在屏风后面换衣裳的卓承平咬牙切齿：“不知何人给我下了药，安排好几个风尘女子欲要与我共度春宵。”
“幸好屋子里有窗，我想着自己会泅水就跳下花船了。”
换好衣裳的卓承平走了出来。
顾如砺指了指他：“那你怎么这么狼狈？”
要不是有他和怀瑜在，卓承平还能不能顺利上来都是个事。
“我跳湖的时候不小心撞了下脑袋。”
你这运气可真是名不虚传啊，这时候还给你来一击。
“我猜下药的是同考的秀才。”
“敬和是最有角逐解元的一员，基本上大家都知道他板上钉钉能考上，乡试还没放榜，
若此次敬和在花船上一夜御几女，到时候有心之人传出去，闹大了，惹怒了主考官，说不定上榜无望。”
陈有志的猜测，顾如砺和卓承平觉得有可能。
毕竟卓承平往日与人交好，几乎没什么仇人，能对他下手的，要么是几个角逐解元的才子，要么就是嫉妒之心极重的小人。
且这人大概率也是今年的考生。
“敬和兄，你可有怀疑之人？”
顾如砺和陈有志看向卓承平。
“没，我今日喝了好些个娘子递过来的酒。”
顾如砺和陈有志只能叹气了，这也不好查，花船上的人太多了。
“怕是只能让那背后之人逃了。”顾如砺面色不是很好。
他们是好友，好友被算计差点死在湖中，作为朋友当然生气。
岂料一向很温和的卓承平冷笑一声：“呵，算计了我，还想就这么轻易了结，不可能。”
顾如砺和陈有志惊讶地看着他，这会儿的卓承平气势很不一般。
“敬和兄，其实你是另有身份的世家公子吧？”
陈有志拍了下顾如砺的肩膀：“不不不，按照你的话本子套路，敬和兄应该是国公世子，或者小侯爷。”
几人同住一个斋舍多年，顾如砺写话本子的事，瞒不了卓承平和周言谨。
“也有可能是皇子。”
“我就说，这几年，连远在别府的慎之兄都回家几趟，敬和兄却过年过节都在府学，原来是京城太远了。”
陈有志大掌一拍，觉得他们可能猜对了。
“敬和兄，苟富贵，勿相忘。”
顾如砺和陈有志一脸谄媚，一左一右地拉住卓承平。
眼见两人越说越离谱，卓承平嘴角一抽：“让你们失望了，都不是，我不回家，是因为路途遥远，且每次出远门都会出意外。”
顾如砺：“好离奇的理由。”
陈有志：“我竟然觉得这是真相。”
毕竟卓承平的运气，确实是过于衰了，有时候同斋舍的几人都忍不住让他去寺庙拜拜。
子不语怪力乱神，但卓承平这人，是有点玄。
“可是，卓兄，你不是万安府人士吗？”
“是也，竟是没被卓兄邀至家中过，看来我们关系还是有些生分了。”
顾如砺和陈有志一唱一和，卓承平支支吾吾没说出个所以然来。
有人推门而入，见到活生生的卓承平，周言谨松了口气。
卓承平也同时松了口气，顾如砺和陈有志挤眉弄眼。
“敬和，你没事吧？”
“无事。”
卓承平喝了药，被大夫赶出医馆，四人往府学走去。
一路上，卓承平都不敢看顾如砺两人的眼神。
两人不过是打趣卓承平，也不是故意打探别人的私事。
到了岔路口，顾如砺和陈有志和两人道别。
“如砺，怀瑜，我，”卓承平面露难色。
顾如砺和陈有志同时摆手，“先前是跟你开玩笑的，不管你是何身份，都是我们的挚友。”
卓承平心中感动，开口解释道：
“我确是万安府人士，只不过家中已经不在这谋生，我刚刚并未骗你们，现如今，家中确实离万安府颇远。”
原来如此，时辰不早了，顾如砺两人并未深究，几人互相道别家去。
经过这件事，只要有人约四人去游玩会友，他们一致拒绝。
同时，不时有参加秋闱的考生出事，因此，顾如砺和陈有志也不知道，卓承平到底有没有报复回去。
时间眨眼过去，九月初。
考院内，主考官和阅卷官面露疲色。
“黄大人，乡试一千一百三十份卷子全部阅完。”
黄侍郎看着案上的卷子，“等本官全部检查完再定名次。”
下面的官员闻言有些意外，一千多份卷子，若全部看完，怕是秋闱放榜之日又要延后。
黄侍郎看了一份卷子，不过几息又换了一份。
一个考生的文采，不用把三场考试的卷子全部仔细看完，只须大致一看，知道没有徇私舞弊便可。
“呵，都是软骨头，胡人都打到门上了。”
黄侍郎放下卷子，继续看下一份，片刻后，再次冷笑。
“呵，打，拿什么打。”
“修堤劳民伤财，岂是这么容易的？”
黄侍郎看了几份卷子，就知道为何这些卷子被阅卷官压下去，榜上无名了。
如此之人，若是高中，也只会是大虞的蠹（du）虫罢了。
虽然不到一炷香就过了十来人的卷子，但黄侍郎却还是一一看了起来。
“恩？这倒是也可，虽中庸些，但言之有物。”
九月初八，拆号定榜发榜。
决定无数人命运的榜单出现，由副考官携榜单到照壁前宣召。
天还没亮，顾老头和陈管事就站在照壁前占着位置。
“顾老爷，你说你，家里住不下怎么不来老爷的院子住，想来老爷知道是您，定然是极欢迎的。”
一开始陈管事极力邀顾老头去胡家的院子，但顾老头说要在住处照顾儿子，陈管事就没再劝说了。
这些年，陈管事是知道顾老头对顾公子有多上心的。
“胡家的院子离家里有些远，我想在家里照顾曾外孙。”
最重要的是，儿子每日回家中吃饭的时候，他能多看看儿子。
这些年他越发老了，儿子在万安府求学一待就是六年，他和老婆子也不知道还能多看儿子几眼。
“这次顾公子和陈公子一定高中。”
“呵呵，希望吧。”
两人说着话，但一直到日头上来，照壁前还是没官员前来。
“不是说今日发榜吗？怎么还没来？”顾老头有些焦躁地踱步。
陈管事刚要回他，突然几道声音响起。
“来了来了。”
为首的官员手持众位考生心焦的榜单。
“哎，让你们早点了，这会儿都挤不进去了。”卓承平被人挤了出来，无力道。
顾如砺几人同样也是，根本挤不进去。
“无事，榜单已出，结果如何，等会儿就揭晓。”周言谨出声安慰几人。
顾如砺往里面看了看，就见老爹和陈管事两个老头子站在照壁前，被后面的人推搡着，要不是前面的衙役用水火棍拦着，怕是被挤到照壁上了。
见顾如砺看着前方，陈有志看了过去：“阿爷和陈管事也在哈。”
“晋元二十七年乡试第一名是，”官员眼神在乌泱泱的人群中巡视一圈。