帝国的东部。
最后一座抵挡兽人入侵的要塞壁垒在黄昏的血色天光下发出不堪重负的呻吟。
城墙早已不复往日的雄伟。
巨石垒砌的墙体上遍布蛛网般的裂痕，巨大的凹坑是战争巨兽留下的吻痕。
喊杀声、兵刃交击声、垂死者的哀嚎与巨兽的咆哮混杂在一起，形成一曲毁灭的交响。
放眼望去，要塞之下是一片望不到尽头的异族狂潮。
兽人组成的绿色海洋发出震天的战吼，如同永不停歇的浪涛，一波接一波地冲击着城墙。
简陋却实用的云梯密密麻麻地架在墙头，无数绿色的身影悍不畏死地向上攀爬。
巨人们如同移动的山峦，他们挥舞着堪比攻城槌的巨棒或绑着巨石的大槌，每一次沉闷的撞击都让整段城墙为之颤斗，碎石如雨落下。
矮人的方阵则纪律严明，他们没有一窝蜂的冲锋。
而是在后方操从着结构精密、威力巨大的弩炮和投石机。
燃烧的石球划破天际，精准地落在城头，点燃一切可以燃烧的东西。
沉重的碎石弹则专门瞄准城墙的薄弱点和人员密集处，每一次命中都带来一片惨嚎。
更远处，数十头被兽人萨满以血腥仪式驱策的战争巨兽正用它们庞大的身躯和巨型撞角，持续不断的摧残着已经变形的主城门。
每一次撞击，都如同敲打在守军濒临崩溃的神经上。
而在战场的缝隙间，无数地精如同蝗虫般穿梭，它们怯于正面战斗，却用淬毒的吹箭、挖掘地洞和设置恶毒的陷阱，给守军带来持续的骚扰和减员。
城头，残存的帝国士兵们如同狂风中的残烛，机械地挥舞着卷刃的武器，将试图攀上来的绿色身影砍落。
箭塔早已沉默，魔法屏障的光芒黯淡得如同风中残烛，只能勉强护住几段最关键的女墙。
身披亮银甲胃，湛蓝披风已染满污血的年轻公主在最危险的缺口处浴血奋战但任谁都看得出，她和她身后的要塞，都已到了极限。
每一次巨兽撞击主城门发出的闷响，都让守军的心随之沉沦。
远在数里之外的一座秃鹫盘踞的山丘上，十多双眼睛正冷漠地欣赏着这场屠杀的终章。
他们是异族联军的“诸王”。
兽人长老会、巨人王庭、矮人溶炉议会————
异族联军的诸多势力，基本上来齐了。
哦，尤豫智力低下的缘故，地精被各异族掀起，没来。
“看吧，人类的龟壳终于要碎了。”
一个如同两块巨石摩擦般的声音响起。
说话者是巨人王庭的一位巨人王。
他巍峨的身躯仿佛本身就是山丘的一部分，花岗岩般的皮肤在夕阳下泛着冷硬的光泽。
“人类的轫性，有时确实出乎意料。”
一个低沉而略显苍老的声音缓缓响起。
一个相貌混沌，眼神深邃的老兽人凝视着远方。
他身形高大，虽显老态却不佝偻，身披朴素的、缀有古老兽牙与羽毛的皮袍，手中握着一根图腾杖。
他正是兽人长老会的一位萨满。
在他背后，还有好几位身穿各种饰品，手持骨杖或木杖的萨满。
“轫性？在绝对的力量面前，不过是徒劳的挣扎。”
一位巨人王冷言嘲讽，巨大身躯如同山峦。
旁边，一位矮人溶炉议会的战争工匠，用粗壮的手指摩挲着他火焰般的大胡子。
“胜利在望时更需谨慎。困兽犹斗，人类最后的反扑不容小觑。”
“而且————南边那个名为希望城”的变量，始终让我难以安心。”
诸王都是面露凝重。
他们已经从兽人口中，得知了希望城的情报。
也对其强大和诡异有所耳闻。
传说那是可以驾驭钢铁巨兽，武器会发出雷鸣并爆炸的势力，强悍的令人不可置信。
然而。
他们终究是没有亲自面对过。
对其的恐怖也只停留在耳闻之中。
“希望城？”
巨人王不屑地哼了一声。
“一个依靠奇技淫巧崛起的人类势力，能掀起多大风浪？”
“你们兽人是否过于谨慎了？正是因为你们的建议，我们才选择了这条更远的进攻路线。”
老萨满的目光依旧停留在远处的要塞上，语气平和：“巨人族的王，谨慎并非怯懦。”
