酒馆里的那盏油灯熄灭，镇守使站起身，看了一眼门外，酒馆里早就狼藉不堪。
一个妇人从后院里走出来，看向这位大梁朝如日中天的武夫，沉默不语。
镇守使看向妇人，忽然开口问道：“也是被那桩旧事波及的旧人？”
妇人木然点点头，随即问道：“镇守使大人要杀我，斩草除根？”
她眼里没有什么情绪，显得有些木然，她已经在神都过了十几年，要是怕死，其实也不会一直待在这里，早就离开了。
镇守使眯了眯眼，对这妇人并没有杀意，当初那桩旧事他也切身经历，知晓其中有不少其实被无端波及的，只是向来新君登基，从来都要做些事情，以为了稳固皇权，更何况像是大梁皇帝那般，抢了侄子皇位，自然更是如此，若是没有雷霆手段，那皇位坐不稳。
“世上委屈的人有很多，制造委屈的人不见得都能对遭受委屈的人表达歉意，即便表达了，也不见得都能接受，所以不公之事常有，人人都看得清的，看不清的，其实都是糊涂账，对于所谓公道，也不是常有，有的人觉得保持现状即可，有的人却一直想着如何报仇，这位宋大人，本镇守使和他也算是半个好友，当初这神都读书人大多觉得本镇守使一介武夫，难登大雅之堂，也就只有他能让本镇守使进府和他喝杯茶……”
妇人打断他的话，直白问道：“所以镇守使大人就这么杀了他？”
镇守使看了一眼某处，这才感慨道：“你觉得他能活着离开神都吗？今天不是我来，也是别人来，他自从决定踏入神都的那一刻起，他便是个死人了，忘忧境，听起来唬人，但哪里这么厉害。”
“本镇守使不杀他，他便死在别人手里，横竖都是死。”
妇人沉默不语，她不太明白那些勾心斗角，她甚至都没有什么勇气在家破之后再升起勇气做些什么，只是日复一日地把自己关在这里，才能得到片刻的心安。
“好好活着，最好别生出什么想法。”
镇守使看了那妇人一眼，正要走出去，忽然又转过头来，看着她说道：“如果可以，帮宋大人收个尸。”
到了这会儿，镇守使还是愿意称呼这位已经死去的宋大人一声宋大人，包括之前他亲自来杀他，都算是念着两人算是半个朋友的情谊。
妇人没说话，只是在镇守使走出去的时候，一阵风忽然吹来，那本来在桌上便已经灯火微弱的油灯，此刻彻底熄灭。
……
……
午夜子时，这对少年少女在院子里点燃炮仗，响声在空旷地书院里传了很远，此刻神都是万家灯火，各处都是欢声笑语，但是在书院，却冷清得可怕。
放完炮仗，子时也过去了，正好便是新的一年，谢南渡回到屋子里，在那盏油灯下，开始读书，只是她偶尔会抬头看向窗外，今夜大雪飘飞，倒也算是不错景色。
陈朝坐在椅子上，靠在窗台，看着那漫天大雪，手指则是在冰冷的刀柄上不断抚摸，新年来了，对于他的命运来说，是什么样的结果，似乎也要来了。
再如何果敢，再如何不凡，但实际上还是个少年，面对这么大的事情的时候，陈朝自然还是会有担忧。
谢南渡沉默不语，读书读倦之后，她便开始练字，沉默无比，就是什么话都没有说。
陈朝说道：“我想出去走走。”
谢南渡没有多说，只是嗯了一声。
走出小院，陈朝没走几步路，便在湖畔遇到了一个情理之中又在意料之外的人。
有个棉袍书生站在湖畔，不是刻意在等陈朝，但两人还是相遇了。
陈朝停下脚步，朝着对方遥遥行礼，叫了一声魏先生。
来人自然是魏序。
作为魏氏的嫡子，他此刻理应在魏氏才对，但却不知道怎么的，却还是出现在了这里。
回过头，魏序看了陈朝一眼，两人对视一眼，各自没有着急说话。
“既然相逢，便是有缘，闲聊一番？”
片刻后，这位魏氏嫡子开口邀请，陈朝自然没有拒绝。
两人于是在湖畔并立。
魏序打量了陈朝一番，这才缓缓开口说道：“你这一路走来，看似风光无两，但实际上是有进无退，往前走一步，身后便少一分转圜之地，到了现在，更是转不得头，一回头便万劫不复，你要是最开始知道如今是这个境地，还会选择从天青县来到神都吗？”
陈朝的处境，现在的大人物都能知晓一些，即便是他的真实身份，也不是一个秘密。
陈朝看着魏序，实在是没有想到，这位魏先生一出来，开口便是这么一番话，没有任何的铺垫，便直入主题，说了他如今最不想面对的事情。
陈朝苦笑道：“当初我有得选吗？”
魏序说道：“可你现在应该可以选，只是你会选吗？”
陈朝反问道：“若是魏先生和我的处境相同，又会怎么选？”
这个问题很棘手，陈朝其实早就做了选择，但他此刻把这个问题抛给了魏序，便是想看看魏序的想法。
魏序摇摇头，说道：“你在我这里得不到答案，实际上很多人想要在我这里得到答案，可我从来不是一个能给人答案的人，如果我的心里不困惑，我今夜也不会出现在这里。”
他这番话看起来是在回应陈朝，但陈朝却知道他是在说别的事情。
“但不管怎么说，魏先生要比我幸运许多。”
陈朝看着湖面，轻轻吐出一口浊气。
魏序明白陈朝的意思，淡然笑道：“有一位很不错的先生，自然有很多问题都不必多想，自然会有结果，但若是先生能解惑一切，那我们读那么多书还有什么意义？”
陈朝说道：“可魏先生如今即便是读了这么多书，看起来也没有什么效果。”
这话有些讥讽的意思，但魏序却没有在意，只是点头道：“还是书读得不够多。”