不久之后，御手洗红豆和古杉卜水告别，去主持了交换生与本地学生的技艺分类表演，让同学和家长们看到了“见过世面”的交换生到底是如何出类拔萃的。
即便时间不长，经过木叶村忍者学校的教导，本来就比较优秀的好学生，明显与曾经同窗的差距拉大了。
人与人之间的参差，有时候比人和狗都大，以前因幡学堂的教学水平限制了拔尖学生的发挥，今年的年终大考，将这一血淋淋的事实残酷地揭露了。
查克拉这种神奇的力量，异化了许多秩序，犹如一个神奇的放大器，将人与人之间的不同越拉越大。
『如果不是一村一国的秩序以及忍者村的建立，恐怕忍界会重演上古旧事，百族共存，神灵与凡人杂居，秩序混乱不堪。』
打破藩篱的忍者村，将各个血继限界家族和秘术忍族捏合在一起，在查克拉将族群之间的差距拉大到分化异种，甚至是生殖隔离之前，消灭了人类分裂的可能性。
智慧生物之间的亚种与亚种生死存亡的竞争，实在是太残酷了。想想前世那么多自然变异以及人为选择培育的宠物犬，恐怕很多狗主人都不知道，形态大不相同的哈士奇、吉娃娃以及斗牛犬之间的基因差距，比人类的亚裔和非裔还要小。
现代智人将包括尼安德特人在内的所有近亲当做猎物吃绝种的时候，也不会将他们视作同类。
有一个很怕的统计，很多忍者都不知道，那就是拥有血继限界的忍者之间“杂交”生出来的后代，畸形概率相比普通人要高出很多。
宇智波和日向两个忍界最强忍族之间的联姻有多少？
正确答案是：三代以内有觉醒血继限界的族人，几乎没有自然混血成功的，甚至连明确的联姻记录都极少。
许多外行以为千手族人和宇智波族人结合，就能生一个天才，阴阳互补，融合成阴阳遁，开启写轮眼，甚至轮回眼是迟早的事。殊不知这一切都只是可望不可求的妄想，真以为两族近千年都没个聪明人？
两种血统分化太久了，融合为一体之前，阴属性力量和阳属性力量的冲突，就能让大部分较孱弱受精卵胎死腹中，幸运出生的婴儿，也被摧残得很厉害，不因为血继病英年早逝，也极有可能病病歪歪，十分平淡地过完一生。至于觉醒血继限界，甚至双血继限界的事，还是不要指望了。
真正能将两者结合在一起的，要么本身拥有非常特殊的融合资质，要么就是宇智波斑、宇智波带土、志村团藏以及药师兜那种实验室后天“嫁接”的。
正因为如此，照美冥这个拥有沸遁和熔遁双重血继限界的女雾忍才如此让人惊叹。
显化的血继限界兼容其它血继限界的能力极差，后天移植还能想点办法，万一涉及到基因甚至是灵魂的深度铭刻，那就相当麻烦。一旦失控，药师兜那种不人不鬼的怪异形态算好的，原本时间线上志村团藏被反噬才是常态。
眼下的学生，大部分都走不到那一步，个别具备掌握血继限界能力的人才，古杉卜水也会十分谨慎地进行血脉融合的尝试。
不过……
白的优势，实在是太大了。反衬出一大堆同龄人如猪猡一般愚蠢，要不是这个孩子懂得一点为人处世的精明，知道要藏拙，给身边的人留一点面子，恐怕会把围在身边的热心“友人”爆成渣滓。
古杉卜水甚至觉得，再过一年半载，待他的身体得到充分成长，彻底补齐自身短板，他的实力会赶超辉夜君麻吕。
就算是不使用冰遁·血继限界，娴熟的水遁和拳脚功夫，在场学生中，没有一个是他的对手。
“再过两年，他就能凭借后天才华，勉强承受得住‘楔’的寄生了。”
“别想了，他压根就不需要‘楔’就可以成为忍界最顶尖的忍者之一……”
这是个冰遁版本的“瞬身止水”、“拷贝忍者”级别的天才，只要给他打好坚实的基础，他自己就能踏上通往顶峰的路。
