又是一年季冬至，漫天大雪纷纷扬扬地飘洒着，连续下了三日也不曾停歇。
午夜将至，即便是最繁华的京城，如今地上也已积了一层厚厚的雪。
郢都的街道上，两名巡逻的官兵正小心翼翼地走着，四周响起的只有二人的脚步声。
黑暗之中，一匹栗色的骏马忽然疾驰而过，顷刻之间便跑出了数丈之远。
二人慌张回头去看，只见马上坐着一个红衣女子，正拿鞭子狠狠地抽打着胯下的马，她的发丝被寒风吹得四处飞舞。
还有半个时辰就要到子时了，今日乃是最后期限，桓辞怎么能够不慌张？
她日夜兼程，几乎没有停歇过，好不容易赶到了京城，岂能因为这半个时辰而功亏一篑？
“我乃定远王之女桓辞，奉旨进京面见陛下，还请速去通报。”
还没等跑到宫城门下时，桓辞就已经吆喝起来，她实在是太心急了。
然而，正在站岗的官兵不为所动，一个个皆神情严肃地站着，对忽然出现的女子视而不见。
匆忙勒住缰绳后，桓辞英姿飒爽地翻身下马，快步走向站在门前的官兵。
“这位大哥，我乃定远王之女桓辞，奉旨进京面见陛下，今日乃是最后期限，还请大哥通融通融，帮我去通报一声。”她做出一副可怜的样子看着那官兵，悄无声息地塞给他一锭沉甸甸的银两。
可惜，那官兵慌忙背起了自己的手，不敢接受桓辞的贿赂。
如今京城里只要是个爱唠嗑的便没有不知道的，昔日声名显赫的唯一一个异姓王桓远正处在水深火热中。今日他的独女定安郡主忽然进京，各中缘由不难猜想。
况且——
那官兵站直了身子，义正言辞道：“如今宫门已经下钥了，郡主请明日再来。”
桓辞努努嘴，扫视一眼一旁不为所动的其他人，忽然撩起袍子跪在雪地上，朝着宫门叩了三个头。
“定安郡主桓辞有边疆急报呈上，请陛下召见。”
那官兵见她如此，不再如方才一般从容，慌张地向城墙上往下张望的人打了个手势。
桓辞松了口气，默默扶住了她那伤势尤重的右肩。
不通人情的雪花依旧飞舞着，毫不怜惜地砸在雪地里跪着的女子身上。
桓辞觉得她已等了许久，宫门这才“吱吱呀呀”地从里面开了。
“桓郡主，请速速跟我来，陛下正在凌武殿的等着呢。”一个面容清秀的男子上前扶起了桓辞。
这人是个太监。
桓辞很快就做出了判断。
父亲让她找一个名叫李弃的太监，可却没有给她足够的线索。
宫城里的夹道又长又黑，此刻的桓辞这才有了一种羊入虎口的感觉。
终于，在眼前的光越来越亮时，桓辞来到了大名鼎鼎的凌武殿，这便是如今大荣朝皇帝宗政渊的寝宫。
总算赶在最后期限之前到了，桓辞松了口气，快步走向殿中。
“臣女见过圣上。”她朝阶上被屏风挡住的身影乖乖磕了个头。
殿内温暖的气息终于向她扑来，许久都没得到回应的桓辞没忍住抬头看了一眼，却发现屏风后不止有一个人影。
“你有何急报？”
皇帝如洪钟般的声音忽然响起，使得桓辞回过神来，脱口而出早已准备好的说辞：“启禀陛下，根据臣女三日前得到的消息，云州如今已然沦陷，我军两万官兵丧命，还请陛下速速出兵增援。”
话音刚落，屏风后忽然传来一名年轻男子的轻笑声。
桓辞不觉气闷，此等让人悲痛之事，这人居然能笑得出来。
这几年来，宗政渊极好男风的传言她也没少听过。也许是她来得不是时候，坏了他们的好事，只是这声音怎得有几分熟悉？
“既然你按时到了京城，朕必然也会按照约定出兵增援。只是具体情况尚不了解，你还要多说些才是。”宗政渊语气不明地说道。
让他出兵增援，就是桓辞此行的目的。她急忙直起身子，简明扼要地说明了如今的情况。
“伏爱卿怎么看？”听罢她的话，宗政渊没再理会她，反而问起了身旁的男子。
“桓将军不说实话，下官便也难为陛下分忧解难。”
男子清冷的声音一响起，桓辞便觉得自己跪着的身子抖了抖。
这声音她太熟悉了，若说刚听到皇帝叫他伏爱卿时还只是有些怀疑，那么现在几乎可以确定，此人便是与她颇有渊源的伏慎。
两人已经有三年多没见过面了，虽然早听说了他这些年青云直上，但实在没想到今日便会见到他，更没想到他居然大半夜出现在皇帝寝宫里。
这人难不成投靠了宗政渊？那他二人？
桓辞痛心疾首地想着，全然没有察觉到屏风后男子深沉的目光。
“臣女所言句句属实，还请陛下明察。”回过神后，桓辞急忙辩解。
若是此事有伏慎插手，只怕会更棘手些。她很愿意承认，三年前的事全是她的错，可她从没有后悔过，若是伏慎想报复她，她不会有一句怨言。但若是牵扯到父亲，那她必然不会让步。
“定安郡主，你若是还想救你父亲，便把一切如实说出。”宗政渊声音低沉地说道。
桓辞暗自叹了口气，恭敬地说道：“启禀陛下，臣女不敢有半分欺瞒。父亲只有臣女一个子嗣，为表诚意，臣女愿永世居住在京城，还请陛下出兵救我父亲。”
殿里半晌没有动静，桓辞低垂着头，肩上传来的疼痛让她轻轻发抖。
“若是将你充入后宫，你可愿意？”
头顶突兀响起的声音让桓辞惊慌地往后一退。她抬头看去，不知何时伏慎十分走到她面前，正面无表情的看着她。
这样的视角让桓辞有些难堪，忙不迭垂下了头。方才伏慎的话忽然在她脑子里炸开，让她的呼吸都急促了些。
这种情况她也不是没想过，可亲耳听到总觉得十分恶心。
“我愿意。”她轻声道。
从三年前，她踏出那一步后，便再也回不了头了。
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