“正是为了避免不必要的损失，为了最终的胜利，我们才选择了更稳妥的策略。”
“正面强攻，牺牲已然巨大。”
他顿了顿，继续道：“至于南边————我们并非毫无准备。衰朽之祝”应该已经在人类的后方蔓延开了。”
“衰朽之祝？什么东西？”
诸王神色不变，似乎对此有所了解。
只有一个巨人王眉头微挑，看向老萨满。
一个萨满微微颔首：“一种古老的萨满法术，缓慢侵蚀生机，瓦解抵抗的意志。”
“它如同藤蔓，缠绕生命本源，极难根除。”
“即便人类帝国尚存的高阶法师察觉，想要破解也非一朝一夕之功。”
他所说的，显然就是黑斑热。
只不过在兽人萨满的口中，有着另一个名字。
衰朽之祝。
名为祝福，却代表着衰亡。
是兽人长老会中，至少十位契合衰亡自然之力的萨满联手，以庞大的生灵为祭品，施展出来的一种祝福。
名为祝福。
实为诅咒或许更合适！
“更何况，他们现在所有能动用的力量，恐怕都集中在这城墙之上了。”
“人类帝国的那些贵族————”
他轻轻摇了摇头，没有再说下去。
但那未尽之语中的意味，其他异族高层都明白。
衰亡之祝，唯有同样的超凡力量才能解除。
对于种群主体多为普通生灵的人类帝国而言，这是无解之咒。
只有他们的魔法师出手，或可解决。
但。
人类帝国的内斗与贵族的自私，就算他们都有所耳闻。
战争进行了这么久。
人类帝国出现过几个高阶法师？
就算！
就算有高阶魔法师，也不过就是人类帝国皇室豢养的宫廷法师而已。
那些掌握着最高深魔法传承的贵族，一个都没有出现。
一个都没有！
哼，恐怕他们早就吓得缩在自家城堡里，抱着魔法水晶发抖呢！
谁会来管这些贱民和这位伟大”的公主的死活！
诸王发出一阵嘲弄的大笑。
他们肆意嘲讽着人类帝国的腐朽、贵族的自私与怯懦。
也嘲讽着那位屹立城头的人类公主那垂死挣扎的坚守。
就在这时。
一个蜥蜴人探子敏捷地攀上山丘，躬敬地匍匐在老诸王面前：“萨满，诸位大人，后方急报！”
“讲。”
“是————是关于衰朽之祝”
，这个蜥蜴人的体型相较于其他的蜥蜴人体型更大。
头上的两颗复眼也更加复杂，一颗颗小型瞳孔如同水泡层层叠叠。
甚至鳞片上还有着繁复的花纹。
与他那些依附在各个兽人种族之下充当探子的族人截然不同。
事实上。
这个蜥蜴人乃是如今蜥蜴人一族的首领。
放在曾经毒蜥王族荣光仍在的岁月。
他足以与各大兽王并肩而立，就算其他种族的王也得尊敬。
可如今，不过是一个探子首领而已。
“我们通过鳞片感应————后方族人们传回的消息————衰朽之祝正在被遏制，感染者的征状在显著缓解！”
蜥蜴族毕竟是曾经的兽人王族。
哪怕如今衰落，曾经的王族荣光不在。
但部分返祖的蜥蜴人仍然保留有部分特异能力，能够在一定距离内传递简单的信息。
蜥蜴人首领身上那返祖的鳞片，就可以在短距离内收到族人们传来的简单情报。
只不过，随着一层层的传递，情报内容已经相当模糊。
但这已经足以引起异族联军高层们的震撼。
“什么？！”
山丘上，数十位异族的王同时色变。
老萨满那古井无波的脸上出现涟漪。
巨人王和矮人王更是面露惊容。
“这怎么可能？”
一位矮人王语气中充满了难以置信：“难道是人类帝国还隐藏着我们不知道的治愈力量？”
“或者是————精灵族插手了？”
他提到了那个古老而令人忌惮的名字。
其他诸王都是微微色变。
甚至有些忌惮。
精灵族。
早已不活跃于旧大陆的主流视野。
但他们的名号与恐怖，却依旧在各种族的古老记载和口耳相传中流淌。
龙族的强大，已经不需要再多说。
在各族有记载以来，就站在旧大陆的巅峰，俯瞰种族崛起与衰落。
睥睨那片大陆，已有数万年之久。
