汉光和三年四月,公元180年,河北涿县。
时值四月,江南之地已是春暖花开,暖阳普照大地的时节。比于南地,河北的气候则依旧冷冽。
此时,县中的贵人们尚不愿意出屋,他们更愿意穿着皮裘,呼朋唤友的在舍内靠着火盆,饮酒风月,静等寒节过去。
可相较身体上的冷,北方边郡诸民的心似有积雪融化般,更是散发着一阵阵彻骨的凉意。
却也难怪,自三年前,护乌桓校尉夏育、破鲜卑中郎将田晏、使匈奴中郎将臧旻出塞进攻鲜卑,被檀石槐大败后,这三年间,鲜卑寇边更甚,边郡之民苦不堪言。
对于在幽、并生活的人来说,每到初春时节,就要开始防备着鲜卑寇边的劫掠。
财货粮秣被劫倒还好,最怕的是连人都被劫到塞外为奴,那一辈子就完了。
其实三年前夏育对鲜卑的败绩虽让汉军士气大挫,可论整体战力,汉军还是在鲜卑之上,朝廷方面今年本有复战之意,可不巧的是,南境的江夏郡蛮起兵造反,与庐江郡的黄穰起义合兵,挟众十余万人。
一时间朝野震动,满朝上下文武公卿的眼光皆盯准了江夏和庐江,幽并边郡与鲜卑的战事,只能后延了。
故边郡之地形成了愈发被动的局面。
……
此刻,在涿县的一处酒舍内,三名年轻人正围在一方案几旁,一边烤肉喝酒,一边纵情欢呼。
正中间,坐的是一个身材高大的少年郎,他身长八尺,五官棱角分明,嘴角含笑,自信非常,整个人显得英气勃勃。
不过,相比于他高大挺拔的身形,最让人在意的是他那双如星曜般的眼睛,个中闪烁着难以言喻的灵动。
这少年郎就是十六岁的刘俭。
按其母的话来形容——‘吾儿鬓若刀裁,眉如墨画,气宇轩昂、丰神飘洒,放眼整个涿郡,也找不出一个能与我儿相提并论的男子,更找不出一个能配的上我儿的女娃。’
刘俭母亲吹嘘那是肯定的,可谁家当娘的看自家儿子不是天下无双的郎?故吹嘘也在情理之中。
所以刘俭也就没觉得母亲说的有什么毛病了。
坐在刘俭对面的两人,一个年纪比刘俭稍大些,二十上下的样子,名简雍。
“嗝~!”
一口温酒下肚,简雍满意地打了个嗝,开心道:“阿备今日如何没来?”
刘俭不紧不慢夹起一块肉,放在火盘上慢慢翻烤:“阿备最近有些忙,这几日恐顾不上咱们。”
简雍面色不愉:“咱们涿县四虎相聚于此,共议大事,这天底下还有什么能比这更为重要?”
刘俭‘哼了哼’,很显然对这‘涿县四虎’的名声不太感冒。
“你能有什么大事可议?无非是议县中哪家大户添了好看的妾室,或好奇谁家购置了好的猎鹰,当初咱们四个同拜天地,自称涿县四虎,本想干点大事,可如今两年不到,不过是每日游荡于市井胡闹,形同流痞,说是四虎,可在旁人眼中咱们已成四狗了。”
简雍的表情颇不服气,他伸出筷子朝着刘俭翻烤的那块肉夹去:“四虎的名声没立起来,也怪不得我啊?想干大事,也得看机会不是?”
刘俭用筷子轻轻地打了简雍的筷子一下,让他起开,随后夹住那块肉沾了点盐,递送到了旁边一个身材健硕的少年碗中。
“你怎就这么偏向?”简雍颇为不悦。
“我哪里偏向了?”
“一有好的,你为何都向着阿飞?难道某不是你兄弟?”
刘俭扭头看了看一旁吃的正香的张飞,暗道这可是以后给刘备当中流砥柱的猛将,比你这只会耍嘴皮子的白面郎可重要多了。
虽然眼下的张飞只有十四岁。
“宪和兄,阿飞是咱们四虎当中最小的,你的年纪最长,长兄护幼弟乃常理,你好意思跟一个比你小六岁的弟弟争食?”
简雍面皮发红,嘴上不服输:“为何不好意思?阿飞家干的就是屠猪宰狗的生计,还会缺肉?”
“啪!”
话还没等说完,便见张飞猛的撂下筷子,怒目圆睁,一脸愤然地盯着简雍:“兄长如何扯到俺家中人!屠猪宰狗的惹你了?”
别看张飞年纪最小,但在这四个人之中,他的身材却最壮、脾气也最不善。
他眼下虽没有刘俭个子高,但肩膀的宽度和手臂的粗壮程度,却远非刘俭能比。
至于简雍那单薄的体型,跟张飞往一块一比,他这二十年怕都是白活了。
简雍见张飞发怒,也不害怕,立时换上一副笑颜:“为兄这不是跟你玩笑么?你瞅瞅你,如何还当真了?果真还是个孩子……”
说罢,还伸手摸了摸张飞的后脑勺。
张飞砸砸嘴,被简雍顺毛顺的没了脾气。
简雍这个人别的优点没有,就是会说话,别看他嘴碎,却从不与人大吵争执,再尴尬的气氛,他都有办法给你绕回来。
“贤弟,阿备这几日到底是去做什么了?如何一直不见人影?”
