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陆逊见刘琦有些得意忘形,忙劝道:“军中严令不得饮酒。”
刘琦摆手笑道:“诸位将军自入淮水,已三年有余,每日风吹日晒,还不能享受享受了?”
陆逊蹙眉道:“将军初到水寨,便先犯禁,将来如何服众?”
刘琦向周泰等人抱拳道:“吾此番代掌江东,实在迫不得已,只是不愿叫曹贼趁虚而入。至于统兵交锋,有诸位将军即可,何须我来服众?”
周泰等人本对刘琦还抱有几分敌意,见他亲自下厨做菜,又说出这等话,无不感动,抱拳道:“我等愿助将军攻破曹贼。”
陆逊言道:“曹军日夜监视水寨,曹休善于用兵,若趁虚来攻,如何是好?”
刘琦笑道:“伯言既有预料,巡营之事便有劳你了。”
“呃……”陆逊一怔,看着刘琦说不出话来。
“只是今日破例而已!”刘琦拍拍陆逊的肩膀,示意他去巡营,此时士兵已搬酒入寨,刘琦举着螃蟹大笑道:“接着吃蟹,接着喝。”
陆逊独自出帐,沿水寨而行,心中却百思不得其解,若刘琦在荆州如此行径,如何得到众文武拥戴?
正忧闷之时,却听身后有人呼唤,回头看去却是马谡,提着两只螃蟹走来:“将军也来尝尝这美味。”
看马谡坐在河边一块石头上动手,陆逊微微蹙眉,虽觉此举过于粗鲁,但终究抵不住美味的诱惑,也在一旁坐下来。
马谡笑道:“将军休怪吾主任性,此实为一计也!”
陆逊微微一怔,眉宇间的忧虑瞬间消散,换上一副笑容,剥开蟹壳,香味扑鼻而来,颔首笑道:“原来是激将法,不知刘将军有何妙计?”
马谡言道:“曹休自到淮南,便受曹操委任水军都督,今掌管水军十万,必定志得意满,自以为与江东水军有一战之力,此时若下一封战书,将军以为若何?”
陆逊恍然道:“曹休见刘将军如此轻视与他,必定心中不服,自会应战。”
马谡点头笑道:“魏国水军虽不如江东,但若坚守水寨不出,实难攻破,唯有引其出战,于水上败之,挫其锐气,再破不难矣!”
“刘将军果然老辣,能败曹贼,果然名不虚传。”陆逊明白了刘琦的意图,不禁大为叹服。
马谡却笑道:“将军有所不知,江东俊杰虽多,但我主所钦慕者,唯大都督与将军二人耳。曾言将军之才,不下于周郎,只是未得其位而已!”
“哦?”陆逊倒有些意外,沉默片刻喃喃道:“未得其位……”
“不想知我者,乃刘将军也!”
马谡早已吃完螃蟹,在水边洗了手,取出一封书信交给陆逊:“此乃战书一封,将军派人送往曹休处,且看他如何答复,再作打算。”
陆逊接过书信,看着手里的螃蟹,慨然道:“刘伯玮不来,何人能知螃蟹美味?知我者,刘琦也!”
……
睢陵魏军水寨中,同样沿河部署森严,舟船往来,船帆如云,每日鼓声不断,魏军的训练比江东更为严格。
濡须之战失利后,曹休方知与江东水军差距之大,而且北军大多不熟悉水战,听从陈矫建议,将原先水军裁撤大半,自淮南、徐州等地招募士兵重新训练。
这一次曹休亲自登船,与将士们同甘共苦,三年来从未间歇,就为与江东水军一较高低,助曹操踏平江南。
这一日正训练回营,却见夏侯楙带着文钦来到营中,疑惑道:“二位不在寿春助丞相,怎到水寨来了?”
夏侯楙言道:“刘琦已到盱眙,恐对水军不利,丞相命我等前来助战。”
“刘琦到了盱眙?”曹休有些意外,旋即冷笑道:“此子未免太过狂妄,在南阳仗着地利取胜,难道还想在水上逞能?”
夏侯楙道:“丞相担心其与周瑜暗中联合,都督在水寨要多加小心。”
曹休大笑道:“二位不必担心,这淮河水域上下,吾早已派人严密监视,一条杂鱼也休想过境。”
这两人都是曹操亲信,一个女婿一个义子,曹休也不敢怠慢,命人摆宴接风,商议军事,一边派人打探江东水军动静。
傍晚时分哨船来报,刘琦初到寨中,便传令犒赏三军,与江东众将饮酒作乐,江东水军尽皆放松休整。
曹休冷笑道:“此必是刘琦收买人心,然军中之事,需赏罚分明方可服众,以利诱之,如何长久?”
文钦大喜道:“刘琦初到水寨,必定江东上下将士不服,又如此大意,何不趁夜去劫寨,一举击败江东水军,乃至擒拿刘琦,岂非为丞相解除心腹之患?”
“此计大妙!”曹休一拍大腿,激动道:“寿春一战,孙权铩羽而归,江东人马折损惨重,若能重创其水军,天下何人能挡吾水师?”
“哎呀呀,万万不可,此必是刘琦之计!”夏侯楙忙拦住就要传令的曹休,连连摆手。
“哦?”曹休眉头一皱,又缓缓坐下,“子林何以断定?”
夏侯楙冷哼道:“这个刘琦,向来诡计多端,从不将自己置于险境。此人初来乍到,便如此孟浪,绝不是他的作风,其中必定有诈。”
“多亏姐夫提醒,险些犯下大错。”曹休暗自心惊。
夏侯楙不悦道:“丞相此番派我来,是为将军参赞军事,军中只有将士官职,不论亲疏,文烈切莫如此称呼,免得其他将领不满。”
曹休正点头,却见亲兵快步进来,带着一封书信:“刘琦派人送来书信。”
“嗯?”曹休有些意外,拆开书信看过,顿时勃然大怒,拍案喝道:“刘伯玮未免欺人太甚,某定要与你分个高下。”
夏侯楙忙问道:“刘琦信中说些什么?”
“此乃战表!”曹休拍着书信咬牙道:“刘琦竟笑我班门弄斧,不自量力,是可忍孰不可忍?”
“什么?刘琦下战书?”夏侯楙有些意外,蹙眉道:“此莫非又是一计?”
曹休咬牙道:“刘琦如此轻视于某,若不应战,岂不为人所笑?”
文钦抱拳道:“将军训练水军三年之久,丞相寄予厚望,是时候展示真正的实力了。”