石林战役的尘埃缓缓落定，归墟原沉浸在胜利的余韵与沉重的哀悼之中。
阵亡者的墓碑在营地后方肃立，重伤者在精心照料下缓慢恢复，轻伤员与疲惫的战士们得到了宝贵的休整。葛长老虽断了一臂，但以他万象境的修为与强悍体质，接续断骨、愈合经脉只是时间问题，此刻正憋着一股劲，一边疗伤，一边在脑海中反复推演此战得失，琢磨着未来战阵的改进。
薛玄逆也难得有了一段相对平静的时光，用于调养恢复，同时梳理此战所得。
他重点研究了那些从石林节点带回的暗蓝色晶体碎片与法阵拓印。混沌之力浸入晶体，能清晰地感知到其中蕴含的、高度凝练且充满侵蚀性的混乱能量本质，与黑渊隙深处那裂隙核心的气息同源，但更加“死寂”，仿佛是被加工处理后的“电池”或“建材”。而那些法阵纹路，在混沌罗盘印记的辅助解析下，也逐渐显露出一些端倪——其核心目的似乎是“引导”、“放大”并“定向投射”混乱能量，用于维系节点运转、强化畸变体、以及进行某种跨区域的能量或信息传输。
“果然是有组织的建设与利用”薛玄逆心中愈发确定，那石林节点乃至黑渊隙的混乱侵蚀背后，必然存在着具备一定智慧与技术能力的“操控者”，绝非自然现象。影月教或许只是其中一个环节，甚至可能是被利用的棋子。
就在他潜心研究之际，焦长老再次带来了一份来自沙城暗堂的、加急加密的情报。
“府主，沙影密报，极其重要，请您亲启。”焦长老神色凝重，递上一枚表面流淌着诡异阴影纹路的黑色玉简。
薛玄逆接过玉简，神识探入，其上的禁制感应到他的混沌气息，自动解开。大量图文并茂、甚至夹杂着模糊影像片段的信息流涌入脑海。
情报内容分为几个部分：
首先，是关于沙无垠的追踪进展。暗堂倾尽全力，甚至动用了几个埋藏极深、代价巨大的暗桩，终于捕捉到了沙无垠及其心腹的蛛丝马迹。他们并未如最初预想的那样，直接投奔影月教在南域的某个已知据点，而是沿着流炎沙漠西北方向，进入了一片被称为“死寂沙海”的绝地，并在那里彻底失去了踪迹。暗堂冒险派出的追踪好手，在死寂沙海边缘发现了一些战斗痕迹，以及几具疑似影月教低级教徒的尸体，但未能找到沙无垠本人。沙影判断，沙无垠很可能已被影月教接应，通过某种未知的、隐藏于死寂沙海深处的秘密通道，转移到了更隐秘的地方，甚至可能已经离开了南域！
“死寂沙海秘密通道”薛玄逆眉头微蹙。那是一片比哭嚎石林环境更加恶劣、空间结构极不稳定、连蚀灵之气都近乎枯竭的荒漠死地，传闻上古时期曾有惊天大战发生，导致法则紊乱，生灵绝迹。影月教竟能在那里开辟通道？这无疑显示了其隐藏实力远超表面。
其次，是关于影月教近期活动的汇总。暗堂发现，自石林节点被摧毁后，影月教在南域各地的秘密活动并未减少，反而变得更加诡秘和“分散”。他们似乎放弃了大规模聚集或建设固定据点，而是化整为零，以小股精锐的形式，频繁出现在南域与北域、东域交界的多个偏僻区域，似乎在“勘探”着什么。暗堂冒险截获了一次他们的简短通讯，其中反复提到了“裂隙感应”、“能量共鸣点”以及一个陌生的词汇——“潜渊”。
“潜渊？”薛玄逆心中一动。这个词，他似乎在混沌罗盘偶尔传递的、极其古老的零星信息碎片中，隐约见到过，似乎与某种特殊的空间结构或能量汇聚点有关。
最后，也是最关键的一部分情报，是沙影亲自潜入黑渊隙外围（未敢深入）进行的一次极其危险的探查结果。他并非直接探查裂隙核心，而是重点观察了石林节点被摧毁、封禁建立后，黑渊隙周边能量环境的变化。
影像片段中显示，黑渊隙那常年狂暴喷涌的能量乱流，在石林节点被封禁后的数日内，似乎出现了一丝极其微妙的“减弱”与“迟滞”。虽然变化幅度很小，且极不稳定，时强时弱，但暗堂布置在那里的精密监测法器，确实捕捉到了这种异常。
沙影据此推断：石林节点作为裂隙核心在外围建立的、相对重要的一个“次级能量输出与指挥节点”，其被摧毁与封禁，似乎对裂隙核心本身造成了一定的影响，可能暂时干扰了其向外稳定投射力量与意志的效率。这或许就是近期黑渊隙外围混乱能量活动略有减弱、以及影月教活动变得更加分散、似乎在寻找新的“能量共鸣点”（潜渊？）的原因。
情报最后，沙影附上了他的分析与建议：影月教与那裂隙核心之间，很可能存在着某种基于“潜渊”或类似空间节点的、更加高效隐秘的联系与能量传输方式。他们正在寻找新的、合适的“潜渊”节点，以替代被摧毁的石林节点，继续支持裂隙核心的侵蚀计划。他建议薛玄逆，若能找到并摧毁或封禁这些新的“潜渊”节点，或许能对裂隙核心造成更持续、更有效的削弱。同时，他也提醒，影月教行事愈发诡秘，且沙无垠可能已与其高层接触，未来针对归墟原的报复或阴谋，恐怕会更加防不胜防。
