路途劳顿众人吃罢了饭，便纷纷上楼睡觉，这商队之中对雇佣的伙计倒是十分的大方，每回住店都没要那最便宜的大通铺，而是两人一间，给伙计们住了有床有净房的上等房间，为此那些雇佣来的众江湖人士都是个个称赞东家大方。
牟彪与朱厚照一间，二人进去后，店小二便抬了热水进来，二人洗浴之后，通体舒坦的坐在临窗的榻上看外头的街景。
不多时外头有人叩门，
“叩叩叩……”
牟彪一歪头，听出是刘瑾的声音，便应了一声，
“进来！”
房门被推开，一身富家翁打扮的刘瑾显是也洗过了，这厢进来关上了门，小心的听了听门外的动静，之后才过来行礼，
“公子爷！”
朱厚照点头，
“可是有事？”
刘瑾看了一眼一旁的牟彪，
“公子爷……适才奴婢在下头用饭时，这客栈的掌柜的便打听，这一车队的货品可是要出手，奴婢想着我们已是到了永宁，不如便将货卖在此处，之后再转而回延庆如何？”
出了永宁再往北走，便只有去四海冶了，那可是隔着城墙便能同鞑靼人喊话的地儿，适才他已经问过掌柜的了，今年鞑靼那边大旱，还未到秋季草木凋零，草原上的牛马就已经没有吃的了，鞑靼人如今蠢蠢欲动，屡次在边境试探，看这样子今年怕是要提前攻城了！
刘瑾听得是心惊胆战，如今他们护的可是太子爷啊！当朝储君，江山的事继之人啊！
若是有个闪失，他有十个脑袋都不够砍的！
于是他在心里思量半天，就打量着能不能把太子爷给劝回去，只可惜太子爷半点儿不体谅他的苦心，闻言先是点了点头，
“货倒是能卖……”
还未等到他面露喜色，便又接着道，
“货卖了之后，我们便能轻装上路，去边境看看……”
刘瑾大惊，
“太……公子爷，边境如今局势如此紧张，鞑靼人屡有犯边的迹象，可万万不能去边境啊！”
他不说还好，一说起来，朱厚照笑着接话道，
“鞑靼人若是不来，我还不去呢！”
刘瑾立时苦了脸，目光求助的瞧向一旁的牟彪，牟彪却是根本不与他目光对视，只是瞧着窗外，刘瑾无奈开口道，
“牟百户，你倒是劝劝太子爷啊！”
牟彪闻言这才转过头，看了一眼朱厚照，
“公子爷，再往前走，我们的通关文书便不能用了！”
再往边境走，那就不是商队能去的地方，若要去边境的卫所，那就需得军方的文书，想要军方的文书，那他们的行踪就藏不住了！
朱厚照也想到了这一点，想了想道，
“没有文书，悄悄过去更好……边境我是必要去瞧瞧的……”
说罢看了看刘瑾与牟彪，语气坚决道，
“我意已决，你们不必再劝……”
二人无奈只得默然不语，刘瑾只得下楼去寻那掌柜的说起卖货之事，掌柜的做这客栈的生意，南来北往的消息最是清楚，也做这种买货卖货的中人生意，闻听刘东家要卖货，便满口答应下来，
“我今儿便把消息放出去，明儿便能给老哥回信儿！”
刘瑾倒是巴望着这事儿能多拖几日，于是连连摆手笑道，
“无妨无妨，即是已经到了这处，总归要卖个好价钱，也不急在一时的！”
二人商议好了，刘瑾自上楼去睡了，待到第二日掌柜的回信还没有送来，倒是一大早楼下传来了一阵骚动……
四莲那头五姨娘叫了金珠回去娘家打听打听，这厢面色惊慌的来寻了四莲，
“这可如何是好，如何是好啊！”
五姨娘过来时，四莲正在树下乘凉，竹椅旁放了一张小几，小几上有一个小小的铜盆，铜盆里有半盆碎冰，里头冰了一壶酸梅汤，这厢正品着甜丝丝的酸梅汤呢，便见着五姨娘慌慌张张的进来，一屁股坐在了她身边的竹椅上，
“四莲啊，原来……原来那田地当真是来路不正！”
五姨娘向来心粗，又对娘家有怨恨，因而对娘家的事儿并不怎么上心，平日里回去，听说娘家人日子越发好了，只当是老爷对自己的照拂，却是很少过问娘家的大宅子和铺子是怎么来的，如今终于想着让金珠去打听一下，听得金珠回来一报，那是越听越心惊。
她坐在那处，仲夏的午后，竟是脸色发白，身子微微发抖，好似置身那数九寒天一般，
“原来不止那良田，还有城里的铺子，来路都不正！”
