永宁都城东五百里，一片乱石嶙峋的山坳中。
赵铁柱蹲在一块大青石上，百无聊赖脱了鞋袜，正低着头专心致志地抠着脚趾缝里的泥垢。
他嘴里还叼着根草茎，时不时抬头望望西边天际，又低头继续自己的大业。
“大川这家伙，神神秘秘的…都等了两天了…”
他咕哝着，把抠出来的泥丸随手弹飞。
就在这时，天边一道青色遁光破空而来，速度极快，眨眼间已至山坳上空。
遁光收敛，露出孟川的身影。
“大川！”
赵铁柱眼睛一亮，也顾不上穿鞋，赤着脚就从青石上跳了下来，三步并作两步冲到孟川面前，急声问道。
“你没事吧？啥情况啊，这么突然？害我在这荒山野岭蹲了两天，蚊子都快被我电光了！”
孟川并未立刻答话，而是先心念一动。
身旁空气微微波动，寸许大小的蚀空冥蛉从虚空夹层中浮现，乖巧地落在他掌心。
孟川将其收入戒指空间，这才看向赵铁柱，言简意赅。
“咱们先走，往小极州方向去。至于缘由，路上再说！”
说罢，他袖袍一挥，碧空梭化作一道流光出现在半空，梭体迅速涨大至三丈长短。
“上来！”
孟川当先跃入碧空梭。
赵铁柱虽然满肚子疑问，但也知道轻重，连忙胡乱套上鞋袜，跟着跳了进去。
碧空梭内部自成空间，颇为宽敞舒适。
孟川一道法诀打出，梭体轻微一震，随即化作一道碧色长虹，撕裂空气，朝着东方疾驰而去。
待飞梭平稳飞行，孟川这才在梭内一张桌子旁坐下。
“到底咋回事啊？”
赵铁柱迫不及待地凑过来。
“你让我突然跑路，是不是在永宁都惹上大麻烦了？跟那个什么交换会有关？”
孟川点了点头，将自己在揽翠园的遭遇，齐国公以凝血妖莲子替换血玉菩提、意图炼制毒丹谋害齐国之主的推测，原原本本说了一遍。
赵铁柱听得目定口呆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
“我滴个天…”
他半晌才合上嘴，喃喃道。
“这老东西胆子也太肥了！齐国现在都丢了羌州，青州边境也不稳，他不想着怎么帮自家侄子守住江山，居然还想搞内斗夺位？”
“皇权富贵，自古便是如此。”
孟川神色淡然。
“修士尚且为资源功法生死相搏，何况凡人帝王家。只是此事已与我们无关，因果已了，丹药已交，齐国公的谋划成与不成，皆是他自己的命数。”
赵铁柱挠挠头。
“那咱们现在是要躲开齐国这是非之地？”
“不错。”
孟川看向东方。
“先去小极州地界。一来远离齐国，二来…”
他顿了顿，从戒指空间中取出那个紫雷蕴灵盒，放在桌上。
盒盖打开，那枚引劫雷纹果静静躺在其中，隐隐有细碎的电弧在果实表面跳跃。
“这是…”
赵铁柱感受到那果实中蕴含的磅礴雷灵之力，眼睛顿时直了。
他身负雷系天灵根，对此类雷属性天地奇珍有着本能的亲近。
孟川将引劫雷纹果的功效、炼化过程那七七四十九日非人痛苦、最高五成的成功可能、以及失败后灵力被污染甚至修为尽废的风险，毫无保留地细细讲明。
最后，他看向赵铁柱，沉声道。
“此果我本是为你所求。但其中风险太大，是否服用，由你自己决择。即便不服，我亦有其他方法助你提升实力。”
赵铁柱听完，脸上的兴奋之色渐渐收敛，取而代之的是一种罕见的认真。
他盯着那枚雷纹果，沉默下来。
就在孟川以为他会仔细权衡利弊、甚至可能拒绝时，赵铁柱却忽然咧嘴一笑，伸手直接抓向玉盒。
“这还用想？吃啊！”
孟川一愣。
“你不怕？那四十九日雷劫洗体之痛，听闻可谓生不如死。而且即便你是雷系天灵根，成功可能也只有五成，一旦失败…”
“怕啥？”
赵铁柱已经将引劫雷纹果的盒子拿在手中把玩。
“你不是说了嘛，又死不了人。最坏也就是失败，修为废了呗。大不了重修！至于疼…嘿，当年我在镇上与别的杂役打架，被打得鼻青脸肿也没怕过。”
他顿了顿，脸上的嬉笑之色慢慢褪去，眼神变得坚定，看着孟川。
“大川，这次你的遭遇，我算是看明白了。这外界，比天玄宗内凶险得多。你厉害，底牌多，脑子好使，可总不能一直让你在前面扛着，我在后面干看着。这果子要是真能让我变强，以后…我也能帮你分担点。总不能老是躲你身后。”
孟川怔住了。
他看着赵铁柱那张写满认真的脸，忽然想起很多年前，在林家镇的日子。
这么多年过去，他变了，从凡人踏入仙途，修为一路攀升至结丹。
铁柱也变了，从懵懂杂役成了筑基后期的雷修。
但有些东西，似乎从未改变。
孟川沉默片刻，忽然伸出手。
赵铁柱愣了一下，随即明白过来，嘿嘿一笑，也伸出手。
两只手在空中紧紧握在一起，拇指用力相扣。
没有华丽的誓言，没有激昂的话语，只有通过紧握的手传来的、属于兄弟的感情。
“好。”
孟川看着赵铁柱的眼睛，一字一句道。
“这中州之地，我两兄弟便一同闯上一闯！”
“这才对嘛！”
赵铁柱大笑，用力晃了晃两人紧握的手，然后松开，宝贝似的将引劫雷纹果盒子捧在怀里。
“那啥，这玩意儿咋吃？直接啃吗？”
孟川失笑，摇头道。
“莫急。引劫雷纹果炼化需绝对安静，且过程中会引动雷霆之力，需在无人之处进行。待我们寻一处合适地点，布下阵法，你再开始炼化。在此期间，我会为你护法。”
“成！都听你的！”
赵铁柱爽快答应，小心翼翼地将雷纹果放回玉盒收好，随即又想起什么，问道。
“对了大川，咱们去那小极州干嘛？那里有啥特别的？”
孟川目光投向碧空梭外飞速掠过的云海，缓缓道。
“小极州是我们前往中州的必经之路，势力辐射周边数国。那里有一万宝盛会，十年一开，汇聚四方商旅修士，奇珍异宝无数。更重要的是…”
他收回目光，眼中闪过一丝锐芒。
“中州的许多海商、探险修士，可能都会在盛会期间出现。我们需要更详细的海图，也需要打听虬岩龙龟更确切的消息。此外…”
他顿了顿。
“炼制兽元破障丹所需的三阶兽丹，或许也能在那里找到门路。”
碧空梭划破长空，载着两人，向着东方疾驰而去。
前方，是小极州，是万宝盛会，更远处则是浩瀚无垠的万顷碧波海。
而兄弟并肩，大道同行，纵有千难万险，又何足道哉？