呼延明拱手道:“那还请秦王稍候片刻,外臣回城稍作布置,咱们随即出发。”
“好。”嬴政点头示意。
呼延明带着人马奔回城内,其速度隐隐比来时还快了几分。
“嘿嘿,有这呼延明引路,想必再遇到城镇就不会再阻拦咱们了。”索林笑道。
“嗯,不过,他说羌王在你说的那个嘉峪关等着咱们呢。”嬴政看了看西北的方向说道,“不知这羌王是个什么样的人。”
索林说道:“西羌王,他人非常好,讲义气,敢作敢当,也颇为聪明,想来二哥与他父王还真是很像。”
的确,羌瘣就是一个这样的人,虽然接触的时间并不是很长,但嬴政对羌瘣,包括索林的了解还颇为透彻。
“那寡人需不需要准备些什么?毕竟两个国君见面,不能失了礼数。”嬴政问道。
索林看了看后面的大小车辆,挠了挠头,说道:“我说王兄,你带的那些什么绸缎啊,瓷器啊,随便捡出来几样,就够羌族稀罕半年了。”
虽然是一句玩笑话,但真实的情况却也没差多少,戎狄人的生活中,除了牛羊,似乎也没什么其它可以炫耀的东西。
不多时,呼延明再次带着人马来到了嬴政的面前,而这一次,他的队伍似乎增加了不少人,后面还带着不少的辎重。
呼延明拱手道:“不知秦王此番,是想快行,还是慢行?”
“若是正常赶路,到达嘉峪关需要多久?”嬴政问道。
“若是步行,大约需要七天。”呼延明说道,“但若是骑马奔行,不过两日。”
嬴政想了想,说道:“好,你在前面骑马前行,寡人带着人在后面跟着。”
“那外臣便先行一步了。”呼延明拱手说罢,调转马头,奔驰而去,他的人马也都策马扬鞭,跟在了后面。
嬴政笑了笑,高声说道:“‘我军’将士听着,跟随寡人徒步追赶前方队伍,其他人护送辎重,咱们赛一赛,是人的脚力快,还是马车快。”
索林:“……”
若是说比速度,拉着车的马,未必会有全力奔跑的人速度快,但时间久了,耐力的差别就显现出来了,人定然跑不过马。
但嬴政的意思,分明是还要追赶前方的呼延明?!
纵是这“我军”战力强,可也不至于能跑过战马,更何况还多了嬴政这么一个拖油瓶。
索林正在寻思间,只见嬴政已然率先奔跑了出去,后面的三千装扮成客商的“我军”也都全力加速跟了上去。
索林苦笑着摇了摇头,看向蒙家兄弟。
蒙恬也是一脸的无奈:“咱们骑马跟着就好,重点是保护好财物。”
看来在蒙恬眼里,秦王反倒是没有货物值钱。
“好,跑累了,他们自然就停下了。”索林嘟囔了一句,催马跟了上去。
可让人吃惊的是,嬴政带领的“我军”,在速度上虽然并不快于马队,但却也没被马队追上,始终保持着差不多的距离。
就这样跑了半日,直到太阳落山了,蒙恬带领的马队也没能追赶上嬴政所率领的“我军”。
索林心中纳闷,这就奇了,即便这“我军”体力强劲,那总不能扛着秦王跑。
正琢磨着,只见前方队伍停了下来,原来是赶到了另一座小城的城外。
呼延明已然守候在此,见嬴政竟然是徒步跟过来的,不由得大吃一惊,连忙迎上前,问道:“莫非,秦王是一路跑过来的?”
嬴政抬手示意队伍停下,然后大喘了几口气,慢慢平复着快速跳动的心律。
再看后面的“我军”,也是一个个上气不接下气,不少将士摊到在地,半晌缓不过来。
“我军”虽然体能好,但也不会跑了一整个下午什么事都没有。
嬴政喘匀了气息,这才说道:“不错,是一路跑来的,不过还是跑不过你的战马。”
“这,这……”大惊失色的呼延明嘴唇颤抖着说不出话来。
很快,嬴政便恢复了过来,笑着说道:“这偶尔跑一跑,还真是全身颇为愉悦,松快的很啊。”
呼延明这才回过神来,瞪大了眼睛说道:“大秦上下竟都有如此本领,真乃神人也!”
“呵呵,小意思。”嬴政不想呼延明纠结于此,便看了看远处的小城,问道,“前面是又到了另一个城池吗?”
“不错。”呼延明也看向小城的方向,说道,“这小城叫做也弥城,人口不多,从此地向北,便是龙首山了,而翻过龙首山,便是匈奴人的地盘了。”
这一瞬间,嬴政的心魂像是被什么牵动了一下。
“龙首山?”嬴政问道,“你是说这里的山峦,名叫龙首山?”
“对啊,据说从高处望去,那山的形状便像是一个龙头一般,也有传说,这山里面,真的埋着一条巨龙,而且是一条龙脉的起源。”呼延明说道。
这随口说出的一个传说,却给嬴政的心里造成了巨大的冲击,因为他清楚的记得,姬发对他说过,华夏有三条龙脉,而中、南两条均已修复,只剩下北面草原边缘的那一条。
要是这么看来,难道这龙首山便是北面那条龙脉的起源?
正在这时,蒙恬、蒙毅、索林带着马车队伍赶了过来。
“王上,没事?”蒙恬关切地问道。
“呵呵,能有什么事。”嬴政笑着看了看东倒西歪的将士,说道,“到是他们累的不轻,这天色也不早了,抓紧露营。”
呼延明在一旁说道:“不知秦王是想在此地修整,还是进城去歇息?”
