四莲见着众人便过去行礼，她嫁的是这家里最小的儿子，个个都是兄长、姐姐，个个她都要上前行礼，众人见她回来便都笑问她在外头如何，四莲只说是庄子上温汤极是舒服，众人都笑道，
“待过了年，我们再去一次，我们也温酒吃肉看雪景！”
他们说的庄子自然不是四莲那小庄子，而是牟家在那边的大庄子，平常用的极少，可里头的景致据说是极好的。
众人说说笑笑，四莲不在京城里，他们却是在外头走动，说起京中的见闻来那也是不少，甚么太子爷回朝，上折子提出赈灾十策啦，甚么有人弹劾礼部尚书王崇恩，王崇恩便上折子乞骸骨，要回乡养老，那王家大小姐最近也不出来应酬了云云。
再有甚么谁家小姐相看中了哪家的公子，谁家的纨绔在雪天跑马摔了腿，正是牟家五公子的相熟，过去探望时，那小子在床上大骂奴仆，
“还是世家的公子呢，实在是有失身份！”
话说牟家人里，除了一个牟斌沉默寡言，面容严肃，下头的儿子女儿们也不知是不是自小被他压制多了，但凡他不在家，那一个个都是话痨，说起东家长西家短来，跟平民百姓也没甚么区别。
众人正说的热闹，却听外头下人来报，
“老爷和八爷回来了！”
于是这厢的气氛立时为之一肃，众人都不说话了，跟着刘氏起身去迎接一家之主归家，
“老爷！”
“父亲！”
“公爹！”
牟斌冲着众人点了点头，这厢回转厅中各自落座，下人们流水一般将菜奉上，牟斌伸了头一筷子，下头众人才开始吃饭，牟彪紧挨着媳妇儿坐着，左右看了看问了一声，
“二哥，怎得不见二嫂？”
牟良应道，
“你二嫂她身子有些不适，歇着呢！”
牟彪点了点头便没有多问，做小叔子的问上一句是个情面，再多问便不好了，转头他又问牟恭，
“三哥，你那亲事定在几时啊？”
牟恭这阵子人逢喜事精神爽，很是有些意气风发，可在这处他却不敢显，小心的看了一眼上头坐着的牟斌与刘氏，应道，
“过完年，三月里！”
牟彪点头，
“三哥婚事有要兄弟们帮忙的地方，尽管开口就是！”
牟恭点头，
“好！”
牟彪前头是回了京，但一直没着家，如今媳妇儿回来了，他才住回府里了，因而诸事过问一句，全了情面，便不再多说，一面低头扒饭，一面往媳妇儿的碗里夹肉，四莲许是自小在娘家吃的不好，日子久了肚腹受不了油腻，如今在婆家饮食荤腥太过，反倒不克化，因而平日都少吃荤菜。
这厢夹起那一块东坡肉来，小心的咬了一口瘦肉，皱着眉头看着那油汪汪的肥肉，一时不知如何处置，她一犹豫便被牟彪一筷子夹过去，
“给我！”
之后又夹了一块给她，看着她吃了瘦的，自己便捡了肥的吃，桌上众人见了都笑，六姐牟秀慧笑道，
“老八，你可真疼媳妇儿，这连她剩的都吃……”
牟彪一面扒饭一面头也不抬的应道，
“这可不是我吃她剩的，是她帮着我吃瘦的，我只吃肥肉六姐又不是不知晓！”
他可是维护着媳妇儿呢，众人听了都笑，牟斌哼了一声目光扫过几个儿子，
“你们笑甚么笑，你们以后娶了媳妇有老八对媳妇儿一半好，这后院便安宁了……”
说罢还瞪了二儿子一眼，
“你媳妇儿身子不好，你还在外头乱跑，昨儿晚上在何处胡闹了？”
牟良被点了名，都不敢抬头，小声应道，
“也没胡闹，就是吃了一顿酒！”
“一顿酒？”
一顿酒叫了一班子艺伶又是唱又是跳又是陪酒的！
牟斌的眼眯了起来，有心想骂儿子，看了一眼桌上还未出阁的女儿们和小儿媳妇，觉着这种事儿不好当着骂，便将到嘴边的话又改了，
“吃罢饭到书房说话！”
牟良闻言立时苦了脸，却是向着自己的小兄弟打眼色求救，牟彪只装作没瞧见，端起一旁的碗给四莲盛汤，弄了这么一出，这饭桌上的气氛越发低了，便是四莲都不由自主的低下了头小心扒饭，桌上连那碗筷碰撞的声音都少的可怜，只有牟彪照吃不误，待得饭一吃完，众人纷纷告退，牟彪拉着四莲也回了自己那院子。
四莲问道，
“二哥，在外头做了甚么，惹公爹生气了？”
牟彪哼了一声道，
“他做了甚么，不过就是伙着一帮子狐朋狗友在外头狎妓罢了！”
说罢眉头一皱，