邵家人原本贫寒，若是不然也不至卖儿卖女，可自从女儿做了锦衣卫指挥使的小妾，又生了一个极得宠的儿子之后，邵家人可算是苦尽甘来，一步登了天。
初始时，他们只是靠着五姨娘拿回娘家的银子置下宅子，买间铺子，一家子混口饭吃，到后头外头的人知晓邵家与牟府的关系之后，便开始有人求上门来了，邵家便有人借着牟府的面子同官面上的人打招呼，而那些人根本用不着牟斌出面，便慑于牟府的威名，将事儿给办了。
如此一来二去，事情做得多了，人面就广，人面广了之后，邵家人想做甚么事儿，更用不着在牟斌的面前过明路了，于是银子来了，贪心也大了，宅子、田地、铺子便越要越多，京城之中势力盘根错节，他们也知晓趋利避害，不去招惹惹不起的人，可能欺压的人，邵家人是半点儿没有手软。
这些事儿一件两件不被人发现，可是日子久了，这风声难免就传出来了，府里的下人们也是隐隐知晓了一些，金珠打听时虽只听了个只言片语，却已经是够心惊了！
五姨娘白着脸道，
“不……不止是那些良田……还有……还有铺子和宅子……”
她是真怕了，她虽出身低也没甚么见识，但总归在牟府里呆了这么些年，从牟斌和刘氏口中也是学了一些见识，自然知晓娘家做的这些事儿，随便拉出一件出来，都是家破人亡的下场，五姨娘六神无主，儿子又不在身边，在这府上她最能信的人便是四莲了，这厢慌慌张张的过来问四莲，
“怎么办？怎么办……那些事儿不说是外头有人告发，便是让夫人知晓了，我……我也没有好果子吃！”
刘氏恨不能除她而后快，让她拿着了把握，下狠手的话，连牟斌都拦不住！
四莲看她紧张的绞着帕子，十根手指头都绞得发白了，四莲低头思索了半晌劝道，
“姨娘不如告诉给公爹？”
五姨娘一惊，咬着唇忐忑不安道，
“可是……可是老爷那性子……他……他若是……若是……”
若是不讲情面，把邵家人给办了，当如何是好？
四莲叹了一口气道，
“姨娘，这事儿不做都做了，您想想公爹是做甚么的，依儿媳想着，姨娘娘家能把事儿做的这么大，公爹那处要嘛就是灯下黑，照见了旁人没照见自己，要嘛就是公爹知晓了，看在姨娘的面上没有吱声……”
顿了顿又道，
“可这两样都不是长久之计，除非姨娘能让娘家人现下收手，把占了人家的东西还回去，若是不然……这事儿迟早都会压不住的……”
五姨娘那脸色白的几乎要透明了，身子晃了晃，绊着帕子喃喃道，
“可……可这事儿……我……我要是说出去……岂不是……岂不是我告发他们的？”
她……她虽是再怨恨他们，却也下不了狠心让他们进大牢呀！
四莲又道，
“姨娘可要想明白了，公爹那性子最是公私分明，便是婆母都不敢轻捻虎须，若是姨娘想要包庇娘家人，以后闹出来，让公爹与姨娘生份了，姨娘又当怎办？”
五姨娘身子一震，犹如当头棒喝，娘家人如今能如此骄横跋扈，靠得是甚么，靠的不就是牟斌对自己的宠爱？
若是自己包庇娘家人，惹是牟斌对自己生了厌恶，那……那她还有甚么依仗！
她受宠这么多年，深知府上众人，尤其是刘氏对自己早就嫉恨已久，若是真让牟斌厌弃了自己，那可是墙倒众人推，破鼓万人捶，自身都难保了，更别说娘家人了！
五姨娘左思右想，心里已隐隐有了决断，可还是下不了决心，便拉了四莲的手问道，
“可……可要是老爷不留情面，把他们下了大牢怎办？”
四莲摇头道，
“姨娘，你与公爹多年的情份，便是不看在你的面上，还要看在夫君的面上，依儿媳瞧着，公爹便是要处置也不会放在明面上，公爹出手的话，多半是他们将占了别人的还回去，再给人家一些补偿，把事儿给抹了便是……”
四莲自小长在京城，这样的事儿也是听得多了，大户人家里外头的亲戚仗势的多着去了，别说是牟斌便是那尚书大人府上都有恶奴横行呢，待得主人家知晓这些事儿，为了名声也好，又或真是公正无私也好，头一个便处置那些亲戚恶奴，用银子补偿给人，事后在朝堂之中自家上一道请罪的奏折，皇帝多半也会赦其无罪的！
(本章完)
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