化龙道内，星辉铺路。
向之礼行走在这条笔直向下的洁净通道中，两侧骨壁上的星辉明珠散发出恒定柔和的光芒，将他的身影拉得忽长忽短。
通道内寂静无声，唯有他轻缓的脚步声与衣袂摩擦的细微声响。
空气中精纯的星辰之力与淡化的龙息混合，吸入肺中，竟让他方才恢复大半的星力又隐隐活跃了几分，连神魂都感到一丝清凉舒畅。
他不敢大意，脚步虽稳，神识却如同最精密的罗盘，时刻扫描着前方与周身数丈范围。
金霞遁蓄势待发，指尖也隐隐有三色微芒流转。
真龙战印在眉心微微发热，不仅与通道本身的气息共鸣，更传递出一种“安全”与“引导”的模糊意念，这让他心中稍安，但并未放松警惕。
通道似乎无穷无尽，一直以平缓的角度向下延伸。
走了约莫半个时辰，估算着已深入山腹不下千丈，周围的环境开始有了微妙的变化。
两侧骨壁不再是纯粹的玉白色，而是逐渐浮现出细密的、如同血管网络般的淡金色纹路。
这些纹路并非死物，而是随着某种韵律缓缓流淌着微光，仿佛整条通道都是某种庞大生命体遗留的“脉络”。
空气中星辰之力的浓度达到了一个惊人的地步，几乎化作了淡银色的薄雾，呼吸间都带着微凉的刺痛感，那是能量过于精纯浓郁的表现。
龙息则更加淡薄，几乎被星辰之力完全掩盖。
与此同时，通道开始变得不再笔直，出现了细微的弧度与拐角。
前方的空间也逐渐开阔，不再是规整的通道形状，更像是一个巨大的、由无数金色骨骼纹路编织而成的管道内部。
向之礼停下脚步，眉头微蹙。
前方通道尽头，豁然开朗，出现了一个约莫十丈方圆的圆形平台。
平台地面由某种非金非玉、温润如墨玉的黑色材料铺就，表面天然形成繁复的星辰阵列图案，此刻正随着空气中浓郁的星辰之力而缓缓明灭。
平台四周的“管壁”向上收拢，在顶部形成一个穹窿，穹顶中心，镶嵌着一颗头颅大小、不断旋转、散发出柔和却浩瀚空间波动的——星辰结晶！
那颗结晶并非静止，其内部仿佛封存着一片微缩的、不断生灭演化的星云！
淡淡的银色光屑从中飘散，落在下方的黑色平台上，与地面的星辰阵列交融，使得整个平台都笼罩在一层梦幻般的星辉之中。
“空间节点……传送阵？！”向之礼心中一震。
眼前的景象，与他曾经在一些古籍上看到的、关于超远距离定点传送阵的描述何其相似！
只是这阵法似乎完全依托于天然形成的星辰之力与龙族骨骼脉络，更加古老玄奥。
真龙战印传来的意念变得清晰了许多，带着一丝催促与指引，明确指向平台中央。
向之礼深吸一口气，压下心中的激动与一丝不安。
这很可能就是离开万兽墓园的“后门”！
但如此古老的传送阵，是否还能正常运转？
目的地又是何处？
是否安全？
他缓步走上黑色平台。
脚掌触及地面的瞬间，地面的星辰阵列微微一亮，一股清凉温和的能量顺足底涌入，流转全身，竟然让他体内消耗的星力又恢复了一丝，连精神都为之一振。
这平台本身，似乎就具备聚灵与滋养之效。
他走到平台中央，抬头仰望穹顶那颗旋转的星辰结晶。
近距离观看，更能感受到其中蕴含的磅礴空间之力与精纯星力，其品阶之高，远超他以往所见任何空间宝物。
“该如何启动？”向之礼尝试将神识探向星辰结晶，同时催动眉心真龙战印，将一股融合了战印气息的星力缓缓注入脚下的星辰阵列。
“嗡……”
仿佛沉睡的巨兽被唤醒。
脚下的黑色平台骤然爆发出璀璨的星辉！
地面上的星辰阵列如同活了过来，线条流动，光芒大盛，瞬间构成一个复杂无比、层层嵌套的立体光阵，将向之礼笼罩其中！
穹顶的星辰结晶旋转速度陡然加快，内部星云演化变得狂暴，一道粗大的、完全由精纯星力与空间波纹构成的银色光柱，自结晶中心垂直落下，精准地灌注到向之礼身上！
没有想象中的撕裂感或痛苦。
那光柱温暖而磅礴，如同母亲的怀抱，又似星辰的洗礼。
向之礼只觉周身被无尽星辉包裹，视野被银白充斥，身体变得轻若无物，仿佛要融化在这片星光之中。
