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刘琦见曹休如此显摆,轻笑道:“此时若拿出飞云战舰,不知曹休该如何应对?”
三国时期,若论造船技术,还是要首推江东,这一点连荆州水军都自叹不如,甘宁、蔺文等参观一趟柴桑水寨,无不惊叹。
古代造船首推越人,他们水行而山居,以善制舟楫、锻造武器闻名,驭舟航行对他们而言不过是最基本的生存技能而已,蔺文的技术正是在南越一带学来。
三国时期出现的楼船,也是江东最先研发出的大型战舰,甲板上三层船舱,外观似楼,在长江之上便是庞然大物,足以横行无忌。
普通的中小型战船被楼船一撞就四分五裂,即使靠近楼船进行白刃战,也被居高临下打得毫无还手之力,甚至刘琦刚才还用钩索抓了十几艘艨艟,可见威力之大。
曹休乘坐的斗舰更在船四周设置女墙,与城墙相似,又多开孔洞,可射箭远攻,也能用长矛近防,已经与后世的炮船相近,可见此时的造船技术已经非常先进。
江东更有两艘规模更大的斗舰,足有五层之高,号为“飞云”、“盖海”,可容纳3000士兵,甲板上能够行车走马,宛如一座移动的城池,在当世堪称航空母舰。
盖海战舰在周瑜出海时孙权赐予船队,还有飞云停在牛渚,东吴在造船上投入的人力物力甚至大于曹军在骑兵上的消耗,借助长江之险阻挡魏国数十年进攻,三江之固绝不是一句简单的口号。
数十年后,年轻一代军事奇才王濬横空出世,也要在益州打造同等级的战舰,才能顺江而下,一举突破长江天险,消灭吴国。
曹休以为造几艘大船,训练三年就能与江东水军相抗衡,还是太想当然了。
陆逊淡笑道:“人尽其能,物尽其用,则战必胜。今魏军将士未得其职,战船未得其所,曹休必败无疑,何须轻动飞云?”
“杀鸡焉用牛刀?”周泰大笑道:“我倒期待将军带来的连弩,一弩十发,战船威力大增,定能给魏军一个惊喜。”
众将无不点头,连弩能够一弩十发,而且力道凶猛,虽然造价稍高,但对江东造船消耗来说,也算不得什么了。
“卧龙真乃神人也!”初见连弩之时,陆逊也震惊不已,更想不到刘琦竟毫不保留拿来给江东水军使用,只这份气度和胆魄,就不是孙权可比的。
正议论之时,曹休已驾船来到河心,剑指刘琦大喝道:“刘琦小儿,既下战书,为何躲在后方?”
陆逊将手一招,指挥舰破浪而出,船头之上,刘琦穿一身银质轻甲,披月白长袍,与陆逊站在一起,二人都是一脸淡然,与这血腥混乱的场面格格不入。
刘琦笑道:“曹贼宗族将领被我擒得差不多了,你这后辈还敢叫嚣,莫非要步前辈后尘?”
曹休闻言大怒道:“刘琦休得猖狂,某今日要一雪前耻。”
“曹文烈,千里驹?”刘琦斜睥着曹休,缓缓说道:“热烈的马!”
众人不解其意,陆逊却颔首笑道:“越烈的马,越能引起牧马之人的好胜心。”
“看来伯言深谙训马之乐!”刘琦会心一笑,想不到陆逊看起来文质彬彬,儒雅深沉,骨子里却是个掌控欲极强的人。
这种人就像隐藏在冰山下的激流,表面看起来人畜无害,一旦爆发就是毁天灭地,奇袭荆州、夷陵之战都可见陆逊的深沉狠辣。
曹休见二人谈笑风生,旁若无人,气得面色涨红,怒道:“刘琦,可敢与我正面一战?”
刘琦笑道:“久闻将军多年训练水军,已有所成,不妨各出三百战船,将军意下如何?”
曹休见刘琦不敢单挑,在战舰上居高临下大笑道:“尔等可是怕了我这艘大船?”
刘琦轻笑道:“曹文烈,你要记住:大,不一定管用,关键还看技术是否熟练。”
“哼,今日便让你见识曹氏子弟的厉害!”曹休传令将战舰后退。
因折了常雕,牛金又去偷袭后寨,便让副将曹永指挥船队,既为拔得头筹,助长军威,也为牛金争取时间。
刘琦在指挥台上观战,陆逊将令旗挥动,调出三百战船,由周泰亲自统领,江东水军已经多年未曾实战,首战不容有失。
震天的鼓声再次响起,曹休的斗舰两侧更架起四支牛角号,这是从鲜卑军中得来的战利品,低沉绵长的号角声,在水面之上更显威风。
淮河之上杀气笼罩,曹永率领十艘楼船,三百艨艟,其余小船无数,上面隐藏刀斧手,只等撞停敌船,便登船厮杀。
但江东方面却调出五十楼船,整齐排列在河面之上,甚至还用铁索相连,小船则隐藏其后,仿佛形成了一堵城墙。
“连环船?”夏侯楙指着那些铁索大叫道:“刘琦竟敢还用此招,快用火。”
上次在襄水见荆州用铁索连船,他灵机一动向曹操献连环计,不想却在濡须被周瑜一把火烧光,损失惨重,成为全军笑话。
如今见刘琦故技重施,夏侯楙激动不已,这不是找死吗?
曹休却暗皱眉头,却觉得此事没有如此简单,刘琦绝非愚蠢之人,先前火烧连环,怎会自己再用?
“先将楼船冲垮,再用火计未迟!”曹休略作思索,决定先试探虚实,命小船准备火箭草把。
随着令旗挥动,曹永先遣一百艨艟前方开路,架楼船随后跟进,虽然刚才艨艟进攻无效,但必须要将阵型扰乱。
魏军战船全速冲刺,士兵们奋力划船,船头高高扬起,铁锥寒光闪闪,以飞蛾扑火之势直撞向庞大的楼船。
居中的楼船之上,周泰持枪傲然而立,眉骨上的伤疤似乎都在闪着兴奋的光芒,见敌船快速逼近,大吼道:“投石——”
只见江东楼船之上,船舷两侧的投石车同时启动,一块块巨石从天而降,气势骇人。
“哼,雕虫小技!”曹休冷然一笑。
投石车上一次在濡须就已经见识过,此次非但在自家战船上装配,艨艟和小船上也已经做了防备。
艨艟船形灵巧,速度极快,投石看似数量多,威胁却并不算大,要阻止艨艟的撞击,还要用艨艟相对。
如两虎相争,强者为胜,看谁的装备更精良,谁的将士更熟练。