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回到王宫里。
风尘仆仆的众人在安顿下来后,便痛痛快快泡了一个热水澡。
洛萨将整个人都浸泡在温暖的水中,许久才浮出水面。
“般若,要一起洗吗?”
他语气中隐含调戏。
般若放下手中的书,神情平静道:“您眼下正处于危险当中,脱掉衣物实在不便履行重装铁卫的职责,虽说不甚在意,但如无必要,我也不愿裸着身子,与敌人战斗。”
洛萨道:“的确,那两只吸血鬼刺客,实力可都不弱,最起码我是没把握能解决掉其中任一。幸亏芙琳吉拉和让娜的能力,恰巧克制她们。否则,就算打不过,她们逃跑还是很简单的。”
“芙琳吉拉已经收服了其中之一,作为自己控制的下级血族,您打算接见一下她吗?”
“算了,先不急。”
洛萨轻叹了一口气:“我知道一个失去儿子的母亲是很可怕的,但我没料到这位斯蒂芬妮女爵的动作会如此之快。”
这件事,没有对错可言。
洛萨为了自保,杀死汉弗雷没错。
斯蒂芬妮女爵为了替自己的儿子报仇,想要杀死洛萨也没错。
甚至连汉弗雷也没有错,听蒙特利尔的骑士们所说,这位汉弗雷爵士,原本也是个很正派的人,只是被鳄神逐步洗脑,操控,失去了自我。
但都没错,不代表洛萨就会宽宏大量,任人宰割。
般若很平静地说道:“要尽快解决掉这位斯蒂芬妮女爵吗?我们不畏惧阻魔金要解决掉她,并不困难。”
洛萨没有犹豫点头道:“当然,她既然已经对我动手了,我用同样的手段报复回去,也是理所应当。”
般若又问道:“要不要顺手解决掉雷纳德?”
洛萨拧紧眉头。
片刻后,还是摇头道:“雷纳德作为守卫外约旦门户的领主,解决掉斯蒂芬妮想必他也该被震慑到了,不敢轻易与我做对。”
暗杀在政治斗争中,本来就属于最下乘的手段。
如果雷纳德刚被剥掉伯爵头衔,就暴毙的话,对他,还有鲍德温四世的政治信誉,都是一个极大的打击。
他好不容易在王国的南部贵族们眼中,积累的声誉,恐怕一下子就会全部被败光。
至于斯蒂芬妮的死——雷纳德应该也清楚,这是对他们刺杀行动的一个还击,他不仅不会宣扬,反而要替洛萨隐瞒。
洛萨躺在浴池中,倦意再度升起。
他眯起眼睛逐渐陷入沉睡。
虽说般若无论什么场景,都跟在他的身边,有时会让他很困扰,但不得不承认,有她在身边,也是真的安心。
当他再睁开眼时,天色已经完全昏暗了下去。
浴池里的水,不知加了多少遍,依旧是温热的。
“般若?”
“我在。”
般若起身,走进来。
“你的国王陛下的贴身男仆,来召你去觐见了。”
洛萨自嘲道:“我醒的还挺凑巧。”
“不,是我把他拦住了。”
般若语气很平静。
洛萨苦笑:“原来是这样,你快转过身去,我要换衣服了,陛下召见我,肯定是有事要跟我商量。”
他迅速换好丝绸礼服,走到殿外。
纹章官的工作效率很高,或者说,是洛萨给出的额外赏金,足够诱人,连带着礼服一起的,还有印有崭新纹章的金戒指。
这枚戒指同样起到印章的作用,可以用来加盖信上的蜡封,蘸了印泥,也可以用来加盖种种文件。
“抱歉,让你久等了。”
鲍德温四世的贴身男仆面带笑意,说道:“没关系,陛下吩咐过我,要等你休息好了,再召见你。”
他又看向洛萨身后的般若,说道:“这位女士,陛下也邀请了你,请一起来吧。”
穿过幽深的走廊。
洛萨和般若一同来到了鲍德温四世的房间里。
他没有戴面具,脸上的残疾和畸变,几乎已经完全消失了,表面上来看,他跟正常人已没什么区别。
“坐吧。”
鲍德温四世指了指对面的椅子:“从我这里离去,你就该去圣墓大教堂守夜了。”
“洛萨,你已成为伯爵,整个耶路撒冷最大的实权贵族之一,接下来,你有什么打算?是继续留在耶路撒冷,统领王家骑士团,还是专注于领地上的事务?”
洛萨犹豫了下,说道:“我希望能专注于自己的领地,您应该也知道,我把约格律斯堡发展的不错,而且,在战争中,我俘虏了扎希尔王子,通过他和他麾下的马穆鲁克骑兵们,我获取了一大笔酬金,我希望能用这笔钱,好好建设一番领地。”
鲍德温四世面露赞许:“不错,我也是如此建议你的,等到雷蒙德伯爵返回耶路撒冷,这里势必又会成为权力斗争的中心,希伯伦距离耶路撒冷很近,你若能尽快训练一支军队于此,对我也是巨大的支持。”
“陛下,既然我已决定重点发展自己的领地,那王家骑士团的大团长之位?”
鲍德温四世不假思索道:“依旧由你担任便是,你可以派汉斯骑士,在你不在的时候,替你管辖骑士团。”
洛萨犹豫了下,还是将受到刺杀的事告知了鲍德温四世。
他沉默了片刻,询问道:“你打算如何回应?”
洛萨的心中有些忐忑,但还是很坦诚道:“以同样的手段还击,我打算派人刺杀斯蒂芬妮女伯爵。”
鲍德温四世点头道:“可以,一个失去儿子的母亲,不会再顾忌任何事,破坏力实在太大,但我希望你能止步于此,雷纳德虽然知情,但并未参与进来,所以...”
“我明白,我不会对雷纳德下手的。”
鲍德温四世又询问了洛萨一些接下来打算的执政方针,对他决定缓慢实行的“转教”行动,他有些担忧。
洛萨认真道:“陛下,您放心,我只是打算用‘减税’‘奖励财富,土地’等手段,进行激励和引导,而非采取强硬手段。”
他的底气,是已经进阶为座天使的凋像,否则,他也不敢在宗教氛围浓厚的两教圣地,施行鼓励转教的想法。
毕竟,能远赴此地朝圣的,大部分都是虔诚的异教徒。
“那就好。”
鲍德温四世长出了一口气:“洛萨,你知道我为何对你青睐有加吗?”
洛萨心中有数,但还是摇了摇头。
总不能自己夸自己吧?
鲍德温四世称赞道:“除了你父亲的缘故,你的个人能力,理念,还是品格,都值得我对你的器重。”
“那天,你拿来能将凡人转化为狼人的药剂时,我其实很感动,后来,你又请来了乌尔丁...”
“洛萨,作为朋友,我很感谢你。”
投桃报李的道理,也不是谁都懂的。
在权力的大染缸里浸泡过后,唯利是图,目光短浅的庸碌贵族简直比比皆是。
洛萨笑道:“陛下,我也很感谢您。”
“但愿你我的友谊,不会因君臣之别而褪色。”
鲍德温四世抬起手,跟洛萨告别。