江权没有贸然进入，目光扫过谷口地面。
泥土上有新鲜的足迹，很大，爪印深陷。
是虎！
比寻常老虎的脚印大了近一倍。
江权微微皱眉，从行囊侧袋抽出一柄短刀。
刀身黝黑，是特种合金打造，虽非神兵，但足够锋利坚韧。
深吸一口气，他迈步进谷。
雾气冰凉，带着湿意。
越往里走，那股奇特的草木清气越浓，还混杂着一种甜香。
就是龙血藤的味道！
低沉的吼声猛然从前方雾中传来，震得雾气翻涌。
一道巨大的白色身影缓缓走出。
江权瞳孔微缩。
好一头白虎！
肩高绝对超过一米五，体长近三米，浑身毛发雪白无杂色，唯有额间有一道淡金色的天然纹路。
最引人注目的是那双琥珀色的虎目，竟透着一种远超寻常野兽的警惕与……灵性？
白虎紧紧盯着江权，粗壮的尾巴缓缓摆动，前肢微屈，那是即将扑击的姿态。
一股强烈的压迫感扑面而来，若是普通人，此刻怕是已腿软倒地。
江权却站得笔直，体内九玄造化诀缓缓运转，一股沉稳浑厚的气息自然流露。
他没有释放敌意，只是平静地与白虎对视。
“大家伙，”
“我为此地药材而来，不想与你争斗。”
白虎喉咙里发出威胁的低吼，獠牙微露。
江权想了想，从怀中取出一枚培元固本丹。
丹药散发出的清香气味，似乎让白虎稍微分神。
“这个，换路。”他将丹药轻轻抛到白虎前方不远处。
白虎低头嗅了嗅，又抬头看江权，眼中警惕未消，但似乎多了丝犹豫。
它伸出舌头舔了舔丹药，随即整枚吞下。
片刻后，白虎浑身肌肉明显放松了些，喉咙里发出舒服的呼噜声，看江权的眼神和缓了不少。
它低吼一声，转身朝谷内走去，走几步还回头看看。
这是……带路？
江权握紧短刀，保持警惕，跟了上去。
山谷深处有一天然岩洞。
洞内竟有光线从上方裂缝透入，照亮了一汪清澈潭水和潭边石壁。
暗红色的藤蔓爬满了半面石壁，正是龙血藤！
粗者如儿臂，表皮有细密鳞状纹路，在光线下泛着暗红光泽。
甜香气味正是由此而来。
白虎走到潭边趴下，看着江权，不再阻拦。
江权心中暗自称奇。
这白虎的灵性，远超他所知的任何动物。
但他此刻注意力更多在龙血藤上。
他没有贪多，只选取了六段生长最旺盛、颜色最深的藤茎，每段约一尺，用准备好的玉盒谨慎装好，确保不伤及主藤。
采药时，他眼角余光瞥见洞内角落有块不起眼的黑色石头。
走过去捡起，入手沉甸甸，冰凉，表面光滑。
九玄造化诀感应到，这石头内部似乎蕴藏着一丝极其精纯的……能量？
不是灵气，更像是一种纯粹的地脉精华结晶。
《百草经》好像提过类似的“地髓石”，是某些珍稀药材生长的伴生物，可入药，对温养经脉有奇效。
没想到真能找到。
他将石头收起。
环顾洞穴，再无其他特殊发现。
离开时，白虎仍趴在潭边。
江权又取出一枚培元固本丹放在它面前：“谢了。守好这里。”
白虎低吼一声，用头蹭了蹭他的腿，竟有些亲昵。
江权笑了笑，转身出谷。
傍晚，他在一处背风的山崖下生起篝火，准备过夜。
手机终于有了微弱的信号，洪媛媛的信息跳了出来，详细说了这几天如何反击吴天雄，以及对方新闻发布会惨败的经过。
江权看完，回了条信息：“处理得当。我明天下山，后天抵南洋。”
刚回完，信号又断了。
他收起手机，拨弄着火堆。
吴天雄的垂死挣扎在他意料之中，洪媛媛有能力应付。
倒是今天这山谷和白虎，让他对这个世界有了新的认识。
《九玄造化诀》博大精深，不仅记载了医术古武，还有一些关于天地万物、珍禽异兽的模糊描述。
以前他只当是古人臆想或夸张，如今看来，或许这世上真有些超乎常人认知的存在。
正思索间，他耳朵微动，听到远处隐约传来不同寻常的窸窣声，不止一处，正在缓慢靠近。
不是寻常野兽。
他悄然起身，无声息地没入旁边阴影中，气息收敛，仿佛与岩石融为一体……
南洋，吴天雄别墅。
客厅烟雾缭绕，吴天雄眼里布满血丝，面目狰狞。
“跌了百分之二十！半天时间！”
对着手下咆哮，“银行刚才来电话，要提前审核贷款！供应商也在催款！都是洪媛媛那个贱人！”
“老板，现在外面风声很紧，赵大成他们联合了好多人，都在抵制我们……”一个手下硬着头皮汇报。
“抵制？”吴天雄狠狠掐灭烟头，脸上横肉抖动，“那就让他们抵！老子活不了，他们也别想好过！”
他眼中闪过疯狂：“联系‘蝮蛇’，就说我出双倍价钱。不要动公司，直接要洪媛媛的命！做得干净点！”
手下大惊：“老板，这……洪媛媛现在风头正盛，动她会不会……”
“怕什么！”
吴天雄低吼，“‘蝮蛇’是国际上有名的清道夫，从没失过手。
等洪媛媛一死，群龙无首，我看济世药业还能蹦跶几天！等那个姓江的回来，再找机会一起收拾！”
他走到酒柜旁，倒了满满一杯烈酒，一饮而尽，脸上泛起不正常的红晕：“跟我斗？老子在南洋混的时候，他们还穿开裆裤呢！去安排！”
手下们相视一眼，不敢再劝，低头退了出去。
吴天雄独自站在窗前，看着外面漆黑的夜色，喃喃自语，声音怨毒：“洪媛媛……这是你逼我的……”
深山，夜渐深。
江权藏身的阴影处，毫无声息。
不远处篝火噼啪燃烧，映照出周围晃动的树影。
那几道窸窣声在几十米外停了下来，似乎在观察、等待。
江权屏息凝神，九玄造化诀在体内悄然运转，五感提升到极限。
他能“听”到极其细微的呼吸声，有三个，不，四个……
隐藏在不同方向的灌木和岩石后。
不是野兽。
野兽的呼吸和心跳不是这样。