宁静的夏天。
天空中白云片片。
远端落瀑溅起水花点点。
姜逸尘都看不见。
半蹲在楚山孤右手边。
轻飘飘地道出心中所念。
“楚兄可愿讲讲你这柄刀和刀上这白布的故事？”
“嘿嘿，早就想问了吧，憋到现在可真是难为你了。”
“这倒没有，初时咱还不熟，知道太多未必是好事，你也知道，我很怕麻烦。”
“哼，那现在呢，怎么有这好奇心了？”
“现在嘛，念着即将分道扬镳了，不多了解你一些，以后遇着别人，想帮你吹嘘吹嘘，都不知从哪夸起。”
“呸！我看你就是馋我这把大刀。”
“不，我馋的是白布，千百枚手里剑都没能扎出一星半点孔洞的白布，绝非凡品呐！”
见姜逸尘搁在膝前的左手默默摸索到刀柄边缘，楚山孤以迅雷不及掩耳之势将裹着白布的刀抓回怀中，夹在左腋之下，一脸防范地盯着盲眼窃刀贼，鄙夷地说了声：“你，下贱……”
姜逸尘多少能感受到老大哥的异样目光，却混不以为意地说道：“平日间也没见你多宝贝这白布，和光同尘，总是脏兮兮的，现在就舍不得啦？”
楚山孤当然看得出姜逸尘是在装腔作势旁敲侧击，是以他偏要吊着对方胃口。
遂夹紧了腋下的刀，双手撑地抬身往左面一挪，特地同姜逸尘拉开一臂以上的距离。
姜逸尘见不着，却听得清楚，“目视”瀑布方向，轻笑道：“真是个娘们儿。”
楚山孤闻言面颊上较长的胡子一阵颤动，回击道：“你才娘们儿！明明心里好奇地很，偏不肯承认，承认了会吃亏还是怎么着？”
姜逸尘还是“目视”前方，以一副不屑一顾的口吻道：“你说你不是娘们儿，为何只敢在挑衅人时才主动出击，到了真正干架的时候，却跟缩头乌龟似的闷声不吭？”
楚山孤听得一脸涨红，须发皆张，却不怒反笑：“哼哼，这岂非证明了我才是真男人？只有真男人才会在娘们儿面前故意示弱，却紧守底线，在该爷们儿时毫不含糊！至于那挑衅啥的，嘿，真不巧，是你命不好，那两回都正巧赶上了我在撒气呢。”
赶上了？
好像还真是。
姜逸尘回想起同楚山孤于竹林中、于早点摊上的两次偶遇。
一次是对方正于竹林中体悟自然大道，他误打误撞靠近，给了对方试验体悟成果的机会。
另一次是在早点摊上，俞乐为试探楚山孤，发动了雷霆一击，却是浅尝辄止，一击即退，激起了楚山孤争斗之心，令之未能尽兴，偏生他又在边上，便成了撒气包。
姜逸尘心下暗叹一声，自己这脸非但是瘦了，还变黑了呀？
幸而祸兮福所倚，正因这接连巧遇，自己吃了些小亏，让楚山孤心生愧疚，成了不请自来的强大帮手，否则这一路来所遇之事，单凭他自己当真是捉襟见肘，此时也没人来陪他解闷。
“不亏不亏。”姜逸尘低声喃喃，在楚山孤歪斜着身子侧耳来听时，左手摆出副掐算的模样，偏过头来严肃道，“楚兄方才说的，莫不是尊师？”
瞥见姜逸尘掐指瞎算的模样，楚山孤险些笑出声，就想听听这家伙能编出什么花样来，可当听到“尊师”二字，他几乎坐不稳身子就要倾倒。
心下不由作恼：唉，我果然太年轻了，这江湖上玩计谋的，心都脏。
姜逸尘步步紧逼道：“想必尊师定然很尊重你师娘。”
楚山孤将夹在腋下的刀缓缓放下，长叹了口气道：“不错，师父很爱很疼很想念师娘。”
闻此言语，听此语气，姜逸尘品出其中淡淡的悲意，深知不可再接着调笑了，静候下文。
片刻静默中，仅可闻远端哗啦落瀑声。
楚山孤终是开了口：“师娘走的比较早，尽管如此，师父还总当她就在身畔。师娘还在时，师父对其言听计从，大气不敢出。师娘去了后，师父便时常对着空气呼来喝去，过过嘴瘾，到头来也没敢喊过一声臭婆娘。”
姜逸尘恍然道：“原来，‘娘们儿’是这么来的。”