他能清晰地感觉到，周围的空间结构正在发生剧烈变化，折叠、拉伸、穿透……一股强大的、却无比稳定的空间之力裹挟着他，向着某个冥冥中早已锚定的坐标，进行着超远距离的跃迁！
传送过程似乎很漫长，又仿佛只是一瞬。
在这纯粹的星力与空间穿梭中，向之礼福至心灵，摒弃所有杂念，全力运转《古神九星诀》。
周围精纯到极致的星辰之力，如同找到了宣泄口，疯狂涌入他的体内，被道种贪婪吸收、炼化。
方才尚未完全恢复的星力迅速补满，甚至开始向着五星中期圆满的境界缓缓推进！
真龙战印也在星辉沐浴下微微震颤，变得更加凝实，与他的神魂联系越发紧密。
他甚至能感觉到，源骸指骨在这精纯的星力环境下，似乎也变得更加活跃，散发出的净化意蕴愈发纯粹。
不知过了多久，或许是一盏茶，或许是一炷香。
周身的星光开始减弱，空间波动趋于平缓。
脚下传来了坚实的触感。
银白光芒如潮水般退去，视野重新恢复。
向之礼发现自己站在一个类似的、但规模小了许多的黑色平台上。
这个平台位于一个空旷的石室中央，石室简陋，四壁是粗糙的岩石，没有任何装饰，只有顶部镶嵌着几颗照明用的荧光石。
空气干燥，带着尘土气息，星辰之力的浓度也恢复到了正常水平。
传送结束了。
他第一时间收敛气息，神识如同水银泻地般扫过整个石室。
石室不大，仅有方圆数丈，除了他脚下的平台，空无一物。
只有一扇紧闭的、看起来十分厚重的石门，位于正前方。
石门上没有任何禁制波动，似乎只是普通的门户。
向之礼走下平台，来到石门前。
他尝试推了推，石门纹丝不动。
但当他将手掌贴上石门，注入一丝星力时，门上突然亮起几道简单的纹路，随即“咔哒”一声轻响，向内缓缓打开。
门外，是一条向上的、人工开凿的粗糙石阶，蜿蜒曲折，不知通往何处。
石阶两侧的岩壁上，每隔一段距离就插着一支早已熄灭、但材质特殊的火炬。
空气中，开始传来隐约的、熟悉的嘈杂声，以及……淡淡的、属于铁血堡垒特有的、混合了金属、汗水与阵法的气息！
向之礼心中一动，加快脚步，沿着石阶向上。
石阶的尽头，同样是一扇石门。
这扇门半掩着，门后透出明亮的光线和嘈杂的人声。
他侧身从门缝中走出，发现自己身处一个类似仓库或储藏室的房间角落。
房间里堆放着一些破损的兵器铠甲和杂物，空气中弥漫着机油和灰尘的味道。
房间另一头，有一扇敞开的大门，门外是宽阔的通道，人来人往，皆是身着星塔服饰的修士，或步履匆匆，或低声交谈，偶尔还有小队士兵巡逻经过。
这里……是铁血堡垒内部！
而且看位置，似乎是堡垒较为下层、靠近后勤区域的某处！
真的回来了！
通过那条远古真龙留下的“化龙道”与星门，他竟然直接穿越了万兽墓园的空间阻隔，返回了堡垒内部！
而且位置如此隐蔽，似乎是堡垒早期建设时遗留的、早已被遗忘的某个角落或备用通道。
向之礼心中涌起一股难以言喻的复杂情绪，有脱险的庆幸，有机缘的感慨，也有对那远古真龙的丝丝敬意。
他迅速整理了一下略显狼狈的衣袍，将气息稳定在四星后期左右的水平——这是他进入墓园时的表面修为，突破五星之事，暂时不宜张扬。
然后，他迈步走出储藏室，混入了堡垒内部往来的人流之中。
他的出现并未引起太多注意。
堡垒内修士众多，进进出出，许多从外执行任务或探索归来的修士都风尘仆仆。
他只是其中不起眼的一个。
但他很快找到了目标——巡星殿的办事区域。
那里有他最熟悉的气息。
当向之礼的身影出现在巡星殿偏厅门口时，正在与几名下属商议事务的赵千猛地抬起头，先是一愣，随即脸上爆发出难以置信的狂喜！
“向师弟！”赵千失声喊道，声音都有些变调，一个闪身便到了向之礼面前，双手抓住他的肩膀，上下打量，眼中满是激动与后怕，“你……你真的回来了！太好了！太好了！”
石嶙、蛮骨等人闻讯也迅速围拢过来，个个面露惊喜。
