“拓荒者”的先遣舰队——三艘覆盖着星际尘埃、风格与地球飞船迥异的庞然大物——在第十八周缓缓驶入小行星带基地的空港。整个太阳系的目光都聚焦于此，量子网络中的意识流混合着期待、焦虑与深深的不确定。
地球方面举行了盛大的欢迎仪式，全息投影将仪式现场同步到网络的每个角落。然而，从“拓荒者”代表团踏上接驳平台的那一刻起，无形的鸿沟便清晰可见。
地球代表，包括张振华，身着融合生物感应材料的礼服，意识处于温和的开放状态。而“拓荒者”代表则穿着笔挺、带有军旅风格的制服，神情严肃，眼神锐利而警惕。他们的领袖，一位名叫沃尔科夫的老者，拒绝了意识连接的初步邀请，坚持使用古老的语言和音频通讯。
“我们用双眼观察，用语言交流，这是人类的传统。”沃尔科夫的声音通过扬声器传出，在依赖意识直接传递的地球人听来，显得缓慢而充满隔阂。
作为欢迎委员会的核心成员，张振华试图与沃尔科夫进行目光交流，传递善意。但沃尔科夫看向他的眼神充满了一种复杂的审视，仿佛在观察一个熟悉的陌生人，或者说，一个美丽的异常标本。张振华能清晰地“感觉”到对方意识外围那层厚厚的、拒绝连接的屏障，这让他感到一种前所未有的疏离感，甚至一丝……被否定的刺痛。
欢迎仪式的同时，量子网络内部爆发了激烈的争论。
这种公开的分歧，在量子民主实施以来是前所未有的，显示了“拓荒者”回归带来的巨大冲击力。
“新人类”
更糟糕的是，“拓荒者”代表团内部一份初步评估报告被其内部同情地球立场的人员泄露，并迅速在量子网络传播开来。报告中，地球社会被描述为：“……集体意识高度发达，但个体性有被淹没的风险。科技与某种生态神秘主义结合，理性基础有待评估。其‘能力者’现象需警惕，可能构成潜在的非对称威胁……”
报告中立客观的笔触下，是深深的不理解与戒备。这在地球网络中引发了愤怒和受伤的情绪。
在第一次非正式会谈中，沃尔科夫直接向张振华提出了尖锐的问题：“张先生，你们宣称的民主，如果每个人的意识都暴露在集体之下，还有真正的隐私和思想自由吗？你们与星球的‘共鸣’，如何区别于原始的自然崇拜？如果个体的意识能被轻易连接和影响，谁来保证‘你’还是‘你’？”
这些问题，像一把把钥匙，试图撬开量子民主看似完美的外壳，探寻其内部可能存在的悖论。张振华发现，他习惯了的、在网络中能轻易达成共识的解释，在面对一个完全不信赖该系统的质疑者时，变得如此苍白无力。
张振华独自一人，反复回放着沃尔科夫的问题和网络中激烈的争论。他意识到，“拓荒者”这面镜子，照出的不仅是两个文明分支的差异，更是量子民主自身可能存在的、在内部和谐中被忽略的盲点。
我们无法用我们的语言回答。
建立在他们质疑的基石之上。
他们视连接为牢笼。
他们视共鸣为迷失。
关于“人”
在同胞之间无声地打响。
却难以与自己的过去沟通。
对“家园”的想象。
将成为文明最熟悉的敌人。