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韩世忠的东军营地遭遇西军两千老卒冲击,现场乱成了一锅粥,冲突一触即发。
韩世忠翻身上马,他身后的东军精锐面色冷肃,早早结成军阵,做好了交战准备。
营地巨大的辕门已经渐渐被情绪激动的西军老卒冲毁,韩世忠高高举起了手里的长剑。
此时,他有些懊悔。
悔不该过于顾念西军情分,对西军老卒连日来有意无意的主动挑衅置之不顾,结果酿成剧变。
实际以韩世忠的头脑焉能不明白问题的关键。
驻扎在真定的这支西军为种家军的本部,若是没有种家人的暗中操控,一群老卒岂敢公开在军中闹事,除非是不想活了。
从本心而言,韩世忠不愿意种家这样的累世将门,走上一条不归路。
所以,过去种种,他还是以息事宁人为主。
然而,现在的局面证明,种家人非但没有领他的情,反而更得寸进尺。
军鼓擂动。
营地之外,王霖与燕青率一千虎神卫疾驰而至。
虎神卫本部万骑已经枕戈待旦多时了,此时已绕行西军营地后侧,以备不测。
虽然王霖并不认为种家会反。
但他做事从来都是谋而后动。
韩世忠、岳飞、索超三大营驻扎于西军营地周遭,本就是防卫西军哗变的。
即便到了此刻,王霖也没有想到种师道真会起兵谋反。
燕青见王霖率先冲向韩世忠的营地,眉头一簇,他隐隐觉得今日事有点不太对劲,西军动静怕不是哗变那么简单。
可王霖素来乾坤独断,他决定的事谁也阻拦不住。
燕青只能率一千虎神卫紧随其后。
韩世忠营地的辕门已经被冲开,韩世忠率军呐喊着冲出辕门,双方瞬时就战在一起。
王霖皱了皱眉,率虎神卫突袭而入。
燕青在马上高呼道:“诸军,住手,燕王在此!”
虽然西军老卒多为久经战阵之兵,但韩世忠麾下这支东军连番战胜金兵,现在士气正盛,加上挟怒而出,自是人人奋勇争先,很快就将这群乱哄哄的西军老卒杀得溃不成军。
双方都杀红了眼,哪里还能听得见燕青的罢战之声。
王霖在马上陡然发动虎啸:“住手!本王在此!”
王霖冷漠而肃杀的声音如惊雷般在全场炸响,首先作出反应的是训练有素的东军。
东军士卒在韩世忠身侧中军官的号令下潮水般后退,收起兵器,喘息着抬头望向了骑乘在雪夜照狮子上的燕王。
银枪白马,如同天神。
而那群西军老卒本有不少已经溃逃向西军营地方向,此时却也止住了脚步,三五成群又聚拢过来,目视着东军辕门口处一地的西军老卒尸首,目光悲愤。
韩世忠纵马过来在马上拱手,红脸惭愧道:“王爷,末将处置不当,以至生出军变,还请王爷责罚!”
王霖淡然挥挥手:“良臣莫慌,稍安勿躁便是。”
王霖清冷的目光环视眼前这群乌泱泱的西军老卒,个个军甲不整,站无站像,脸上多流露出痞气,心中便有些不喜。
实话讲,号称大宋禁军精锐的西军,如此德行,如此战斗力,如同乌合之众,还真是让他失望。
军纪散漫。
军容不整。
上上下下贪墨成风。
国之屏障的西军已成了一群蛀虫。
也就是在此刻,王霖终于下定了决心,乱世当用重典,眼前这支西军,若是不用雷霆手段,怕是难治沉疴。
王霖抬头望向已起异动的西军营地。
西军营地中旌旗招展,马嘶长鸣,地面颤动,似在调兵遣将。
而燕青和韩世忠急急对视一眼,也都生出几分警兆,韩世忠立时躬身道:“为防万一,请王爷速回城,此事便交由末将来处置!”
王霖沉默片刻,笑道:“良臣,以你看来,种家会反吗?”
韩世忠苦笑急道:“这……末将不敢确定。但王爷万金之躯,岂能立于此等险地,还请王爷速速回城!”
王霖冷笑:“与金兵作战,孤尚且冲在一线,何况此……乱军!”
王霖乱军两字一出口,韩世忠心头咯噔一声,暗暗叹息。知道无论种家今日想要做什么,王爷都已经为今日军变定性。
而宋军今日这场内战,怕是已避无可免。
但种家,完了。
王霖纵马横枪,立在韩世忠诸军之前。
他冷视着面前不远处的那黑乌鸦般群聚的西军老卒,淡漠道:“听说你们要见孤?今日孤就在这里,倒是要看看,你们为什么要滋事生非,冲击东军辕门,煽动大军哗变!”