蛮骨更是狠狠一拳捶在向之礼胸口（力道很轻）：“向师兄！俺就知道你命硬！那鬼地方困不住你！”
风影悄无声息地出现在人群边缘，清冷的眸子落在向之礼身上，微微点了点头。
向之礼心中温暖，拱手道：“劳诸位师兄师姐挂念，侥幸脱身。”
“回来就好，回来就好！”赵千连声道，随即急切问道，“你是怎么逃出来的？那骨山内部后来发生了什么？‘焚天战团’那两个魔将……”
向之礼早已准备好说辞，简略说道：“当时被魔将逼入绝地，恰逢一处古禁制爆发，引动了极强的死寂黑气。我趁乱躲入一处坍塌的骨隙，侥幸未被波及。后来在骨山深处找到了一条疑似远古遗留的废弃通道，摸索许久，方才找到出路，没想到直接连通了堡垒内部某处。”
他隐去了真龙战印、化龙道、星门等关键细节，只以“古禁制”、“废弃通道”含糊带过。
众人听得心驰神摇，虽然觉得有些不可思议，但向之礼能安然返回已是天大的喜事，细节倒也不必深究。
赵千更是感叹道：“向师弟果然福缘深厚，吉人天相！”
很快，向之礼归来的消息如同长了翅膀般传开。
不仅是因为他“死里逃生”，更因为他在墓园中夺得龙魂晶、重创古魔的事迹，早已通过先行返回的部分修士之口，在堡垒中流传，只是众人大多以为他已陨落。
如今正主安然回归，自然引起不小轰动。
尤其是他“四星修为”便能在数名五星魔将追杀、骨山绝地中脱身，更添了几分传奇色彩。
当日，向之礼便被玄羿道尊召见。
依旧是那间星辉缭绕的静室。
玄羿道尊盘坐蒲团之上，目光平和地看向步入静室的向之礼。
这一次，他的目光在向之礼身上停留得更久，深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的讶异与了然。
“回来了。”玄羿道尊的声音听不出喜怒。
“是，道尊。晚辈侥幸。”向之礼躬身行礼。
“侥幸？”玄羿道尊微微一笑，“能从‘荒蚀’爆发核心、数名五星魔修环伺之下脱身，更找到连堡垒典籍都未记载的远古通道返回，这可不仅仅是侥幸二字能形容的。”
向之礼心头微凛，知道这位五星巅峰的道尊眼光毒辣，恐怕看出了些端倪，但他面色不变，静候下文。
玄羿道尊并未深究，转而道：“你此番深入墓园，探查到古魔动向，夺其机缘，重创其精锐，更带回关于‘荒蚀’与远古龙族的重要信息，于堡垒，于星塔，皆是大功。按例，当重赏。”
他略一停顿，继续道：“军功已记录在案，足够你兑换所需资源。此外，准你进入‘万兽墓园’秘境一次，此乃之前承诺。另，赐你‘星辰玉液’一瓶，助你巩固修为；‘古神战甲’一副，增强护身之力。”
说着，他袖袍一挥，三样物品悬于向之礼面前：一枚记录着巨额军功的黑色令牌，一个贴着封禁符箓的羊脂玉瓶，以及一套叠放整齐、呈暗金色、散发着厚重古朴气息的全身甲胄虚影。
赏赐之丰厚，远超寻常。
尤其是“万兽墓园”秘境资格与“星辰玉液”，皆是可遇不可求之物。
“谢道尊厚赐！”向之礼郑重接过。
玄羿道尊看着他，语气意味深长：“万兽墓园秘境，虽以‘墓园’为名，实乃我古神一族锤炼后辈、探寻远古遗泽的重要试炼地。其内虽无血湖骨山那般绝地，却也自成一方小世界，机遇与风险并存。你好生准备，半月后，随队进入。”
“是！”向之礼应道。
他知道，这既是奖赏，也是新的考验与机缘。
堡垒高层，显然对他有更高的期待。
“下去吧，好生休整。”玄羿道尊挥挥手，闭上双目。
向之礼行礼退出静室。
手握赏赐，他心中并无太多波澜。
万兽墓园秘境……看来，他在古界的征程，远未到休息的时候。
他抬起头，望向堡垒内部那永远灯火通明、却又暗流汹涌的甬道，目光平静而坚定。
第一步，已然站稳。
接下来，便是借助这些资源，彻底巩固五星中期修为，消化此番所得，为秘境之行，也为日后更广阔也必然更凶险的古界争锋，打下最坚实的根基。
星门启途，终归堡垒。
功成受赏，再踏新程。