薛玄逆抵达沙城时，东方天际刚刚泛起鱼肚白。
他没有惊动城门守卫，直接凭借着对混沌波动的精准感应以及沙影暗中留下的接引印记，悄无声息地穿过沙城那经过修复、但在他眼中依旧漏洞百出的“狂沙护城大阵”，如同融入晨雾的一缕轻风，出现在了暗堂总部所在的那片低矮石屋区域。
与归墟原的紧张忙碌不同，沙城暗堂总部所在的区域，依旧保持着一种令人不安的死寂。建筑粗犷阴暗，巷道曲折，空气中弥漫着淡淡的沙尘味和一种……常年不见阳光的阴冷气息。少数几个在阴影中游弋的暗哨，在薛玄逆出现的瞬间便有所察觉，但感应到他身上那熟悉的、令人战栗的混沌威压以及接引印记的波动后，立刻如同受惊的蜥蜴般缩回暗处，不敢有丝毫阻拦或窥探。
一座外表毫不起眼、甚至有些破败的三层石楼前，身披灰褐色斗篷的沙影，如同早已等候多时的阴影雕塑，静静立于门前。
“属下沙影，恭迎府主。”沙砾摩擦般的声音响起，沙影躬身行礼，姿态恭顺，但斗篷下的面目依旧模糊不清。
薛玄逆微微颔首，没有寒暄，直接问道：“公主何在？”
“公主殿下正在密室内研究那枚晶体碎片。”沙影侧身引路，“府主请随我来。”
石楼内部比外部看起来宽敞许多，结构复杂，通道交错，布满了各种隐匿、预警甚至致命的机关陷阱，寻常修士闯入，恐怕寸步难行。但在沙影的引领下，薛玄逆畅通无阻，很快来到地下深处一间以厚重黑石砌成、仅有几颗幽蓝磷火照明、布满了隔绝与防护阵法的密室前。
密室石门无声滑开，露出里面相对简洁的空间。
一张石桌，几张石凳，墙壁上镶嵌着几个散发微光的橱格，里面陈列着一些奇异的物品和卷轴。璎璎公主正站在石桌前，聚精会神地观察着悬浮在她掌心上方的一小块暗蓝色晶体碎片。清辉印记在她眉心微微流转，洒下柔和的光芒，笼罩着那枚碎片。
听到动静，公主转过头，看到薛玄逆，眼中闪过一丝喜色：“薛宗主，您来了。”
薛玄逆走入密室，石门在身后悄然关闭，沙影则如同真正的影子般，无声地退到了门外阴影处，并未进入。
“看来公主收获不小。”薛玄逆目光落在那枚暗蓝色晶体碎片上。即使隔着一段距离，他也能清晰感觉到碎片中散发出的那股熟悉的、令人厌恶的混乱侵蚀气息，其精纯与凝练程度，远超他在石林怪物核心中所感知到的。
公主点了点头，神色凝重道：“这枚碎片确实诡异。我用清辉印记尝试解析，发现其内部结构极其复杂且不稳定，蕴含着一种与镜玄天界常见蚀灵之气、乃至影月教的冰煞魂力都截然不同的能量本质。它似乎……在主动排斥、甚至试图侵蚀我的清辉之力，充满了纯粹的恶意与混乱。更奇怪的是，沙堂主说，这碎片是在黑渊隙一处残留着古老仪式痕迹的地点发现的，周围还散落着一些非天然的、类似祭坛基座的残骸。”
薛玄逆走到近前，伸出手指，一缕精纯的混沌之力如同探针般，轻轻触碰那枚碎片。
嗡！
碎片猛地一震，暗蓝光芒剧烈闪烁，一股远比之前强烈十倍的混乱抗拒与侵蚀意念爆发出来，甚至试图沿着薛玄逆的混沌之力反向侵蚀！同时，碎片内部隐隐传出一阵极其细微、却令人神魂烦躁的嘶嘶声，仿佛无数细小的虫豸在啃噬。
薛玄逆冷哼一声，那缕混沌之力骤然变得凝实而霸道，如同烧红的烙铁，狠狠“烫”在碎片的混乱核心之上！
嗤——！
一声只有灵魂层面才能感知到的尖锐嘶鸣响起，碎片表面的暗蓝光芒瞬间黯淡大半，那股混乱侵蚀的意念也被强行压制、驱散。碎片本身似乎也承受不住混沌之力的冲击，表面出现了几道细微的裂痕。
“好强的侵蚀性与反抗意志。”薛玄逆收回手指，眉头微蹙。这碎片的表现，更加证实了他的猜测。“公主，你的清辉印记与它接触时，可有什么特殊感应？除了排斥与侵蚀。”
公主沉吟道：“确有一些模糊的感应。当我的清辉之力尝试深入时，除了感受到强烈的恶意，还隐约‘看’到了一些破碎的、充满混乱与毁灭景象的画面片段——无尽的黑暗与寒冷，扭曲蠕动的阴影，星辰坠落，世界崩坏……还有一种……仿佛源自灵魂深处的、对一切有序存在的憎恨与吞噬欲望。这些画面和信息极其混乱，难以串联，但给我的感觉……非常不祥。”
“憎恨有序，崇拜混乱……”薛玄逆若有所思，“这与影月教的教义倒是吻合。但这碎片中蕴含的力量层次，似乎远比影月教目前展现出来的手段要高。沙影说它可能来自界外……”
就在这时，一直沉默立于门外的沙影，那沙砾般的声音透过石门缝隙传来：“府主，公主殿下。关于此碎片，暗堂还发现了一个更值得注意的细节。”
“讲。”薛玄逆道。
“我们发现此碎片的地点，位于黑渊隙一处极深的裂缝边缘。那里除了残留的仪式痕迹，空间结构也异常脆弱，且有极其微弱的、非此界常见的空间波动残留。暗堂中一位对古籍和异界传说有所涉猎的老鉴师推测，那种空间波动，很像是……某种‘定向’的、‘非自然开启’的空间裂隙闭合后留下的余韵。”沙影的声音不带感情，却字字清晰，“结合碎片本身的性质，以及影月教近期异常活跃、似乎在寻找‘空间裂隙’和‘古老节点’的举动，属下大胆推测——这枚碎片，以及黑渊隙乃至哭嚎石林滋生的混乱怪物，其源头，或许并非在此界内部自然孕育，而是……通过某种方式，从界外‘渗透’或‘投放’进来的。”
界外渗透！
这个词让密室内的气氛骤然一凝。
璎璎公主倒吸一口凉气，即使早有猜测，但从沙影口中如此明确地说出，依然让她感到一阵寒意。若真如此，那意味着镜玄天界面临的，将不仅仅是内部的规则颠倒与势力争斗，而是一场来自未知异域的入侵！