李悦主导的市场部，凭借着精妙的营销策略和那款被誉为“艺术品”的定制玻璃瓶，成功在南方几个内核省会城市撕开了一道口子。峰牌汽水不再是县城乡镇的特产，它开始出现在一线城市的高档商超和精品便利店里，和那些国际品牌摆在同一个货架上。
李子明甚至已经开始筹划，等东北的玉米淀粉糖项目投产，就发动一场真正的总攻，直捣可口、百事在中国的内核市场。
这一天下午，李子明正在办公室审阅李悦提交的下一季度品牌推广方案。
方案的内核，依然是那只独特的玻璃瓶。
瓶身流畅的弧线，瓶颈处精致的浮雕，阳光下折射出琥珀般的光泽。它不仅仅是一个容器，更是峰牌高端化的品牌图腾。
就在这时，办公室的门被猛地推开。
林建国闯了进来，他甚至忘了敲门，手里攥着手机，额头上全是细密的汗珠。
“子明，出事了。”
李子明抬起头，他很少见到林建国如此失态。
“怎么了，林叔？慢慢说。”
“华南玻璃厂，我们最大的瓶子供应商，刚刚单方面通知我们，要终止合作。”林建国把手机拍在桌上，胸口剧烈起伏。
终止合作？
李子明微微一怔。
华南玻璃厂是国内排名前三的玻璃制品企业，峰牌的定制瓶有超过一半的产能都放在他们那里。双方的合作一直很愉快，合同也是签的长约，违约金极高。
“理由呢？”
“他们没给理由，就一句话，‘不可抗力’。”林建国气得笑了起来，“我问他什么是不可抗力，对方的法务就跟我打太极，说什么都行，就是不生产我们的瓶子。宁愿赔违约金，也不干了。”
这不正常。
以华南玻璃厂的体量，不可能为了这点违约金就放弃峰牌这样的大客户。他们的生产线是专门为峰牌定制的，改动成本极高。
除非，有更大的利益驱使。
或者，有更大的压力胁迫。
一个名字瞬间浮现在李子明的脑海里。
卫斯理。
“马上联系其他几家供应商，特别是华中和华东那两条备用产线，让他们立刻开足马力生产。”李子明果断下令。
“我已经联系了！”林建国颓然坐到沙发上，“华中那边说他们的窑炉需要检修，要停产一个月。华东更直接，电话都打不通了，联系人直接失联。”
会议室里陷入了死寂。
如果说第一个电话只是一个警报，那现在，就是敌袭的号角已经吹响。
这不是巧合。
这是一场蓄谋已久的绞杀。
“还有呢？”李子明的声音很平静，平静得可怕。
“我还联系了十几家能做玻璃瓶的小厂，”林建国的嗓音有些干涩，“但是……他们的工艺根本达不到我们的要求，做出来的瓶子要么有气泡，要么厚薄不均，根本就是残次品。稍微象样点的几家，一听是我们的单子，价格直接翻了三倍。”
三倍。
而且还是质量堪忧的货。
李子明沉默了。
他终于明白卫斯理的后手是什么了。
在甘蔗的源头战争中失利后，这位国际巨头的操盘手，没有选择在渠道或者终端市场和峰牌硬碰硬，而是再一次，精准地扼住了供应链的咽喉。
上一次是原料。
这一次，是包装。
他就象一个经验老道的猎人，极有耐心地等着猎物走出最安全的地盘，然后用最简单、最致命的方式，设置了一个新的陷阱。
“我们的库存还能撑多久？”
“定制瓶的库存，最多两周。”林建国给出了一个绝望的数字。“备用的普通瓶型倒是有一些，但是……”
他没有说下去，但所有人都明白那个“但是”意味着什么。
就在这时，李悦也闻讯赶来。她一进门，看到林建国的脸色，心就沉了下去。
“瓶子的事，我听说了。”她直接开口，没有半句废话，“子明，我们不能换回普通瓶。”
“我知道。”
“消费者刚刚接受我们的新形象，经销商也刚刚对我们的高端定位创建信心。我们花了多少钱，做了多少地推，才把‘峰牌汽水值得这个价’的概念植入市场。”
李悦的语速越来越快，带着一丝不易察觉的颤斗。
“一旦我们换回那种一块钱一瓶的普通瓶子，之前所有的努力，就全都白费了！品牌形象的崩塌，是不可逆的！我们会瞬间被打回原形，变回那个只能在县城卖的土牌子！”
这才是最致命的。
对于消费品来说，品牌就是生命。
卫斯理这一刀，不是砍在峰牌的身上，而是直接捅向了它的心脏。
“我去找他们谈！”林建国猛地站起来，“我就不信了，在中国这片土地上，他们还能一手遮天！我去求，我去跪，总有办法的！”
“没用的，林叔。”李子明叫住了他。
“这不是钱的问题，也不是交情的问题。这是一场战争。”
“卫斯理既然出手，就不会给我们留下任何馀地。他收购了华南，锁死了华中和华东，就是摆明了要让我们断供。现在任何一个敢接我们单子的工厂，都会成为他的下一个目标。”
“那我们怎么办？就这么眼睁睁地看着？”林建国一拳砸在桌子上，满脸通红。
怎么办？
李子明没有回答。
他走到窗边，看着远处那片属于峰牌的产业园。
工厂的烟囱冒着白烟，一辆辆满载着峰牌汽水的货车正有序地驶出大门，奔赴全国各地。
一切看起来都那么美好，那么充满希望。
然而，这繁荣的表象之下，却是致命的脆弱。
内核的命脉，依然掌握在别人手里。
从前的蔗糖，现在的玻璃瓶。
只要这一点不改变，所谓的“胜利”就永远只是暂时的喘息。对方随时可以换一种方式，换一个环节，轻而易举地让你再次窒息。
这种被人扼住喉咙的感觉，一次就够了。
他不想再经历第二次。
会议室里，气氛压抑到了极点。
李悦的担忧，林建国的愤怒，交织成一张无形的大网，笼罩在每个人心头。
“我去查查，有没有国外的供应商。”李悦打破了沉默，试图查找一线生机，“东南亚，或者欧洲，总有他们影响力没那么大的地方。”