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看罢情报，薛玄逆沉默了良久。
潜渊新的能量节点影月教的分散勘探沙无垠的失踪以及，石林封禁带来的、对裂隙核心的微弱影响。
一条条线索，如同散落的珠子，被“潜渊”这个概念，隐隐串联了起来。
“看来，摧毁石林节点，只是打断了混乱侵蚀的一只触手，并未伤及其根本。”薛玄逆缓缓开口，声音低沉，“那裂隙核心，正在通过影月教这类爪牙，寻找新的‘潜渊’节点，以图卷土重来。而沙无垠或许将成为他们更了解我们、针对我们的一个突破口。”
焦长老忧心忡忡道：“府主，那我们该如何应对？是否要主动出击，搜寻并摧毁那些可能存在的‘潜渊’节点？”
“主动搜寻，谈何容易。”薛玄逆摇头，“南域广袤，险地无数，影月教又擅长隐匿。盲目搜寻，如同大海捞针，且极易被其设伏。”
他站起身，走到窗边，望向北方黑渊隙的方向：“不过，沙影的发现，给了我们一个重要的启示——我们并非只能被动防守。既然封禁次级节点，能对核心造成微弱影响，那么，若能找到并封禁更多、更关键的节点，甚至找到直接削弱核心本体的方法，或许才能真正遏制这场灾难。”
他转过身，目光锐利：“当务之急，是两件事。其一，加强归墟原自身防御与内部排查，严防影月教与沙无垠可能的渗透与破坏。其二，也是更重要的，我们需要更多关于‘潜渊’、关于混乱侵蚀本质、以及关于如何有效应对、乃至反制这种界外力量的情报与知识！”
他的目光，似乎穿透了虚空，望向了中域方向。
“仅凭归墟原与沙城暗堂之力，终究有限。是时候，让镜玄学宫，真正参与进来了。”
“府主的意思是要与学宫正式联手？”焦长老眼睛一亮。
“不，是更深入、更直接的情报共享与技术合作。”薛玄逆纠正道，“学宫位于中域，资源与研究方向与我们互补。阿丑、苏璎他们，根据我们之前同步的情报，应已开始了相关研究。如今，我们手中有石林节点的实物样本、法阵资料、以及对封禁效果的初步观察数据。而学宫，或许能从古籍、理论、以及更广阔的调查网络中，找到关于‘潜渊’、上古异变、乃至克制混乱侵蚀的更多线索。”
他顿了顿，继续道：“我需要你立刻通过最隐秘、最安全的渠道，将沙影这份关于‘潜渊’与节点关联的详细情报，以及我们在石林的所有研究发现，包括晶体碎片分析、法阵纹路、封禁数据，整理成一份完整的报告，发送给阿丑与苏璎。同时，以我的名义，向他们提出正式的研究协助请求——请他们调动学宫资源，全力解析‘潜渊’特性，探寻更多可能存在的节点位置或规律，并研究更高效、更具普适性的净化、封禁乃至反击混乱侵蚀的方法。”
“是！老朽这就去办！”焦长老精神一振，立刻领命。他知道，一旦与镜玄学宫建立更深层次的合作，归墟原将不再是孤军奋战，而是有了一个强大的、由宗主亲手打造的智慧与资源后盾！
“另外，”薛玄逆补充道，“告诉阿丑他们，可以适当动用学宫在中域的影响力，以学术研究或异常事件调查的名义，与北域冰极殿、以及其他可能察觉到混乱侵蚀的势力，建立非官方的信息交流渠道。我们需要更全面的了解这场危机的范围和态势。”
焦长老连连点头，将薛玄逆的每一条指令都牢记在心，匆匆退下去安排。
偏殿内，薛玄逆再次陷入沉思。
“潜渊”之秘，如同隐藏在黑暗深渊中的又一把钥匙。影月教在寻找它，以延续混乱的侵蚀。而他，也必须找到它，理解它，才能从根本上瓦解这场危机。
镜玄学宫，将是他手中最重要的探针与智库。
而他自己，在恢复之后，或许也需要再次出发，去探寻那更深层的秘密。黑渊隙深处那令人心悸的存在，沙影情报中提及的死寂沙海秘密通道，以及那可能与罗刹海市纠缠不清的因果都如同无形的丝线，牵引着他，走向那未知的、更加危险的深渊。
潜渊之讯，如同投入平静湖面的石子，激起的涟漪，必将扩散至更广阔的天地。而薛玄逆与他的归墟原、镜玄学宫，已然踏上了这条与界外混乱争夺时间、争夺主动的、漫长而艰险的征程。
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