不考虑两者家世的落差，犬冢牙和香燐的关系并不好，两人开学之初就打过架，后来也没亲近过。
要说多么恶劣也不至于，香燐生日的时候，犬冢牙还去过，扭扭咧咧地送过礼物，但那离男女之情相差太远了。
更何况两个小家伙才七岁左右，情窦初开的年纪都没到。
犬冢花倒是青春年少，与古杉卜水有近十岁的年龄差距，硬要凑成一对，也不是不行。过几年成熟一点，再以曾经是同学的名义套近乎，说不得也能擦出火花。
知女莫如母，十三岁的犬冢花，越发有主见，开始有自己的喜好了，和同年龄段那些幼稚的男孩子相比，古杉卜水这种年少多金，相貌不差，实力不俗，家世高贵，还没有盛气凌人的傲气的大哥哥，实在是太吸睛了。
可惜，古杉卜水和红叶关系不错，还有那么大的女儿，以犬冢花的稚嫩，压根不是善解人意的大姐姐的对手。
犬冢颚失笑着摇摇头，将突如其来的想法压到心底。
“暂时不考虑这些，未来还长，一切皆有可能，总之，先把这个基地经营好，和古杉家族拉近关系，对大家都有好处。”
日向家族为什么地位超然？
除了实力强大，内部比较团结外，和火之国几个大贵族关系都不差，如果不是“笼中鸟”的传统作梗，几代联姻之后，说不得威势比如今没落的宇智波还要强盛。
大名和火影是互相竞争，彼此合作的关系，有不少矛盾，共同利益也不少，离敌人的标准很远，只要不影响大局，双方都不怎么禁止麾下势力合作。
只是因为进入陌生的领域，很难站稳脚跟，过去真正精诚合作的例子极少。
……
待敲定合作事宜，犬冢家的当事人离开，古杉卜水漫不经心地翻看着几经修订的计划书，红叶贴心地奉上热茶，没有打扰少督的沉思。
良久之后，回过神来的古杉卜水叹了一口气。
“怎么，有问题？”
古杉卜水吐出一口郁结的浊气后答道：
“有点烦心。和犬冢颚聊了聊，越发感到大名这条破船快要跟不上趟了。”
顿了顿之后，少督继续解释道：
“为了将麾下势力导向世俗与忍术合作的领域，本少爷不知道费了多少心思。木叶村十几年前就有‘科学忍具’实验室了，虽然没什么了不起的成果，但是，他们已经走在正确的路上了。再看看我们这边的臭鱼烂虾，烂泥扶不上墙，靠我一个人东奔西走，最多当一个裱糊匠，改变不了大局。”
很早以前，古杉卜水就意识到，以大名为首的贵族们，从身体到思想都腐朽了，躺在现成的功劳簿上，一点都不想改变。
即便有什么好想法，古杉卜水也不敢乱作为，真有价值，很快就能被木叶村学去了，再来个“青出于蓝胜于蓝”，那可就真是搬起石头砸自己的脚，哭都来不及。
“就好比被我拿到手里的‘两栖忍者’，初衷太过急功近利，手段十分残忍，主导者心性扭曲，可也否认不了，这是有益的尝试，这么多年过去了，研究成果还成为我沾沾自喜的战利品。整个木叶村，这样的实验室不知道有多少。封印之书上的禁术，固然是木叶村多年来的禁忌，也是忍者先贤们开拓的证据。”
“少主的意思是？”
“我需要帮手……不对，我需要一个有活力，有朝气，勇于探索未知，且有足够的学识与智慧帮我实现理想的团队。靠我一个人强推，注定是徒劳无功的，一两个学者也不顶事。诸如与犬冢家族合作的‘通灵兽培育基地’，我需要很多很多。自己不行，必须借助外力发展。”
仅依靠现在的条件，几乎无中生有，创造一套完善的，能够容纳世俗科学与超凡忍术于一体的研究理论体系，没个几十年，估计连个框架都拉不起来。
起步最艰难，好在古杉卜水的地位足够高，家资丰厚，只要是能花钱买来的，都不是问题。
现在，古杉卜水操心的，恰好是直接花钱也买不到手的核心竞争力。
目前，对古杉卜水有两个方向，可以快速走过原始积累的阶段，和大蛇丸合作，和志村团藏合作。
