懒洋洋的黑死剑战衣大爷显然抓住了它和梅森约定中的一个小小的“bug”。
这种行为让梅森难以吐槽。
但事已至此，面对吃饱喝足开始装死的黑死剑战衣，队长大人也没什么好办法。
毕竟眼前这团可怜兮兮的废土毒液也不能说不是好东西，但就是该如何使用让梅森有些发愁。
他是真用不到这玩意。
因为他不喜欢被寄生也不缺战衣系统。
他又不是赛琳娜，喜欢那种在战斗中“没有约束”的奇妙感觉
呃，这么一说好像猫女大人这方面还挺开放的呢，啧啧，怪不得老爷被那个妖精迷的不要不要的。
“芭芭拉，你要不要？”
梅森将手里的废土毒液递给了蝙蝠少女，被后者用看白痴的眼神看着他，说：
“我脑子里有个接口，左臂是全感知义体，如此精密的机械你让我用共生体？你是巴不得我大脑短路？”
“呃，伱们几个.”
梅森又看向自己的其他队员，随后摇头说：
“算了，让它瞬间做破坏可以，但要长时间共生的话，估计连氪星人的免疫系统都打不过，万一再引发个氪星细胞因子风暴，估计第一个病死的氪星人就要出现在我手里了。”
“k先生！我要！”
哈莉早就注意到梅森手里的废土毒液了。
她也对猫女大人那套可以“随地大小变”的奇怪战衣很感兴趣，源于神经病者非常大的脑洞，她甚至已经脑补出了很多很多的奇妙用法。
尤其是在和k先生玩的时候.
耶！
不用买各种又贵又繁琐的cos服就能让小甜心享受到更好的“照料”啦！
“倒也不是不行，只是你的身体素质还不达标。”
梅森倒是不介意把共生体交给哈莉，但他现在还不能给，哈莉的身体素质还没越过超人类的界限，共生体为了发挥出最大的力量会改变她的身体形态。
便只能用如妈妈帮助儿子存压岁钱时的口吻说：
“等你变的更厉害了之后再说.不许喝绿魔药！等我回去给你做一剂超级士兵血清，呃，为什么要等到回去在做呢？”
他摇了摇头，将生物罐递给哈莉，一边拿出各种材料准备原地配药，一边说：
“今晚好好睡一觉，明天一早你就能有自己的毒液战衣了。”
“啊！”
哈莉很气馁的瘪着嘴说：
“人家今晚本来还准备了很好玩的花样.但我知道赛琳娜用毒液把自己的猫变成巫婆啦！我能不能也用共生体把自己的狗子变成狼人啊？”
面对她这个各种意义上都很有槽点的问题，梅森叹了口气，很心累的回答到：
“不能，你只会收获两只毒液狗，这完全不能增加亚马逊战争军犬的战斗力反而会给巴德和卢克增加怕火怕声音的弱点。
所以，拜托你，别对自己的宠物做奇怪的事。”
“唔，真遗憾。”
哈莉蹲下身，抚摸着自己的两只忠诚的马戏团狗子，说：
“你们本就单调的人生又永远的失去了一种可能。”
在梅森忙碌的时候，被刚才的突发情况弄得心惊肉跳的老狼走到他身边，低声说：
“梅森，你和你的队员们为什么对这种事好像习以为常的样子？你们在外面的生活一直这么惊心动魄吗？”
“这可比我们的真实生活差远了。”
梅森对老狼说：
“想象一下，你所知道的和无法想象的无数个世界正在逐一消亡，而你知道这件事却无力改变，你可以选择自暴自弃，或者在末日到来之前爽一把。
这大概就是我们的生活的真实写照。”
“那你选了那一条？”
老洛根问了句，梅森低声说：
“我选择了最艰难的第三个隐藏选项，也就是我刚做的那些。”
这话让老狼扭过头，看着那些正在被佐德和蓝甲虫分辨身份清缴武器并送入魔法手提箱的工厂中的那些废土客。