一个三十来岁的西军低阶军官满面胡须,身材魁梧,此人走来出来,凝望着王霖,倒也不卑不亢,拱手抱拳行了个军礼道:“末将种相公麾下虎贲营指挥使马雄,拜见燕王!”
王霖淡道:“汝且说说,为何要煽动军卒哗变,冲击友军辕门,汝等可知已经触犯军纪,犯下不赦之罪?”
马雄大声道:“王爷,非是我等西军老卒滋事生非,而实在是东军欺人太甚,上午打杀我西军两名同袍,我等不忿,这才找上门来,要求韩将军严惩凶手!”
韩世忠纵马而出,扬鞭怒斥道:“放肆!王爷当面,汝竟敢颠倒黑白!
上午之事,系汝等主动挑衅引发争端,才有误伤人命。
本将为息事宁人,专门去西军营中见种老相公致歉,种老相公也答应本将随后处置此事,结果尔等却啸聚而来,冲击我军辕门……”
马雄也是光棍,冷笑起来,他指了指地上一地的西军老卒尸首,悲愤道:“韩将军,我西军同胞被尔等屠杀数十人,亡魂不远,这是事实吧?
诸位袍泽,我等为朝廷效命数十年,没有死在金兵手上,结果却是这般下场……这口恶气,能咽下么?”
“欺人太甚,老子不干了,反他娘的!”
“狗屁东军,不就依仗着是燕王的心腹吗?”
“都是朝廷兵马,凭什么厚此薄彼,西军也不是小婢养的!”
黑压压一大群西军老卒哀声成片,振臂怒吼,手中兵器铿锵作响,眼看又有冲杀的迹象。
韩世忠勃然大怒,刚要反驳几句,却被王霖摇摇头,示意他退下。
王霖在马上岿然不动,也沉默不语。
他神色淡漠,任凭眼前的西军老卒乱哄哄嚷嚷了半天,最终见渐渐消停起来,这才开口道:“马雄,你们借故生事,聚集军卒哗变,滋事生非,无非是冲本王清查西军空饷之事而来。
孤很好奇,像你这样一个不入流的营指挥,能吃多少空饷,能在其中涉及多大的利益……啧啧,看来是不少,否则你焉能跳出来为种家人当枪使。”
马雄面色一变:“末将从未吃过空饷!”
王霖目光如刀:“号称五十万的西军,实兵只有区区二十万,三十万的空饷都落入了西军诸将的腰包。西军军卒在前线冲锋陷阵,尔等这群军中蛀虫却在喝兵血!”
“种师道麾下这五万西军,实际实兵只有三万人!如此肆无忌惮欺瞒朝廷,欺骗大宋子民的赋税供养,却都进了种家人的腰包……马雄,你在本王面前,还有脸说从未吃过空饷?!”
“寡廉鲜耻,军纪败坏,其罪当诛!”
王霖声色俱厉,手中龙胆亮银枪遥指马雄。
在场的西军老卒闻言面色都有些不好看。
其实在西军中各级军将吃空饷根本就不是什么稀罕事,早就是西军人人心照不宣。
对于普通兵卒而言,你只要不拖欠自己的军饷,他就烧高香了,哪还管军将吃空饷。
马雄心生畏惧,微微后退了几步。
却见王霖在马上又环视众军道:“本王清查空饷,一为朝廷减轻负担,二为提高我军抚恤金额。
本王今日当众承诺,清查出的空额军饷,朝廷并不会收回,而将用于我军将士战死之抚恤金!
自即日起,无论东军、西军,绝不会再出现拖欠或不足额发放军饷之事!而我军将士死战殉国,家属抚恤金提高五倍!”
王霖的话对韩世忠麾下的东军没有产生多大的震动,因为东军现行的抚恤体制本就是非常丰厚,但在场西军老卒却是听得心神震荡:提高五倍?!!!
刀枪无眼,为国当兵,难免都会有捐躯沙场的一天。但若是若家属抚恤金足够多,肯定会消除军卒的后顾之忧,提升死战的斗志。
王霖缓缓又道:“今日之事,若汝等自行归营,本王就既往不咎。可若是还有谁执意要为那些喝兵血的蛀虫冲锋陷阵当打手,本王也绝不拦着!”
西军老卒面面相觑,王霖承诺会足额兑现军饷、提高五倍抚恤金……这可比什么安抚的话都管用,马雄眼见身边军卒渐渐调头归营,就知道大势已去。
可此刻他动也不敢妄动半步。
王霖如利剑般的目光紧盯着他。
马雄冷汗如雨,双腿若筛糠,他眼见王霖摘下了背后的神臂弓。
以燕王之神射,他若敢逃,唯死路一条。
雷鸣般的马蹄声动,西军营地中闯出三哨兵马,一支为种浩所领,一支为郭顺统率,还有一支为种为所部。
几乎倾巢而出!