洞穴深处传来滴答的水声。前后的道路看起来都无穷无尽，象是已经来到了另一个世界。
路易走在矿车轨道上，低头躲开支撑岩壁的横梁。
他感觉找到修道院的可能越发缈茫，已经有点后悔。
这里可比想象中危险多了。哪怕忽略黑暗中潜藏着的怪物，就只是环境本身，便足以夺走某些冒失者的生命。
看那深不见底的废弃坑洞、腐朽的木桥与升降梯，还有——矮人矿工留下的石雕？
他们倒是有闲情雅致。也不知道带回去能不能当古董卖不对，雕刻它的矮人大概还活着呢。长生种可真令人羡慕。
“喂，路易、蕾珀尔，矮人的个头好象也不大吧？他们怎么能挖出这么广阔的地下空间呢？”
金戈的声音在洞穴中回荡。
她正将翅膀的光芒开到最大，飞在前面照亮道路。小家伙倒也不知道害怕。
“其他矮人我不知道。但听市场上的商人说，这片矿洞借助了鲨蜥兽的力量。”路易轻抚过岩壁上的浮雕，手套因此沾上一层水渍。
也不知道这种封闭的矿坑，为何会如此潮湿。
“喔，那个我知道！很大，又很壮！就是傻乎乎的，一切会动的东西都想尝一尝。咱们会遇上吗？”
提到怪兽，金戈就格外来劲。
“怎么可能。”路易摇摇头。“要是这里藏着一窝鲨蜥兽，镇上的人早被吃光了。”
“也对。”金戈点点头。
蕾珀尔在旁边听着，则是一脸迷茫。
虽然她来到小镇后，就始终在调查巨龙相关的传说，但直到前两天才确认其具体位置。因此对矿洞内的情况还真没多少了解。
也是因此，她找路的方式格外粗暴。每到一处分叉，就举起手中鳞片，试图找到某些特殊感应。
“唔我觉得是这边！”她把鳞片收起来，指向左侧的岔路，甩着尾巴走了进去。
“是吗？”路易躬起身子，跟着挤进岔道狭小的入口。他可没法想象，一头巨龙该如何穿过这里——特别是矿道还没出现的时候。
靠刨石头吗？
“打起精神来，前面的路就宽敞多啦，修道院肯定也离这儿不远。”蕾珀尔转头调笑道。“或者欣赏一下我美丽的背影？我允许你盯着我尾巴看哦。”
但路易没有回应，而是轻轻握起拳头。
他听见了声音。鳞片摩擦岩缝的声音。并非龙裔的鳞片，而是某种非常细小、还沾满粘液的东西。
若在往常，即使听到这种声音，路易也全然不会在意。
但新掌握的能力似乎让一切都变得清淅，以至于他能对之后情况产生些许预判。
这便是——【警觉】！
“躲开！”
路易抓住蕾珀尔向后一扯，左拳紧跟着挥出！
“嘭！”
扑来的条状身影倒飞出去，砸在岩壁上，很快消失不见。
但袭击没有停下。
三只类似的生物从岩缝、腐木乃至废弃矿灯中跃出。
路易这才看清它们的样子：
普通人小腿粗细、一环环叠起的蠕虫状身体，头部裂开的四只带钩触肢，以及触肢中间蠕动着的、鸟喙般的口器。
“是穴居攫怪的幼体！”金戈立刻大声提醒。“它们很擅长躲藏！别让它们接触岩壁。”
蕾珀尔的反应则要简单些：她张开嘴，一大口龙息吐了出去。
直径一米半有馀的闪电束奔涌而出，将三只穴居攫怪逼停就是效果一般。
那些冒着黑烟的怪虫飞速朝岩壁钻去，象是仅仅受了轻伤。
不能让它们再次偷袭！
路易赶紧发动冲锋。而后借助惯性和体重，抬脚踩碎一只。又飞快擒住转头扑来的另一只，用力撕成两段。
同时心思流转：
龙裔这天生能力虽然不算弱，但伤害跟声势比起来实在差太多。自己或许也能模仿？
他想到冥想法升级后，多出来的远程能力——【耀阳箭】。
可以试试，效果好的话，以后多用。效果不佳，也可作为“遮挡鳞片”
就说自己因为吐息天赋不好，跟氏族闹了很大矛盾，发誓此生再不显露身份。
念及此处，他立刻将日魂汇于喉部，深吸一口气，朝剩下的怪虫用力吐出。
“嘭！”
金色火焰在虫头上炸开。看起来象是成功了。
但路易在原地愣了半秒。
与想象中不同。由于高意志加成，最终伤害还挺可观，就是样子有点一言难尽。
跟蕾珀尔的汹涌电流相比，他就象——吐了口着火的痰。
若没有伪装成龙裔，这倒是个兼具实用与侮辱性的好技能。
空气沉默下来。
穴居攫怪扭了扭身子，也失去了声息。
“咳。”路易尴尬地清清嗓子，强行说起设想的借口。“你看，这就是我不愿暴露氏族的原因。”
“呃看来你是，呃那种喜欢精准控制吐息的类型。”蕾珀尔懂事地回应着，心中又多了份谅解。再看看自己的尾巴，果然每个离开氏族的龙裔都有其理由。
以后少提氏族之类的事吧。
见到对方的反应，路易也松了口气。不管怎么说，目的还是达到了。
于是他蹲下，开始用小刀处理虫怪尸体。
这东西价值应该不高，但协会还是会为此支付少许报酬。毕竟他们明面上的任务是“清除危险动物”。
只可惜，最开始袭击那只倒是逃跑了。
金戈凑过去，在虫子的尸体上踢了两脚，很嫌弃地没有下手。
“这东西可比鲨蜥兽丑多了。我们还是别要这些恶心的虫子啦。真想赚钱的话，可以找找它们的巢穴。出来伏击的只有幼体，躲在里面的大虫子应该也不算厉害。”
“巢穴？”路易还是将虫喙收了起来。
“对哦。书上说它们的巢穴里会藏着好东西。”金戈贴着地面飞来飞去。“刚才那只应该是朝下边跑了，只要找到痕迹——喔，你们俩过来看！”
“穴居攫怪的痕迹？这么快？”路易立刻走过去，站到前者发现的岩缝前。
“要一路追过去吗？不会很远吧？别忘记咱们还要去修道院。”蕾珀尔也凑过来。见其馀两人都趴在那里，便好奇地踮起脚，将脑袋越过路易的肩膀。
然后就在岩石缝隙下面，见到了水波般荡漾的绿色幽光，以及——一条会发光的河！
这是？
她瞪大眼睛，打了个冷颤。随即察觉到口袋里的鳞片正在微微颤动。
“路易！”她将鳞片拿出来，抱在怀里，兴奋地蹦跳道。“我们找到正确的道路了！”
而路易却皱起眉头。
他隐约感觉到，石缝下面似乎有什么动静。
难道是金戈提到的成年穴居攫怪吗？