这一瞬他明白了梅森的意思。
“你想要对抗那消亡的末日？”
洛根哑声说：
“真是个大胆的想法。”
“我要拯救它。”
梅森认真的纠正道：
“比对抗更艰难，比放纵更疯狂，比摆烂更辛苦.但这就是人生，不是吗？就像是一场永远不会突然结束的拳台大战。
你不管多少次击倒它，它都变着法的卷土重来。
但你一旦缩了，它就赢了。”
“我感觉你话里有话。”
洛根伸手将头顶上的破牛仔帽向下压了压，他说：
“我会告诉你的，梅森，但不是现在我一定会说的，我发誓！等我们到达那里，我会揭晓所有的秘密。
但我想，如果查尔斯早十七年见到你，他一定会很高兴的，埃里克更会不顾一切的想要得到你，他欣赏你这样的性格。”
“克林特！我在这！克林特快过来！”
一声女人的尖叫打断了梅森和洛根的对话。
两人抬起头，就看到排好队进入手提箱工厂的人群中冲出一个穿着废土裙子的女人，她悲切的呼唤着老鹰眼的名字。
而正在蜘蛛车上靠着休息的老鹰眼则一个激灵跳起来，快步下车来到那女人身旁将她搀扶住。
“那是谁？”
梅森的好奇问了句，洛根摇了摇头。
他和鹰眼在末日之后联系其实并不多，两人之所以搭伙跑出来当“末日快递员”更多的是看在之前身为同僚的战斗情谊上。
男人们之间的友谊总是很简单，看对眼了别说是一起跑个长途狠活，就算是一起玩命也别无二话。
但这会他还是猜测说：
“可能是克林特的前妻，梅好像就住在落锤镇附近来着，你帮克林特修好的那辆车还是梅的‘嫁妆’呢。
那是她父亲留给她的唯一一件遗物。”
“这样吗？”
梅森点了点头。
但几秒之后，他猛地抬起头看向眼前那个和鹰眼拥抱的女人，他说：
“蜘蛛车是她父亲留给她的遗物？这女人是小梅·帕克？彼得·帕克的女儿？蜘蛛侠的女儿？”
“对。”
洛根摇头叹息说：
“那个总是很话多的小子，据说也死在了那一夜的纽约街头，只留了当时刚成年的女儿，克林特救下了她。
然后没过几年他们就在一起了。
那不是什么好故事，据说梅一直对父亲的死无法释怀，而克林特也沉浸在失去一切的感情里，这导致他们的婚姻也没能维持多久。”
“不，重点不在这个！”
梅森暂停了手中制作改进版超级士兵血清的动作，他起身走到老鹰眼身旁，那个正和克林特抱在一起哭泣的黑发女人很快注意到了梅森。
她带着感谢向梅森鞠躬。
但在她站直身体的时候，梅森拿出了一张照片放在她眼前。
照片上是k小队1.0在奥斯本塔的晨光中的合照，最重要的是，在照片上的梅森怀里，只有八岁的小梅·帕克正开心的露出缺了一颗门牙的笑容。
“认识她吗？”
梅森指着照片上的小梅，对眼前面露愕然的中年梅·帕克说：
“这是我们在另一个世界和另一个你的合照，小梅，虽然我知道你不是她，但或许你也应该叫我一声梅森哥哥。
好。
我知道你现在没心情听玩笑，是遇到什么事了吗？”
“我的女儿.”
梅·帕克看着眼前这个年纪能当她儿子，但却自称为“梅森哥哥”的家伙，之前的拯救和眼前那张照片无疑拉近了两人的关系。
在梅森的询问下，年轻不再的梅·帕克终于忍不住内心担忧，哭泣的说：
“我的艾什丽！她离开了我加入了沙漠中的一个本地帮派，她说她要证明蜘蛛侠的力量在废土依然强大，她渴望证明自己。
但她做了傻事。
她去刺杀首脑被抓了，他们说要在明天处决她，我来落锤镇是为了请佣兵去帮忙.”
