第二天一早，顾如砺吃过早饭，想起惨兮兮的卓承平来。
“玉兰，帮忙缝两个脸罩子。”
“成。”
顾如砺急着要，便帮忙看孩子，让顾玉兰去缝制口罩。
不多会儿，顾老头走了过来。
“孩子我看着，你去温书。”
想了下，顾如砺便没拒绝，他要是拒绝了，他爹能唠叼一个早上。
午饭后，顾玉兰把缝的两个罩子拿了出来。
“小叔，你看这可行？”
“是我要的样式，玉兰辛苦了。”
陈有志看了下罩子，“是给敬和兄准备的？”
顾如砺含笑点头，昨天在龙门前，他这个好友确实无情了些，补偿一下卓承平。
想着给卓承平拿过去，顺便消消食，顾如砺和陈有志一同出了门。
两人来到府学，发现府学很安静。
府学每逢科举都会严令禁止学生喧哗，因而斋舍里面虽然有不少学生，却很是安静。
“如砺，怀瑜，怎么过来了？”卓承平生无可恋地躺在床上。
陈有志豪不客气坐在他床沿：“来看看你。”
“唉，一想到还有两场，我就苦恼不已。”卓承平不停地叹气。
顾如砺把口罩拿了出来，“我让家里人给你缝的，能拆开，到时候能带进考场。”
口罩是用两层布缝的，考虑到要带进考场，便未在两边全都缝上。
“这是什么？”
顾如砺示意他戴上试试看，一戴上去，卓承平瞬间坐了起来。
“这个好，到时候味大就戴起来。”
卓承平从床上下来，对顾如砺拱手：“如砺，多谢。”
“你我之间何须客气。”
三人正说着话，却见周言谨提着食盒进来。
“如砺，怀瑜，你们也在。”
“那劝一下敬和，他昨日到今天都没怎么吃。”周言谨担忧地看着卓承平。
“慎之，你瞧如砺给我带的好东西。”
卓承平把口罩给周言谨看。
“只有如砺有这等巧思了。”
大多数考生只是多带条丝帕进考场，运气真不好抽到臭号，便绑在脸上。
看了下胃口不佳的卓承平，显然丝帕不太管用。
等卓承平吃了饭，四人便讨论起文章，一直到下午，顾如砺和陈有志才回去。
今夜要进考场，家里早早吃了饭，顾如砺和陈有志更是在落日没多久就睡下了。
夜里，两人醒来后，精气神不错。
走了许久才到考场，又是核验搜身进场。
第二场，题是五经任选一经，论一篇文章，诏及诰各一道，最后还有一道算数题。
五经顾如砺选择《尚书》，《尚书》里面囊括政治和经济教化及律法等问题，大有可写。
光是第一道题，顾如砺就花费了大半天，点灯之前，做了一道拍马屁的诏令引用题。
夜里，顾如砺再次醒来，本想点烛做题，但又怕一个不注意把卷子给烧了，得不偿失。
半晌，顾如砺换了个方向，天杀的，隔壁考生的脚，味怎么这么大啊。
有脚臭睡觉就别脱鞋，忍一晚怎么了，难不成用这个杀招来对付他这个竞争对手吗？
那这个计谋得逞了，一个晚上没睡着的顾如砺叹气。
吃了早饭，顾如砺拿出玉兰多准备的口罩戴在脸上。
可能是口罩挡住了大半的味道，也可能是隔壁考生醒来后穿上鞋子的缘由，顾如砺没再闻到什么味道。
开始做剩下的诰和算数题。
顾如砺觉得诰和诏都是公文书写，很相似，一个不注意，很容易就写岔。
因而，顾如砺书写很谨慎。
最后一道是算数题，刚开始知道有算数，顾如砺是有些意外的。
时下文人对算数不太看重，更不用说科举了，便是出少见的大虞律题都比算数出现得多。
这道算数题对顾如砺来说很简单，几乎不用多想，就把答案写了下来。
誊在卷子上，等卷子干了之后，顾如砺再次检查卷子几次。
他可不想因为粗心，错失机会。
参加两次乡试，虽然都没抽到臭号，但是太折磨人的身体以及精神了。
瞧着时辰也差不多了，顾如砺摇铃交卷。
这一排的考生见有人交卷，面露焦急起来，更是有考生忍不住惊呼。
“怎会考算数，此题某不擅长啊。”
“禁声。”
那考生被兵丁警告，只能不停地摇头叹息。
顾如砺来到龙门前，却见卓承平也在。
“如砺来了，你送我这个罩子帮了些忙，不过，”
卓承平不再继续说，但顾如砺闻着他身上比上一次还浓重的味道，便知道原因了。
“开龙门。”
龙门再次因为卓承平提前打开，出去后，卓承平这次没耽搁，跟顾老头打了声招呼就走了。
“哎，敬和，可是要去租马车？我跟你一起去。”
顾老头喊了声，转头跟儿子说道：“等会儿怀瑜出来，你和他去租车那条巷子找爹。”
不用想，顾如砺就知道老爹心疼他们走路，想提前去租马车了。
“知道了，爹。”
顾老头追上去，和卓承平有说有笑去租车了。
等了许久不见陈有志出来，反而先见到周言谨。
“慎之兄。”
周言谨见到顾如砺，冷硬的脸上露出浅笑。
“如砺。”
顾如砺见他环顾四周，象是在找人。
“敬和兄这会儿差不多应该到府学了。”
想到桌承平在臭号，周言谨就知道他提前交卷出考场了。
就在这时，陈有志出来了，周言谨跟顾如砺和陈有志拱手，便离开了。
“爹去租车了，让我们去巷子那里找他。”
“原来如此，我说阿爷这么紧张你，怎么不在考场外候着。”
刚刚没见到阿爷，陈有志还怕出了什么事。
两人来到租车的地方找到顾老头，这会儿道路有些挤，等了好一会儿，马车才往住处走去。
半路碰上周言谨，让他上马车来，几人一同回去。
次日，顾如砺和陈有志去府学，又见卓承平半死不活躺在床上。
“要不第三场我不参加了？再等三年。”
卓承平看向几个好友。
“不可。”
“不可。”
陈有志和周言谨同时出声。
卓承平望向没有说话的顾如砺。
顾如砺知道他不是真的要放弃这次乡试，因而只是说道：“敬和兄，第三场能当天出考场，以你之才，努力些，说不定能提前出考场。”
闻言，卓承平面色松散了些。
“再说，以敬和兄你的运气，也不保证下一场不是臭号。”
一句话，把卓承平所有退缩的想法吓退了。