在那两封震惊天下的国书发出后的第十八天，洛阳城大开城门。
北魏新君耶律朗带着浩浩荡荡的仪仗从洛阳前往北魏旧都平城。
在随行的臣子队伍最后，跟着一辆巨大的马车，马车外有不少别苑护卫和宫人随行。
路边夹道送行的百姓们都神情复杂地注视着那辆马车。
那辆马车里就躺着昏迷不醒的耶律华。
耶律朗站在最前方的御驾上，并未回头，只是拔出王剑，静静开口，“出发。”
长长的御驾仪仗出发了，一路向北。
……
……
嬴抱月等人也在一路向北。
一切正如姬嘉树所预料的，他们接下来的旅途也并不平顺。
也许是耶律华被刺的消息已经传开，也许是因为耶律朗急着北上并未惩处在洛阳附近新出现的马贼，在接下来的路上，村庄被马贼所毁的情况众人又出现了好几次。
“我们来晚了。”
昨晚刚刚和一众五十多人马贼交战，姬嘉树脸上略微有些疲惫，但是和马贼战斗并不是最痛苦之事，最痛苦之时莫过于现在。
众人站在已经被烧成一片焦土的村落边，看着房屋废墟中散落的骨殖，静默无言。
他们也不是每一次都能正好赶上。
“我就不明白了！”
穆七将剑狠狠向地上一插，“这些人抢些钱财也就罢了，为什么要烧村？！”
“因为这是掩藏罪行最好的方法，”嬴抱月静静道，“这样一烧，我们甚至不知道这事是长城内的人做的，还是长城外的人做的。”
“什么？”陈子楚一愣，猛地回头，“你说这不是马贼干的？”
嬴抱月摇头，“我是说不一定。”
她静静看着化为焦土的村庄，这样的情景她在边境曾经看过无数次，和她认识的一群人的风格很像。
“那还能是什么人？”众少年愕然。
“还可能是西戎人。”
李稷淡淡开口。
嬴抱月侧目看了他一眼，“你果然见过。”
“毁尸灭迹是西戎人的拿手好戏，”李稷道，“北魏的马贼当年还是和他们学的烧村。”
“西戎人？”
听着这两人的对话，赵光陈子楚等人汗毛根根竖起。
“可是西戎人不是在永夜长城外吗？”
“也不是都在，”嬴抱月知道现在必须要承认这个事实了，有不少西戎人已经能够神不知鬼不觉地穿越长城，渗入了中原之中。
“远的不说，淳于夜他们一直在中原活动，你觉得他们是靠什么生活的？”
嬴抱月静静低下头，总不可能是靠着禅院发的活动资金。
众人毛骨悚然。
西戎人居然很早就开始在中原的劫掠吗？
“抱月，你一开始就知道？”姬嘉树想起一直以来嬴抱月对待西戎人的杀意，神情有些异样。
“在看到他们的时候我就知道了，”嬴抱月道，“他们只要出现在这里，就必然手中沾血。”
那是一群饿狼，他们的生活方式就是劫掠。
有劫掠者，就有被杀者。
嬴抱月静静看着面前的焦土。
为了不暴露自己的踪迹，西戎人的劫掠甚至不会留下一个活口。
赵光站在人群之后，神情复杂。
“那群混蛋，”陈子楚恨恨骂道，看向面前的村子，深吸一口气，“不管是西戎人还是马贼，这已经是第六个了。”
路上他们所经过的村庄除了极为偏远的，几乎没几个没遭殃的，这还是只是他们看到的一些，看不到的地方又有多少这样的人？
“北魏这是要亡国吗？都不管管？”
“就算官府想管，也得这村子有活口能逃出去报信才行，”李稷道，“就算有人报信成功，等官兵到这里，那群人已经烧完村子扬长而去了。”
这就是马贼和西戎骑兵最擅长的事。
他们这么多修行者都有赶不上的时候，更遑论官兵。
“可……可官府难道就放着不管吗？”赵光蹙眉，“当初耶律华不是剿灭了北魏最大一帮马贼吗？”
“那也是几年前的事了，”李稷道，“不过这么多马贼集中出现的确十分蹊跷。”
李稷面沉如水，正如嬴抱月所说，他怀疑有不少马贼是西戎骑兵假扮的。
这样想要抓到他们的踪迹更加困难。
嬴抱月深吸一口气，看向北边，“我们继续往北走。”
他们的确能救助一两个村子，但这不过是治标不治本。
西戎势力已经悄悄渗入了整个北魏，想要从根源上解决这个问题，北魏需要一位和西戎毫无关系的君主。
她必须去看看现在的耶律朗到底是人是鬼。
“话说这么靠南的地方都已经有西戎兵了的话，那永夜长城没事？”陈子楚的声音在无意中响起，嬴抱月瞳孔微缩。
“堇娘！”
姬安歌惊恐的声音传来，众人猛地回头，发现李堇娘捂着胸口猛地蹲伏了下来。
“堇娘？”
嬴抱月走到她身边，“你还好吗？”
“我没事，”李堇娘摇摇头，面色苍白，“我只是有些担心我姐姐。”
嬴抱月心脏猛地一缩。
梅娘。
不光是梅娘，永夜长城上有太多对她而言极为重要的人。
西戎势力入侵，永夜长城上必然已经出事了，但她不知道事态到底发生到了哪一步，永夜长城到底变成了何等模样。
梅娘，千万，千万不要有事。
她这辈子还没来得及，重新见到她。
“抱歉，我是不是说错话了？”陈子楚有些手足无措。
嬴抱月摇摇头，抑制住心中的悲鸣，她咬紧牙关，“平城离永夜长城很近，等我们到平城就知道了。”
“嗯，”李稷也察觉到了嬴抱月情绪的不对劲，默默放出一些真元平息众人的情绪，轻声道，“我们走。”
“好，”众人点头，但就在这时身后的草丛却忽然传来窸窸窣窣的声音。
“什么人？”
姬嘉树猛地回头，手上春雷剑腾起闪电，众人的神经绷紧了许久，一时间也十分紧张。
但当他们看清面前之人，却猛地一愣。
“军、军爷饶命，小人只是……”
从草丛钻出来的人吓得噗通一声跪倒在地上，磕头如捣蒜。
“你是……”
嬴抱月看着面前衣衫褴褛的男人，这人她有印象，不是修行者，而是昨晚他们所救的那个村子村长的儿子。
她舒了口气，走到那人面前，“你有什么事吗？”
“小人……”
青年跪在地上，神情有些犹豫，但下一刻他像是下定了决心，猛地一个响头磕在地上。
“听说恩公们是义军，能收下我吗？”
“收下你？”嬴抱月一愣，没等她反应，从草丛里又钻出十几个年轻小伙子，呼啦啦全都跪到了地上。
“求义军大人收下我们！”