“手伸出来。”苏晴晴命令道，语气不容置喙。
高山下意识地想把手藏到身后，但迎上苏晴晴那双写满复杂的眼睛，他的动作僵住了。他沉默地，缓缓地，将那只血肉模糊的拳头伸到她面前。
苏晴晴看着那翻开的皮肉和深可见骨的伤口，心脏像是被什么东西拧了一下。她什么也没说，转身从自己随身携带的布包里翻找起来，很快就拿出了一个急救包。这当然是她从系统里兑换的。
她拉着高山坐在一块还算平整的礁石上，用医疗盐水冲洗着他的伤口。高山全身的肌肉都紧绷着，却没有发出一丝声音，任由盐水刺激着伤口，仿佛那只手不是他自己的。
“你把他当成情敌？”苏晴晴一边清理碎石，一边冷不丁地问。
高山的身体猛地一震，没有回答。
苏晴晴手上的动作没停，声音却放轻了些：“高山，你对我来说，跟哥哥们是一样的。是我最亲的家人，也是我能把后背完全交给他的战友。我从没想过……从没想过你会因为这些事，伤害自己。”
她的话，像是在解释，又像是在道歉。
高山依旧沉默，只是低着头，让苏晴晴看不清他的表情。
苏晴晴给他上好药，用绷带仔细地将他的拳头一圈一圈缠绕起来。做完这一切，她没有松开他的手。
“高山，你看着我。”
高山迟疑了几秒，终于缓缓抬起头，那双赤红的眼睛里，痛苦与挣扎交织。
“我第二次问你，”苏晴晴的目光清澈而认真，“你身上的‘磐石计划’，那个所谓的精神钢印，我有办法可以解除。我能还你一个真正的自由，让你不用再被任何指令束缚，让你能拥有自己的喜怒哀乐，去过一个正常人的生活。”
“你，愿意吗？”
这个问题，像一把钥匙，捅进了高山心中最脆弱的地方。他眼中的痛苦瞬间被巨大的恐惧所取代。
自由？什么是自由？
离开她，就是自由吗？
那种日子，他连想都不敢想。那不是自由，那是把他从这个世界上连根拔起，让他变成一具没有灵魂的行尸走肉。
“不！”
他几乎是吼出来的，声音嘶哑，充满了极致的恐惧。他猛地反手握住苏晴晴的手，力气大得吓人。
“不要！”他重复道，像是生怕她下一秒就会动手，“老大，不要赶我走！”
苏晴晴被他抓得手腕生疼，但她没有挣扎。她看着他眼中那份濒临崩溃的哀求，心里酸涩得厉害。
“我不是要赶你走。”她耐心地解释，“我只是希望你能为自己活一次。你可以有自己的家庭，自己的爱人，自己的生活。而不是像现在这样，一辈子都围着我转。高山，这不公平。”
“公平？”高山惨笑了一下，那笑容比哭还难看，“从我被选进‘磐石计划’那天起，我的人生里就没有‘公平’两个字了。我的命是你给的，我的存在就是为了保护你。如果这个任务没了，我活着还有什么意思？”
他的声音越来越低，带着一种认命般的绝望：“老大，我求你，别拿走我唯一活着的意义。”
苏-晴晴的心彻底沉了下去。她想给他一片天空，他却害怕飞翔。她想解开他的锁链，他却把锁链当成了自己的一部分。
她还能说什么？
院子里那片欢声笑语，周北辰那句“我们的家，就交给你了”，此刻在她脑中回响，与眼前高山的痛苦形成了尖锐的对比。
她沉默了许久，久到高山以为她要放弃了。他握着她的手，力道一点点加大，仿佛那是他能抓住的最后一根浮木。
“老大，”高山的声音低得像在梦呓，他看着远方翻滚的海浪，缓缓说道，“你别担心我。我都想好了。”
苏-晴晴一怔：“想好什么了？”
高山移回目光，看着她的脸，那双赤红的眼睛里，所有的挣扎和痛苦都沉淀了下去，只剩下一种深不见底的平静，一种令人心碎的清醒。
“以后，我给你们带娃。”
短短七个字，轻飘飘的，却像一块巨石，轰然砸在苏晴晴的心上，让她瞬间无法呼吸。
他不是在开玩笑。他的眼神无比认真，像是在陈述一个早已规划好的未来。他接受了她会嫁给别人，接受了她会生儿育女，然后，他为自己在那个未来里，找好了位置。
不是丈夫，不是情人，甚至不是哥哥。
是她孩子的守护者。
苏晴晴张了张嘴，却一个字也说不出来。她感觉自己的喉咙被堵住了，眼睛也热得发烫。她想说“你别这么傻”，想说“你不该这样”，可所有的话都卡在了那里。
因为她知道，这是高山能为自己找到的，唯一能继续留在她身边的，最卑微也最牢固的理由。
她缓缓地，一点点地，抽回了自己的手。
“走吧，该回去了。”她的声音很轻，带着一丝不易察gil的疲惫。
高山没有再说话，默默地站起身，跟在她身后，又恢复了那个沉默寡言的影子护卫。只是那只被白色绷带包裹的拳头，和他身上散发出的浓重悲伤，都在无声地诉说着刚才发生的一切。
两人一前一后地走回苏家小院。
院子里的气氛依旧热烈。周北辰正被苏小军缠着，吹嘘他在京城见过的各种新鲜事。刘翠娥和苏大海则陪着周定国、贺严说话，两位老人脸上的笑意就没断过。
苏晴晴和高山的出现，像一阵冷风，让这股热意停滞了一瞬。
“晴晴，你怎么去了这么久？”周北辰第一时间迎了上来，很自然地就想去牵她的手。
苏晴晴不着痕迹地避开了，强撑着露出一丝笑容：“没什么，跟高山去海边吹了吹风。”
周北辰的目光扫过她略显苍白的脸，随即落在了她身后的高山身上，特别是他那只缠着绷带的右手上。
周北辰的眼神立刻变了，他上前一步，挡在了苏晴晴和高山之间，盯着高山，语气虽然平静，但带着一股审视的压力。
“你的手怎么了？”
高山抬起眼，面无表情地回答：“在礁石上训练，不小心划伤了。”
这个借口无懈可击，符合他一贯的训练狂人设。