在被一本半导体行业冲击得七零八落、哀鸿遍野的米国半导体行业里,高弦不止捡了英特尔一个“破烂”,还有另外两个值得一提的“破烂”——mostec和仙童半导体。
套用一个说法,幸福只有一种,但不幸有千万种。
米国半导体行业里那些曾经红极一时的半导体公司们,成功时都得益于踩对了技术进步的大时代鼓点,沦落到失败时,则有着千奇百怪的死亡内因。
英特尔成立之初,为了拉拢客户,定下了一个很有绅士风度的规则,那就是,不进入和客户存在直接竞争关系的业务领域,说白了,不抢客户生意。
举个例子,最容易理解这个规则了。
英特尔和德州仪器都设计、生产和销售微处理器,其客户就包括使用这些微处理器的个人电脑和家庭电视游戏机厂商。
为了遵守自己定下的规则,英特尔从来没有亲自下场,具体搞什么个人电脑和家庭电视游戏机的终端产品;德州仪器毫无约束,在卖给个人电脑和家庭电视游戏机厂商微处理器的同时,还利用自身纵向资源整合的优势,也进军个人电脑和家庭电视游戏机行业,以至于和那些客户们展开了价格战。
两者的利弊不好说,德州仪器确实赚到了快钱,但在一九八三年北美电子游戏市场崩溃当中遭到重创,亏损严重,以至于被高弦指点下的霍华德休斯公司趁机收购,拆分出国防工程业务部分,自己留下,其余的更大民用业务部分,一转手卖给了海湾西方公司,成了海湾西方公司最核心的高科技部门之一。
英特尔被自己的规矩约束着,以至于多元化经营裹足不前,没在年景好的时期攒下足够多抵御闹饥荒风险的家底,结果在日美半导体行业大战当中,陷入到如今的生死存亡的困境。
如果说英特尔在技术方面不长心,还真有点冤枉,它在一九八三年搞出来了颇具自己技术特色的chmos,能在降低芯片功耗的同时,提高性能;之后便推出了采用该工艺,容量为256kb的动态随机存取存储器内存颗粒。
可惜的是,这东西在物美价廉、量大管饱的一本半导体存储器产品面前,对广泛客户的吸引力实在有限啊。
只能说,这个时期英特尔的衰落,就是因为没搞明白市场方向。
和英特尔比起来,巅峰时期曾经占据了米国动态随机存取存储器市场百分之八十五份额的霸主mostec,更是把一手好牌打得稀烂。
论技术,mostec还真不缺,毕竟是德州仪器的一批前雇员创办的,它能够一度占据动态随机存取存储器市场绝对头把交椅,完全是靠实力赢来的。
一九七三年,mostec推出了一项动态随机存取存储器的革命性技术——地址多路复用,引发了巨大的业界轰动,当然了,主要是同行们的嘲笑。
关于地址多路复用,简单的解释就是,内存颗粒容量越大,花费在芯片插脚上的平均开销越低,而当时的动态随机存取存储器内存颗粒容量为4kb,地址多路复用让当时的芯片设计和插脚数量,显得没必要地复杂了。
但到了一九七六年,动态随机存取存储器内存颗粒容量发展到了16kb,使得mostec的技术前瞻性,收到了丰厚的回报;再到一九七九年,动态随机存取存储器内存颗粒容量发展到了64kb,mostec一下子就成了全球动态随机存取存储器行业的市场霸主和技术领导者。
就在这个巅峰时期,著名的米国工业巨头——联合技术公司,花了三点四五亿美元,拿下了mostec。
要不怎么说隔行如隔山呢,属于传统行业的联合技术公司,要凑半导体行业发展风口的热闹,毫不奇怪,其它传统行业巨头早就出手了,更何况,新技术的研发,总是离不开烧钱嘛。
问题在于,联合技术公司赶了半导体行业发展风口的米国高点,稍后一本半导体行业一下子追了上来,咄咄逼人的价格战,顿时打得米国的半导体同行们手忙脚乱。
mostec的应对策略是,在最成功,可也开始无利可图的动态随机存取存储器业务上,加大投入,近几年消耗了几亿美元,类似当初引入地址多路复用那样,研发众多先进技术。
这个决定,怎么形容呢,有点蠢了,因为一本半导体行业对米国市场发起进攻的主方向,正是动态随机存取存储器,而mostec正面迎战,想拼谁更头铁。
结果不言而喻,一本半导体行业有一本正府的政策扶持,不争一时得失的大局观在那里摆着呢,mostec的金主爸爸——联合技术公司,再财力雄厚也要有个止损限度呢,现在已经忍受不了,在甩卖mostec了。
高弦在看文件的时候,得到关于mostec的最新情况汇报是,mostec这个破烂倒不是完全没捡的,法国电子巨头汤姆森公司向联合技术公司报了七千万美元,虽然比当初收购时的三点四五亿美元少得太多了,更谈不上投资增值,但能止损多少,就止损多少,现实情况就是如此残酷,联合技术公司有意动的迹象。
高弦面前的文件上,有两个经过精算的结果,其中一个严密考虑了当前几乎被忽视的mostec无形资产。
在高弦看来,mostec的无形资产很有含金量。
第一方面是近几年mostec头铁地在动态随机存取存储器研发的新技术,诚然,现在根本收不回投入,但用不几年,其它半导体存储器公司往前走的时候,也绕不过这些关口,多多少少地要教一些专利费。
另一方面,mostec虽然没有搞多元化经营,可也并非毫无做为。
它曾经和英特尔达成一项交易,获得intel8086微处理器系列和未来x86设计的第二生产商权力。
与此类似,mostec还和摩托罗拉就mc68000微处理器达成类似的交易。
要知道,这两大类微处理器,一个是ibm-pc兼容机的cpu,一个是苹果电脑的cpu,将来都可以用作博弈的筹码。
高弦在英特尔生死存亡之时,扶一把的最主要目的,是为了有着“小装”血统的个人电脑标准,继续发展壮大;而去捡mostec这个破烂,则可以在一个时期内,为自己加上进可攻退可守的保险。
经过精算,诸如此类的mostec无形资产,应该可以在未来的专利期内,产生四亿五千万美元的收入。
因此,高弦再次亲自作出批示,联合技术公司被坑得挺可怜的,卖个人情,比汤姆森公司的报价增加一千万美元现金,收mostec这个破烂了。
汤姆森公司果然悻悻地放弃了收购计划,并傲慢地嘲笑,蠢货才肯多加一千万美元现金。
高弦自然懒得理会了,捡漏也离不开长远的眼光,咱们没有共同语言,所以,我赚钱,你们在一旁看着就好了。