嬴政摆了摆手,说道:“不用了,寡人就在此地,你也去安顿人马,明早太阳一出来,咱们就赶路。”
“好,那秦王早些歇息。”呼延明说罢,转身回了自己的营地。
但见他摇了摇头,不知嘴里嘀咕着什么,似乎还在想刚才嬴政率军跑步的事情。
索林也是好奇心大起,将嬴政拉到一旁,开始问东问西。
嬴政对索林解释了一通,然后从怀中拿出了一个瓷瓶,倒出几颗灵古丹,塞进了索林的手里。
第二日一早,两支队伍又是一前一后,向着嘉峪关进发。
嬴政带着“我军”也不是一直跑起来没完,累了就上马,歇息过来了就接着跑。
这样又奔波了一天,终于见到了处于两处山谷之间的嘉峪关。
嬴政命队伍在距离关隘十里处安营,然后派蒙毅跟着呼延明前去递上国书。
趁着这个时间,嬴政换下全身汗味的衣服,洗了个澡,然后换上了自己的王袍。
一切收拾妥当,蒙毅回来了,他身边还多了一个高大挺拔的年轻人。
正是羌瘣!
“王兄!”羌瘣奔上前,扶住嬴政的胳膊。
“哈哈,贤弟。”看到羌瘣,嬴政也是心情大好。
索林也凑了过来:“二哥!”
羌瘣轻锤了一下索林的胸口:“好兄弟,你真的将王兄带过来了。”
“嗯,嘿嘿。”索林又憨笑起来。
“路上遇到什么危险没?”羌瘣问道。
“有我在,能有什么危险。”索林撇着嘴说道。
“行了,先别吹了,坐下来再说。”嬴政拉着兄弟两个进了大帐。
兄弟三人虽说才分别不久,但却像是几年未见一样,格外亲切。
聊了一阵之后,羌瘣这才想起政事,说道:“臣弟这次来迎接王兄,乃是奉了父王的旨意,吾在回到西羌之后,将陇西的事情都对他说了,父王对王兄赞赏有佳,称王兄你胸怀广阔,不仅放过了臣弟和三万部族,还接纳了义渠族人。”
“父王一生最敬佩有气度,有魄力的人,然后就说什么都要见王兄一面,刚巧索林送来书信,称即日便会陪同王兄去往西域。”
“父王得知此事,便提前来到嘉峪关等候,如今正翘首以盼呢。”
“哦?”嬴政微露惊讶,问道,“西羌王为了见寡人一面,而特地赶来嘉峪关?”
“嗯。”羌瘣点头说道,“要是王兄准备好了,那就随吾入关。”
“那你稍等,寡人安排一下。”说罢,嬴政起身离开了营帐。
索林和羌瘣也跟着走了出去。
初次拜会羌王,自然不能带着所有的军士入关,所以嬴政只带着蒙家兄弟,张勇等十几个人,骑着马来到嘉峪关的门前。
出现在众人眼前的嘉峪关,并没有华夏的关隘那样高大,似乎也并不怎么太坚固。
一侧,靠着南面的山壁,另一侧,连接着戈壁的边缘。而整个墙体,不少地方都是残垣断壁。
或许是因为争夺的颇为激烈,历任的主人都不想花大价钱修补。
看着并不怎么出重的嘉峪关,嬴政心中不禁一阵概叹。
如此重要的战略要地,要是放在自己手里,定然不是这幅模样。
守门的羌军见是自己的少族长回来了,连忙打开城门。
刚进了城门,就见对面涌过来一群穿着羌族服饰的羌族勇士。
为首的人,个头高大,浓眉方唇,与羌瘣长得颇有几分相似。
“哈哈哈……”为首之人离着老远便开口大笑道,“与吾儿同来的,可就是大秦之主么?”
“父王。”羌瘣上前几步,介绍道,“这位正是孩儿的结拜兄长,秦王嬴政。”
羌瘣又转身对嬴政说道,“王兄,这位,便是臣弟的父王。”
嬴政面带微笑,拱手道:“嬴政久闻西羌王大名,今日一见,果然英武不凡。”
“既然秦王亲自来此,那么……”羌王突然目露寒芒,突然喝道,“来人!”
呼啦一声,羌族勇士将嬴政等人团团围了起来。
羌瘣顿时愣住了,赶紧上前挡在嬴政的身前:“父王,你这是何意?”
索林也吓坏了,赶紧护在嬴政的身侧,急声道:“是啊,伯父,你这是为何啊?”
羌王却面无表情的沉声道:“把他带上来!”
这时,只见两个羌族勇士押着一个中年汉子从侧方走了出来。
羌王用左手指着被扣押的男子,愤愤地说道:“这个人,是吾族中的一个长老,但平日里几乎没什么作为,还曾挑唆过内乱。”
押着这个男子的两名勇士分别用力踢了他的腿弯一下,这个男子噗通一声跪倒在地。
“可是,就在几日之前,他听说本王要在此地迎接秦王,竟然向本王献计,说要趁此机会劫持秦王,向大秦索要地盘和钱财。”
“呸!本王一生光明磊落,岂会行这小人行径?”
“更何况,秦王大仁大义,不但放了羌瘣和三万勇士归来,还让义渠全族归秦,这等明君,吾等交好还来不急,岂可坏了这份情义!”
嬴政一行人这才听明白是怎么回事,已经按在刀把上的右手,慢慢地又放了下去。
“此人言行,坏吾西羌名声,使本王蒙羞。”羌王厉声道,“今日,本王就以此人之血,来证明西羌与大秦交好的决心!”
跪地之人一听此言,吓得浑身发抖:“族长,别,别杀吾啊。”
而下一刻,羌王已经拔出佩刀向他走来。
再看那摊在地上的长老已然魂飞魄散,动弹不得。
噗!!
再一个顺间,明晃晃的钢刀已然刺入了那人的胸膛之中。
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