楚山孤嘿嘿笑道：“可不是嘛。师娘刚走的头两年里，师父只会在独处时偷着叫唤，娘们儿啊，来给我捶捶背；娘们儿啊，来给我揉揉肩；娘们儿啊，我今儿想你了，快来陪我叨唠几句。梦呓时也会这么喊。这些都是我偷听来的，后来，意外被我撞见几次，师父也不再避着我，高兴时，不高兴时，嫌弃我办事不利索时，总要带上个‘娘们儿’。”
姜逸尘不禁发笑：“你师父这么喊倒也罢了，难道你还在他老人家面前跟着叫？”
楚山孤一本正经道：“师父这么教，我就这么学咯。虽然每回这么喊，师父总会削我脑皮，踢我屁股，可我能感觉到他没有真生气，就好像这样子喊，师娘没离开我们。”
“所以‘真是个娘们儿’便成了你们师徒俩的口头禅。”姜逸尘做了个总结，“说来你师父就收了你这么个徒弟？”
楚山孤道：“嗯，他们本是没有收徒打算的，不得已下才把我又当徒又当子地养。”
楚山孤显然不善于讲故事，但他还是努力地在脑海中组织着语言。
“说来你可能不信，在我小的时候，家里的生活也算宽裕，我天天都在舞刀吃肉。”
姜逸尘稀奇道：“噢，楚兄还是屠户出身？天天能吃上肉是自然，天天舞的菜刀吧？”
楚山孤顿感无趣，撇了撇嘴，连用的是屠宰刀而非菜刀都懒得辩解。
姜逸尘催促道：“您接着说，我不插嘴。”
楚山孤不情不愿地重新开口道：“我们家当时在南河镇上过的日子算是不错了，但也受家业牵绊，都未出过镇，在我十岁前，还从没走出过南河镇，见过的溪河也就一条南河。”
南河镇在富杭郡北部，自打从药老那听知父母一家子都曾在富杭郡待过，姜逸尘连带着对与富杭郡稍稍沾边的信息都极为敏感。
“师父师娘自然是江湖人，师父曾受过重创，无法留下子嗣，好在仇人已尽，洗手归山，而他们选的归隐地恰在南河镇外的山上。”
“在我刚出生不久时，他俩一旦到镇上来买肉，少不得来光顾家里生意，等到我都学着分骨、剔骨、切肉时，已成了老熟人。”
“又过了些年，不是东瀛那帮子杀坯打了进来吗？那些杀坯来得太快，镇上人大多反应不及，都没能阻上一阻，死伤殆尽。”
“我们一家老少爷们儿齐上阵，光着膀子和那些杀坯拼，一老人俩大人仨半大小伙拼十个，拼死了四人。”
“我也算命大，攥着放血刀戳进了一个杀坯的腹部，放干了他的血，被另一人踹得老远，磕着脑袋昏死过去。”
“师父师娘待的那座山也未能幸免，只是山头太小，去的东瀛人不算多，被杀光了。”
“那帮杀坯为了赶时间，每个杀戮劫掠过的地方都没多做停留，二老下山到镇上寻了一圈，发现了侥幸活命的我，便带着我离开。”
“东面南面群狼环伺，我们只能往西面北面躲藏，一路上遇到几小波东瀛人自是一番血战，师娘也便是在那时遭了创，落下病根。”
“我们熬过了那最艰难的三年，停留在了江门镇上。”
“师娘的伤病已然经不住四处奔波，只能静养。”
“可惜没过两年，师娘还是在床榻间安静地离去了。”
“接下来十余年间，就只剩我和师父相依为命。”
“三年前，师父去找师娘了。”
听到这，姜逸尘已明了为何前些日子会在草堰镇外的竹林碰上楚山孤了。
楚山孤为师父守陵三年后，终于是走出了江门镇，而目的地多半是回到故土看看，岂知阴差阳错间竟被自己给拐往西面来，离富杭郡倒是越来越远了。
似乎是觉得气氛变得有些沉重，楚山孤努力地勾起嘴角，笑道：“说来我还是挺尊师重道的，师父嘴上老挂着什么话，我全给学来了，师父的刀法是那般不争气，我学来的刀法也是，受气挨打大半天才还手。”
姜逸尘听言灵机一动，反推道：“你这刀法不虚与百炼钢以硬碰硬，却拿绕指柔毫无办法，如此说来，那白绫定当是你师娘的武器了，从头到尾都把你师父吃得死死的。”