在水遁和冰遁领域的一些奇思妙想，甚至能启发古杉卜水对开发新术的灵感。
按部就班地将流程走完，决出了优胜者后古杉卜水将奖金和助学金亲手发到学生手里。对这些家境贫寒的孩子来说，再没有比当众发钱更让人满意的了。
围观的家长们，举棋不定，犹豫着是不是要让自家孩子上学的时候，应该会不时地回味这一幕，作为参考。
临别之前，古杉卜水瞥了一眼已经再次怀孕的白的母亲雪见，心中暗自琢磨着。
“这个女子也不错，资质不错，但是被耽误了，又不像宇智波美琴那样有很深的执念。”
大筒木辉夜告诫着，古杉卜水了然地点头。
“楔”并不多，肯定不会在她身上尝试。
……
回到淤岐岛后的香燐，兴致并不是很高，维持了两年多的首席生，今年已经开始摇摇欲坠了。
年中的比试中，棋差一招，被宇智波佐助勉强击败后，更加努力的香燐，在后来几次实战课程中，都压了宇智波佐助一头。
但是，在年底的大考中，使出浑身解数的她，也没能将对手击倒，最后由海野伊鲁卡裁定平手，两人共享了今年的首席生资格。
“其实就是在耍赖，我和杀生丸、魍魉丸的配合十分默契，佐助一定不是对手。但是，他就笃定了我不会下死手，致残或者致人死地，一直不认输。”
“你是这样觉得的？”
香燐的抱怨，让古杉卜水不由得一笑，
“你怎么知道佐助就没有压箱底的本事等着你露出破绽呢？在实战中，一旦开始比拼底牌，生死存亡，就不仅仅是实力的对比了，不仅要考虑绝招的强弱，甚至得寄希望于纯粹的运气。”
原本时间线上，第四次忍界战争里，漩涡鸣人和宇智波佐助能够顺利打败宇智波斑和宇智波带土，进而封印复活的大筒木辉夜，偶然因素也是不可轻忽的。
观看过户隐日出寄来的香燐和宇智波佐助的实战课录像后，古杉卜水一不得不承认，宇智波佐助当真不是浪得虚名，即便还是处在厚积薄发的阶段，也比绝大部分同龄人要强得多。
香燐这个变强路上的“踏脚石”，成长的速度，还是比较快的。
如果不考虑鞍马八云出其不意的偷袭，宇智波佐助确实已经是理论上的最强了。
“他有那么厉害？我不信。”
“不要小瞧竞争者，尤其是自己没打赢的时候，除了彰显输不起的浅陋器量，不会有任何好处。”
在那一场令香燐不服气的比试中，宇智波佐助的反应速度全面压制的香燐，出手力量和刁钻程度，明显上了个台阶。
香燐依靠着出众的体力和查克拉，还有两只忍犬的襄助，才能勉为其难地与其战斗。
好在香燐擅长的水遁，比较克制宇智波佐助擅长的火遁，在比拼忍术和综合格斗能力的时候，更加“全面”的香燐，还是有反击能力的。
总的来说，两人也算是半斤八两，谁胜谁负都不奇怪。
香燐拥有“数量优势”，魍魉丸和杀生丸的合击在这个级别的战斗中，确实对宇智波佐助有点不公平。
体能治愈的效果传导秘术，香燐也使用得很娴熟了，几乎可以无限制补充它们的体力和查克拉。不下死手先瘫痪两只忍犬的战斗力，宇智波佐助的胜算相对较小。
香燐没有痛下杀手，宇智波佐助同样也有留手。
忍者学校实战课中的切磋，确实没有必要玩命。
“去年……我的优势很大，今年似乎被赶上了，难道是努力程度不够？”
古杉卜水按了按有些不服气的小脑袋，以前没有发现，香燐居然还有一小撮顽固的呆毛，抚了好几次才按下去。
“这个年纪，刚好到了他从儿童期到青春期过渡的时候。女孩子要早熟一点，你更是在体力和查克拉上完胜。前两年是你的强势期，如今，也到了宇智波佐助开始快速成长的时候了。你就没有注意到，去年初还比你矮半个头的宇智波佐助，今年已经比你高一点了？”