“你为什么不通知我！”
作为父亲的老鹰眼这一瞬带着愤怒的说：
“那也是我女儿！当初离婚的时候我就说你不能那么惯着她！看！惯出问题了？”
“你就闭嘴。”
梅森没好气的对老鹰眼说：
“你糊弄小梅的时候已经快四十了，差了快二十岁你也是真敢，就不怕彼得从土里爬出来要你老命吗？”
“梅森，克林特也在末日中失去了家人.”
赶过来的洛根拉了拉梅森的手臂，他小声说：
“这不是你想的那样趁虚而入，在这个地狱里想要活下去大家就得抱团取暖。而且现在的重点不是讨论他们失败的婚姻，艾什丽，那丫头怎么办？”
“还能怎么办？”
梅森揉了揉额头，说：
“老彼得刚帮了我，我能坐视他孙女被一群废土野人给砍了？芭芭拉，带着其他人先走，我去捞个人就回来。”
——
梅森队长要去救人，k小队的同僚当然愿意帮忙，只是去摧毁一个附近的废土帮派又浪费不了多少时间。
但他最终只是让哈莉随行，将剩下的人交给芭芭拉带领继续前进去下一个扎营点等待。
梅森有自己的考量。
刚刚出现的废土毒液已经提醒了大家这片末日后的大地并不安全，那么由攻坚者们聚在一起向前搜寻威胁便能节省不少时间。
接下来的旅程梅森不打算慢悠悠的走了，他得尽快赶到新巴比伦弄清楚十七年前的真相。
不过向废土戈壁前进的梅森并未能发现这个世界之外因他的出现而产生的某些变化，比如在换地球轨道上，被芭芭拉一直吐槽年久失修的一台接近废弃的神盾局卫星突然启动。
源于地表的命令让它的搜寻模块被艰难重启，随后在不断的调整中锁定在了之前刚刚发生过一场核爆的内华达地区。
而在距离此处还挺遥远的新巴比伦城中，在那座挂满了黑红色***的辣脆宫殿里，这个世界的统治者，被称为“末日总统”的红骷髅先生正翘着腿，欣赏着眼前画质糟糕但可以勉强分辨出地形的卫星照片。
他已经捕捉到了梅森一行人的动静。
按道理说，对于一个精通战略和战术的统治者而言，这会就该派出精锐力量直捣黄龙，在k小队还没有意识到他们已经暴露的情况下来一波雷霆打击。
然而，红骷髅什么都没做。
他只是盯着眼前屏幕上一分钟刷新一次的卫星照片图，坐在自己的旋转椅子上撑着下巴，就像在欣赏偷渡到自己领地中还不提前报备的“客人”们的种种行动。
在如此查看了近十分钟之后，屏幕上的画面突然熄灭。
这并不是屏幕本身出了问题，末日总统遗憾的仰头看了一眼窗外，他摇头说：
“哎呀，被击毁了呀，看来这些客人的到来可不止吸引了我的注意，那些藏头露尾了十七年的老鼠们也打算跳出来活动活动筋骨。
真棒。
那一夜没能完全夷平你们一直是我心中遗憾，我曾以为我这一生都没机会弥补那个小小失误。
但现在看来，命运对我这个可悲囚徒而言还真是慷慨。”
他哼了一声。
站起身将打印出的模糊照片放入一个非常科幻的仪器中，就像是传真机一样把它送入了世界之外的某个地方。
随后这穿着一身黑色九头蛇制服的家伙便背着双手站在窗户前，就像是欣赏被自己统治下的城市。
新巴比伦，一个各种意义上都充满了讽刺意味的地方。
它有很多名字，末日圣城、秩序之地、新世界的首都、废土天堂等等，但事实就是，这座城市是由一群连外来者们都看不上的人渣和被遗弃者们在红骷髅阁下的带领下建起来的。
而它被建立起的唯一原因，也只是为了掩盖这个在十七年前就已毁灭的世界之下隐藏的最后秘密。
末日总统只是自称。
