时间稍早些的时候。
影域深处。
皮克精们聚集在一个巨型树洞的深处，七嘴八舌讨论着近期趣闻。
不过占据着树洞更多空间的，是一对儿捆在一起、高约四五米的羊蹄子。
“找齐啦！找齐啦！这块东西自己跑到我们面前啦！”
两只皮克精抬着一枚黑色碎片，兴冲冲地飞了进来。
旁边的皮克精赶紧搬过来一桶暗绿色的花蜜，用小刷子沾了沾，涂在碎片上。然后合力朝羊蹄的缺口按过去。
这可是四百年努力才换来的成果一虽然其中至少有三百五十年都在摸鱼偷懒，但对于皮克精来说，已经算是高效。
“嗡！”
羊蹄轻颤一下，发出幽幽光芒。而后越来越亮，直至一道暗绿色光柱冲天而起，刺入更上层的影域中。
“成啦！”
“吃烤羊蹄啦！”
“集齐碎片，我们能换到一只新的大神啦！”
“回家啦！”
身后的皮克精们胡乱欢呼着。
但是声音越来越小，就连喜悦也变成疑惑。
“奇怪，它只会发光吗？”一只皮克精凑过去，轻轻戳了戳，又用力咬了一口。然后就捂着牙打滚去了。
“？大神呢？回句话呀？”另一只皮克精也飞过来。
“呜呜呜，早知道会被困那么久，我就不来当信使了。”
“咱们会不会把那两个大怪物引来————”
“你看你看，我就说咱们应该多偷点懒吧。这东西就是吃的。”
“嗨呀，白费几百年功夫。不过挺好的，在这里至少不会老死。”
“等等，原来我们皮克精是会老死的吗？”一只格外鲜艳、闪亮的皮克精惊愕道。
“当然啦。”身旁的皮克精点点头。
“不过在这儿就不用担心了一话说，也不知道之前拜托的那位同族什么时候才能过来。希望她带的妖精尘足够将两个羊蹄一起送走。”
“喔？你们还拜托了其他同族吗？”闪亮皮克精好奇道。
“那事儿不急，皮克精哪有守时的？我提议咱们先把这羊蹄子拆掉，然后重新拼——，等等，你是那个金戈？怎么来的这么快————”
另一只皮克精迅速插话。但刚说到一半，就感觉整个树洞都轻微的震颤起来。
于是好奇地探头出去。
只见那两个巨大的化身，忽然停止了争斗，正在向这边赶来。
“误，被它们发现了？不会吧，我们躲得挺好的啊。”一只皮克精疑惑道。
“恩————你们说，会不会是因为这个？”
金戈尤豫着抬起头，指了指羊蹄上冲天而起的光芒。
与此同时，边境要塞内。
零散石块浮在空中，逐渐与缺口融为一体。
四阶术士停下手中施法动作，气喘吁吁地坐到扶手椅上。在他的努力下，原本坍塌的城墙终于恢复如初，甚至看起来比之前还要结实。
身旁军官替他彻了一杯茶，态度看起来很是躬敬。
“大师，还是你们施法者厉害。”他眼神中带着艳羡。“这才不到一周的时间，废墟就变回要塞了。”
“呵，也不是谁都能做到的。”四阶术士颇为自满地晃了晃脑袋。“整个金港不过寥寥数人。就算是踏入超凡，也未必能象我这样得心应手。”
说完后，又显得有些落寞。毕竟真正有本事的施法者，哪会钻研“如何盖楼”呢？
“那普通施法者想把它拆掉，是不是还挺容易的？毕竟之前————”军官不合时宜的开口。
“胡说。”术士皱起眉头，脸色有些难看。
“我在表面添加了不少符文，足以防护低阶法术。化石为泥”之类的高阶变化法术也不会起到任何作用。
想要强行拆掉，至少也要四阶施法者花费————花费一整天。”
他声音越发不自信。毕竟暴力破拆永远比搭建容易。
怎料身旁军官的声音中却带上了喜悦。
“太好了！真正打起来的时候，施法者哪有闲心慢慢拆墙？这座要塞简直坚不可摧，正是我们需要的。”
“是嘛————”术士的心情变好了一些。但是脸上喜悦很快就化作惊愕——因为身旁军官已经一剑刺入他的胸口。
“你————为————”他眼睛慢慢睁大，看着军官的五官迅速融化，露出一张既象变形怪、又有些接近兽人的狰狞面容。
沙哑的异族语言从后者口中吐出。
身旁的几个变形怪立刻现出原形，拔剑刺向还没反应过来的侍卫们。
几秒过后，城墙上就只剩下几只变形怪和十多具人类尸体。
“你去把城门打开。你到高处放出红烟，告诉黑斧酋长可以进攻了。”
为首的半兽变形怪撕掉碍事的军官服，变成子爵的模样，命令道。
“剩下几人跟我去城堡，一起把这里的指挥官除掉。”
另一边，要塞外的森林中。
“黑斧”穆赫雷看见缓缓升起的红烟，立刻从树丛后跳了出来，用兽人语大喊：“全体都有，敲响战鼓，准备出击！”
“吼！”
士兵们齐声应和，纷纷从藏身处跑出来，朝敞开的要塞大门冲去。
但向来喜欢亲自上阵的穆赫雷却站在了原地。他掂了掂手中短斧，突然转身朝侧面扔去。
“噗——呃啊！”
熊地精高大的身影从空气中突兀显形。随后便捂着伤口转身逃跑。
是铁影军团的斥候？
穆赫雷想到那群类地精，疑惑地皱紧眉头。他以为扎尔图萨准备清洗军团内部，腾不出手来与自己开战，这才赶紧占领要塞——难道猜错了？
想到此处，他瞄准的位置向下移了半米，准备捉个活口问问。却见那头熊地精居然跑向了祭司的帐篷。
“好了。”健硕的兽人女祭司从帐篷里走出来，神情高傲。
“这些熊地精是我雇佣的。他们能帮我们击溃铁影军团。”
“击溃铁影军团？我怎么不知道自己下达过这种命令？”穆赫雷眼神冰冷。
“你当然不知道。”木精灵跟着从帐篷里走出来，脸上挂着轻篾的笑容。能直接跟一位神合作，让他变得格外有信心。
“因为这是兽人母神的直接指令————就在你带兵埋伏在此处的时候，部落里的士兵已经离开冷谷，向铁影军团的驻地进发了。
至于你们，攻下要塞之后记得继续向南。那个侏儒的镇子里没有提前埋下幽影，必须控制住。记住了，这也是你们母神的命令。”
穆赫雷的脸色愈发阴沉。他知道对方没有说谎。比起酋长的命令，兽人更愿意遵从所谓神的旨意。
但是他的内心却异常平静。
因为他是故意将那些虔诚战士留在后方的。而身边————
穆赫雷不留痕迹地瞥向自己的副官们。他们全都是些不太虔诚的混种兽人。