宇智波佐助的年纪比香燐大半岁，又是男孩子，个头后来居上也不奇怪。
“为什么漩涡鸣人那个矮冬瓜依然没什么长进？”
“他体内有异常阻碍，导致他的成长明显偏晚，这都是小事，以后肯定会补回来。”
“那……好！”
香燐勉为其难地接受了这种解释，
“难道以后就只能任其在我面前耀武扬威吗？”
“不至于，你还有办法可以变得更强。”
好说歹说，将央求的香燐打发离开，古杉卜水为难地按了按太阳穴。
如何安抚有上进心的女儿，可不是一件容易的事。
方法肯定是有的，以前没有必要，现在倒是可以考虑一下，毕竟香燐也渐渐长大了，实力提升很快，原本掌控不住的东西，也可以交给他试试。
将这些琐事放下后，古杉卜水将注意力放到了远在数千里之外的田之国。
风魔岚已经参加过好几次残酷的内部淘汰，每次奋战后险死还生，他的心中都有一股逃过一劫的庆幸。
尤其是在和古杉卜水取得联系后，有了获救的希望，更加不愿意在这暗无天日的地方白白死掉了。
借助体内海坊主分体传递的力量，风魔岚已经不动声色地献祭了一批实力强大，潜力卓著的战死者尸骸。
就在今天，又一次奉上血祭，风魔岚却收获了一枚黑色的菱形印记。
这突入起来的东西就隐藏在手腕处，一动不动，对查克拉没有反应，似乎就是突然沾染的污垢，可无论怎么擦都擦不掉。
就在岚不知道如何是好的时候，就察觉到体内的海坊主分体碎片聚集在手腕处，直接溶化取走了这一枚印记，鬼鬼祟祟地向着牢笼之外而去。
几分钟后，完成一次小实验的大蛇丸回到休息室，云淡风轻地喝了一口杯中的茶水。冥冥中的危机感似乎提醒了大蛇丸要小心，可是，找遍了四周，都没有发现任何异常的大蛇丸，只好暂且将这件事放下。
用一个比较舒服的姿势靠坐在椅子上，单手拖着下巴，另一只手翻看着实验记录，漫不经心地对跟过来的助手·药师兜问道：
“那边……还没有筛选出一个勉强可以一用的容器？”
“请您见谅。咒印承载力不错的‘样品’有几个，但是有资格成为大蛇丸大人身体的，一个都没有。那些庸才的肮脏驱壳只会玷污您高贵的灵魂……”
“行了。人不够就叫大名去找，这么点小事都拖延了这么久。”
“遵命。”
有心为自己辩解几句，最后还是放弃了的药师兜试探着问道，
“红莲……已经是表现最好的容器备选了。”
“也是个女子啊。”
大蛇丸难得感慨着，此身就是能完美契合灵魂，最大限度发挥实力的容器，当初找到她，着实令人欣喜。
原本应该三年后就出现异常的，如今已经第五个念头了，还没有一点排斥反应。这第二次施展禁术·不尸转生时挑选容器中的大成功，让大蛇丸意识到，一味地寻找实力强大的容器，并不是最优选择。
实力略差，但是契合度高的灵魂容器，反而更有价值。
“马马虎虎，如果实在找不到更好的，就将红莲列为紧急备选。”
现在的身体，大蛇丸感觉再用三年都不是问题，所以，下一次施展禁术·不尸转生的时候还遥遥无期。
与此同时，大蛇丸潜意识深处的灵魂执念，第九颗鬼面蛇头陡然睁开了猩红的双眼，露出了两只三勾玉写轮眼，瞅准前方，一口就将渗入灵魂空间的菱形标记吞下。多了一头的八岐大蛇游弋着的精神海中，被恶心触须肉团包裹的两个半身人头，一名女子脸上有若隐若现的黑色纹路浮现，抵抗着神秘的入侵力量。
这个失去了自我，被大蛇丸吞掉却没来得及消化干净残魂，正是大蛇丸现在身体的原主人。