四星不等，常成群活动。
木辰补充道：“我青木一脉功法对生机敏感，或可提前察觉潜藏的影刀螂。”
但数量若太多，也极麻烦。
向之礼目光落在“乱风口”后方，那里地图标注了一片相对空旷的区域，名为“风吼坪”。
“过了影刀螂活跃区，便是风吼坪。”
此地相对开阔，罡风减弱，但风声如吼，干扰神识。
我们可在那里进行第二次短暂休整。
然后……
他的手指划过最后一段路线，“穿过风吼坪，再行二十余里，便可出黑风峡，进入‘碎星荒原’。”
荒原情况图上未细说，只标有‘星力紊乱，空间残痕’八字警示。
赵千面色凝重：“碎星荒原……据堡垒零星记载，那里是远古大战一处激烈战场，空间结构受损严重，常有空间裂缝突兀出现，更有各种因战场煞气与紊乱星力滋生的诡异存在。”
通过荒原，才能抵达‘星枢’古阵台所在的山谷。
这条路，当真是一步一险。
“我们没有选择。”
向之礼收起地图，看向正在调息的众人，“唯有步步为营。”
我建议，进入黑风峡后，石嶙师兄持盾开路，蛮骨师兄与金浩护住两翼，赵师兄居中策应，木辰道友负责预警潜伏的影刀螂，风影师姐自由行动，专司清除暗中威胁。
我与木辰两位弟子殿后。
遭遇罡风或阴风，则收缩阵型，联合防御。
赵千点头认可：“正该如此。”
另外，向师弟，你那星炎对影刀螂的甲壳可有效果？
“影刀螂甲壳坚硬，属性偏阴，星炎至阳，应有克制之效，但需击中关节或薄弱处。”
向之礼道，“我会注意。”
商议既定，众人也已调息得差不多了。
虽然伤势未能尽复，星力也未达巅峰，但精气神已焕然一新，兵器在手，信心倍增。
“出发！”
赵千一声令下。
十人再次组成严密队形，石嶙巨盾在前，如同移动的山岳，率先踏入黑风峡那幽深晦暗的入口。
甫一进入，风力骤然加剧！
不再是谷外的呜咽，而是变成了尖锐的呼啸，如同无数看不见的利刃刮过护体灵光，发出“嗤嗤”声响。
光线更加暗淡，两侧崖壁高耸，几乎遮蔽了天空，只在极高处露出一线令人窒息的铅灰色。
脚下是棱角分明的碎石，行走间需格外小心。
众人默运功法，护体灵光连成一片，抵挡着无孔不入的罡风。
石嶙的厚土盾泛起厚重的黄光，将最前方的风压顶开。
队伍如同逆流而上的礁石，在呼啸的风中坚定前行。
向之礼走在队尾，一手虚按腰间剑柄，一手则悄然扣住了一枚新炼制的“惊神刺”——这是他用残余的磁光蜉蝣残骸粉末混合星辰砂、以星炎急速淬炼而成的一次性小玩意，激发后能爆发短促但强烈的精神干扰磁光，专门用来对付可能潜伏突袭的影刀螂。
金瞳在低耗状态下持续运转，扫描着两侧岩壁的阴影与上方可能落石的区域。
风声掩盖了许多细微动静，但对能量波动的感知却更加重要。
前行约五里，风力再次加剧，吹得人衣袍猎猎作响，修为稍弱的木辰两名弟子已需要加大灵力输出才能稳住身形。
两侧岩壁开始出现明显的风蚀痕迹，光滑如镜。
突然，走在侧翼的蛮骨低吼一声：“左边！”
只见左侧岩壁一片突兀的阴影中，猛地弹射出三道漆黑如墨的细长身影！
它们形如放大数倍的螳螂，通体流线型，前肢是两柄闪烁着幽光的弧形骨刃，速度快得只在空中留下淡淡残影，直扑队伍中间的赵千与木辰！
正是影刀螂！
而且一出现就是三只，气息皆在四星初阶！
“来得好！”
赵千早有准备，长枪一摆，星芒如梨花暴雨般绽放，精准地点向三只影刀螂的关节与复眼！
石嶙巨盾向右横移，封住另一侧可能出现的袭击。
金浩剑气纵横，斩向其中一只的侧翼。
木辰青藤鞭如灵蛇出洞，缠向另一只的足肢。
然而，影刀螂的速度远超预料！
其中两只竟在空中诡异地折转，避开枪芒与剑气，骨刃划出凄厉的弧光，斩向木辰与金浩！
第三只则硬撼赵千枪尖，发出刺耳的金铁交鸣，借力反弹，竟扑向殿后的向之礼！
向之礼眼神冰冷，不闪不避，扣在手中的“惊神刺”猛地弹出，无声炸开！
一片蓝白磁光瞬间笼罩了扑来的影刀螂！
“嘶！”
影刀螂发出一声尖锐的嘶鸣，复眼中的幽光剧烈闪烁，动作明显一滞，扑击的轨迹出现了偏差。
就是这一瞬之差！
向之礼腰间长剑已然出鞘，剑身流淌着淡金色的星炎，一式简洁无比的直刺，精准无比地刺入影刀螂因受惊而微微张开的口器缝隙！
“噗嗤！”
星炎顺着剑身贯入，在影刀螂体内爆发！
至阳至刚的气息对其阴属性甲壳和内脏造成毁灭性打击！
影刀螂疯狂挣扎，却迅速僵硬，跌落在地，抽搐几下便不动了。
另一边，赵千枪法如神，数息间已将一只影刀螂挑飞，枪尖星芒炸裂，将其重创。
木辰的青藤鞭缠住另一只的足肢，虽被其锋利骨刃割断数根藤蔓，但也成功限制了其行动，被金浩趁机一剑洞穿头颅。
第三只被石嶙巨盾挡了一下，又被蛮骨巨斧劈中背部，甲壳碎裂，重伤逃入岩壁阴影，消失不见。
战斗从爆发到结束，不过短短十息。
但众人心头却无轻松。
这只是开始，黑风峡的险恶，已然初显狰狞。
“收拾一下，快走！血腥味和战斗波动可能引来更多！”
赵千低喝。
众人迅速处理掉两只影刀螂的尸体（向之礼收起了其前肢骨刃和部分甲壳，这些是炼器材料），继续向前。
气氛更加凝重，每个人都打起了十二分精神。
临渊整戈，锋刃已试。
而前方，那被称为“乱风口”的绝地，正张开了无形的巨口，等待着这支在绝境中奋力前行的队伍。