漫长的历史中，任何想要挑衅龙族威严和地位的种族，要么在狂暴的龙息中消亡，要么在遮天蔽日的龙翼之下一朝复灭。
然而，在那些最为久远的史诗和秘辛中。
精灵族，是少数曾被提及可以与巨龙比肩，甚至在某些方面让巨龙都感到棘手的种族。
他们对魔法、对生命、对世界规则的理解达到了登峰造极的境界。
传说中他们的魔法优雅而致命，他们的生命法术能起死回生，也能让万物凋零。
他们是自然的化身，是古老智慧的持有者。
即便数千年未曾大规模现身，其留下的阴影依旧足以让任何知晓历史的强者慎重对待。
先前那位矮人王摸了摸他的红胡子，脸色凝重：“精灵族————若真是他们，那就麻烦了。”
“族中古老记载提及，精灵尤其擅长生命魔法与大范围治愈，他们的圣泉之水，堪称能活死人肉白骨，净化这种诅咒般的瘟疫并非不可能。”
“而且精灵族的强大，即便数千年未在旧大陆现身，其威名依然————”
老萨满沉默片刻，缓缓摇头：“精灵族——若是他们出手，以他们对生命力量的掌控，确实有可能做到。”
“但据我们所知，他们与龙族的关系依旧紧张，如今自顾不暇，不太可能在这个时候分心他顾，冒着风险来援助人类。”
“而且，在之前搜集到的情报中，也未听说精灵与人类帝国有联系。”
诸王神色稍霁。
此次异族联军对人类帝国发动战争，巨龙并没有参战。
但谁也不敢忽视他们的力量。
他们更是知道，巨龙在听闻精灵们的踪迹后。
就几乎可以说倾巢而出，去征讨这个古老强大的种族了。
那可是足以和巨龙比肩的强大种族！
若是他们援助人类帝国，异族联军绝对要吃大亏！
可现在有了龙族去拦住这个古老种族，可以说让他们心中一块巨石落地。
甚至。
他们还有些庆幸巨龙的主要力量全都投入到了征讨精灵之中。
以巨龙们的强大，若是他们添加正面战场。
各族恐怕都没有出手的机会。
当然，功劳也没有。
可除了精灵，这片大陆上，还有谁有能力解除衰朽之祝的诅咒？
就在诸王惊疑不定之际。
一个浑身浴血的山岳巨人狼狈的冲上山丘，扑倒在几个巨人王脚下。
“王！”
“我们被巨龙偷袭了！”
？？
诸王全都侧目过来，面露异色。
谁？
巨龙？
巨龙干什么？
偷袭？
偷袭谁？
偷袭巨人？
？？？
每个词都听得懂，怎么组合在一起就听不懂了呢？
那个蛮不讲理的种族哪次不是见谁不爽，直接打上家门口的。
怎么会偷袭？
而且是偷袭巨人？
就连巨人王们都是懵逼了。
我们什么时候这么牛逼了，都值得巨龙来偷袭了？
其他萨满、矮人王们更是以怪异目光投来。
心想知道你们爱吹牛逼，但没想到胆子这么大，都敢编排拉踩巨龙了。
事后要是让那些大家伙听到了，有你们好果子吃。
被诸王目光汇聚，巨人王们都有些面色发红。
一个巨人王狠狠的瞪了那山岳巨人一眼：“胡说八道！”
“龙族现在在大陆西侧，怎么会出现在这边！”
诸王心骂一句厚脸皮。
看似是问缘由，实则都没有否认巨龙不会偷袭巨人这事儿了。
那山岳巨人象是受到欺负的孩子找家长告状一般：“王！”
“不是那些大龙，是龙族幼崽！”
“我正猎食吃饭呢，他们突然出现在战场上，不由分说的就向我喷火！”
“还把我的食物都抢走了！”
诸王再次神色怪异。
不是成年巨龙，而是巨龙幼崽？
虽然说龙族的强大有目共睹。
可你这么大一个巨人，被几头幼崽欺负，还跑回来告状，也太丢脸了吧？
就算是真的。
巨龙幼崽又什么时候有这么强的实力了？
那山岳巨人带着哭腔道：“王！不是普通的龙息！”
“他们————他们身上披着奇怪的铁壳子！”
“肩膀上有个亮闪闪的玩意儿，突然就射出会飞的、拖着尾巴的亮光！”
“那亮光飞得比箭还快，老远就打中了我扔出去的石头，直接在天空中炸了！”
萨满们忽然神色大变！