“二哥上一回科举未下场，就盼着这三年好好攻读，考个功名回来，以后好做官……”
最要紧的是能外放，到地方上去便可远离京城这是非之地，若是考不上功名，爹怕是不会再等个三年，多半是会想法子将二哥送走的。
“二哥只有一次机会了！”
只可惜他还甚么都不知晓，仗着老子的势，成日与人吃喝玩乐，根本无心学业！
原本这二伯哥的事儿，四莲这做弟媳妇的是不好说，不过他在妻子关氏怀有身孕时，还在外头狎妓，这样的丈夫，实在有些过了！
于是眉头一皱，把话说了出来，牟彪闻言哼了一声道，
“那他被爹训也是活该！”
转而又对妻子笑嘻嘻讨好道，
“四莲，你放心……我不会的，你若是有了身孕，我必会夜夜归家，守着你们母子！”
四莲听了小脸一红，嗔道，
“这八字还没一撇呢，你想得倒美！”
说起这个牟彪也是有些幽怨，叹了一口气道，
“早知晓……当初便不该说甚么再等上两年的话……”
说罢目闪绿光的凑过去在四莲的耳边悄声道，
“今儿晚上你……”
刚悄眯眯说了几句，便挨了四莲一拳头，那小拳头打在身上，倒是将他打欢喜了，蹦蹦跳跳引着四莲跑进了雪地里，二人打打闹闹的一路回了清静院里，至于夜里小夫妻关在那小天地里如何恩爱缠绵，那就不可描述了！
总之牟八公子第二日神清气爽吃罢了早饭去衙门，四莲却是强忍了哈欠，立在刘氏跟前，刘氏吩咐了身边的人取来了几块木头牌子，
“这是我们府上的执事牌子，你有了它们便可调动家里上上下下的人，外院的管事小厮还有后头灶上的婆子与丫头等……好好办事！”
四莲双手接了，行了一礼道，
“是！”
四莲拿了牌子便回了自家那院子，她就在自己的院子里召了灶上的厨娘来问往年的菜式用料，又备料几何等等，厨娘一一说了，又道，
“八少夫人若是想知晓的详细些，可去账房调了账目来看……”
四莲点头，翠喜和翠巧去账房把往年的账目明细抱了过来，她打开一看，却是眉头一皱，她虽从未打理过大家族的事务，但也知晓这大家里的花销必定是极大的，衣食住行，这吃上头多花银子也不奇怪，不过……
这也太多了些！
倒不是牟府的人吃得多，而是买东西的单价着实高了！
她在娘家时，每日都与集市里的摊贩们打交道，如何不知晓行情？
“他们也贪得太多了！”
水至清则无鱼，主子下人们心照不宣的事儿，可怎得也要有个度！
刘氏这是不知晓，还是任由他们胡来？
依四莲对刘氏的了解，她应当不会吃这个哑巴亏的，最有可能是刘氏这大家出身的小姐，对京城物价着实没深入了解过！
于是四莲便让厨娘将今年所需的东西列了一个清单出来，厨娘不识字，不过胜在记性好，她说四莲亲自提笔记录，又四莲也是懂烹饪的，一面记一面问，问得那厨娘暗暗心惊，
“还当这位没见过世面，许多东西没吃过没见过呢，却没想到句句问到了点子上……”
便收敛了那糊弄之心，小心翼翼的答话，四莲列好了清单，便在午后领着丫头婆子们出了门，
“我们先去市集瞧瞧，今年各处都有灾，这东西怕是不好买！”
众人过去一看，果然……今年的肉价是涨了，而那蔬菜瓜果的价格更是打着跟头的往上翻，四莲惯在市集里走动的，看得也是暗暗心惊，汪妈妈见着啧舌道，
“这价钱贵得咬人，若是在老奴那家乡，吃一顿有鱼有肉的大席，怕是能在村里买上一个院子了！”
牟府是家大业大自然不在乎这点子钱，不过四莲出身市井，却是舍不得这么白白花钱，想了想道，
“这集市上摊贩进货的上家，我倒是知晓一些，不如去他们那处问问，量大之后价钱是要便宜的……”
于是这厢满集市转了一番，果然寻着往日那些熟人，听说是大批采买，果然了便宜不少，当然也不知是因着量大，还是冲着那牟府的金字招牌，众熟人知晓她嫁进了牟府，又见她出来采买，便纷纷恭维，
“八少夫人想来这是掌家了，这么要紧的采买差事都能办了！”
要知晓大家族里头干采买的差事那是最有油水的，旁人不知，这些长年供各府上食材的商家们如何能不知？
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