红骷髅一直都很清楚，他只是那些离开了这个世界的人们留在故乡的“狱卒”罢了，就像是十七年前的世界毁灭战争中，他所扮演的也不只是那个表面上看起来风光无比的邪恶统帅。
嗯，真相要比那凄凉的多。
就像是被榨干了所有价值的工具，对于那些黑暗的过去而言，他或许还应该感谢那些家伙没有灭他的口？
“叮”
身后的仪器发出清脆的声响，代表着通讯请求。
红骷髅摆了摆手，一直侍立在办公室角落里，穿着黑色战甲的人上前激活了通讯，随后很懂事的推门离开。
随后，术士阴沉的声音便在办公室中响起：
“你是用门锁拍的照吗？这么糊的画质让我也难以分辨他们，但我动用了一些‘关系’确认了客人们的身份。
确确实实是‘贵客’。
红骷髅，你要好好‘招待’他们。”
“我有什么理由这么做吗？你凭什么来命令我？因为你给我下了个咒还把我扔在这慢慢腐烂的恩赐吗？”
末日总统语气讥讽的说：
“虽然我确实在你们的十二人议会里占据着一个席位，但麻烦你认清自己的身份，我现在为清理者军团服务。
理论上说，我们只是合作关系，术士阁下，我没有理由满足你的一些‘个人诉求’。”
“这不是我的个人诉求。”
术士的语气更冷漠了。
显然对红骷髅的不配合很不爽，但他还是解释道：
“我也未曾想到，近来在群星会中鼎鼎大名的梅森·库珀先生居然还有这么一重身份，他并不是偷渡到了这个世界。
他是返乡！
他本就是这个世界的一环，现在只是想要在废土中拿回属于他的东西，他的目的地在你的控制之中。
他肯定会和你打交道。
然而梅森先生并不清楚残酷的真相，也并不知道从某种意义而言，他从一开始就是‘我们的人’。
这奇妙的转折让我不得不感慨世事无常。”
“哦？”
一直对这事很不感兴趣的红骷髅也发出了好奇的鼻音，他回头说：
“你是说，这位叫梅森·库珀的阁下是‘武器x项目’的造物？啧啧，那还真是自己人了。好，看在这让人着迷的真相的份上，我会想想办法的。
但‘骑士’.
别让他过来。
我讨厌那个没有规矩的家伙，它会把你们留给我的‘狗笼子’弄得一团糟。”
“你还在为过去的事愤怒吗？红骷髅。”
术士沉默了几秒，低声说：
“然而你很清楚，是你自己野心太大做了错误的事，本有一条光明的前程摆在你面前。
是你自己舍弃了它。
我给你下的咒是为了保护你，而你却把它当成一种束缚，当年的秘密就该被埋葬而你已是最后的知情人。
你知道他们是怎么对待那些失去价值又很危险的东西的吗？
你应该感谢我留下你的命，不要在抱怨了！
准备好仪式。
以我对梅森·库珀的了解，他肯定会给你弄出一些大大的惊喜，因而在必要的时候，骑士也会是一个不错的助力。
当然，如果你做得好，我也不是不能考虑解除你身上的咒术，当年显得无比危险的你，在如今的局势下也不算什么太大的隐患。
你想从自己的狗笼里出来，就好好做事。
我会看到的。”
“哼，那我还真要谢谢您的慷慨了，大人。”
红骷髅阴阳怪气的哼了一声，但并未再做否认，他只是抚摸着自己光滑的红色额头，感兴趣的问到：
“关于梅森，你打算怎么处理他？”
“唔，我当然不会伤害他，如此富有创造力且心智坚定的优秀人才当然要被放在一个合适的位置上才能发光发热。”
术士带着阴沉的笑声，说：
“与他合作的人根本不知道该怎么合理的使用他，但幸运的是，我们对此很在行，就如我们当年找到了你来代行邪恶之事一样。
梅森会在此开启更辉煌的人生，而你你也得以获得自由，那是你渴望的自由。
这次我希望你能把握住这个机会，老朋友。”
(本章完)