在洛杉矶停留了五天，杜克就返回了新西兰，只是将蒂娜?菲留在天使之城，继续与华纳方面沟通，并且及时将最新的动态传递到惠灵顿。
以他的作品过往在暑期档的表现，如果《魔戒》与《珍珠港》正面碰撞，真正紧张的也不会是他们。
环球影业位于环球影城的总部大楼里，马丁?鲍勃和迈克尔?奥维茨先后走进了一间大会议室，这是他们已经签署了正式合约的打包项目的筹备会。
作为环球影业的ceo，罗恩?梅耶也是caa的创始人之一，与迈克尔?奥维茨不同的是，他在经纪人方面的作为很一般，但在影业公司的表现却极其出色，最起码比奥维茨高了不止一个等级。
虽然环球影业决定与艺术家管理公司合作，但罗恩?梅耶与迈克尔?奥维茨之间的关系，早在多年前就已破裂，尽管他不会把私人情绪过多的带入到工作当中，却也只是在会议室露了一面，就离开了。
与迈克尔?奥维茨的关系是一方面，影片只有3800万美元的投资是另一方面。
好莱坞的一切都模式化了，这个筹备会与】∨，其他影片没有任何区别，简单的打过招呼，马丁?鲍勃向环球影业的人介绍了他们为影片准备的主演。
他首先介绍的是一个光头，“这位是范?迪塞尔先生，他将出演多米尼克?托莱托……”
简单的说了下对方的履历，马丁?鲍勃又一一介绍了剩下的几个主要演员。
“这位是保罗?沃克……”
“这位是米歇尔?罗德里格兹小姐……”
“这是杰西卡?阿尔巴小姐……”
环球影业的人当然知道演员的情况，这只是筹备会中例行的仪式，在马丁?鲍勃的介绍之后，还有另外一项例行的活动——演员读剧本。
四位主演朗读着简练过的主线故事剧本，迈克尔?奥维茨的眉头却始终紧皱。似乎遇到了重大的难题，甚至在熟悉他的马丁?鲍勃眼中，他根本就是在走神。
这部影片的制作成本才3800万美元，只是一部简单的赛车爆米花，一般情况下，这样的影片收回成本并不难。迈克尔?奥维茨本身也不存在太多忧虑，反而是那部投资1亿4000万美元的超级战争巨作，现在成为了困扰他的焦点。
原因很简单，他得到消息，杜克?罗森伯格的新作品，也敲定了明年的阵亡将士纪念日档期……
“迈克尔……”
忽然响起的声音打断了奥维茨的思绪，他抬头去看，是项目的制作人克莱顿?贝林格，对方说道。“影片名正式确定为《速度与激情》，你觉得可以吗？”
“没问题。”
这只是小项目，迈克尔?奥维茨直接点了头。
整个筹备会，迈克尔?奥维茨都显得心不在焉，工作完全交给了马丁?鲍勃，自己反而一直在沉思。
筹备会刚刚开完，奥维斯就喊上马丁?鲍勃，离开环球影城后。直奔伯班克市区的迪士尼总部，去商谈更加重要的《珍珠港》。
两人没有去试金石影业。而是直接去了迈克尔?艾斯纳的办公室，在高达1亿4000万美元的投资面前，过往的那些个人矛盾根本不值一提。
见面后，无论是迈克尔?艾斯纳还是迈克尔?奥维茨，都没有提及过去的恩怨，话题紧紧围绕着《珍珠港》。以及可能会跟《珍珠港》撞车的《魔戒：护戒远征队》！
“《魔戒》被称为最难以改编的作品。”
董事长会客室里，华特迪士尼电影部门的一位年轻的高管说道，“过往与它相关的电影全部失败，这一次也未必会成功……”
话刚刚说到这里，他注意到所有人的眼睛都在看着他。那眼光分明像是在看傻子。
迈克尔?奥维茨轻轻摇了摇头，显然不屑于这位年轻高管的话，他认识对方，这是罗伊?迪士尼最疼爱的小儿子约翰?迪士尼……
怪不得迪士尼家族没落至此，他心中只能发出如此的感慨。
“我说的不对吗？”
依仗着迪士尼家族直系成员的身份，约翰?迪士尼刚刚毕业就进入了管理层，经验严重不足，而且他也没有意识到，迪士尼早已不是迪士尼家族的迪士尼了，这时竟然抬高了声音，说道，“据我得到的消息，大批《魔戒》书迷数次前往惠灵顿抗议，这部影片明显不受支持，你们凭什么认为它一定会强过我们的《珍珠港》？我们不能……”
