“虎哥，我们……我们要不要这么做啊？”丽丽吓得声音都发颤了，像被风吹得发抖的树叶，眼泪在眼眶里打着转，几乎要掉下来。她攥着阿虎的袖子，指节都泛了白，“杀人是要偿命的啊……官府要是查起来，我们俩都得掉脑袋！就算能跑，天下之大，又能躲到哪里去？”
“我们只有这么做！”阿虎猛地甩开她的手，声音里带着破釜沉舟的狠厉，拳头攥得咯咯作响，指缝里渗出血丝，“你看看我们现在过的是什么日子！今天被独眼龙抢了窝头，明天被他的跟班扒了外套，再这么下去，不是冻死就是饿死！要是不这么做，这辈子都只能像耗子一样躲在桥洞底下，到哪里都是任人拿捏的要饭的！杀了他们，这片区的地盘就是我们的，我来当老大，到时候谁也不敢再动我们一根手指头，我们就能有个像样的窝，能顿顿吃上热乎饭，这才是好日子！”
最后，在阿虎红着眼的坚持下，或许也是被日复一日的欺凌逼到了绝境——那些被撕碎的衣角、被踩烂的窝头、被打得青紫的伤口，早已刻进了骨子里。丽丽终究没再阻拦，只是那晚在昏暗的油灯下，帮他把那把磨得寒光闪闪的铁片用粗布层层包好，塞进他怀里时，手抖得厉害，布角都被指尖绞出了褶皱。她低着头，声音细若蚊蚋：“……小心点。”
那天夜里，月色被乌云遮得严实，贫民窟里一片死寂，只有野狗在远处哀嚎。阿虎揣着那把藏在怀里的铁片，像只蓄势待发的豹子，借着墙根的阴影，悄无声息地摸进了独眼龙的窝点——那间破败的仓库里，正传来猜拳行令的喧闹。丽丽则蹲在仓库外的垃圾堆旁，心提到了嗓子眼，耳朵竖得老高，每一秒都像在油锅里煎。
突然，仓库里传来一声凄厉的惨叫，紧接着是桌椅翻倒的巨响、酒瓶碎裂的脆响、混杂着怒骂和打斗的嘶吼。丽丽吓得捂住嘴，眼泪终于忍不住滚落，却死死咬着唇不敢出声。不知过了多久，里面的动静渐渐小了，最后归于死寂，只剩下浓重的血腥味顺着门缝飘出来，呛得她几乎喘不过气。
阿虎浑身是血地走出来，脸上溅着暗红的血点，眼神空洞得吓人。他一把拉过丽丽的手，那只手滚烫而粘稠，带着洗不掉的血腥气。两人一前一后，像拖死狗似的，把独眼龙和他三个跟班的尸体拖到河边。浑浊的河水泛着黑浪，卷着腐臭的气息，他们费力地将尸体推下去，看着那些沉重的躯体在水里挣扎了几下，便被湍急的暗流吞没，连个泡泡都没留下。
从那以后，他们确实在这片贫民窟站稳了脚跟。阿虎成了新的“老大”，没人再敢欺负他们，甚至有人主动送来米面。只是阿虎那双曾经还算清澈的眼睛里，渐渐多了些说不清道不明的东西，像蒙了层洗不掉的灰，再没了从前的光。丽丽也很少笑了，总是坐在角落里发呆，手指无意识地摩挲着袖口——那里还留着一块被血渍染黑的痕迹。
桌上的空酒瓶晃了晃，“哐当”一声倒在地上，酒液顺着桌腿流淌，在地上积成一小滩。浓烈的酒气混杂着烟草味散开，阿虎打了个酒嗝，脑袋一歪，迷迷糊糊地趴在桌上睡着了，眉头却依旧紧锁着，像是在做什么不安稳的梦。他嘴里断断续续地嘟囔着，声音含混不清：“丽丽……别跑……我不是故意的……”
张三被踹得眼冒金星，趴在地上半天没缓过劲来，额头磕在桌腿上，渗出血珠混着冷汗往下淌。他晕乎乎地抬起头，视线里的阿虎像隔了层毛玻璃，轮廓都在晃。但求生的本能让他死死盯着对方，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“我……我就是一个小偷，混口饭吃……能不能……能不能给我一个机会啊……”话没说完，胸口又是一阵闷痛，刚才那一脚踹得实在太狠，连呼吸都带着牵扯的疼。
阿虎站在原地没动，胳膊上的血还在往下滴，染红了半只袖子，顺着指尖滴在地上，晕开一小片深色的印记。他扯了扯嘴角，露出点冷笑，眼神里的杀意还没散：“我也不是第一天出来混，你这点把戏瞒得过谁？”他见过的想保命的人多了去了，求饶的、哭嚎的、装可怜的，张三这副样子，在他眼里跟跳梁小丑没两样，“真要是只想偷钱，刚才何必抱着我的腿死咬？偷钱的有你这么拼命的？”
张三被问得一噎，张了张嘴想辩解，却发现喉咙发紧，一个字也说不出来。他知道自己露了破绽，可事到如今，除了装傻充愣，实在想不出别的招。
就在这时，一阵风从破窗缝里钻进来，卷着地上的几张纸打了个旋。其中一张黄牛皮纸格外显眼，边角整齐，不像阿虎那本账册那样皱巴巴的。张三心里“咯噔”一下，猛地想起来——那是他藏在裤腰里的东西，刚才被踹倒时不小心掉了出来！
阿虎的目光瞬间被那张纸吸了过去。他原本还在琢磨张三的动机，此刻眼神猛地一凝，像鹰隼发现了猎物，几步跨过去，弯腰一把将那张纸捡了起来。纸页上印着几行工整的铅字，底下是两个签名，一个是“李建军”，另一个……是“丽丽”。
“呵。”阿虎捏着那张纸，指节因为用力而泛白，声音冷得像冰，“我说你怎么非要往我这屋里钻，还以为你是来偷钱的，闹了半天，是来找这件东西啊。”
张三看着阿虎手里的纸，浑身的血仿佛瞬间冻住了。他刚才翻抽屉时根本没留意这东西，只当是普通废纸，哪想到这竟是要命的玩意儿！他清楚地记得，李建军托他来找的，就是丽丽签过字的协议，还说只要拿到手，赏他半个月的口粮。当时他只当是笔划算的买卖，压根没问协议里写了什么，可看阿虎这反应，这张纸的分量，比他想象中重得多。