刘俭又夹了一块肉,这一次他是替简雍烤的。
“阿备来年就双十了,冠礼之事,难道不是大事?”
简雍呆愣了半晌,突然哈哈大笑。
“你笑什么?”
“我当是什么事?谁家士儿郎不冠礼?再说了,谁家冠礼需提前这么久准备?”
刘俭笑而不语,他用长筷将烤好的肉夹在了简雍的盘中,随后举起了酒觞:“你操那么多心作甚?喝你的酒。”
见刘俭提酒,张飞和简雍一同举起酒觞,三人满饮示意。
随后,简雍一边擦嘴巴,一边琢磨道:“你家这事不简单,若我所料不差,定与你二人那位海内人望的师尊有些关联!”
刘俭倒满了酒:“倒是瞒不过你。”
简雍颇聪慧,他大概也猜到了刘俭和刘备兄弟所要做的事情了。
他虽然与这两兄弟相识只两年,却对他们的家族以及过往知晓颇多……
十年之前,还只是个萌娃的刘俭随同其父刘周去楼桑村见过了刘备后,就起了绑定刘备的念头,为自己的未来铺路。
刘俭鼓动其父刘周,将刘备从楼桑村接到自己的家中,接受与自己一样的教育,这样一来,他和刘备就不仅是同宗兄弟,还成了从小一块长大的少年挚友。
从少年到青年,整整十年的时间,兄弟两人一块长大,感情与日俱增。
从古至今,儿时相处出来的感情可以说是这个世界上最真挚的感情之一了。
真正的兄弟之谊,大多是从少年时期就开始定型的。若不出意外,刘俭觉得自己以后应是跟刘备一块了。
虽然有刘备这位潜力股兄弟,但刘俭这些年也在筹谋,希望能够给刘备与自己铺一条更加光明的康庄大道。
毕竟历史上的刘备虽克成帝业,但前期实在是太过坎坷,不论是出身还是资源,都比竞争对手差太多,属于纯纯的大后期英雄,非得是人生的后半场才发力,耽误的太多。
可刘备前期若是混的太惨,他也要跟着不少遭罪。
乱世刀戟无眼,万一哪个环节没掌握好跪了,人死道消,几十年后刘备当了皇帝后就是给他修个天大的坟,也没什么意义。
所以现在就得未雨绸缪,着手做些准备。
经过了十年时间,刘俭已经融入到了汉朝的大环境中。
在这个年代,想要出人头地的方法,其实很直接很简单——投胎投的好就行。
刘俭家在涿县虽颇有家私,可在这个户十万口六十万的大郡之中,还是拿不到台面上。
涿郡每年可举三名孝廉,但基本都被官宦之族或有门路的郡望士门包圆,刘家兄弟指定没戏。
不过好在,这十年来,刘俭还是依照先知优势和刘周的帮衬,得到了一些人脉资源。
首先就是眼前这一大一小两个玩伴,简雍和张飞。
这两个人都是历史上刘备的同乡,也是最早跟随刘备的两个人,刘俭不知道历史上刘备和他们是如何认识的,但既然他来到了这个世界,那认识这两个人的速度,则势必要加快。
结识这两人的过程不算太难。
刘俭虽非望族出身,却是中富之门,先辈中也有人举过孝廉,家中有旁支经卷传世,这也注定他不是普通的市井之徒能够结交的。
而简雍虽有些才学,不过却和刘备一样,家道中落,祖先传下来的辕固撰的《齐诗》手抄本,也被简雍拿去置了生计之物,妥妥的落魄子弟。
至于张飞,出身屠户。
在汉代,铁匠和屠户的地位虽比较高,但也只是体现在财货上、田产上、徒户人丁上,在声望与政治资源上,屠户就得靠边站。
当然,某位姓何的是特例。
在这样的前提下,刘俭与张飞、简雍结交自然容易,而且他没有自持身份,倾心相交二人,这样的行为在这个时代不能说是没有,但确实不多,毕竟门第和身份的概念在汉朝根深蒂固。
于是不知什么时候开始,有四个不务正业的年轻人,开始不时的游荡在涿县的大街小巷,纵情声色,游猎犬马,且以‘涿县四虎’自称,用来提高自己的声名。
至于四个人‘虎’在何处,他们自己也说不上来,总之这个绰号很霸道就对了。
……
简雍露出几分唏嘘之情:“放眼整个涿郡……不,应该是说幽州,能有几人有幸拜卢尚书为师学经?然你们一家之中,就出了你和阿备两人……以为兄度之,阿备这几日一直没有出现,应是与表字之事有关,对?”
“兄长果真不笨。”刘俭打趣道。
简雍翻了翻白眼:“为兄自然是灵着呢……嘿嘿,这人么,要做大事,还是需要声名的,阿备冠礼事小,可这表字若是要由卢子干起了,日后传将出去,也算他能在士林中站住脚了。”
刘俭赞同道:“似咱们这些高不成低不就的人,在这个世道每想往上爬一步,都是极难,只能抓住每一次机会,区区一个表字,由谁来起,对于高门大户的人来说不算什么,但对于我与阿备这种身阶的人而言,这辈子的每一步,都不能踏错。”
一直没有说话的少年张飞,在一旁一边闷头吃肉,一边道:“别人俺不知,但俺只是知道,咱们兄弟中,俭兄是有大智慧的,只要有俭兄牵头,俺什么事都敢做!”
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