“因为它的导演是杜克?罗森伯格！”
冷冷的声音直接打断了约翰?迪士尼的话，迈克尔?艾斯纳严厉的目光从他脸上扫过，“只凭这一点，它就值得迪士尼重视！”
不去管那朵温室中长大的花，迈克尔?艾斯纳看向自己老朋友奥维茨，“你的意见呢？”
迈克尔?奥维茨没有立即回答，反而看向了早先赶到的迈克尔?贝，当艾斯纳说出杜克?罗森伯格的名字时，他的脸色很不好看。
没有人想做其他人口中的模仿者，成为某人的第二。
迈克尔?贝也不例外，他很想与对方直面竞争一次！
不过，他不是约翰?迪士尼那种雏鸟，清楚自己这个导演，反而在是否更改档期上的话语权最小，闭嘴不言才是最为明智的选择。
迈克尔?奥维茨收回目光，仍然没有开口，他还在思考，过去的那些年，即便是竞争最激烈的档期，他也不曾惧怕过任何对手，现在却不得不斟酌利弊，毕竟市场号召力如此强大的竞争对手，在全好莱坞乃至全球电影导演中，一只手就能数得过来。
魔戒确实是难以改编，过往相关的作品全都严重失败，但它与杜克?罗森伯格这个导演联系在一起时，迈克尔?奥维茨认为一切都会不同。
更改还是不更改？奥维茨一时间也很难确定。
更改的话，还有比阵亡将士纪念日更适合《珍珠港》的档期吗？不更改，《珍珠港》与《魔戒：护戒远征队》直面竞争，能抵挡的住吗？
连迈克尔?奥维茨自己都没有注意到，他关心的仅仅是《珍珠港》能不能抵挡住《魔戒：护戒远征队》，从始至终都没有想过前者可以战胜后者！
他再次转头看向迈克尔?贝，这位长脸导演脸上挂着几丝不甘。
看到同样属于年轻导演的迈克尔?贝，迈克尔?奥维茨渐渐下定了决心，爆炸狂魔第二就是爆炸狂魔第二，他不认为迈克尔?贝短期内有超过杜克?罗森伯格的能力。
虽然很想挽回在《哥斯拉》上丢掉的颜面，但迈克尔?奥维茨不会被这种想法冲昏头脑。
“我认为更改档期才是明智的选择。”他缓缓说道。
会客室中一片安静，迈克尔?艾斯纳不动声色，迈克尔?贝脸上的不甘进一步加重，马丁?鲍勃的眼睛中，闪烁着几丝愤怒……
“我同意。”艾斯纳终于开口。
这话一出，其他华特迪士尼的高层明显松了一口气，显然谁也不想自家的大制作去碰那个暑期档疯子的作品。
不知道为什么，迈克尔?奥维茨感觉沉甸甸的心中，忽然一下就变得轻松了，这几天来的焦虑也全部消失。
稍稍想了一会，他不禁露出一个苦笑，杜克?罗森伯格作品给他的压力竟然是如此的强大！
虽然《珍珠港》会失去阵亡将士纪念日档期，但能躲开对方的作品，未尝不是一种幸运。这种想法不自觉的就出现在了迈克尔?奥维茨的脑海里。
“既然要更换档期。”艾斯纳又开口了，“我们尽快确定合适的上映时间，以配合迪士尼的宣传计划。”
他对助理那边示意了下，有人立即将一份资料送到了在座的人手中。
迈克尔?奥维茨看着这份明年暑期档影片大致的上映时间表，嘴角微微挂上了一丝嘲笑，他的老朋友艾斯纳看似无比镇静，似乎一点都不担心，实际上一样惧怕与杜克?罗森伯格正面碰撞，否则也不会提前就准备好这份资料。
负责发行部的库克?迪克这时开口说道，“明年暑期档的第一个周末是环球影业的《木乃伊归来》，第二个周末有派拉蒙影业的战争大作《兵临城下》，第三个周末是梦工厂动画工作室的《怪物史莱克》，然后就是阵亡将士纪念日周末，之后有派拉蒙的《古墓丽影》，再就是迈克尔你们负责的《速度与激情》……”
“我认为《珍珠港》还是要放在5月份！”迈克尔?奥维茨打断了他的话。
“五月份的周末非常拥挤了！”库克?迪克迟疑了一下，“《怪物史莱克》确实与《珍珠港》的受众不同。迈克尔，你不觉得《珍珠港》在第二个周末就面对杜克的作品，时间有些太近了吗？”
“不，你误会我的意思了。”奥维茨摇了摇头，“我们选《兵临城下》的周末！”
“为什么？