忍冬简单收拾了下行李。
它的东西很少，只有几个明显是自制的小铲子这类的小工具，还有一个小小的鱼竿，很轻松就能带着走。
它将鱼竿背在身后，工具则挂在花篮边上，看上去就跟个矿工背包似的，走动时那些工具相互碰撞，发出叮叮当当的声响，引得藏在花篮中的小家伙不停地露头。
“感觉这样不太安全呀，要不我帮你抱着？它可以呆在我铠甲的领子里。”
穆蒂罕见地动了歪心思
忍冬无法理解尤鲁基幼崽对喜欢毛茸茸的人类而言有怎样的诱惑力，只当是穆蒂热心。
性格天真的它是真觉得手持大盾，身披重甲的穆蒂能更好地保护它的孩子，短暂的尤豫过后，用双手捧着那小小的幼崽，将它从花篮中取出，递到穆蒂身前。
原本只是那么一提，心中都没抱什么期望的穆蒂僵住了，一时间接也不是不接也不是。
她很担心自己手上稍用点劲，不当心就给小家伙弄伤了，而且她又是重装前卫，一旦发生是要往前冲的，可看着尤鲁基母子那两双圆溜溜的眼睛，她又说不出拒绝的话。
最后灵机一动，没有接过小家伙，而是直接把忍冬举了起来，把它放到自己的肩膀上。
这样既能保护它们的安全，一旦出现意外情况，忍冬能第一时间带着幼崽从她身上跳走逃开，也不防碍小家伙好奇地探出身子，凑近她的脸颊轻轻嗅闻。
感受着那仿佛羽毛挠动似的轻柔触感，穆蒂脸上流露出幸福的笑容。
跟在穆蒂身后的鱼丸磨着牙，那里原本可是专属于它的位置。
沙棘发出“咕唧”一声怪笑，“喜欢毛茸茸的幼崽是人类的天性喵，你要不信也生几只小猫看看，穆蒂也会这样的喵。”
鱼丸目光冰冷地亮出钢爪，沙棘果断闭上嘴，一溜烟地躲到奥朗身后。
奥朗无奈，“你们几个，提高点警剔，这洞窟可不是什么安全的地方。”
队伍这才恢复了安静。
在忍冬的指路下，一行人来到了一条坍塌的甬道。
“忍冬就是，从那里来的原本通向一条，非常非常宽敞的隧道，但是没过几天，隧道就整个塌掉了，连带着周围很多洞窟，也塌掉了。”
忍冬神色惆怅，“本来忍冬还想着，要顺着隧道找回去找到原本的峡谷的”
。
喵博士脸色同样惆怅。
都塌成这样了，基本也就别想再找到什么线索了，而且这种坍塌过的甬道非常危险，随时都可能发生二次坍塌，一行人只能退了出去，回到原本的路线，继续追踪那头重伤的吞龙。
随着不断深入地下更深处，猎人们发现，这些地下溶洞虽然荒凉，却也绝非毫无生机。
不过一米宽的狭小溪流，没不过膝盖的浅浅水潭随处可见，有些规模大一些的积水潭中，能看到成群的游鱼。
喵博士以此得出了这附近地下水资源丰富，部分水域可能相互有联通的结论。
一种比巴掌大不了多少的小型蝾螈，便以这些小鱼为食，这是他们进入到地下一来发现的首种肉食性动物。
除此之外，各种昆虫、小型爬虫、乃至蝙蝠之类的穴居生物也十分常见。
它们与一些青笞、蕈类共同组成了地下洞库的底层生态。
喵博士面色愈发凝重，猎人们则是一头雾水。
“所以这有什么问题吗？”穆蒂小声问。
奥朗皱着眉，沉默几秒才开口解释，“吞龙毫无疑问属于顶级猎食者，它们是不可能依靠这些植物、真菌、鱼类以及小爬虫存活的。
它们需要体型更大的猎物，至少也得是精灵鹿、香菇猪这种级别。
可从进入地下洞窟到现在，除了少数地下水域中体型较大的游鱼外，我们没见到过任何一种体长超过一米的动物。
这个相当封闭的生态圈中，似乎缺少了极为关键的中层消费者。”
“我们继续追踪吞龙就是为了搞清楚这个？”希欧五指岔开，推捋着头发，“既然知道地下的吞龙基本都跑出去了，我们追查这些还有意义吗？”
猎人们心中都存着类似的想法，包括奥朗也不例外。
红树林怪物异常活动的原因是多头吞龙入侵，吞龙入侵的原因是地下河流消失，通路被打开，而地下河流消失的原因，是因为去年发生了地震、火山喷发等剧烈地质变动。
整个逻辑链已经完整，按理说调查任务的目标已经达成，只需要回去汇报情况，然后由公会判断着清除掉部分吞龙，促使周边生态恢复正常即可。
为什么还要在这地下兜兜转转？
“当然有必要喵！”喵博士停下脚步，表情严肃，“不要觉得这只是为了满足好奇心，你们不明白这是何种程度的异常喵。
我举个例子，曾经出现过一种寄生虫，它通过汲取其它生物的血气，满足了宿主对能量的须求，这才跳过了捕食中层消费者的必要。
万一这边也是类似的情况喵？那样吞龙扩散就不再是灾难的终点，而是起点了喵。”
这样的案例终于让年轻猎人们重新重视起来。
虽然目前为止，他们未曾发现过任何疑似寄生虫的东西，但类似情况哪怕只是有一丝可能性，也绝对不能大意。
否则等到危机显露，一切可就都晚了。
听着喵博士与猎人们的交流，忍冬突然开口，“其实忍冬见过一种东西，不知是不是你们在找的。
当时忍冬在钓鱼，它从水里扑出来袭击，好不容易才跑掉。”
喵博士立刻回过头来，“是什么样的东西喵？有多大喵？”
“好象也不是很大，加之尾巴也不到两米，样子有点象青蛙，也有点象蝾螈。”忍冬细声细气地回答，“似乎没有后腿，所以在岸上跑得不快忍冬这才能够逃走喵。”
“像蝾螈？又象青蛙？还没有后腿喵？”喵博士脑袋上的问号更多了。
“怎么听上去有点象变形幼冰鲨喵，但变形冰鲨怎么也不会出现在这种地方喵。”
“也不一定，说不定是什么亚种呢？毕竟连虎鲛这种在沙漠中生活的亚种都存在，这洞窟内的环境怎么也比不上大沙漠极端。”
奥朗捏着下巴，“如果洞窟中真生存着类似变形冰鲨的大型生物，倒是勉强能够补上中上层生态位的缺口。”
“不管了喵，总之先继续追踪喵。”喵博士甩了甩脑袋，把这些无法通过思考想明白的问题甩出脑海。
“怪物重伤后，最优先考虑的事只有两件，一是找个安全的地方休眠，二是仅是补充营养喵。
第一点差不多算是达成，这是吞龙原本的凄息地，没有比这儿更让它安心的喵。
至于食物路上为了逃避我们的追击，它肚子里的东西差不多也吐干净了喵。
以这东西贪吃的习性，相信我们很快就能看到它们是以什么为食的了喵。”