陈默想了想，语气平静，却像一把冷刀：
“从结构上看。”
“承压文明负责承重。”
“潮裔文明负责研发。”
“说句不好听的——”
他顿了顿，直视澜珀：
“你们，更像是被拆分出来的工具模块！”
这一句话。
像是直接把遮羞布扯了下来。
澜珀当场炸了。
情绪剧烈波动之下，他的皮肤表面浮现出细密的虹膜状光纹，像是水面被狠狠搅动。
“工具？！”
他几乎是低吼出声：
“所以渡界文明——是把我们当工具吗？！”
“凭什么！！”
怒意翻滚。
片刻后，他强行压下情绪，呼吸变得急促而凌乱：
“但是不对。”
“从我接手的历史记录来看。”
“渡界文明，确实已经消亡了。”
“这不是传说，是记录。”
陈默没有急着反驳。
他只是抬头，看向小烛：
“小烛。”
“资料里，有没有记载——”
“渡界文明最后消亡的原因？”
“以及——”
“消亡的地点？”
小烛的光圈轻轻旋转了一下。
随即给出答案，冷静得近乎残忍：
“资料中。”
“未记载渡界文明最后的消亡原因。”
“未记载消亡地点。”
“未记载具体时间节点。”
空气，骤然一沉。
澜珀瞳孔猛地一缩。
“什么都没有？”
小烛补了一句，像是在封棺：
“相关记录。”
“在历史中呈现为——”
“空白段。”
澜珀沉默了。
足足好几秒。
然后，他抬起头，眼神变得异常坚定：
“去深海世界。”
“承压者文明那边——”
“也有一份历史记录。”
“也许，两边拼在一起。”
“才能得到最终答案。”
陈默点头，没有犹豫：
“行。”
“那就一起下去。”
“把这段历史——”
“彻底对一遍。”
澜珀转身，快步离开资料库：
“我去更换深海抗压装备。”
“你们先去城门口。”
陈默等人朝着城市出口走去。
一路上。
阳光穿透水层。
光藻在城市中缓缓呼吸。
潮裔人三三两两，或嬉戏，或休憩，
神情轻松，仿佛这个世界从来没有危机。
陈默看着这一幕，低声感慨：
“原来如此。”
“这不是他们天生冷漠。”
“而是他们的领导者——”
“在无路可走的时候，选择了逃避现实。”
“选择了用享乐，去掩盖绝望。”
一旁的宿炎，目光冷静得近乎残酷。
他扫了一眼那些在水流中嬉戏的潮裔人，淡淡开口：
“面对基因层面的封锁。”
“面对文明被锁死在星球上的现实。”
“选择直接‘开摆’。”
他轻轻推了推眼镜，语气没有一丝波动：
“从文明演化角度看——”
“那不是妥协。”
“而是一条——”
“慢性自杀的道路！”
等陈默他们抵达城门口时，
并没有等太久。
换好深海抗压装备的澜珀，带着两名护卫，从水层上方缓缓降下。
厚重的深海装备，在光线里泛着冷硬的金属光泽。
与浅层世界的轻盈、舒展，形成了极其刺眼的对比。
澜珀落定，看向陈默，语气低沉：
“走吧。”
“前往深海。”
没有多余的话。
没有仪式感。
仿佛只是——回到一个早已习惯、却从不喜欢的地方。
随后。
澜珀、陈默，以及大夏众人，一同向更深处下潜。
水压节节攀升。
光线一点点被压扁、揉碎。
澜珀一路沉默。
那种沉默，不是紧张。
而是像一块被压在深海里的旧铁，早已习惯了承受，却在不断生锈。
就在下潜至两万米左右时——
异变骤生。
机甲前方的黑暗，突然“亮”了一下。
不是光。
而是——
一只眼睛。
紧接着。
庞大的轮廓，在灯光扫过的瞬间，缓缓显形。
那是一头体长六到十公里的深海巨兽。
如同一整座移动的海底山脉。
陈默等人的机甲，在它面前——
渺小得，连尘埃都算不上。
澜珀脸色骤变，声音瞬间绷紧：
“糟了。”
“是——终光颚龙。”
这一瞬间。
大夏众人确实本能地紧绷了一下。
但也仅仅是——一下。
曜辉机甲的外甲微微亮起稳定光纹。
量子坍缩弹导弹锁定系统无声运行！
要是真打起来。
他们心里其实很清楚一件事：
不是“能不能活”。
而是——
看它，够不够硬。
终光颚龙被机甲灯光吸引。
缓缓游近。
它那张恐怖的巨口，终于在光照下完全显现——
由两半巨大的环状骨板构成。
像是被硬生生撕裂的世界边缘。
“口裂”完全展开时——
横跨八百到一千二百米。
那不是进食器官。
而更像是——
一台，仿佛为吞噬万物而准备的生物结构。
陈默透过机甲视窗，看得清清楚楚。
甚至能看到骨板内侧，暗红色的能量纹路。
终光颚龙在他们周围游弋了一圈。
像是在打量。
像是在确认。
最终——
它似乎失去了兴趣。
巨大的身影一摆。
黑暗重新合拢。
那头足以让浅层文明崩溃的深海灾厄，就这样——
游走了。
澜珀长出一口气，语气明显放松了些：
“还好。”
“终光颚龙没有对我们发起攻击。”
“要是真被它盯上——”
“以它的体型，确实不好对付。”
陈默没有接话。
他只是透过机甲，看着那道逐渐消失在深海中的巨大影子。
心里默默补了一句：
不好对付？
那也得，看对付的是谁！
就在陈默等人持续下潜的途中。
深海的黑暗，像一层层合拢的幕布。
忽然——
通讯器亮起。
一道稳定却低沉的声音，从频道中切入。
是裂衡城，副城主——维戈！
“陈默。”
“我们的高层会议，即将召开。”
“你要来参与一下吗？”
这句话落下的瞬间。
不是邀请。
更像是——
文明级议题，向外来者敞开的一道门。
陈默没有犹豫，直接问：
“地点？”
通讯器那头，维戈报出一串精确坐标：
“承压议定所。”
“坐标——（1024，4096，8192）。”
陈默侧头，看向机甲内的小烛。
“小烛，承压文明的坐标体系，你能解析吗？”
小烛的光圈轻轻一闪，语气一如既往地干脆：
“可以！”