九玄宗山脚下的接引广场人声鼎沸，来自苍澜界东部各州的修士摩肩接踵，皆为争夺外门弟子名额而来。广场中央矗立着三座丈许高的玄黑石碑，正是检测灵根资质的测灵碑，碑身刻满上古符文，在阳光照耀下流转着淡淡的灵光。
林渊刚走到报名处，便听到身后传来熟悉的冷哼：“没想到你真有胆子来，不过是自取其辱罢了。”
林渊转身，只见林昊身旁簇拥着几位林家子弟，皆是一副趾高气扬的模样。林昊的单灵根在青州年轻一辈中堪称顶尖，此刻正享受着周围修士艳羡的目光。
“九玄宗的门墙，可不是靠嘴皮子就能站稳的。”林渊淡淡回应，目光掠过广场上的测灵碑，心中已有计较。他的四灵根必然会引来非议，但器灵根的秘密绝不能轻易暴露。
“说得好！”报名处的一位青衣执事抚须笑道，“诸位既来参加考核，便需凭真本事。考核分两步，先测灵根资质，再闯幻境迷阵，两者皆过者，方可成为外门弟子。”
执事话音刚落，便有修士迫不及待地走到测灵碑前，将手掌按了上去。石碑瞬间亮起微弱的黄色光芒，一道略显沙哑的声音响起：“三灵根（土、火、木），资质中等，可入幻境考核。”
随着一个个修士上前检测，广场上的惊呼声与叹息声此起彼伏。单灵根修士寥寥无几，每出现一位，都会引发一阵轰动；而五灵根修士则直接被淘汰，连幻境考核的资格都没有。
“下一位，林昊！”
林昊缓步上前，神色倨傲地将手掌按在测灵碑上。刹那间，石碑爆发出耀眼的青色灵光，光芒直冲丈许高空，符文闪烁间，一道雄浑的声音响彻广场：“单灵根（木），资质上佳，直接晋级外门弟子，可入内门预选名单！”
广场上顿时一片哗然，单灵根且能引动石碑异象，足以说明其潜力无穷。林昊得意地扫了林渊一眼，仿佛在炫耀自己的天赋。
林渊不为所动，待前面的修士检测完毕，便迈步走向另一座测灵碑。他深吸一口气，将手掌轻轻按了上去。
起初，石碑毫无反应，周围顿时响起一阵窃笑声。“我就说嘛，四灵根还来凑什么热闹。”“怕是连石碑都懒得给它亮灯吧？”
林昊身旁的林家子弟更是嘲讽道：“废物就是废物，到了九玄宗依旧是废物！”
就在众人议论纷纷之际，测灵碑突然亮起四道微弱的光芒，青、红、蓝、黄四色交织，显得杂乱无章。“四灵根（风、火、水、土），资质低劣，是否进入幻境考核？”石碑的声音平淡无波。
“资质低劣还想考核？赶紧滚吧！”“别占着位置，耽误别人检测！”周围的嘲讽声越来越刺耳。
林渊心中平静，正要开口答应，玉佩中突然传来青岚子的声音：“小心，测灵碑旁有高人窥探，你的器灵根虽未完全觉醒，但与玉佩共鸣时会泄露一丝气息。”
林渊眼神一凝，顺着青岚子指引的方向望去，只见广场东侧的高台上，一位白发长老正闭目养神，但其眼角的余光却若有若无地扫向测灵碑。而在长老身后不远处，一道熟悉的身影正隐在人群中，正是九玄宗外门执事王通！
王通此刻面色阴沉，死死盯着林渊按在石碑上的手掌，眼中闪过贪婪与疑惑。他明明感应到玉佩的气息，可测灵碑显示的却是四灵根，这让他百思不得其解。
“我要参加幻境考核。”林渊无视周围的嘲讽，坚定地说道。
测灵碑光芒收敛，传出一声回应：“准予进入，下一位。”
林渊转身离去，刚走出几步，便被一位身材魁梧的修士拦住去路。“小子，四灵根也敢来九玄宗？不如趁早滚回青州，免得在幻境中丢了性命。”这修士是三灵根资质，刚才检测时被林昊的光芒盖过，心中正憋着一股火气，便想找林渊发泄。
林渊眉头微皱，脚步未停：“与你何干？”
“哟，还挺横！”魁梧修士眼中怒意一闪，伸手便向林渊肩头抓来，掌心蕴含着炼气六层的灵气。
林渊侧身避开，右手并指如剑，指尖萦绕着一丝微弱的风系灵气，快如闪电般点向对方手腕。魁梧修士只觉手腕一麻，灵气瞬间滞涩，抓来的手掌不由自主地偏开。
“你敢动手？”魁梧修士又惊又怒，正要催动全部灵气，却被一旁的青衣执事喝止：“考核期间禁止私斗，违者直接淘汰！”
魁梧修士悻悻然收回手，恶狠狠地瞪了林渊一眼：“幻境中咱们再算账！”
林渊懒得理会，径直走向幻境迷阵的入口。他能感觉到，王通的目光一直追随着自己，如同毒蛇般阴冷。
“小家伙，王通已经对你起了杀心，幻境迷阵便是他动手的最佳时机。”青岚子的声音在玉佩中响起，“这迷阵不仅考验心境，还暗藏杀机，你需以器灵根催动玉佩，方能看破幻象，抵御危险。”
林渊点头，指尖摩挲着温热的玉佩，心中已有防备。他抬头望向那片笼罩在云雾中的幻境迷阵，只见无数修士正陆续踏入，其中便有林昊的身影。
“九玄宗的考核，果然不简单。”林渊深吸一口气，不再犹豫，迈步踏入了迷阵之中。
刚一进入，周围的景象便瞬间变幻，原本的广场消失不见，取而代之的是一片漆黑的森林，阴风阵阵，鬼哭狼嚎之声不绝于耳。无数狰狞的鬼影从黑暗中扑来，带着刺骨的寒意与浓郁的戾气。
“这便是幻境吗？”林渊眼神一凝，并未惊慌，而是按照青岚子的指引，催动器灵根与玉佩共鸣。刹那间，一道柔和的灵光从玉佩中散发出来，笼罩全身，那些扑来的鬼影一触碰到灵光，便瞬间消散。
与此同时，迷阵之外，王通悄然离开了广场，来到一处偏僻的山谷中。他掏出一枚传讯玉符，注入灵气：“计划有变，目标是四灵根，但体内藏有秘宝，幻境中动手，务必夺取秘宝，杀人灭口！”
玉符闪烁了一下，便没了动静。王通嘴角勾起一抹阴狠的笑容：“林渊，不管你藏着什么秘密，今日都必死无疑！”
迷阵之中，林渊正稳步前行，玉佩的灵光不仅能看破幻象，还能指引正确的方向。他能感觉到，前方不远处，正有一股熟悉的气息，正是林昊。而在林昊前方，还有一道隐藏在黑暗中的杀机，正悄然等待着他的到来。
林渊加快脚步，心中明白，这场幻境考核，不仅是成为外门弟子的必经之路，更是一场生死较量。