索科夫坐在一张行军床上，正抬脚脱靴子时，坐在不远处的卢涅夫关切地问：“司令员同志，阿西娅和你一起回来了吗？”
“没有。”正在脱靴子的索科夫，听到卢涅夫这么问，连忙把脚放回了地上，摇着头说：“虽然她跟着第182师的部队来了防区，但因为战事激烈，我始终没有机会见到她。”
得知索科夫因为战事激烈，而一直没有时间和阿西娅见面，卢涅夫不免担心起来：“司令员同志，既然是这样，那你为什么不让她跟着你一起回来呢？让她长时间待在危险的地方，这合适吗？”
“放心吧，军事委员同志。”索科夫笑着对卢涅夫说：“我们的防区内，很难有什么大规模的战斗了，否则我也不会在这种时候回司令部。”
听到索科夫这么说，卢涅夫的眉毛不禁往上一扬，试探地问：“司令员同志，您是不是知道了什么小道消息？”
既然卢涅夫主动问起，而指挥部里又没有闲人，索科夫便打算把当前的形势，向自己的两位副手说说，让他们也做到心中有数。他起身走到桌边坐下，招呼两人一起过来就坐：“你们到这里来，我给你们介绍一下当前的形势。”
萨梅科和卢涅夫知道索科夫肯定会告诉自己一些内幕，便迫不及待地来到桌边坐下。“司令员同志，您快点说说，”萨梅科一坐下，就催促道：“接下来的形势会怎么发展？”
索科夫把自己从朱可夫那里得到的情报，向两人简单地介绍一番后，指着桌上的地图，继续说道：“库尔斯克的北线，由于罗科索夫斯基将军的部队所发起的主动攻击，已经严重地威胁到了莫德尔第9集团军的退路。假如德国人不想再出现另外一个斯大林格勒，他们势必会停止在北线的进攻，而是就地转入防御，以阻挡我们对奥廖尔突出部的进攻。
而南线这里，据我的分析，曼斯坦因手里的预备队大概率会被调往其它战场。也就是说，敌人就算继续在南线保持攻势，他们所能依靠的也只是原有的那些兵力。”
“如果南线的敌人，只能依靠他们现有的兵力作战，那么我们集团军所防御的区域，所承受的压力就能大大地减轻。”听索科夫这么说，萨梅科脸上露出了惊喜的表情：“也就是说，我们甚至可以在个别地段，主动向敌人发起反击。”
“没错，从目前的情况来分析，曼斯坦因会把他的主力部队集中在普罗霍洛夫卡城外，并试图歼灭我们在那里部队。”索科夫向两人介绍说：“如此一来，他在我们的防区内，就只剩下建制不完整的第6和第19装甲师。只要马兰金将军的近卫师，能帮我们牵制第19装甲师，那么我们就可以选择任意地段，向德国人发起反击。”
可卢涅夫听后，却一脸担忧地说：“司令员同志，如果我们此刻向敌人发起反击，那么曼斯坦因会不会从普罗霍洛夫卡城外抽调部队，来攻击我们的防区呢？”
“军事委员同志，这一点您不用担心。”针对卢涅夫的担忧，萨梅科向他解释说：“如今曼斯坦因的主力正在普罗霍洛夫卡城外，与我军激战，他不敢轻易抽调部队离开，否则剩下的部队很有可能挡不住我军的反攻。”
听完萨梅科的解释后，卢涅夫的脸上露出了轻松的表情，他盯着地图看了一阵后，抬头望着索科夫问：“司令员同志，你打算在什么地方，对敌人实施主动进攻呢？”
“如今敌人的实力还很强大，这一点可以从普罗霍洛夫卡城外的激战看出来。”索科夫眼睛盯着面前的地图说道：“如果我们向集结在普罗霍洛夫卡城外的敌人发起进攻，就算取胜，恐怕也会付出巨大的代价。而在第188师的防区展开反击，由于他们正面的德军已经转入了防御，恐怕在短时间内无法吃掉他们，一旦曼斯坦因看到后路遭到了威胁，肯定会不顾一切地从其它地方抽调兵力，还对我们实施合击的。没准打到最后，敌人没有被消灭，我们反而付出了不小的伤亡。这种配备的买卖，我们可不能做。”
“那我们总不能什么都不做吧。”卢涅夫谨慎地问：“如果上级见我们拥有这么多的兵力，却待在敌人的附近没有什么动作，肯定会责备我们的。”
“我只是说，暂时不主动向敌人发起进攻。”索科夫微笑着说：“我们不进攻敌人，但却可以切断他们的运输线，只要敌人的燃料和弹药无法运往普罗霍洛夫卡城外，那么在那里实施进攻的德军主力，很快就会因为缺乏弹药和燃料，导致他们手里的坦克、大炮变成一堆废铁。在这种情况下，他们能做的就是炸掉或扔掉这些装备后，选择毫不迟疑的撤退。”
