姬嘉树眼珠微微往下转头，望着和自己脸颊近在咫尺却没有挥下的巴掌。
兄长教训弟弟天经地义，他已经准备好了挨一耳光，不明白姬清远为什么没下手。
“大哥，你为何……”
姬清远举着自己的手臂，注视着不知何时又长高了半个头的弟弟。
“你为什么不躲？”
他刚刚怒急攻心，下手也极快，但对姬嘉树而言，提前察觉到他的动作轻而易举。
但姬嘉树就这么站在那里，不躲不闭。
他是个比自己弟弟还要弱的兄长，刚刚嬴抱月被卷入洞中，姬嘉树是仅一丝之差没能抓住她，他却是连到达她身边都做不到。
望着弟弟眼中的痛苦和不解，姬清远忽然明白，姬嘉树其实恨不得现在有人能给他一巴掌。
姬清远明白这种感觉。
心太痛的时候，人甚至会渴望肉体上的痛苦。
但他不允许姬嘉树以这种方式逃避。
姬清远放下了自己的手臂，目光冷如冬天的湖面。
姬嘉树抬起头，“大哥，你……”
“很痛苦？”
姬清远淡淡开口，姬嘉树的声音戛然而止。
“你想有人来揍你一顿，我偏不动你。”
姬嘉树袖子下的拳头死死握紧，“大哥，我不是……”
“我明白你的意思，你想放弃高阶大典，一个人去找她，”姬清远心平气和道。
“你的前途是你的事，我不过姬家一私生子，没有义务也没有立场来干预你。”
在姬嘉树反驳之前姬清远抬手止住他继续道。
“但我要提醒你一件事，你还记得你现在能完好无损的站在这里，是因为什么？”
“这一路上，就没有修行者会主动对你下手的，是为什么？”
姬嘉树愣住。
姬清远面容不喜不怒，眼前浮现起那个他一直很厌恶的父亲的身影。
恨姬墨是一回事，但有件事姬清远知道他的母亲没有做错。
那就是把他和安歌放在姬家。
姬清远面对着姬嘉树，一字一顿道。
“记住，我们能这么平安无事地站在这，是因为我们是东皇太一的儿子。”
即便不一定真心爱护过他们，但姬墨的存在本身就是对他们永远的保护。
“我们会没事，因为我们的父亲足够强，”姬清远平静道，“你和父亲相处的时间比我长，我姑且问你一句。”
“不管发生什么。”
“我们父亲有耽误过修行么？”
姬嘉树浑身一震。
姬清远一动不动站在地上，没错，他恨自己的父亲，在通过永夜长城后这种恨意就愈发强烈。
七年前，他的父亲没能救到他的母亲。
但姬清远却不得不承认父亲在七年后的强大。
林抱月上辈子去世后，他呆在清安院中有很长一段时间都如行尸走肉，无心做任何事。
再然后他母亲去世，他愈发堕落，任凭自己沉浸在悲伤中。
但他的父亲却立即赶赴帝都，处理国事，在六国分裂时为南楚争取到了最大的利益，和其他神子一起迅速稳定下了大陆局面，随后才回到南楚。
姬墨回到南楚时，全家人都去迎接，他虽没能去，但远远站在清安院门内，看到了那个男人。
身为神子，他父亲却整整瘦了一圈，眼下有着深深的黑青，目不斜视地走着。
再然后，他听说父亲在家休息不到一个时辰，就进宫面见南楚王，随后处理御祷省国事，再然后入紫华山闭关。
大司命和少司命死后，不少神子的功力都有所下降，唯独他父亲在变强。
也许可以说这一切都是因为他父亲并不深爱他的母亲。但那一天站在门后，看见骨瘦如柴但依旧目不斜视的父亲经过的一幕，给姬清远留下了至深的印象。
冷酷无情也好，心如磐石也好，这就是能攀到修行界顶端的修行者。
再然后，发生了那个东吴少年上门挑战他父亲的一事。
“你知道七年前李稷曾上门挑战过我们父亲么？”姬清远注视着姬嘉树的眼睛道。
姬嘉树一愣，那时他年纪还小，只听说曾有胆大妄为的东吴修行者来过国师府，没想到那个人居然是李稷。
可是七年前的话，李稷他……
“七年前的话，昭华君和你现在一般大，”姬清远淡淡道，“他境界也不高，但就敢挑战神子。”
那个时候听说李稷也才失去重要之人。
“他被父亲打断了全身的经脉，几乎成为废人。”
但结果李稷不但没有废，置之死地而后生，境界更深一筹。
这世上，没有一种强大不需要付出代价。
这种代价换来的不是挽回过去的力量，而是将痛苦踩在脚下不断向前的力量。
“我知道你痛恨刚刚没有抓住她，”姬清远平静道，“但正因如此你才要变强。”
他静静注视着自己的弟弟，他很清楚单论身为修行者的资质和心性，姬嘉树不输给任何人。
但和李稷孟诗这样的顶尖修行者相比，姬嘉树有一个关键的不足。
那就是所经历的磨难的不足。
姬嘉树现在稳定的心性大多来自于他父亲那近乎魔鬼的训练，但在中阶大典前，姬嘉树甚至没有走出过南楚。
当然，就算未曾远行，姬嘉树在同龄人之间的能力依旧是拔群的。
他们这群人里现在境界最高的人是李稷和孟诗。李稷比姬嘉树大七岁，单看露出面具的那双眼睛，姬清远就隐约能猜到李稷应该经历过相当可怕的事，而孟诗身为平民一步步往上爬的经历更是绝无仅有。
姬嘉树已经相当优秀了。
如果他不是想要站到嬴抱月身边的话。
姬嘉树的心意除了嬴抱月外所有人都能看懂，但这辈子两人看似同龄，经历的差距却实在太大了。
“嘉树，”姬清远在心中叹了一口气问道，“你真的想抓住她么？”
姬嘉树一怔，定定凝视着兄长的眼睛，点了点头。
“那你将来会很辛苦。”
姬清远轻声道。
追上嬴抱月，对十五岁的少年而言，太辛苦了。
他原本不用这么辛苦。
姬嘉树心头一跳，仿佛明白了兄长在说些什么。
他沉默一瞬。
“大哥，但我不想放弃。”
姬清远神情复杂地注视着自己的弟弟。
“那你就变强。”
和他不一样，姬嘉树至少有着向着月亮伸出手的机会。
“你应该知道该怎么做了。”
姬嘉树定定站在原地，指缝中缓缓流出鲜血。
他知道该怎么做，但如果要变强，那么他就要在这里做出选择。
姬嘉树站在这里，觉得自己整个人都要撕裂。