美食社里飘着黄油曲奇和热可可的甜香，巴洛老师端着一盘刚烤好的纸杯蛋糕放在长桌上，暖黄的灯光映着她温和的眉眼：
“嘿！孩子们，来点甜的，心情会好点。”
可贝拉高中的球员们只是瘫坐在沙发和椅子上，有人耷拉着脑袋盯着地板，有人把脸埋进臂弯，桌上的点心连碰都没人碰，甜腻的香气反而衬得空气里的压抑更重。
莱克教练反手带上身后的门，走到长桌旁拿起一块曲奇咬了一口，打破了死寂：
“小伙子们都杵着干什么？该吃吃，该喝喝。输一场比赛而已，天又没塌下来——难过归难过，但别把希望也丢了，这可不是我们贝拉高中球员该有的样子。”
吉姆抬起布满红血丝的眼睛，声音沙哑得像砂纸磨过木头：
“希望？教练，您看看那比分……86比142，布鲁斯特的进攻效率高达142分每回合，我们的防守效率却只有086，他们的首发五虎正负值全在+30以上，全队助攻失误比达到42:1，我们连人家的一半都不到。两年前我们总决赛打橡树山高中，好歹也只输了18分，这次是被摁在地上摩擦……他们太强大了，根本不是一个量级的对手。”
“就是啊，”另一个替补球员跟着附和，“埃利亚斯一个人就盘活了他们全队，他的持球挡拆成功率接近70，我们换了三个人防他都没用，还有他们的内线，协防补位快得离谱，我们连篮下终结都费劲。”
“我感觉我们像一群小学生在跟职业队打……”有人小声嘀咕，沮丧的情绪像潮水一样蔓延开来。
于澜坐在角落的单人沙发里，指尖无意识地摩挲着杯壁，热可可的温度透过陶瓷传来，却暖不了他冰凉的指尖。
这是他人生中第一次尝到如此彻骨的挫败感——以前单挑输给街头球场的老手，顶多是技不如人，可这次不一样，埃利亚斯的每一次运球、每一次变向、每一次传球，都带着一种碾压式的压迫感，那种无论怎么努力都跟不上节奏的无力感，比任何嘲讽都更磨人。
布鲁斯特的阵容堪称完美，控卫的大局观、分卫的无球跑动、小前锋的终结能力、大前锋的策应、中锋的护筐，五个人像精密咬合的齿轮，挡拆后外弹三分与顺下吃饼的配合无缝衔接，全场无死角的攻防覆盖，让贝拉的防线形同虚设。
他正低着头盯着杯底沉淀的可可粉，耳边传来轻轻的脚步声，林慧慧端着一杯热牛奶递到他面前，声音放得很轻：
“于澜，别上火了，输球真的很正常。你已经尽力了，第四节你上场后我们的进攻效率提升了30，是全队最高的。布鲁斯特本来就是全美排名前三的强队，他们的阵容深度和战术素养摆在那儿，这不是你一个人能扛下来的。再说，赢一支弱旅带来的成就感，哪比得上输给劲旅学到的东西多？”
于澜抬眼看了看她，没说话，只是接过牛奶一饮而尽，然后猛地站起身。
椅子腿在地板上划出刺耳的声响，所有人的目光都集中到他身上，他抿着唇，眼神里翻涌着旁人看不懂的情绪，一言不发地朝门口走去。
“嘿！丹尼尔！你要去哪？”吉姆下意识伸手想拽他，却被林慧慧一把拦住。
“别拦着他，”林慧慧轻轻摇头，“让他自己一个人待一会吧，现在他最需要静一静。”
于澜的身影刚消失在门外，陈一鸣就嗤笑一声，靠在椅背上抱着胳膊：
“被人打爆的滋味不好受吧？平时在球场上拽得二五八万的，原来这么不经扛，一点抗击打能力都没有。”
“嗷！”陈一鸣突然疼得龇牙咧嘴，捂着胳膊跳起来——林慧慧狠狠掐了他一下，脸色沉了下来。
“你干什么掐我啊？很疼的好吧？”陈一鸣揉着胳膊抱怨，“我不过是实话实说而已，就知道欺负自己人。”
“实话？”不打一处来，声音拔高了几分，
“我说你就站着说话不腰疼了！他是球队核心，全场被对方王牌针对，最后还被冤判罚下，心里有多憋屈你知道吗？换做是你，被人这么羞辱，你能好受？”
周世豪连忙打圆场，转向莱克教练：“诶呀！慧慧，别激动输了球大家心情都不好……不过莱克先生，那个埃利亚斯确实有点太离谱了，他怎么跟普通球员差距那么大啊？感觉他打球的思路都跟我们不在一个维度。”
莱克教练叹了口气，靠在桌边，说起了埃利亚斯的来历：
“这小子可不是普通球员。他从小在西班牙巴塞罗那的篮球世家长大，5岁就跟着父亲泡在加泰罗尼亚篮球学院的训练馆，8岁拿下西班牙u10联赛的vp，16岁带领西班牙青年队夺得欧青赛冠军，还当选了赛事最佳球员。们应该都听过——前nba名宿保罗·加索尔，从小耳濡目染，基本功扎实得可怕。高中二年级他转学来美国深造，去年还带领之前的球队拿下了耐高联赛的冠军，而且是单核带队。他虽然比于澜小一岁，但于澜是在野球场摸爬滚打出来的，他是科班出身，从小就在顶级的篮球体系里成长，这种碾压，其实是必然的。”
“难怪……这起点也太高了吧？”
“这么说，我们输得不冤啊……”
众人听完都愣住了，小声议论着，脸上的沮丧里多了几分释然——原来对手的强大，是刻在骨子里的，是十几年的沉淀和顶级资源堆砌出来的。
可他们没人说出口的是，有时候在绝对的天赋和底蕴面前，那些没日没夜的努力，似乎真的显得有些苍白。
美食社里的议论声渐渐低了下去，只有巴洛老师放在桌上的纸杯蛋糕，还散发着无人问津的甜香。
于澜漫步在洛杉矶街头，第一次感觉到前所未有的痛苦。