黑子晃了晃尾巴，舌头伸出来“呼哧呼哧”喘着气，像是听懂了似的，乖乖趴在冰凉的水泥地上，眼睛还瞟着冉秋叶的背影。它知道，现在顾厂长把家护得严实，院里那些爱占便宜的主儿不敢来撒野，没必要时时刻刻跟着。
冉秋叶抱着孩子，慢悠悠地往胡同口走，嘴里还哼着不成调的儿歌，丝毫没察觉身后不远处，棒梗正猫着腰，脚步轻得像偷油的耗子，紧紧跟着，眼神里闪着与年龄不符的阴鸷。
眼看快到胡同口的拐角，那地方挨着个废弃的煤场，平时没什么人经过。棒梗觉得机会来了，攥着的拳头紧了紧，正想加快脚步冲上去，却见顾南从胡同另一头走了过来，手里还拎着个布包，里面鼓鼓囊囊的，像是刚从供销社买了东西。
棒梗的心瞬间沉了下去，像被泼了盆冰水，脚步猛地顿住，慌忙往旁边的煤堆后缩了缩，连大气都不敢喘。他死死盯着顾南的身影，眼里的火苗“蹭”地窜起来，又被他强行压下去——有顾南在，根本没机会动手。这混蛋，怎么回来得这么巧？只能先撤，等什么时候顾南去上班了，冉秋叶一个人带孩子出门，再找机会。
顾南远远就看见冉秋叶，脸上的疲惫瞬间被笑容取代，加快脚步走过去。他没注意到煤堆后的棒梗，只听见怀里的孩子“咿呀”了两声，小手还朝他伸过来，像是在叫他。
“正好，我也回来了。”顾南接过冉秋叶怀里的孩子，在粉嫩的小脸上亲了一口，胡茬蹭得孩子咯咯笑，他笑着说，“咱们一起在外面溜达溜达吧，好久没陪你们娘俩出来了，前面街角新开了家卖糖画的，给孩子买个小兔子？”
冉秋叶点了点头，眼里漾起温柔的笑意：“是啊，你自从当上副厂长，天天早出晚归的，家里的事都顾不上了。昨天孩子半夜哭，嘴里还喊‘爸爸’呢。”
一家三口说说笑笑地往前走去，阳光把他们的影子拉得很长，交叠在一起，满是温馨。
躲在煤堆后的棒梗气鼓鼓地攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，疼得他龇牙咧嘴。他看着顾南的背影，心里把对方骂了千百遍：这个王八蛋，又坏了我的好事！等我下次得手了，看我怎么收拾你们！他狠狠往地上啐了一口，只能灰溜溜地往家走，心里憋着一股邪火，却没处发泄，路过贾家门口时，还抬脚踹了下门框，惹得屋里的贾张氏骂骂咧咧出来，他却头也不回地钻进了自己屋。
另一边，阿虎在公安局门口转了好几圈，鞋底子都快磨薄了，终于等到了自己的老熟人——在治安科当辅警的小王。小王刚出来倒垃圾，阿虎赶紧凑上去，脸上堆着比哭还难看的笑：“王哥，你可算出来了，我等你半天了。”
小王拉着他往旁边的树荫里躲了躲，警惕地往四周看了看，低声道：“你这时候找我干啥？不知道最近扫黄打非查得严？万一被领导看见，我这工作都得丢！”
阿虎搓了搓手，语气急切得像火烧眉毛：“王哥，求你个事。我认识的一个朋友，叫丽丽，今天上午被你们抓进来了，好像是跟什么案子扯上了关系，你看能不能通融一下，帮个忙捞她出来？少不了你的好处。”
小王一听“丽丽”两个字，脸色“唰”地变了，像是被烫着似的摆着手往后退了半步：“这事我办不了！你别找我！”
阿虎急了，上前一步拉住他的胳膊，几乎是哀求道：“王哥，咱们可是穿一条开裆裤长大的兄弟，多少年的交情了！以前你家孩子上学托关系，老人住院找床位，哪回不是我跑前跑后，给你塞钱塞物？你前前后后收了我们那么多好处，现在这点事都不肯办，你对得起兄弟吗？这究竟是怎么回事啊？”
小王脸上露出为难的神色，眉头拧成个疙瘩，像是被什么事揪着心。他飞快地扫了眼公安局门口来往的人影——穿制服的民警、办事的群众、还有巡逻的辅警，个个都行色匆匆。之后他赶紧把脑袋凑过去，几乎是贴着阿虎的耳朵，用气音说道：“不是我不帮你，是真没法帮！你知道这案子是谁在审吗？是童局长亲自督办的！”
他咽了口唾沫，声音压得更低了：“听说涉及到栽赃厂里的干部，还是个不大不小的领导，性质恶劣得很。局里都特意成立专案组了，光是卷宗就堆了半桌子，连档案室的老陈都被抽去整理材料了。我一个小小的辅警，平时也就管管收发文件、打扫卫生，给审讯室送点热水，连审讯室的门都进不去，哪敢插手这种事？”
他顿了顿，抬手抹了把额头的汗，语气里带着点恳求：“阿虎，别的事，只要不违反原则，你开口，我都能帮你想想办法。就这事，太大了，牵一发动全身，我实在没辙。你就死了这条心吧，别在这儿耗着了，真没用的。”
阿虎看着小王躲闪的眼神，那眼神里的慌乱像被猫追的老鼠，眼珠子乱转，连带着说话都有些磕巴，根本不像是装的。他心里清楚，对方没说假话，最后一点希望像被戳破的气球，“噗”地一下灭了，连带着心里那点底气也散了。他缓缓松开攥着小王胳膊的手，指节因为用力过久，还在微微发颤，掌心印着几道深深的红痕。
整个人愣在原地，像被钉在了地上，脚底下像生了根，挪不动半步。嘴里喃喃道：“怎么会这样……那丽丽她……她就是个姑娘家，平时也就贪点小便宜，哪懂什么栽赃……她肯定是被人骗了……”
小王叹了口气，抬手拍了拍他的肩膀，力道很轻，却带着点无奈的安抚：“别想了，赶紧走吧。这儿不是说话的地方，被领导看见我跟你嘀咕，我这工作都得丢——我上有老下有小，可经不起折腾。”