“前者似乎能够获取的成果更多，但是风险更高，结果如何，完全取决于大蛇丸的个人意志；后者的研究能力，侧重于实用，在开拓新领域方面，建树不多，胜在稳定。‘根’组织是木叶村半官方的势力，志村团藏也是德高望重的木叶村顾问长老，更好打交道。”
事实上，古杉卜水本人是倾向于和志村团藏合作的。
“木叶之根”虽然名声不好，可那是针对其它忍村，以及对内政敌的，古杉卜水背后站着的是大名，两者名义上是对等的，甚至可以在官面上达成共识。
要说能打，“根”组织占据绝对优势，可家大业大的古杉家族，也有很多志村团藏想要的资源。
双方完全可以在某种层面深度合作，情报共享等等。
“可是，少主和志村团藏走得太近，会不会让火影三代目不高兴？”
“那又如何？光明正大行事就好，我不管具体与谁亲近，只知道是和木叶村合作就行了。总不能顾忌某些人的想法，就畏畏缩缩。咱们不需要想太多，反而是其他人需要忌惮我们的态度。”
以往大名主持的那种如同“隔靴搔痒”般的插手，效果寥寥，证明那种方法不太行。
“高举大义旗帜，光明正大地加强联系。合作共赢，大势所趋，至于木叶村内部利益如何分配，咱们不管。”
阴谋诡计行不通，且容易被反制，堂堂正正的阳谋，才能真正起到效果。
“上次志村团藏不是紧急购买大批战备物资，还是我们古杉帮了一把，卖出了大量查克拉金属么？既然前次合作挺愉快，那就去问问他们，有没有兴趣买下一批金疮药和解毒剂。再给木叶村下一个任务，就说古杉家族要建立一所综合专科学校，高薪聘请几名忍者任代课老师。”
“专科学校？”
红叶不解地问道，
“是如同贵族学堂的所在？”
“不是，就是教一些基础文化，农林牧渔，医护急救，术算之类的本领，教导领民一技之长，让他们有更多谋生手段。当然，这只是幌子，下一步就是建立某些专业课题实验室，雇佣忍者参与其中。第一个研究项目我都想好了，就是给我弄出一台‘人力—查克拉动力’的发动机，什么类型都成，先把人忽悠过来。”
成果暂且不谈，实用性一时半会不用指望，关键是让木叶忍者习惯于贡献除了“打打杀杀”以外的能力。
总之，古杉卜水肯定不会直接让他们接触增强战斗力的研究。
成不成暂且不说，先试一试。
看着跃跃欲试的少督，红叶抿嘴一笑。
“是不是先缓一缓，不要着急？将眼前这个‘通灵兽培育基地’办好再说，有现成的合作成功的例子，更有说服力一点。”
“嗯！”
强行让自己冷静下来的古杉卜水想了想之后点头同意了，
“确实，不急于一时，如今志村团藏估计没心思搭理我。”
万花筒写轮眼在手，宇智波家族的强硬也让人措手不及。木叶村现在可不太平，普通村民不清楚，高层确实有些焦头烂额。
前几天，木叶村传来消息，不知道宇智波富岳从哪里找到了证据，切实地证明而来宇智波止水死亡之前，确实偷偷摸摸见过了志村团藏。
当然，直接指控“忍界之暗”是不可能的，但是，志村团藏想要洗刷嫌疑，似乎也比较困难。
……
木叶村中，翻过年来，宇智波家族义愤填膺的气势，经过一个冬季后，也消停了一点，宇智波富岳小半年来的作态，着实收拢了不少亲族的心。
一个能够回应大家期待的族长，肯定是能够树立威信的。
虽然还不够，起码有了好的征兆。
战战兢兢带领族人走钢丝的宇智波富岳本人可不敢做太乐观的指望，以比较强硬的姿态，在猿飞日斩面前指控“根”组织，其目的并非要得到真相，或者让志村团藏血债血偿。
而是要借着对峙的机会，当面讨价还价。
可结果让人心寒。
即便舆论对志村团藏极度不利，这个一辈子耍弄阴谋诡计的“忍界之暗”依然没有露面。