…………
索科夫在自己的司令部，向两位副手介绍库尔斯克地区接下来的局势发展时，瓦图京派出的侦察部队，也获得了有用的情报。
侦察分队的队长艾斯凯尔中尉，带着十几名侦察兵，来到德军预备队的驻地附近后，意外地发现远处的营地灯火通明，里面的部队似乎正在进行紧张的调动。
艾斯凯尔中尉首先想到的就是，敌人肯定准备向普罗霍洛夫卡城的方向运动了。他连忙叫过报务员，吩咐对方说：“立即和方面军司令部的侦察处取得联系，就说我们发现第24装甲军的驻地里，部队正在调动，隔着老远，就能听到坦克和自行火炮发动机的轰鸣声。”
电报发出后五分钟，报务员就收到了情报处的回电：“迅速搞清楚敌人的去向。”
艾斯凯尔中尉收到回电之后，立即叫过一名中士，吩咐他说：“中士，你带两名战士，悄悄地靠近敌人的营地，想办法抓一名俘虏，搞清楚他们的动向。”
中士答应一声，带着两名战士离开了藏身之处，悄悄地前往敌人的营地方向，准备去抓一名俘虏，搞清楚敌人的动向。
等了差不多一个小时，中士和两名战士抬着一名手脚都被绑住的军官，回到了艾斯凯尔等人的藏身之处。中士兴奋地向艾斯凯尔报告说：“中尉同志，抓了一名德军少尉，并缴获了他随身携带的一个大公文包。”
听到中士说缴获了一个公文包，艾斯凯尔不禁眼前一亮，他知道携带公文包的德军军官，就算军衔再低，也掌握着不少重要的情报。他连忙叫过翻译，吩咐对方说：“把我的话，翻译给这个德国人听，问他叫什么名字，军衔、职务！”
翻译如此地向德军军官翻译完艾斯凯尔所说的内容后，扯出了塞在军官嘴里的破布。军官剧烈地咳嗽几声后，开始回答说：“我叫戈尔德，少尉军衔，是第23装甲师的作战参谋。”
“原来是作战参谋啊。”艾斯凯尔从公文包里掏出一叠文件，翻看一阵后，发现全部是俄文，自己一点都看不懂，便冲着戈尔德问：“这文件上都写了一些什么？”
看到那些文件，被翻译拿在手里，戈尔德迟疑了片刻，随后回答说：“这是曼斯坦因元帅下达的调动命令。”
“曼斯坦因下达的调动命令？”艾斯凯尔好奇地问：“上面都写了一些什么？”
“命令我们连夜装车，准备调到西面去。”戈尔德虽然是作战参谋，但由于他的级别太低，很多绝密的内容，他是根本接触不到的，因此回答出来的问题，也就显得含糊不清。
“西面？”艾斯凯尔继续问道：“准备把你们调到西面的什么地方？”
“我不知道，中尉先生。”戈尔德不卑不亢地回答说：“上级的命令没说，我不太清楚最终的目的地是什么地方。”
“你看出了什么吗？”见戈尔德不愿意说，艾斯凯尔扭头问在一旁翻阅文件的翻译：“上面有没有说，把他们调往什么地方？”
“中尉同志，”翻译连忙抬起头说：“命令里说，让他们赶到西面的火车站登车，然后再运往西面。”
“看样子，我们要到西面的火车站去看看，敌人是不是真的在朝那个方向集结。”
就这样，为了搞清楚德军的真实动向，艾斯凯尔带着他的侦察分队，悄悄地来到了西面的火车站。为了防止被敌人发现，他们隐蔽在一个距离车站两三公里外的小山丘上，艾斯凯尔找了个视野良好的位置，举起望远镜朝着车站方向望去。
通过望远镜，他可以清晰地看到成群的坦克、装甲车，正陆续地开到车站外的铁路旁停下。而一些先期到达的坦克，正在陆续驶上平板车。他举着望远镜看了一阵后，发现越来越多的敌人正朝着这个方向集结，看来俘虏的话都是真的，第24装甲军的部队的确准备向西面开拔。
有了俘虏的口供，又亲眼看到敌人的坦克和装甲车在陆续装车，艾斯凯尔意识到敌人可能真的会向西面调动，便再次吩咐报务员：“给情报处发报，就说经过我们的侦察，发现大量的敌人坦克和装甲车，正在原驻地西面的火车站装车。再根据所抓获的俘虏口供，敌人的第24装甲军即将向西调动。”
待在司令部里的瓦图京，很快就收到了艾斯凯尔中尉发来的电报。他