『一丝和解的机会都不给，也就是说，一定要斩尽杀绝了么？』
当了这么多年的族长，起码的智商还是有的，宇智波富岳自然不会认为志村团藏是心虚不敢露面，其真实的潜台词是，已经没有对话的必要了。
箭在弦上，不得不发。
宇智波止水的死十分可惜，再想想自己的大儿子宇智波鼬，如果自己能处理得更好，再坚持十年，家族就有希望了。
一念至此，宇智波族长想起了几个月前，那个侃侃而谈的少年对自己说的话。
『也许，我真不是一个合格的族长。』
南贺神社中，结束族会后，只有族长一人主流，看着眼前祖传的石碑上，那模模糊糊的刻痕，三勾玉快速旋转，渐渐变了形态，原本隐藏的信息，再次浮现。
“阴遁与阳遁的交汇，获得更强的力量？止水和鼬，看到了么？还有谁知道……”
喃喃自语的族长盘膝坐下，沉思良久，后从口袋中，取出一个随身携带的咒符，撕碎后丢在地上，一阵查克拉烟雾腾起，通灵术开始生效，很快，一团特殊的流水汇聚而成的镜面出现在眼前，几秒钟后，古杉少督略有些不爽利的面容浮现。
“族长大人，这个时间了，夜深人静，万物寂寥，人也是要睡觉的。”
“嗯？”
看着古杉卜水匆匆穿好的睡衣，脸上不知道是起床气还是被打搅了好事的怒容，微微感叹道，
“还是少督的日子过的舒坦，我们宇智波，却到了生死存亡的时刻。”
“好，既然都这样了，那就好好聊聊，不过，我给你这个东西，可是一次性的，浪费在没有营养的夜谈上，我是无所谓，家主大人可是要错过一次机会了。”
“我明白，正因为明白吾等的处境，所以才联系少督。”
远在数千里之外的古杉卜水，透过以海坊主的分体之间的联系建立的镜面视频，看到了宇智波富岳背后的陈设。
『南贺神社……以及黑绝篡改过的石碑？原来如此！』
琢磨了片刻，古杉卜水清了清嗓子问道：
“不知族长大人有何见教？”
“我就直接了当地说了，希望古杉家族在需要的时候，庇护一部分宇智波族人，保住家族传承的火种。”
“这不可能？我没有这样的能力。”
古杉卜水毫不犹豫地拒绝了，
“一旦木叶村决定动手，不要说是宇智波族人，你们驻地内部的一条狗，都上了必杀名单，没可能逃脱。这一点，我希望族长大人不要有侥幸之心……”
“我明白。斩草必除根，不管是志村团藏，还是三代目，都是这样的人。”
宇智波富岳也认同古杉卜水的判断，
“我有办法，让一批人神不知鬼不觉地脱离监控。另外，还有一些‘不存在’的族人，‘消失’了也没人知道。”
替身，还是本来就有隐匿的人口？
这一点不得而知，总之，宇智波富岳想要将一批族人弄走，让古杉家族帮忙遮掩存活。
这个世界，不存在没有跟脚的人，以木叶村的情报能力，想要瞒过去，何其艰难？
只有大名和古杉氏这种最顶尖的贵族，才有办法安排一个去处。
“局面已经恶劣到这个地步，已经做好最坏的打算了么？”
少督迟疑了片刻，还是勉为其难地同意了，
“冒昧问一句，你的眼睛，现在是万花筒么？”
话音刚落，早就有心证明自己能力，值得期待并合作的宇智波富岳的双眼中的三勾玉变了形状。
“什么时候的事？”
“年夜，从佐助那里听到，鼬的写轮眼有异常。”
“你们父子真有意思。”
饶有兴趣的古杉卜水玩味地笑道，
“那么，族长大人，准备以什么代价交换我们古杉氏出手的机会？”
两族本来就没有太深的瓜葛，冒着风险庇护宇智波族人，有什么用？
已然将血继限界——写轮眼偷到手的少家督，压根不需要一个桀骜不驯的宇智波家族。
古杉卜水再自大，也不觉得自己能折服宇智波族人的心。
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